午门和端门之间的那一大片空地上，文臣武官正聚拢于此，几乎人人笑意满脸。 在时不时响起的鼓声之中，这些文臣武官甚为有序，三三两两地走到那头春牛的两侧，手持柳鞭轻轻击打数下那头春牛的牛身，以取丰年瑞兆之意。 与热闹异常的午门相比，此刻的文华殿之内就显得颇为冷清。 朱厚照双手端着一只杯子，依然坐于那张长案之后，而何文鼎、刘瑾和王伟三人仍分站于长案两侧，均微躬着身躯等候。 与进春礼之前略有不同的是，在那长案前方的二三步外的地面之上，如今摆放着一张锦凳。 而那张锦凳之上，此刻更端坐着一名身穿绯罗服、腰束乌角带的男子，他面朝着朱厚照而坐，手中亦着端着一杯子。 这名男子约莫二三十岁，那张长脸虽略显消瘦，但双目甚为精神，这人正是王守仁。 只听得朱厚照轻笑一声：“伯安，你没想到孤突然就回京了吧？”
“殿下，臣确实没想到，”王守仁微躬着身躯应道。 仅一息之后，他再道：“适才在奉天殿前，皇上令萧公公传旨顺天府府尹，复诣于文华殿进春之时，臣就甚为惊讶，殿下竟然回京了？”
朱厚照嘴角带笑：“伯安，昨日临近黄昏时，孤方抵达京城。”
话音刚落，他将手中杯凑近嘴边，抿了一口茶。 稍顷，王守仁道：“殿下，臣有话，不知当不当问？”
“怎么，数月没见，伯安你还愈加客气起来了？”
朱厚照将杯子从嘴边缓缓挪开。 王守仁听得亦笑了笑，虽然朱厚照始终宽仁对待，但他毕竟是臣，又那敢不客气？ 迎着朱厚照的目光，王守仁迟疑了片刻，还是出言问道：“殿下，不知此番南下，还算顺利否？”
“伯安，若不顺利，那孤回京做甚么？”
朱厚照又抿了一小口茶，随即“嘿”了声。 “臣愚钝……”王守仁嘴角带笑。 “你亦知，南下之举可谓举足轻重。若南下受阻，那孤后续之设想也将受影响。”
王守仁嘴角动了动，没有出言。 朱厚照望着他再道：“此番南下，虽然过程之中的波折甚多，但最终结果勉强达到孤之预想，也算不枉此行吧。”
王守仁听得笑意泛脸。 略一沉吟之后，朱厚照却转而问道：“伯安，伯畴抵至固原后，可有捎信给你？”
“有。”
王守仁应得没有一丝的犹豫。 朱厚照笑道：“如何，他能适应否？”
“殿下，伯畴兄怎会不适应，他在那边可谓如鱼得水。”
王守仁连连点头。 须臾，他又道：“不过数月而已，伯畴兄经已劾奏不职之镇巡官达数回。最紧要的是，他劾奏之事均属实。据闻，皇上对他称赞有嘉。”
朱厚照微微一笑：“甚善，伯畴既然巡视固原，自应有所作为。也不枉孤之举荐。”
因锦堂成员在西北打探寇贼敌情之故，其实朱厚照对伦文叙在固原情况也是有一定了解。 “来信中，伯畴兄就多番感殿下之恩。”
朱厚照将手中的杯子缓缓放到长案之上，才说道：“孤不过爱才而已，若伯畴无心办事，亦于事无补。”
“若无殿下之举荐及劝说，伯畴兄他如何能得以前行？他还提到，因得到杨大人和秦大人的多番提点，他颇为受益。”
王守仁再道。 “杨卿家和秦卿家之经历均甚为丰富，若得他二人提点，伯畴之获益又岂会少？”
朱厚照笑意满脸。 王守仁笑着点了点头。 过得片刻，朱厚照已经又道：“伯安，说完伯畴，如今来说说你。”
“殿下，臣有何可说的？”
王守仁讪讪一笑。 “看你面容，似乎比孤八月离京之时还要瘦削了些。你须多加注意，莫伤了身体才是。”
朱厚照注视着他。 王守仁嘴角一动：“殿下，臣并无恙，定是殿下久未见臣之故。”
朱厚照“嘿”了声，扭头望向旁边的何文鼎、刘瑾和王伟：“你三人看看伯安，他可有瘦削了些？”
未几，何文鼎和刘瑾均点了点头。 一个道：“千岁爷，王大人确实瘦削了些。”
另一个说：“千岁爷，王大人虽然变瘦了些许，但双目更精神了。”
而王伟却挠了挠头：“千岁爷，奴婢不知。”
朱厚照轻瞪了他一眼：“不知，你就莫出言。”
在王伟的讪笑之中，朱厚照已瞥向王守仁：“伯安，如今不仅仅是孤这般以为了。”
他自动忽略王伟之言。 王守仁无奈地笑了笑，将手中的杯子凑近嘴边。 未及片刻，朱厚照双目紧盯着他：“伯安，莫非因威武营之故，过于劳累？”
“殿下，臣真的无恙。如今又无须费太多精力在威武营。”
王守仁脸上带着一丝苦笑。 朱厚照凝视着他好一会，突然展颜一笑：“孤信你便是。”
就在王守仁轻吁一口气之时，朱厚照再出言问道：“若并非因威武营，莫非是因家中之事？”
朱厚照竟似要打破沙锅问到底，王守仁不由得尴尬地笑了笑。 他那会知道朱厚照将自己单独留下来，居然公私同问。 见得王守仁迟迟没回应，还一副尴尬不已的模样，朱厚照似有些明了，随即“哦”了声：“真为家中之事？既不便提及，那孤不问便是了。”
“有劳殿下挂心。”
王守仁暗吁了一口气。 过得一小会，朱厚照再道：“伯安，此番南下，孤抽调了陈大、赵五、钱六以及十数名儿郎同行以策应安全。数月以来，威武营的操练，辛苦你与小永子。”
“殿下，只不过是操练而已，算不了什么。”
一提到威武营，王守仁精神也为之一振，“况且殿下离京前之令，臣与众儿郎不敢忘。”
朱厚照“嗯”了声，又问道：“威武营之操练跟得上否？”
“回禀殿下，威武营众儿郎的操练奋勇得很，没有一人拖后的。”
“甚好。”
朱厚照微点了点头，略一停顿，又道，“小永子他能帮得上忙吧？”
王守仁脸色一正：“张公公尽心尽力。正因他与众儿郎同吃、同住、同练，儿郎们才莫不争先。”
“壮士张之名，可不是虚言来的。”
朱厚照轻笑了声。 王守仁听得亦嘴角带笑。 朱厚照又道：“伯安，如今陈大、赵五和钱六等人已经重新回到威武营之中，接下来的操练更应加紧，切莫有松懈之象……”