“主人，您忠诚的仆人在等待您的回应……” 莱斯特兰奇的呼唤声模糊而虚弱，但肖恩仍可以感受到对方紧张与期待的情绪。 这种联系方式需要发出相当高昂的代价，比如施咒者的部分理智和大量的魔力。即便如此，了解联系方式的食死徒也极少，大概是里德尔不想自己时刻被仆人们打扰。 肖恩单手枕在脑后，另一只手里把玩着根魔杖，这不是他的那根榆木龙心弦魔杖，而是格林德沃随手丢给他的另外一根。 十三英寸半、紫衫木、凤凰尾羽，这根强大魔杖的兄弟就躺在肖恩不远处的寝室内。 里德尔的魔杖在格林德沃手里倒是没什么好奇怪的，但在肖恩问起对方里德尔是否真正死去的时候，对方却没有给出一个明确的答案。 不过这也在肖恩的预料之中，他一直有种感觉，里德尔这种研究灵魂层面多年的天才黑巫师不可能那么轻易的死去。 邓布利多和格林德沃都提到过，里德尔的魔法天赋超越许多人的想象，只不过前者是叹息，后者是嗤笑。 但可以确定的一点是，汤姆·里德尔现在一定陷入了某种困境之中，不然，他不会不联系自己最心腹的食死徒莱斯特兰奇。 要么是连联系的力量都没有，要么就是虚弱地不敢联系任何一个人。 而自己有格林德沃保驾护航，好像的确可以利用食死徒搞一点事情…… 不过，需要先做一些小小的改变……肖恩望向了自己手臂上的黑魔标记。 他可以控制自己的标记只对哪些人生效，但目前那些食死徒们身上的标记都是里德尔亲自种下的，对方不接收仆人的联络不代表听不到仆人的呼唤。 肖恩如果想要确保自己的计划顺利进行并且不被潜伏在暗处的里德尔窃听到，那就需要在食死徒的黑魔标记上做一些改变。 而不管里德尔曾经有多强大，吸收过对方灵魂碎片的肖恩已经完全掌握了黑魔标记。举个通俗的例子，黑魔标记就像是个只能接收主机信号的接收器，在这个接收器接触到其他信号的时候，主机会收到通知。 也就是说，黑魔标记平时不具备类似窃听的功能，但在被触发，比如利用黑魔标记召集食死徒时，或者有某种魔咒试图抹去标记时，主机——也就是种下标记的人会收到信息。当某一个食死徒触摸烙在自己手臂上的黑魔标记时，里德尔也能感受到。 肖恩如果想利用食死徒，那就要把指向里德尔的频率改成自己的，否则他在召集食死徒或者利用黑魔标记联系时会被对方得知。 他改倒是能改，但需要自己亲自施放魔咒，这就是现在的问题。 利用黑魔标记联系食死徒们会被里德尔发觉，但不联系自己又没办法黑进里德尔原本的标记中。 肖恩没有理会莱斯特兰奇的呼唤，他思考着该如何解决这个问题。 至于如何假扮成里德尔，他倒是已经有了办法。 食死徒与里德尔之间的关系并不像格林德沃与圣徒，除了几个狂热信徒以外，大部分食死徒都是畏惧于里德尔的恐怖而臣服。 貌合神离的关系最容易插一脚进去了。 现在的关键在于不利用黑魔标记如何把食死徒们聚集起来…… 肖恩的脑海中渐渐出现了一个大胆的计划。 …… 威尔特郡，马尔福庄园。 脸色苍白、双眼满是血丝的莱斯特兰奇蜷缩在天鹅绒沙发之上，她神情憔悴，眼中却带着疯狂。 此时的莱斯特兰奇已经没了原先那副冷傲女巫的模样，她现在看上去越来越像是肖恩印象中的那个疯婆子。 “贝拉，”卢修斯·马尔福握紧了手杖，“事实证明，主人并不愿意回复你。”
这句话像是刺激到了对方，莱斯特兰奇猛得站起了身子，虚弱的女巫此时有种可怕的威势：“卢-修-斯，你以为我不知道你在想什么吗？”
“你，埃弗里，麦克尼尔，还有那些狡猾、愚蠢的家伙们，你们得到了主人的恩赐而聚集，而主人只是短暂的消失，你们竟然就想着背叛他？”
卢修斯微微侧开脑袋，用听不出什么情绪的声音说道：“我从没有背叛过主人。”
“撒谎！”
莱斯特兰奇尖叫了起来，“马尔福，从主人出事那天开始你就没有尽心寻找过他——昨天，他没有回复我的呼唤，你早上便削减了魔法部安插人员的资金——哈！马尔福家的加隆可真金贵啊！”
卢修斯的脸庞一红一白，他哼了一声，像是辩解又像是劝说：“主人迟迟没有下令，要等他回来进一步指示我才能继续下去。”
“狡猾的背叛者！”
“你！”
马尔福的妻子，纳西莎·马尔福挡在了两人的中间。 她长得很好看，体态优雅，高而苗条，而且皮肤白得惊人。 “贝拉，”纳西莎望向自己的姐姐，“卢修斯一向喜欢考虑周全，而且我们上一次收到指令已经是两年前的事情了——主人无比强大，他自然还活着，但也许是一些小小的阻碍，他暂时还不能出现——” “西茜，”贝拉对着自己的亲姐姐尖叫起来，“他需要我们！需要忠诚的仆人！”
