洞穴尽头，一盏泛黄油灯。 卢通提着饭匣过去。 宋言柏坐在一张矮凳上，前面横摆着一条死狗。 狗很大。 光是头和身子，差不多有六尺长。大部分地方是黑色，背上有几丛白毛，腹下一大片白毛。 不过白毛已经被血染红，浑身上下没有一块好皮。 他放下饭匣，取出两壶酒，递过去一壶。 宋言柏摇了摇头，道：“你先喝，我帮他把伤口弄干净。那边还有个凳子。”
卢通左右找了几眼，摸到凳子，在旁边坐下。 宋言柏继续之前的事情。 把狗肚子上被撕下来的皮肉，塞回到原来的位置，再用黑线缝好。 他看了许久，渐渐察觉到了不一样。 宋言柏变了。 变得沉稳了，呼吸平和，手上动作不疾不徐，像一个活了大半辈子的老人正在缝衣裳。 近百道伤口，一一缝合完。 宋言柏摸出一块尺长条石，踩在脚下，然后拿起旁边的棍子。 棍尖点在条石上，手腕轻轻动了几下，在条石上刻出两个：霸天。 卢通死死盯着宋言柏的手，还有四尺短棍，震惊道：“这是什么剑法？”
用剑写字，他也可以。 但是宋言柏刻字时，棍尖所过之处，一点石屑都没有崩出，十分轻松地划开一条条凹痕。 不像刻字，像在沙子上写字。 宋言柏把条石放在死狗的头边，拿起酒壶，轻声道：“苍狗剑法。世事多变，人心不定，犹如白云苍狗。”
他有些似懂非懂。 “你在这里喂狗，其实是为了修行？”
“是，也不是。”
宋言柏脸上多了些沧桑，不过依然十分英俊。 “我遇到了一个前辈。经过提点才看清，以前修行就是在泥潭里面打滚。”
宋言柏顿了顿，苦笑一声，看着脚下死狗，道：“和他们一样，互相咬，咬赢了能吃一顿肉。可是赢再多，在外面人眼中，也只是一条狗而已。”
卢通皱了皱眉头，道：“万物相争，生来就是如此。”
“只怕争来争去，到最后连为什么争、争的是什么，全都给忘了。”
他重新打量宋言柏，道：“看来你的造化不浅。”
宋言柏笑了下。 搬出一张小木桌，从饭匣中取出一盘盘菜肴，摆在桌子上。 二人面对面坐下。 卢通问道：“那位前辈什么修为？”
“不知道，起码在金丹境，或者更高。他站在面前，我感觉不到一点法力波动。”
二人干了一杯。 他笑了下，道：“你倒是好运道，呆在城里不动，前辈自己送上门来。”
“此事与你有关。”
“哦？”
卢通十分意外，手中动作一停，放下筷子，道：“我也认识？”
“不是。那天白巧找我，说什么从此之后再无瓜葛。还说上次私卖府库，你看在她的面子才出手相助，让我以后不要沾这种勾当。”
他摇了摇头，笑道：“白巧可没有这么大的面子。”
宋言柏也露出笑意。 “我知道，后来想清楚了，你只是找她借势而已。不过当时不明白，失魂落魄地去找九夫人，打算退出残香楼，从此以后跟你们所有人一刀两断。”
“哈哈，你这刀断的有些拖泥带水了。”
卢通端起酒杯，给宋言柏倒了一杯，也给自己满上。 宋言柏捏着酒杯，看着杯中酒面上的一点火光。 “去了残香楼，还没有进去就碰到了那位前辈。他说我是‘雨后青石’，以前的遭遇全是造化，说了许多大道理后，传了我一套法门。”
“那位前辈在残香楼外面？”
“对，看着很普通，我开始还以为是哪家夫人带过来的下人。”
卢通端起酒杯，慢慢道：“那个前辈，去残香楼干什么？”
残香楼紧挨着城角，位置十分偏僻。 周围也没有酒楼、客栈之类的。 除了专门去残香楼的，平时门口半天也没有一个人影。 宋言柏想了下，摇头道：“不清楚，当时脑子一片混乱，哪里顾得上这个。”
