须臾间，弘治皇帝已经微低着头览阅了起来。 只见题本之开头处写着：“臣提督贵州军务南京户部尚书兼都察院左副都御史王轼谨奏……” 这份题本里，王轼先是说到如今贵州的能调用士卒之数量严重不足，而贵州宣慰安贵荣及宣慰宋然等亦无土兵可调，紧邻贵州的云南及广西等地又不敢擅自过界杀贼。 王轼认为，若仅凭目前所能征调之士卒数量，是绝对无法讨伐以贼妇米鲁及福祐等人为首的作乱贼兵。 紧接着，王轼又提到督军兵备副使周凤等人设置军备不严，以致士气不振。而贵州的镇守总兵官丰润伯曹恺更是称病不出，有临事畏避之嫌。 在题本的最后，王轼乞请弘治皇帝能给予他便宜行事之权，由其调拨云南、广西、湖广等地合共数万之土兵及官军增援贵州。 若能顺利调拨各路士卒，那待那数地土兵官军抵至贵州后，将与播州、酉阳西江口三吐官之兵，对贼妇米鲁、福祐等人所率之贼兵形成四面包围夹攻之势，如此定能克贼制胜云云。 过了好一会，弘治皇帝虽然已将王轼奏请的这份题本览阅完毕，但目光仍停留于题本之上，且嘴角更微微颤动着。 朱厚照眼角瞥见他的表情动作，却没有出言半句，只是默默地批阅起另一份题本来。 未得弘治皇帝许可之前，微躬着身躯立于御案一旁的萧敬和陈宽两人，自然不会、更不敢随意出言打扰。 在朱厚照又批阅好一份题本之后，弘治皇帝终于抬起头，望向御案右侧的萧敬，沉声问道：“萧敬，若朕没记错，王卿家他在上月曾经呈递过题本？”
“回禀万岁爷，上月王大人是呈递过题本。”
萧敬回应得颇为迅速，几乎没什么犹豫。 “那贼妇米鲁导致贵州生灵涂炭，实在可恨。”
弘治皇帝轻叹了声。 稍顷，他已望向朱厚照：“照儿，你以为王卿家之奏请如何？”
朱厚照听得手中的朱笔为之一顿，抬头望着他，轻声回应道：“爹爹，孩儿以为，王卿家于题本中拟调遣之土兵官军均甚为得宜，应允准之。”
其实，刚才一览阅完王轼的题本，朱厚照心里就已经有了盘算。 若按朱厚照上一世的史书所载，王轼明年便能率领各路兵马平定这场以妇人为首领的边陲叛乱。 无论是米鲁作乱，还是王轼难以调遣当地的土兵，均与大明所实行土司制度脱不了干系。 当下大明，在西南边陲之地依然沿袭了前元的土司制度。 实行土司制度，其实也是明廷的无奈之举，在无力顾及遥远的西南边陲之下，这也算得上是一种对当地土民头目实施的笼络手段。 因此，明廷会给予土民头目官职，承认其土司之位能世袭，名义上即为“以土官治土民”。 在该土司所管辖的地区，土地和土民均归土司所有。 无论是财政、民政，还是军事、司法，皆实行自治，土司掌握着管辖地之内的一应生杀大权，实有“土皇帝”之称。 有明一代，但凡西南土司出现叛乱，朝廷委派臣子率兵前去平乱，也只不过是治标之举而已。 若要真正治本，归根到底是须废除这种土司制度，将当地的财政、民政、军事、司法等权力收归朝廷，实行与内地一样的流动官员治理之法。 这也就是后世所说的“改土归流”，只有这样，朝廷才能强化对西南边陲土民的管理，真正将西南边陲之地牢牢控制于手中。 不过，朱厚照心中也清楚得很，就当下的大明而言，暂时还没有实力推行“改土归流”。 要推动“改土归流”，只能留待将来大明之革新颇有成效之时。 听着朱厚照之言，弘治皇帝只“哦”了声。 “不过湖广、广西及云南等地之官军或土司，恐怕会以未接朝廷明文为由不愿奔赴贵州。”
朱厚照继续说道。 迎着弘治皇帝的目光，他再道：“爹爹，孩儿以为，应敕令以上数地之镇巡官及土司，务必刻期督兵前往。抵至贵州后，须俱听从王卿家之节制，不得有误。”
当下既然治不了本，那就只能先治治标，当务之急自然是满足王轼之请，由其调兵平定米鲁所发起的这场叛乱。 弘治皇帝脸露浅笑，微颌了颌首：“理应如此。”
“孩儿亦以为，虽然如今贵州乃用人之际，但偾事者更应先作一番惩处。”
“先惩处何人？”
弘治皇帝嘴角一撇，又“哦”了声。 “自是贵州总兵官丰润伯曹恺，以及督军兵备副使周凤等人。他们临事畏避定非一日之功，若继续以此等人镇巡贵州，只会愈加偾事。”
“那如何惩处？”
“应当即撤职查办，无须戴罪立功，如此方能以儆效尤。”
弘治皇帝脸上泛起坚决：“那就严惩不贷……” “严惩之下，其他官军自不敢再效仿。”
朱厚照点头应了好，“我大明如今将弱兵颓，若再宽宥，实百害而无一利。”
弘治皇帝轻吁了口气，稍顷点了点头，自是认同朱厚照之意。 片刻后，朱厚照再递来一份题本：“爹爹，此为巡按监察御史胡希颜上呈之题本，奏请辽东边备之事。实乃我大明军将弱兵颓又一明证……” 弘治皇帝接过题本，默默览阅起来。 这份题本中，巡按监察御史胡希颜共奏请辽东边备的五事，包括： 一事是振军威。因由是虏寇在辽阳杀掳人畜数以万计，经常侵扰海义、广宁、宁远等地，他乞请调兵遣将，会合多路兵前后袭击虏寇，以壮大明军威。 二事为选将材。他以为辽东经常遭遇败战，正是将非其任所致，故而乞请对边官重新考核，以能者为将材，不力者应革去。 三事是慎清理。他提到辽东军士的原额为十八万有奇，但如今事过境迁，士卒逋逃身亡或已过半，而士卒勾考早已停止，并不知具体实情如何。 故而，他乞请按照清理军士的旧例，将辽东如今的军册与兵部所藏的宣德期间军册一一查对，以勾考辽东军士之数。 此外，还有复旧例和革滥牧等事宜。 “唉……” 弘治皇帝甫一览阅完手中的题本，随即已长长叹了声。 就在此时，暖阁大门之外突然响起两道唤叫声：“奴婢叩见皇后娘娘……” 正是何文鼎和刘瑾在叫唤，两人甚为尖细高亢的声音颇为清晰地传入暖阁来。