暑假开始了，原本忙碌着的肖恩一下子就空闲了下来。 魔法课程依然是实践为王，如果没有实地施法，自学的效果要降低很多。肖恩已经利用黑魔标记问过了小巴蒂，即便换了一根成年人的魔杖，他也不可以在暑假的时候自由施法。 每年霍格沃茨的返程日都有魔法部的工作人员呆在国王十字车站，他的工作就是溢散踪丝。当小巫师们走出站台时，踪丝这种神奇的魔法会自动缠绕在每一个未成年巫师的身上，魔法部便以此监控小巫师们有没有在校外违规施法。 而踪丝的准确性并不足够，它只能监控一个大概的范围，所以魔法部很难判断清楚巫师家庭的小巫师有没有违规施法。 而且，大概是认为一直监控的工作量太大，魔法部只有在暑假、圣诞节等假期才会启动监控，主要目标是麻瓜家庭出身的巫师。 也就是说，踪丝是一种针对未成年巫师固有不稳定属性的监测，它不附着在魔杖之上，只检测一片区域内的魔法波动。 比如肖恩，他所在的区域只有他一个巫师，如果出现魔法波动，魔法部马上就会来信提醒违法，到时候会有专业人员用闪回咒检测其魔杖，以此判断他有没有违法。如果在巫师比较密集的区域，魔法部压根就不会在意。 目前，只有巫师成年，踪丝才会不再生效。 得知这一消息的肖恩有些郁闷，这就意味着，他如果想自由施法，只能等到开学或者在暑假期间去对角巷、戈德里克山谷这些地方才可以。 郁闷了一会的肖恩很快就恢复了乐观，既然不能使用魔法，那就做些其他事情好了。 比如把下一学年的教科书都看看，比如和自己的神奇动物们加深一下感情。 蛇怪的状态不错，而在沃勒普全家出国度了一次假，肖恩把它偷偷放到密林里转了几圈后，这家伙更加兴奋了。 袋鼠的味道不错，它是这么说的。 不过，担心被澳大利亚魔法部发现的肖恩也只敢在半夜找些偏僻的地方让它出来兜兜风，但在黑湖底生活了几百年的蛇怪已经相当满意了，它觉得自己跟对人了。 度假结束回到伦敦的时候，肖恩特地在阁楼敞开的窗口那里堆积了不少预言家日报，带着艾拉玩了一会后，他去到阁楼翻阅了一下这段时间的魔法界新闻。 没有什么大事发生，除了左下角格林德沃通缉令占据的版面越来越小以外，最近最大的消息就是英国魔法部部长选举即将开始了。 福吉显然对于连任的热情非常高，每一期的预言家日报上都有他各式各样的演讲画面。 福吉之外，自然是巴蒂·克劳奇的呼声最大，这位现任魔法法律执行司司长得到了许多人的支持。 魔法部部长采用民主投票的方式选出，目前已经有好几位委员明确表达了自己的意图。 预言家日报著名撰稿人桑丘·彼得森则是在他的文章中提到：“部长选举如火如荼，究竟是福吉连任还是克劳奇上位，我认为，一直没有对此发表过意见的邓布利多会成为其中的关键。当然，据可靠消息，邓布利多一直忙于追捕格林德沃，这位多次拒绝过魔法部邀约其成为部长的伟大巫师似乎一直对于权位不太感冒……” “比如，国际巫师联合会会长这一职务，当初担任英国办事处代表的邓布利多呼声极高，但最后成为会长的却是卢安·拉尔斯，这也可以透露出不少邓布利多的处世态度。”
“当然，有另外一件事值得我们注意，国际巫师联合会会长也即将卸任，不知道这次邓布利多能否对这个位置提起一些兴趣。”
