逢国，水上之国，藤蔓、浮萍等铺在水上形成大半个国土，国都、绝大部分国民，全部生活在藤蔓上。
卢通收敛血种，落在藤蔓上，迎面走了一位十分瘦削、高挑的赤足女修。 “拜见前辈。”他微微颔首，道：“术国，卢通，此前是擒气宗弟子，前来拜会左国师。”
“前辈稍等。”
“好。”
女修取出传讯法器。 卢通朝远处打量了几眼，心中暗道，传言果真不虚。 逢国以瘦为美。 街道上的男女修士，十有九瘦，赤足踩在藤蔓上，步法灵敏、轻盈，似乎是半跳、半走。 除了人外，还有一些美人猫，以及偶尔飞过的一抹红影——飞玦朱凤。 女修很快询问完毕，小心递过一枚贝壳、一张鱼皮地图，道：“前辈，左国师已经知晓，前辈可以随意前往，这是逢国地图。”
“多谢。”
卢通接过贝壳、地图，丢出一枚丹药，朝国都方向飞去。 飞出不久，前方开始出现“竹林”。 竹藤，如竹子一般，水下根脉极其茂盛，水上只有一根光溜溜的藤杆。一根又一根竹藤拔地而起，直刺高空。 继续向前竹藤越来越粗。 手臂粗、合抱粗、水缸粗、丈许粗…… 最终，视野尽头出现一根犹如险峰的竹藤，粗百丈，向上刺入云层，看不见尽头。 大藤楼，逢国第一高楼。 “卢师叔。”
一只尺长的飞炔朱凤飞来，脆声喊道：“师叔请随我来，国师正在府内等候。”
“好。”
千丈高空。 大藤楼的尽头分出十余根枝杈，犹如一条条巨蟒，匍匐在灵气云雾中，环抱一座座楼阁殿宇。 其中一处阵法内。 藤蔓上生长出一丛丛阳羽草，直径近丈的阔叶大草，汇聚阳火之气，散出一波波热浪。 许多幼鸟在草丛间追逐、嬉戏。 又走了百余丈，前方出现一栋茅草屋。 “师叔，到了。”
“好。”
卢通引出一滴血灵，打入带路的飞炔朱凤体内。 飞炔朱凤浑身一颤，从头到尾燃起一层火焰，一边燃烧、一边化作一层赤红羽毛。 “谢师叔！”
卢通点了下头，落在茅草屋外。 房内打开。 苦凰盘坐在一个鸟巢状的蒲团内，面带笑意，道：“又碰到什么麻烦了？”
卢通笑了下，迈步进入房内。 “借长老的宝地，会见一位客人。”
“什么人？”
“彻国幽活阁的阁主，出自比仙盘家。”
“坐下说。”
卢通没有隐瞒，坐进一个鸟巢蒲团，大致介绍了一番甘果、白巧、活剑之事。 苦凰听完后，朝门外打出一道红光，道：“比仙盘家遭受了重创，即使知道当年之事，短时间内也不会主动复仇。”
“盘家有仙人当靠山，谁敢得罪他们？”
“地府分出的列国。”
卢通想了一下，很快便明白了。 地府分作列国，不会容忍外人插手，尤其是盘家这种庞然大物。这场立国风波下，恐怕有不少大族遭受重创。 苦凰取出一壶酒，倒了两杯，递过道：“听说你已经有了一块根基之地，感觉有何不同？”
卢通捏着酒杯，略作沉吟，道：“有人可用。”
“不错。”
苦凰微微颔首，道：“人是一国之本。百年之争即将来临，必定有国家破灭，到时便是你的机会。”
“长老，我麾下仅有万余人，能否继续积蓄实力，等候下一次百年之争？”
“只许快，不许慢。大争之中，必有雄主出现，短则三百年、长则八百年，每百国内必会出现一个霸主之国。此国一旦出现，方圆数万里内，再没有其他人的机会。”
卢通神色稍凝。 时间还早。 但是现在实力太弱，连国家都没有立下，若不抓紧出手，这次再错过的话，此生应该没有下一次机会了。 “若有国灭，我该如何出手？”
“明争国土，暗争民心。国破，必有亡国之主，你仔细挑选一位，与之联手，借复国之名入手。”
卢通点了点头，缓缓喝了一口酒，沉声道：“长老，若是大争时趁乱出手，强行夺下一块地域，真君能否助我立国？”