“那天是什么时候？”
“去年刚过完年那几天，大年初二或者初三，记不太清了。”
他心头有些狐疑，认真记下日子。 两人又干了一杯，边吃边闲聊。 许久之后，卢通起身告辞。 宋言柏一路相送，经过一个斗狗坑，里面两只狗正在疯狂互咬。 驻足看了一会儿。 宋言柏道：“卢兄，你心思通透，一早看出世间是个大泥潭。何不找一道适合清修的功法，离开这泥潭，落个一身清净。”
卢通认真看着坑里，等到一条狗被咬死，才笑了下收回视线。 “什么？”
“我说，世间功法无数，何不选一门适合清修的，避开这些纷争。你若是愿意，我们一起修行《苍狗剑法》。”
他略作思索，道：“我欲念太多，麻烦不来找我，我也会去找它。”
一路送出洞窟。 正午刚过，天上的太阳仍有些晃眼。 卢通上下打量着宋言柏，道：“奇怪，现在看着反倒是般配了。”
“般配什么？”
他笑了笑，指了下东边，道：“你们啊。白巧以为你沦落到养狗为生，让我过来帮你一把。”
宋言柏神色一僵，慢慢低下头。 几息后，抬头道：“劳烦卢兄，替我谢过她的美意。不过我已经斩断了俗念，以后一心清修。”
“要谢你自己去谢。”
卢通摆了摆手，大步朝山下走去。 …… 残香楼。 卢通站在屏风前，一个个看过去，问道：“怎么没有蒙大河？”
九夫人神色慵懒，手里拄着鳞尾，像拄着一根金拐杖。 “怎么，蒙大河得罪你了？”
“现在还没有。”
“那就好，蒙大河可不是好惹的，和他为敌，就是和云英城几十万人为敌。”
他思索片刻，走到一扇空屏风前面，拿出笔开始写字、画图。 大昌山、十秧寨、青哥寨、翁美寨、阿崩寨……一介城、长柳城、春染城……云英城。 许久后。 卢通放下笔，看着屏风。 九夫人道：“你想干什么？”
“商会的生意该扩一扩了。寨子那边，二虎可以打理，外面你来安排。”
九夫人眼珠转了一下，道：“我只负责半边，那生意到底谁说了算？”
卢通一听便知道，九夫人想全都抓在手里。 “我说了算。”
“哼！”
九夫人转身便走。 他又看了眼屏风，跟过去一把抱起，道：“有个事儿，我得跟你打听一下。”
“别问我！”
卢通手上用了些力道，道：“这事儿只能问你，去年大年初二、初三，你见什么人了？”
“谁？”
“你想想，平时见不着，或者不敢见的。”
“去年，刚过完年……初二，对，镜心来了。”
九夫人说完，猛得反应过来，用力扑腾了两下，狠狠道：“姓卢的，你什么意思！什么不敢见的？”
“那就好。”
他脸上浮起笑容，把怀里正扑腾的大白鱼，丢向榻上。 “姓卢的，你跟我说清楚！”
卢通没有搭理，径直坐到一边，半躺下去，取出一个空烟斗敲了两下。 九夫人又使了一会儿性子，坐到一旁，往烟斗里塞上烟丝。 “她来干什么？”
“告别。给你的那封信，就是那天留下的。”
九夫人点着火。 他抽了一口，轻轻吐出白烟，心中又想起那句话：天上地下、南北无涯。 “她还说什么了？”
“说什么云英城只是沧海一粟。还说你有一线希望，可以跳出去一窥天下真容。还奉劝我……” 九夫人停下，若有所思地看着卢通。 “什么？”
卢通抬了抬眼皮。 九夫人接着道：“说我如果真聪明，就安心照看好商会，她不会亏待我，你也不会亏待我。”
“你没有问她去什么地方？”
“问了，她说去南边。”
书上说，最南边是一片林子，里面充满了瘴气，号称“万里毒瘴”。 “南无涯。”
他默默念了一遍，心中已经明白。 镜心多半去了万里毒瘴的南边。