泰州分司的西北方向，十余里外。 一座看似寻常的宅子里，某间厢房仍然灯火通明。 大开的房门前，七八名身穿布衣的年轻男子站成一排。 而厢房内，陈设甚为简单，不过是一道屏风、两张八仙桌、十数张椅子，以及七八个已燃亮着烛火的烛台等物什。 不过，此刻厢房内有近二十人之多，这些人或坐或站。 坐着的，是围绕那两张八仙桌而坐。 其中于靠墙垣边的八仙桌而坐的，乃八名身穿布衣的年轻男子。 而厢房中间位置的另一张八仙桌，则只坐着四名中年男子。 一名穿布衣、体形颇为精瘦的中年男子，坐于八仙桌北侧。 而陪其共坐的另外三名中年男子，均一身绸衣，且体形较胖，颇有富态。 而站着的只有数人，均站于八仙桌旁边，而且全为布衣穿着，似乎仆人模样。 那仅坐着四名男子的八仙桌之上，态度甚为恭敬的反而是那三名身穿绸衣的中年男子，而那布衣男子似对三人的恭敬习以为常。 这张八仙桌摆着数道菜肴，一只大大的酒壶，以及四只如成年人拳头般大小的酒碗，里面已盛满酒。 “二爷，再饮一碗。”
坐于八仙桌东侧的一名绸衣男子扬了扬手。 被称作“二爷”的布衣男子听得顿时笑了起来：“程爷，我酒量浅，可不经喝……” 坐于八仙桌西侧的另一名绸衣男子马上道：“二爷，如果你也说酒量浅，那谁还敢说有酒量？大伙说对不对？”
另外两名绸衣男子听得顿时连连附和。 被称作“二爷”的布衣男子听得也不推辞，果真将面前酒碗端起，一饮而尽，一手放下酒碗时，另一手还抹了抹嘴角。 那三名绸衣男子见得，异口同声齐赞：“二爷，好酒量。”
当下大明基本均为低度酒，就算喝个十来二十斤，那和后世喝一两打啤酒差不了多少，骤眼看起来，自是酒量惊人。 坐于八仙桌南侧的绸衣男子，随即朝站于旁边的一仆人扬手：“快给二爷再倒酒。”
那仆人听得自然马上应诺。 那二爷虽然说酒量浅，却没有阻止继续倒酒的举动。 待酒一倒满，八仙桌东侧的那绸衣男子再道：“二爷，今夜之事能成么？”
那二爷笑道：“程爷，以往你们所交待的事，我兄弟几人可有办不成的？”
被他称为“程爷”的那名绸衣男子摇了摇头。 “那不就得了吗？”
那二爷仍笑着。 那“程爷”应道：“二爷，此番有些不同。”
“也没有多少不同，不还都是人么？哦，这回换成了一盐官。”
那二爷轻笑着摇了摇头。 那三名绸衣男子相互望了望。 那二爷自然将他们的动作看在眼里，随即又道：“这盐官关系重大，要不然，你们也不会出这么高价。”
那三名绸衣男子同时点了点头，“程爷”更道：“他有锦衣卫跟随在身旁。”
“你们早已说过，我们兄弟亦知晓。但要对付的只是那盐官，又并非那锦衣卫。”
话音刚落，这二爷已经端起面前酒碗，又道：“三位，先饮这一碗再说。”
那三名绸衣男子也不含糊，几乎同时端起面前的酒碗。 未几，四人均一饮而尽。 在仆人倒酒之时，那二爷已经又道：“三位，可知今夜谁人前去办此事？”
三名绸衣男子齐摇头。 “知那人重要，我大哥怕有所闪失，亲自带着三弟、四弟等前往，”略一顿，他又道，“今夜有我大哥押阵，你们又何须担心？”
那“程爷”再道：“二爷，你可别见怪。我们三个只不过被推出来见二爷你的，背面还一堆人在看着呢。”
那二爷摆了摆手：“无妨。”
“何时能知晓？”
“最迟卯时。”
那二爷应道。 三名绸衣男子听得终于笑了起来，那“程爷”更道：“那我们今夜就舍命陪二爷，静待佳音至。”
那二爷亦笑：“定会如三位所愿，但不知银子可提前备好？”
见得三名绸衣男子同时点头，这二爷笑意更浓。 --- 天冷夜寒，月光淡淡，虫鸣却不断。 泰州分司内，王璟所暂居的那间厢房亦已灯火熄灭。 整个泰州分司已是漆黑一片，彻底沉寂了起来。 寒夜漫漫，自是好眠之时。运司、分司及盐场众官吏似已入梦。 而在泰州分司北侧不远处的那道小山坡上。 那七八名黑衣依然趴伏，还是几乎动也不动。 那三弟突然打了个冷颤，口中更轻叹了声：“若现在能喝一口酒，那该有多好啊。”
他旁边的大哥听得顿时轻笑道：“你的酒葫芦呢？”
“忘了装酒。”
那三弟讪讪一笑。 那大哥轻啧一声：“活该冷。”
两人说话间，一只葫芦递到那三弟面前，却是四弟听得动静所递：“三哥，先喝我的。”
那三弟一边接过，一边应道：“四弟，你竟然也带酒？”
“想着可能有用，才临时带了一葫芦。”
那四弟笑。 那大哥也笑：“连少喝酒的四弟也能想到，三弟你平时是酒不离身，居然忘记？就你这记性，挨冷是真活该。”
那三弟笑：“不是还有四弟么，现在可不怕挨冷。”
稍顷，他拨开葫芦口的塞子，连喝了二三口，轻吁一声：“暖和了……”边说着，边将葫芦还了回去。 那四弟将手中的葫芦朝那大哥扬了扬：“大哥，你要喝二口么？”
大哥轻笑：“不用，我有。”
那三弟却道：“不知二哥在做什么呢？”
大哥道：“能做什么，肯定在看住那些银子。”
听得银子两字，那三弟、四弟，甚至其他的黑衣人，眼前似乎均亮了亮。 那三弟轻叹：“足足二千两呢。”
“三弟，让你背着二千两，估计连跑都跑不了。”
大哥轻笑。 大明的银子，二千两的重量，大致与后世一百五十斤相当。若普通人背着一百五十斤物什，怎么跑？ “这辈子还没见过这么多银子，”那三弟点头，稍顷，再道，“大哥，拿到银子，我们去干些什么呢？”
“想干什么就干什么。总之，不会亏待大伙。这笔银子，够我们快活好一阵了。”
大哥亦笑，仿似这笔银子已收入囊中，任由其处置一般。 在当下的大明，一石米不过四五百文，一斤猪肉仅七八文，牛肉四五文，而绢一匹折银五钱，布一匹更仅一钱五分。 足足二千两，若只用于一般吃喝的话，就他们这些人而言，自然随便用。 稍顷，那大哥“嘿”一声：“大伙打起精神来，明早我们分钱……”