“你守不住。”
他眉头微蹙。 苦凰摇了摇头，道：“大能扶持可不是空口虚言，每位国主手中都有一件大能信物，关键时候可以唤来大能降法，实力极强。每件信物可以用三次，两次护国、一次复国。”
“原来如此。”
卢通轻吐一口气，脑海中开始思索，堰后岛左右哪些国家最可能破灭。 济国继承自洞海宗，国力极强； 呦狐有狐、有神，实力也不弱； 墟国最弱，一半国土被万绳神墟占据，那里至今还是荒废…… “我还有一事请教，长老可知道哪里有延寿的秘法、丹药？”
“此类法门最为珍惜，宗门有一味‘思年丹’，会炼此丹的丹师去了师阴国，你若想要，少不了亲自去一趟。”
…… 一株阳羽草内，卢通躺在宽阔、肥厚的叶片上，翻开苦凰打听来的彻国消息。 “啾！”
一只巴掌大的幼鸟跳到怀里。 卢通张口吹出一丝血灵化作的雾气，下一瞬一片“啾啾”声响起，数十只幼鸟跳起追逐，溅出大片火星。 一只尺半长的飞炔朱凤飞来，脆声道：“师叔，活剑来了，刚刚住进四时客栈。”
“呼！”
卢通收起纸张，吐出剩余的半滴血灵，道：“走，带我过去。”
“谢师叔！”
四时客栈，位于大藤楼云层中间的一截。每天早晚，随着云层上下翻滚，可以看见两次日升、两次日落。 “咚！”
一间客房外，卢通轻轻叩了一下房门。 房门打开，房内晦暗无光。 一个娇小人影站在门内，细眉、冷眼、黑唇，神色十分冷漠。一袭黑袍，袍如铁铸，上面一抹幽影游走，似乎与黑暗融为一体。 活剑相貌没有变，气质却变得截然相反。 “魏司主？”
卢通直接走进房内，坐在椅子上，道：“说吧，甘果什么意思？”
活剑转过身，一言不发地盯了好一会儿。 “国主想和司主做一笔交易？”
“你想死？”
卢通抬起眼皮，看向活剑。 二人互相对视。 一息后，活剑错开视线，反手关上门，房内骤然一黯，活剑的身影也变得模糊，幽声道：“国主想和上师做一笔交易。”
“说。”
卢通眼含微光。 房内一切，包括活剑在内，全部十分清晰地引入眼帘。 活剑走到旁边，道：“国主想请上师从尚麟国带出一个人。”
“谁？”
“祖奎，万妖商会的大管事，万易的心腹之一。”
卢通眼神微垂，心中升起许多疑惑。 “为什么专门找我？”
“尚麟国非同一般，十里一卡、百里一关，哪怕是元婴真人，如果没有几招厉害手段，也没法带出一个活人。”
活剑取出一本册子，摆在桌上，手掌压在册上，道：“这道《参妖功》，参悟妖兽的血气、骨骼、还有图腾。上师若是答应，这道法门就是酬劳。”
卢通抬手拿书。 活剑按住不松，道：“上师答应了？”
卢通睁了下眼，两束光芒绽出，活剑瞬间连退数步。 “只此一次。”
他拿起书本，翻看看了几眼，眼中光芒更加明亮。 《参妖功》，参悟妖兽。 此法若是修成，不需要化妖法术，只需要参透妖兽，借助法门搬运气血，就可以变化成一模一样的妖兽。 活剑咬了咬牙关，取出一张纸，摆在桌上，道：“此事已经计划周密，上师按照安排行事，可以保证安然无忧。”
卢通拿起纸张： 童国瓦房村，混入商队；抵达云盖城，掳走祖奎，返回商队…… 他看过一遍，稍作思索，道：“云盖城有一座庞大阵法，阵中日夜祭炼冲天炮。祖奎与此法宝有关？”
“此事与交易无关。”
卢通握紧法门，翻手收入囊中，起身道：“我答应了。”
走出门口。 活剑突然道：“此事乃是国事，上师既然拿了东西，最好履行约定。若是有人出尔反尔，无论相隔多远，彻国上下必报此仇。”