肖恩放下了报纸，如果不出意外的话，福吉怕是连任不了了，卢修斯明面上一直支持他，但肖恩知道，等到选举正式开始，马尔福家就会直接反水。 希望福吉先生到时候不会气得猝死吧。 肖恩正准备关上阁楼的窗户，却发现外面有一个黑点在渐渐地放大，他很快就认出了那只棕黄色的猫头鹰。 果然，霍格沃茨公共猫头鹰带着下学期的书单和霍格莫德许可表文过来了。 给了信使几块猫头鹰饼干，肖恩拿着表文去了楼下。 “嘿，爸爸，我需要你给我签个字，下学年学校允许我们去霍格莫德参观，但需要监护人签字。”
沃勒普先生接过表文看了眼，嘴里念道：“全是巫师的村落？哇哦，看上去不错。不过这玩意儿为什么还要监护人签字？”
“谁知道呢？”
肖恩耸耸肩。 沃勒普先生签上了一个潇洒的名字，递过来的时候说道：“今年要买什么吗？这次我们可以带艾拉一起去对角巷，天呐，她怎么会那么喜欢那种吃了会冒烟的糖果。”
“当然可以，不过，说到对角巷……”肖恩抿了抿嘴唇，望了眼自己的父亲。 “怎么了，孩子？”
肖恩犹豫了一会，最后还是把父亲拉到了书房：“爸爸，我有一件事想要请教你。”
其实肖恩已经犹豫很久了，那就是要不要请自己的父亲帮他出谋划策。 他想要在魔法世界获取更多的话语权，他想要在官方机构里获取能归为己用的权力，但目前来说，他只是还算能打，掌握的势力中，食死徒毕竟是个拿不出手的邪恶组织，黄金黎明则需要时间来发育壮大。 想要在官方机构插进去一脚，艾伦·沃勒普先生显然要比他有经验的多。 听完了肖恩的描述，艾伦习惯性地拿出一根雪茄放在鼻子下嗅了嗅，因为两个孩子，他戒烟很久了，这算是留下的小习惯。 “概括一下，你想获取话语权，获取消息渠道，最好也获取一些官方的私人助力对吧？”
肖恩点点头：“沃勒普先生，您的概括很精准。”
艾伦挑了挑眉，做出了一个肖恩意料之外的动作。 他拍了拍肖恩的肩膀，颇为满意地说道：“很好，肖恩，你的想法让我很高兴。”
“噢，我还以为你会劝我别掺和进去呢。”
艾伦笑笑：“你已经踏入了这个世界，想要脱离已经不现实了，那在我看来，你这种提前准备增加自己底牌与实力的行动自然是值得认可的。呆呆地站到原地等到各种意料之外的情况发生了再做准备？那是弱者的想法。我们不冒险，但我们要加固自己的保护层。 “更让我高兴的是，你仍旧愿意向你的父亲求助。说实话，我和你妈妈担忧过，我们的儿子会不会因为巫师的身份而和我们产生某种身份认知上的隔阂，现在看来，完全不必担心。”
肖恩坐在父亲的旁边，颇有些不乐意地说道：“你们居然怀疑自己的儿子，这让我不太高兴。”
“好吧好吧，我道歉，孩子。”
“好的，我原谅你了，沃勒普先生。”
父子俩相视一笑。 当晚，艾伦领着肖恩去了他的私人书房，然后拉出了一个保险箱。 “咔哒”一声后，保险箱打开，肖恩伸过脑袋，看到了一大堆小人在报纸上动来动去，旁边则摆着一大堆有关魔法界的书籍。 肖恩瞪大眼睛看向自己的父亲：“你怎么弄到的？”
艾伦得意地笑笑：“还记得之前我让你帮忙订购一件斗篷的事情吗？”
“记得啊。”
肖恩点点头，大概四个月前，自己的父亲让他从对角巷买一件龙皮斗篷寄回家，他当初也没多想，只是以为老爸想感受一下魔法的奇妙，所以他就照做了。 艾伦继续说道：“盖勒·詹宁斯，也就那个巫师保镖，我把龙皮斗篷送给了他，然后用他的名义订购了预言家日报和这些书籍——为了避免猫头鹰天天飞来引起注意，我在郊区买了栋房子，每几天去取一次。”
“不愧是你啊，老爸。”
艾伦抿了抿嘴：“主要是上次那个叫什么来着，寄生大嘴怪？那件事之后，我就开始想着要做些什么了。”
他看向肖恩的眼神有力而温和：“我要知道我的孩子在另一个世界每天都在面对着什么，而作为父亲，如果我的孩子求助，我能做些什么。”
