伍捕快听得激动不已，眼前这位朱公子没有理会余知县，反而先与自己说话，竟还言往后少不了自己的好处？ 稍顷，他按捺住心中的激动，朝朱厚照躬身行了个礼：“小的既然答应了朱公子，自是要尽力做好的，并没想着能得到什么好处。”
朱厚照暗暗一笑，你这家伙明明有所图，还说得这么“清新脱俗”？ 稍顷，他已经说道：“伍捕快，本少爷有言在先。只要你将这事办得利索、办得妥当，便不会亏待你。你放心，本少爷从不虚言。”
站在一旁的余知县，见朱厚照先与伍捕快说话，心中已是羡慕不已。 此刻再听见朱厚照说不会亏待伍捕快，他更觉得往后要重用这伍捕快才是。 若伍捕快得知竟因朱厚照的一句话，自己就被余知县列入“提拔名单”，想来，多半要朝朱厚照跪拜谢恩了。 朱厚照对伍捕快明显热情得多，自然是有原因的。 其他不说，仅这数日来，为了殷清母亲的身后事，伍捕快就几乎没怎么停下来过，“没有功劳也是有苦劳”。 况且，这伍捕快确实做得很到位，将殷清母亲的身后事办得妥妥当当。 故而朱厚照对伍捕快的表现颇为满意，心中已为他打上“标签”：此人会办事，乃能干之人。 伍捕快听得心里乐开了花，口中仍然道：“小的不敢要奖赏。能为朱公子办事，已是难得的福份。”
若仅获得一些小恩小惠，这自然不是伍捕快所愿。 站于朱厚照身旁的何鼎和刘瑾听得均暗暗一笑，这位伍捕快的无心之言，却歪打正着。 当今大明，又有多少人能直接站于东宫太子面前，聆听其吩咐，并为其办事的？ 如今此人更因事情办得妥当，而被东宫太子记在了心里。 东宫太子还言以后不会亏待此人，若这都不是福份，又是什么？ 朱厚照轻笑了一声：“伍捕快，你不错，本少爷记住你了。”
伍捕快瞥见朱厚照的笑容，心中更加欣喜。 徐溥依然轻眯双眼，稳坐于椅子上，静静听着朱厚照的区处。 过得片刻，朱厚照转而望向余知县：“余知县，不知你因何而来？”
余知县听得满面笑意，拱手道：“朱公子，本官此番前往，乃拜谒徐阁老。”
徐溥就在前面不远处坐着，余知县对朱厚照自然不敢托大，老老实实地唤了他一声“朱公子”。 朱厚照道：“余知县，先生身体略有不适，不宜多言。你若有话，但说无妨。”
余知县对朱厚照之言，却摸不着头脑。 作为下官，拜谒上官，既是礼仪，亦是攀关系的必要环节。你如今让我说，我能说什么？难道恭维徐阁老几句？ 不过，余知县虽然心中这般想，但脸上并没有流露丝毫的不满。 默然半晌，余知县却朝徐溥躬身行了个礼，缓缓道：“下官想聆听徐阁老教诲一二。”
过得好一会，徐溥轻叹了一声：“余知县，老夫致仕返乡，已非昔日阁老。”
余知县听得徐溥出言，心中暗喜，口中称谓依然不变，再次躬了躬身：“下官谨听阁老教诲……” 徐溥没有再出言纠正他，又道：“若你真的愿意听，那老夫赠你八字。”
“下官洗耳恭听。”
余知县依然躬着身躯。 “坚守本分，恪守正道……” --- 已近二更天。 安平驿内，一间漆黑的厢房里，突然响起了声轻叹，接着是一道略显苍老的女声：“清儿，睡不着呢？”
说话的是徐溥的继室李氏。 “是清儿之错，吵醒了大夫人。”
一道仿似莺声的言语随即响起，却是殷清。 “清儿，你以为只得你睡不着么？老身也睡不着。”
李氏又轻叹了声。 殷清嘴角微微一动。 自从那日徐溥把殷清带回安平驿，来到李氏面前时，李氏便对殷清的乖巧另眼相看，当得知其苦难后，更生起同情之心。 虽然相处的时日甚短，但李氏已将殷清视作家人般，除了嘘寒问暖之余，更与殷清共眠一床。 痛失母亲的殷清，得遇李氏，短短的数日里，亦算获得久违的温暖关怀。 而且李氏清楚知道殷清为何今晚会睡不着。 傍晚时分，李氏从婢女兰香的口中得知，在徐溥的厢房内，殷清仍然没有表明是否要随她一起去宜兴。 尽管如此，徐溥并没有要殷清立马决定，只希望她晚上好好思量。 在晚饭之时，殷清已经心不在焉，李氏自是一一看在眼里。 李氏又说道：“清儿，明日老身要和老爷起程返宜兴。如果往后见不到你的话，那老身可能都睡不着，每日会念着你。”