卢通停下脚步，看着活剑，缓缓抬手按在活剑的头颅上。 “实力变强了，可惜还是太慢。”
话音落下，掌中法力流转，化作一团白金光芒，顺着活剑的头颅流下，依次盖住眉毛、眼睛、嘴唇…… 活剑运起法力，衣袍上一抹幽光射出，化作一柄飞剑。下一瞬，飞剑凝固在半空，等到白金光芒落下，一起被吞入光中。 几息后光芒散去。 活剑脸色苍白，黑唇变回了红唇，脸上的森冷之色也烟消云散，又变回了当年的小剑侍。 他收回手掌，上下打量了一番。 “顺眼多了。”
…… 大藤楼外。 苦凰送别卢通，道：“记住，欲成大事，大业未起之前，尽量不要得罪大敌。”
卢通听出了苦凰的提点。 他与活剑的交易，十分隐秘、也事关生死，没有向苦凰透露，也因此苦凰猜出了必然是危险事。 “心有所求，有的事容不得选择。”
苦凰笑了下，道：“倒也不错。好在你一路坎坷，就算碰到了硬骨头，也有的是办法啃掉。”
卢通咧嘴一笑。 “我已经小有根基，长老若是需要，尽管派人传唤。”
擒气宗内，师徒、家族自成一体。 他半路入宗，见过的门中长辈不多，耐心扶持的更是只有苦凰一人。 苦凰笑意更盛，点头道：“真有那天，我不会客气。去吧。”
“告辞！”
卢通拱手行了一礼，退出丈远，转身化作一条丈半雷龙，破空遁走。 …… 堰后岛，区区万余人，在济、呦狐等国眼中，实力十分孬弱，也因此可以安然无恙。 岛上安宁、平和。 龙舟，偏殿内。 卢通抓着一只灰斑雀，运起《参妖功》，掌中法力流出，分成无数根细丝，纷纷扎入雀内。 眼、喙、爪、毛、骨、血…… 所有角落全部被法力渗透。 近一炷香后，他抬起右手，掌心法力流转，缓缓形成一只朦胧的灰斑雀。 两只灰斑雀，除了一实、一虚外，几乎完全一样。 “呼。”
卢通轻吐一口气，把法力形成的灰斑雀吞入口内，接着开始搬运血气。 随着血灵的迅速消耗，皮肤上长出一层羽毛、双腿变短长出爪子、手臂也变成双翅…… 盏茶功夫，变成一只六尺巨雀。 他点了下鸟头，开始运起《兜天法》收敛血气，磅礴血气纳入腹内，迅速缩小成巴掌大小。 展翅飞到空中。 卢通飞了几圈，落在镜子前，看着镜中鸟翅上的一根故意折断的羽毛，心头彻底定下。 一模一样。 几乎和当年魏虎的那枚血种一样。 不过魏虎是金丹大修士，而这只灰斑雀才刚会飞行，体内没有妖气，也没有图腾。 《参妖功》。 普通野兽很容易参透，几乎如同一张白纸。 妖兽则十分困难，尚未觉醒神通的还可以随意变化。已经觉醒神通的，只能靠水磨功夫，一寸一寸地参摹。 “老爷？”
典四儿走进殿内，找了两遍后，盯住镜子前的灰斑雀。 卢通纵身一跳，恢复人身，道：“查清楚了？”
“嗯，童国的瓦房村有个兽场，专供来往商队的铁盔马修养。此兽力气极大，万妖商会的马车大多是铁盔马拉车。那里人手松懈，很容易出手。”
他走到桌边坐下。 彻国的主意，在瓦房村找到前往云盖城的商队，变成拉车的铁盔马，神不知鬼不觉地混入尚麟国。 “祖奎呢？”
“万妖商会的大管事，统管云盖城的一切商会事务。”
典四儿递过一杯茶。 卢通接过茶杯，抿了一口，道：“不能全靠彻国，有没有其他路线？”
“有，万妖商会生意极广，云盖城又是大城，每天进出的商队很多。”
“除了去尚麟国的去路、退路外，再用一样的方法，找几条去彻国的去路、退路。”
“彻国？”
“嗯。”
卢通点了下头，道：“甘果和抱容之间有嫌隙，其中或许有我们求丹的机会。”
活剑开口便是“魏司主”，他听出敌意，瞬间放弃了交易丹药的念头。 明买不成，就暗取。 事在人为，总有办法可以达成所愿。