肖恩抿住嘴唇，最后站起身来拥抱了一下父亲：“谢谢你，爸爸。”
沃勒普先生同样用力地拥抱了他一下，松开后又对他眨眨眼睛：“哦，我还想做出点什么再告诉你呢。”
肖恩哈哈一笑：“算是老男人的自尊心？”
“噢，孩子，你的父亲正当壮年。”
父子俩说笑一会谈到了正题，艾伦又拉出了另一个保险箱，里面竟然装了一大堆的金加隆。 “我让詹宁斯带我去对角巷的时候去古灵阁搞的，天呐，一个银行居然不接受货币兑换？就因为我是他们口中的麻瓜？！还好，贿赂一个妖精只需要一盎司的黄金就够了。”
“……果然是资本家常用的手段，沃勒普先生。”
“感谢你的夸奖，儿子，我必须提醒你一句，我们家的私人医院是全伦敦最良心的。”
“那，谈谈你的看法，老爸？”
艾伦把保险箱推回去，然后靠在老板椅上嗅起了雪茄：“我必须得说，巫师界的金融体系太烂了，连最基本的套利交易都没听说过。事实上，我只要拉起一支由资深金融专家组成的队伍，也许等不到你毕业，对角巷所有商店的土地契约都得改姓沃勒普，而我需要付出什么呢？一年区区几十万英镑的酬劳而已。”
说着，他又摇摇头：“只可惜，我不会魔法，我应付不了很多东西，人类与巫师的世界是一样的，谁拳头大谁的道理就多，这让我不敢去操作，我连个最普通巫师的掀桌子都应对不了。”
“而且，因为巫师数量太少，因为便利的魔法存在，这种相对原始的金融体系和社会体系弊端很多，可也正是这样，它倒塌重建的代价相对更小，速度也更快。”
肖恩“哇哦”了一声：“透彻，请继续你的表演，沃勒普先生。”
艾伦得意地笑笑：“所以，不能用普通人的手段和想法去对待巫师，我们要利用的是人性上的共同点。”
“怎么说？”
肖恩完全来了兴致。 “只有商人逐利？不，肖恩你记住，所有人的行为驱动都是利益这个单词。只不过，每个人对于利益的理解不同，钱是利益，权利是利益，更高深的魔法是利益，为了自己内心的信念，为了自己的梦想，这也是另一种意义上的——利益。”
“一个人想要在这个世界上通行无阻，那么有两个办法。一、你天下无敌，彻底地凌驾于其他人。二、你与大部分人的利益有关，你们的利益一环接一环地缠绕在一起，一荣俱荣一损俱损，为了不让自己的利益受损，他们自然会为你开道。”
沃勒普先生坐近了一些，他的眼睛微微眯起：“巫师界太小了，小到什么程度？整个英国，巫师的人生分为两个阶段，一是霍格沃茨，二是魔法部。不止英国，其他国家也这样。那我是不是可以这么说，如果我能在学校和官方机构同时取得话语权，那么我在整个巫师界就拥有了足够的分量？”
“而能做到这一点的，一个都没有。你们的校长邓布利多先生不看重权力，他甚至还要被魔法部所约束，明明他是如此强大——至少报纸和书上都是这么说的。”
“所以，肖恩，”艾伦的双手按在儿子的肩膀之上，“你觉得现在的入手点是哪里？”
“额，哪里？”
肖恩被自己老爸的一套组合拳给打懵了。 沃勒普先生舔了舔嘴唇，嘴角扬起了精明的笑意：“我看了这段时间的所有新闻。你的切入点非常简单：一、群龙无首的纽蒙迦德。二、本土的英国魔法部部长竞选。三、巫师联合护卫队和国际巫师联合会。”
肖恩陷入了沉思，片刻之后犹豫着说道：“我暂时并不容易接触到更高的层次。”
沃勒普先生笑得很开心：“不需要，涉及太深会陷入危险，我可不希望看到我的儿子陷入泥潭。但是——我们可以换个切入方式。”
“啊？”