“真去玄武门找刘公公？？”
见郑旺坚持，妥洪迟疑了片刻，还是出言道。 “对，去玄武门。”
郑旺点着头。 妥刚“唉”地叹了声：“没有虎子和那刘公公提前约好，就怕那刘公公不理睬我们……” “他怎会不理睬？”
郑旺打断妥刚的话语。 “为什么不会？之前就是虎子引见的。如今我们直接去找他，他不理睬不很正常么？”
郑旺轻笑了声：“小刚，上回我递了些银子给那刘公公，他不会不记得的。”
妥刚和妥洪对望了一眼，均看到对方眼中的惊讶。 稍顷，妥刚问道：“旺哥，你什么时候给刘公公银子了，我怎么没看见？”
“我偷偷塞给他的，你又怎会知道？”
妥刚和妥洪又对望了一眼。 “虽然托得虎子引见，但那刘公公和我非亲非故的，若不给他一点好处，他为什么要帮我？”
话音刚落，他见妥刚和妥洪两兄弟仍愣在那里，再道：“你两兄弟到底去不去？若不去，那我自己一个去。”
见得郑旺仍然坚持前往，妥刚和妥洪只得点头答应。 三人走出这条胡同的时候，天空又开始飘起雪花，虽然不大，但让人下意识觉得又冷了些。 妥洪束紧身上的老旧棉大衣，落在郑旺和妥刚后面两三步远。 东一脚，西一脚，三人好不容易来到玄武门的北侧小河边。 郑旺、妥刚和妥洪没有贸然走去，均驻足于小河边，朝玄武门望去。 但打量了好一会，在天空时不时飘下的小雪中，却看不清那刘公公是否在值守。 郑旺与妥刚妥洪商量了一小会，其实也算不得上商量，是郑旺说直接到玄武门一探究竟。 于是郑旺走在前，妥刚和妥洪紧跟其后，三人齐齐往玄武门而去。 虽然天空再次飘着雪，但玄武门前的通道只得薄薄的一层，昨晚的积雪早已被清掉。 在三人离那玄武门还有十数步，一名守卫已看到他们，喝了声：“什么人，不得接近玄武门。”
郑旺、妥刚和妥洪顿时停了下来。 郑旺又往玄武门打量了片刻，但那些值守的，人人都穿着大衣，而且几乎将脸都裹了起来，依然看不清谁是谁。 郑旺躬着身对那守卫行了个礼：“官差，动问一声，今日刘公公有在值守吗？”
那守卫似知道他问的是谁，不紧不慢地应道：“他今日不当值。”
郑旺听得一阵失望，未几，又问：“那明日他值守吗？”
那守卫回应得很干脆：“不知……” 郑旺心有不甘，想开口再问。 妥刚见得马上拉住他：“旺哥，既然那刘公公不当值，你再问也没用。”
妥洪也道：“旺哥，雪好像大了，我们先回去吧？”
郑旺轻叹一声，只得随妥洪和妥刚离去。 才走了七八步，妥刚已道：“旺哥，既然没消息，先到我们那住一宿？”
妥洪马上附和：“对，晚一点我再去找虎哥，若他回来，定能探听到消息。”
郑旺沉吟片刻，点了点头。 --- 在郑旺、妥刚和妥洪等人去到玄武门的时候，他们想找的刘公公刘彬，却独自一人待在禁宫的某处耳房里。 这间耳房只燃起了烛光，没有炭火，因而虽然关闭了房门，但寒意充斥着四周。 或许正因如此，刘彬来回踱着步，时不时搓着双手，还伸到嘴边呵一口暖气。 他已经在这里待了大半个时辰，但脸上没有一丝的不耐烦。 又过了不知多久，那紧闭的耳房终于打开，一阵寒风随之而入。 在刘彬不由得打了个哆嗦之时，一人跨过门槛。 那人长着一张无须的圆脸，不苟言笑，中等身材，亦是一身宦官的打扮，不过，就他身上那衣裳款式来看，等级在刘彬之上。 刘彬一见此人，马上迎了过去，躬身行礼道：“小的见过赵公公。”
那被称作“赵公公”的，听得只“嗯”了声。 刘彬急移数步，将那扇门关上，这才再站在那赵公公跟前，躬着身听候他吩咐。 赵公公对他的举动似乎颇为满意，缓缓地说道：“刘彬，你可知咱家为什么要召你来这里？”
微躬着身躯的刘彬听得摇头道：“赵公公，小的不知。”
其实他是心知肚明，他被人“投诉”到这位管辖他的赵公公了。 赵公公轻哼了声：“最近好些人在咱家面前提起，要咱家惩处你。”
刘彬装作惊恐：“赵公公，小的是不是做错什么事了？”
赵公公沉着脸，再道：“哦，你还知道呢？你可知他们如何说你？”
刘彬摇了摇头。 “说你做事不上心，还四处打探什么人？”
刘彬不敢出言回应，他不知道得罪了谁，就被“投诉”到这赵公公之前。 “是不是太久没被杖击过？所以胆大起来了？”
赵公公再轻哼一声。 刘彬听得一惊，身躯微微一抖，低着头应道：“小的不敢。”
“你不敢？若不敢，就不会四处打探了。”
刘彬眼珠一转，随即告了声罪，更从衣袖中取出一个小小布包，双手递给那赵公公：“赵公公，这是小的一点小心意。”
赵公公脸不改色：“刘彬，你这是做什么？”
刘彬望着他，一脸讨好地道：“小的办事不力，还劳公公费心，这是小的孝敬公公的。”
这自然是刘彬早已提前准备好的孝敬之物。 赵公公“哦”了声，接过来摸了摸，那张冷冷的脸庞顿时有了一丝笑意。 刘彬递给他的是银子，他怎会不笑？大多数的宦官均贪财，这赵公公也不例外。 赵公公轻咳一声，脸色随即缓和起来：“刘彬，其实你的事也不算什么……” 刘彬听得暗吁了一口气，有钱果然好办事，应道：“小的恭听公公教诲。”
赵公公点了点头：“以后小心办事，远离那些小人。你要打探什么人，也不能声张。太过明显的话，若惊动那几位珰头，可就惹祸上身了，你知不知道？”
刘彬连连称是。 “就这样，没事就回去吧。”
刘彬躬身行了个礼：“请公公先走，小的稍后再走。”
赵公公点头，未几已缓缓转身，却没有挪步。 刘彬见状，随即急跑数步，为他打开房门。 见得赵公公身影完全消失，刘彬暗暗叹了一口气，虽然没有被惩处，但好不容易积下来的银两又少了。