殷清：“大夫人……” “清儿，傍晚时分，你从老爷厢房回来之后，就心绪不宁。不仅如此，晚饭的时候，老身看你也吃得少了好多。”
“清儿心里难受，吃不下……” 李氏“唉”地叹了口气：“说起来，也是难为你了。你才多大呢，就要做这般的决定。”
“大夫人，你为什么对清儿这般好呢？”
殷清问道。 “谁让你这般乖巧，正对老身的脾气呢。这两三日，老身说服不了你，才让老爷劝说你一番，那知你也没答应老爷。莫非你真不愿和老身去宜兴吗？”
殷清摇了摇头，将覆盖于身的被子也扯得动了动：“大夫人，清儿并非不愿意……” “唉……”李氏又叹了声，“老身知道，你是舍不得你娘亲，但老身如今也舍不得你呢。”
殷清眼眶内顿时泛起泪水，不过一片漆黑之中，李氏是毫无所觉。 “清儿，往后若真的只得自己一人，你又如何过活？你还是听老身劝，随老身去宜兴吧。”
殷清默然不语，偷偷以手抹了抹眼角的泪水。 稍等一会，仍然没听到殷清回应，李氏再轻叹一声：“算了，老身也不迫你。你也不要再想了，快睡吧。”
殷清这才应道：“大夫人，清儿睡不着。”
“那你继续和老身说说话吧，说累了自然就能睡着……” --- 翌日，天甫一亮。 李氏微微睁开双眼，下意识地往床的里侧望了望，发现原本是殷清所躺的位置，此刻竟然空空如也，昨晚躺在她身旁的殷清竟不见了踪影。 李氏见得大惊失色，口中急呼道：“兰香，清儿呢？”
话音未落，那婢女的声音已传来：“夫人，莫着急，清儿在这里呢。”
李氏扭头一望，果然婢女兰香和殷清双双站在自己床前。 殷清已经穿着那身缟衣，俏生生地站在兰香身侧，见得李氏望来，口中唤了声：“大夫人。”
李氏紧绷的脸为之一松，随即轻吁了口气：“清儿，老身还以为你不见，差点吓死老身了。”
望着李氏情真意切的模样，殷清感动莫名，又道：“大夫人，都是清儿不好。昨天整夜，清儿睡不着，看到天快亮，就自己先起来了。”
“傻孩子，睡不着更应该多躺一会。看到你没事，老身就放心了。兰香，先带清儿去梳洗一番。”
未料，婢女兰香却应道：“夫人，清儿已梳洗过了。”
李氏听得仔细端详了殷清片刻，还真是如此，不由轻笑道：“你俩的动静，老身居然一点也没察觉呢？”
婢女兰香道：“夫人，是清儿说的，夫人昨晚很久才入眠，万万不可弄出声响惊扰。”
李氏轻叹一声：“清儿，你真够贴心。”
话音刚落，她已朝殷清招了招手，示意其站过来。 待殷清站在自己跟前，李氏已拉起殷清的右手，再道：“清儿，老身舍不得你啊。”
李氏一边说着，一边伸起另一只手，抚了抚殷清的小脸庞。 殷清嘴角一阵颤动，任由李氏轻轻抚着自己的脸。 仅过了一会，李氏长长叹了声，双手一伸，竟然将殷清拥入怀，嘴唇附在其耳边，轻声道：“清儿，往后见不到你，老身定会很难过的，你说老身该怎么办呢？”
“清儿也舍不得大夫人，若大夫人不嫌弃，把清儿也带去宜兴吧。”
殷清缓缓道。 李氏听得一阵错愕，以为自己听错，随即双手扶着殷清的肩膀，将她挪回到自己面前，急问道：“清儿，你刚才说什么？”
“清儿想好了，若大夫人不嫌弃，清儿就随大夫人去宜兴。”
李氏笑颜遂开：“好孩子，老身求之不得，又怎会嫌弃？”
片刻后，李氏似想起什么，转头望向那婢女，吩咐道：“兰香，你速去禀告老爷，就说清儿愿意随我们回宜兴。”
听到殷清之言时，那婢女兰香也是笑意满脸，此刻听得李氏所言，立马应了声诺，转身就往房门走去。 早已梳洗完毕的徐溥，听到婢女兰香来报，自是大喜过望。 未几，他对婢女兰香道：“既然清儿愿意随夫人回宜兴，那你赶紧回去，收拾妥当。”
那兰香的身影刚消失于房门，徐溥已将郑管事招至跟前：“小郑，你速将此消息告知昭之。”
--- 辰时六刻，是车队出发之时，此乃朱厚照所定。据他所言，此时辰不早也不晚，启程正当时。 徐溥对此并无异议，其他人就更不用说了。 车队刚驶离安平驿的大门，却突然停了下来。 骑着马走于车队中间的朱厚照见得，随即轻喝一声：“何事？”