两人并肩站在树下。 一黑，一白。 卢通身披宽大黑袍。 一双虎爪钉在石头上，像是从石头缝里硬钻出来的怪松。 怪松，坚韧，顶风迎雷。 汤枝一身素白长衫，外面套了件浅灰色小袄。 几日奔波，又瘦了许多。 像是一根白竹子。 纤弱的白竹，连一股微风都承受不住。 卢通看着远处，道：“有什么打算？”
汤枝细长手指紧紧攥着长衫，半响终于下定决定，道：“你，你能带顽儿修行吗？”
“不行。”
修行路远。 卢通走得又是一条险路。 多坎坷、大风险。 他没有渡过去的把握，不敢拖累别人，也不愿被别人拖累。 其他条件都可以，唯独这条不行。 汤枝脸色煞白。 死一般的沉默中。 卢通转身道：“先吃饭。”
…… 几天后。 四通坊市。 这里位于几条大道的交汇地，与截水湖也相距不远。 是一处远近闻名的大型坊市。 云英城不少商队在这里进货。 也有不少宗门，专门留了弟子，采买天才地宝。 一行人找了家客栈安置下。 卢通找到汤枝，道：“带上顽儿，我带你们去一个地方。”
汤枝没有问去哪里，直接拉住顽儿跟上。 卢通手里拿着一本《魏伯游记》。 一边翻看，一边找路，偶尔找店铺的掌柜询问。 几番折腾后。 终于来到坊市的西侧角落，看见一大片竹林。 卢通收起书本，笑着道：“就是这里。书里写的是二百多年前，地方没变，路却变了，沿路商铺也换了。”
汤枝不明所以，问道：“这是什么地方？”
“讲道林。宗门弟子与过路修士切磋论道的地方，一些修士在里面收弟子、讲道法。”
《魏伯游记》中魏伯曾经在这里讲道十载。 书中话语间，魏伯对这里的修士极尽嘲讽。 不过卢通却看破了一点。 如果这里的修士全无用处，魏伯岂会留在这里，与一群土鸡瓦狗争道十年？ “你们去吧，还记得客栈的位置吗？”
汤枝点了点，问道：“你不去吗？我什么都不懂。”
“不用担心，这里和外面不一样。进去如果见到棋桌，在那里休息一会儿。”
讲道林，风气淳朴。 其中有一伙修士，彼此趣味相投，多少都有些普度苍生的救世胸怀。 可惜天下皆苦，他们又势单力薄。 碌碌无为几十载，最后干脆躲进竹林里，眼不见心不烦。 汤枝女儿，一脸的苦大仇深。 孤儿寡母一起进去。 若是被那伙修士撞见，很可能出手帮扶。 卢通跟着一块去，反而坏事。 …… 独自离开讲道林。 卢通前往坊市最中心，打算卖掉一些东西，再买一些稀罕玩意儿。 这次收获颇丰，他打算大肆消费一番。 卢通大步行走。 一个扛着幡儿的怪异老头悄悄跟上。 走了两步，老头突然踮起脚尖、举起手掌，在卢通光溜溜的后脑勺上摸了一把。 卢通转过身，正要发怒。 “小半妖，你中毒不浅啊！”
老头子搓着手指头，凑到鼻子前闻个不停，笑得十分猥琐。 卢通心头一跳，满腔愤怒瞬间烟消云散。 其实，他也察觉到了异常。 毛掉光了，却一直没有再长出来的迹象。 浑身上下，一天比一天光溜，像抹了油。 卢通眼神闪烁，看向老头子举着的白幡。 幡头上挂着一株发黑的蔗兰草。 幡布上写着四个大字—— 百病通解。 卢通拱手道：“老丹师，此毒能解？”
“跟我来。”
拐进巷子，停在一堆砖石后面。 老头子道：“把衣服脱了。”
“啊？”
卢通左右看了下。 这里没有人，但是离巷口还不到五丈。 那里人来人往的，很热闹。 “命都快没了，还怕这些？”
老头子把幡儿斜撑在墙上，挡住一些道：“快脱。”
卢通深吸一口气，解下袍子。 “诶呦！”
老头吓了一跳，瞪眼道：“这都没死？”
卢通胸口横七竖八的布满了伤口。 螺山一次次损伤，又修补之后，留下的痕迹更加狰狞。 卢通透过白幡的缝隙，看到有人朝巷子里打量，咬着牙关道：“快点！”
“哦！”
老头取出一柄银色小刀，在皮表刮了几下。 又翻出几个瓶子、罐子，分别混合，涂在不同的地方。 片刻后，又取出草药挤汁。 好一番折腾，老头终于道：“成了！”
一个破碗，碗里是一团深紫色的草汁。 老头蘸了几滴草汁，涂到卢通手臂上，道：“瞧瞧，毒油出来了。”
浑浊草汁上，几滴金灿灿的油脂冒出来。 卢通问道：“这是什么毒？”
“不知道，像是火毒。”
真有几把刷子。 卢通心头一松，问道：“多少钱？”
老头眼神咕噜一转，伸出五根手指。 卢通皱起眉头，道：“不好吧？五十文，都不够您老的本钱。”
老头气得吹鼻子瞪眼，抓住幡儿就要走。 卢通赶忙拉住他，大声道：“成！五百文！”
“五两！少一个子儿，你小子等死吧！”
五两，很便宜。 这么便宜的解药，毒性肯定不会致死。 老头被气急了，直接漏了底儿。 卢通现在财大气粗，没有再砍价，递过十两银子道：“来两份。”
离开巷子。 他没心思去买东西，快速返回客栈。 …… 客栈内。 卢通泡在浴盆里。 头、脸全都染上一层紫色。 大半盆紫色热水，表面飘着一层金色油脂。 “咚。”
门被轻轻扣响，汤枝的声音响起：“睡了吗？”
“进来。”
汤枝推门进来。 看见卢通正在泡澡，愣了愣后，关上门挽起袖子过去。 一双冰凉的细长手掌按在肩头。 卢通靠下去，吐出一口气道：“怎么样，有人找你们问话吗？”
“没有。”
“嗯？”
卢通有些意外，又道：“见到棋盘了？”
“见到了，棋盘坏了。我带顽儿等了一炷香时间，没有人。”
卢通皱起眉头。 不应该啊。 魏伯明明写着，当初那些人天天聚在一起下棋。 难道都死了？ 不对，就算那时候的人死了，但是还有后加入的活着。 那些人聚在一起，靠得是信念。 据他所知，秉承这种信念的修士不多，但不至于绝迹。 “明天我陪你们一起去。”
“好。”
汤枝伸手试了下水温，小声道：“水凉了。”
“不泡了。”
水没凉。 还很暖和。 卢通起身离开浴桶。 汤枝小心擦拭完，径直走向床边。 …… “今天，遇见几个招弟子的修士。”
“嗯。”
“有三个，想收顽儿为徒。”
“嗯。”
“其中一个，啊，说顽儿，算术好，以后可……可以拜入，九孔剑宗！”
“嗯！”
“可是，学、剑，费、钱。”
“嗯。”
“你……” “……”