“我知道，我当然知道，”纳西莎的眼中有不耐闪过，但她依然在好声劝慰着对方，“贝拉，食死徒成立到现在，我们都在为了一个目标而战斗——但时机未到，你不明白吗？”
贝拉剧烈地喘息了一下，脸上的表情像是吞下了一只蟾蜍，她盯着自己的妹妹与妹夫，然后重重地坐回到了沙发之上。 “主人一直在布局，”卢修斯再次开口，虽然脸上的表情不太好看，“我们还未暴露在所有人的视野之中，所以在主人……消失之后，我们没有被送去阿兹卡班！但邓布利多已经起了疑心，埃弗里都被部长喊去谈话了！我们现在要做的是什么？大张旗鼓地寻找主人吗？不！我们要保留自己的力量，等到黑魔王归来时成为他身后的助力。”
“哈——明哲保身，不愧是你……”贝拉嘲讽了一句，但没有继续说什么不好听的话。 一直旁观这一切的雷古勒斯站起身来：“看来我们达成了共识，静待主人的归来？”
“那是你们，我会一直寻找主人。”
贝拉说。 剩余三人对视了一眼，没有继续说话。 在大宅内气氛沉寂的时候，门铃声却响起了。 贝拉和雷古勒斯没有回避，他们与马尔福家有亲戚关系，不用担心自己在这里会暴露什么关系。 一个年轻的家养小精灵出现在客厅中，他低头说道：“主人，外面是一位陌生的巫师。”
“陌生巫师？”
卢修斯皱起眉头，马尔福大宅虽然不被魔法遮蔽，但能来到这里的一定也是了解自家住址的人。 家养小精灵伏着脑袋：“那人说，莱斯特兰奇夫人的忠诚令人赞叹。”
几人都一下子从座位上站起了身来，贝拉的身体更是微微颤抖。 “请、请他进来。”
卢修斯吞了口唾沫。 很快，他们就在客厅中见到了来人，对方穿着斗篷，兜帽之下是一张戴着面具的脸。 “阁下……”卢修斯试探着开口，但对方很快就打断了他们。 “嘘，卢修斯……”那个黑衣人把手指放到唇边，然后微微转动了一下脑袋。 “雷古勒斯·布莱克、卢修斯、纳西莎·马尔福，还有贝拉特里克斯·莱斯特兰奇……”他念出了在场每个人的名字，然后发出了沙哑的笑声，“哈，都是自己人，好消息……” “你究竟是谁。”
雷古勒斯皱起了眉头。 黑衣人冷哼了一声，然后撸起了衣袖，左手小臂上，黑魔标记赫赫在目。 在其余人复杂的目光中，黑衣人又快速放下衣服，语带嘲讽地说道：“很显然，主人现在不太信任你们这群——自己人。”
“不，不，”贝拉快步地走上前来，目光中带着乞求与期盼，“我依然是主人最忠诚的仆人，他、他现在还好吗？”
黑衣人看向贝拉，语气放缓了不少：“当然，主人比你们想象地更强大——莱斯特兰奇夫人，主人特意夸奖了你……” 在贝拉激动的目光中，他又扫了扫其他人：“比起狡猾的马尔福，贝拉对我的忠诚真令人感动——他是这么说的。”
“主人，主人——”贝拉几乎热泪盈眶。 卢修斯难以自抑地颤抖了一下，但他没有被吓住：“先生，证明，你要如何证明——” “因为主人没有回应你们？”
黑衣人嗤笑了一声，“要不是你们还有点用，我会直接带着你的尸体去向主人赔罪。”
他拿出了一根魔杖，其他人瞪大了双眼，然后齐齐低下了脑袋。 那是主人的魔杖！ 卢修斯的喉结用力耸动着：“那、那为什么主人不用黑魔标记联系他忠诚的仆人……” 黑衣人发出了沉闷的笑声：“还不明白吗？你们。”
卢修斯抬起脑袋，试探着小声问道：“主人是？”
“哼，你们的忠诚，令人怀疑！”
“绝对没有！我们愿意为主人献上一切！”
“这需要你们来证明了……”黑衣人冷酷地望着所有人。 雷古勒斯用余光打量着对方，可完全没有找到有关于对方的印象，他斟酌片刻，恭敬地说道：“不知主人有什么打算？”
“我来便是为了传达主人的意志，”黑衣人说，“今天起，不利用黑魔标记联系所有人，不要告知他们主人已经归来，只需说有主人的消息需要所有人集合——怎么样，能做到吗？”
“是。”
四人都低下了脑袋。 “很好，你们应该能理解主人的意图，”黑衣人满意地点点头，“而我先来找你们，一是莱斯特兰奇的忠诚让主人感动，二是，他还对你们其他几人抱有一定的期待。莱斯特兰奇，把每个人做出如何反应的名单准备好。”
“不要让主人失望……”留下最后一句话，拿着紫衫木魔杖的黑衣人离开了马尔福家的大宅。 在那之后，四人这才抬起了脑袋，除了兴奋狂热的贝拉，其他人都是深深地对视了一眼。 主人……要清洗内部了！ 雷古勒斯与马尔福夫妇交谈了几句然后便回到了格里莫广场十二号，他脸色沉凝，忧虑之情挥之不去。 回到自己的房间，他拿出了一面镜子。 “……对，他回来了。”
“那个黑衣人的身份不清楚，但魔杖做不了假……” “……我知道，我会联系的……” 低低的对话声在房间内响起，而此时此刻，英国境内的食死徒们再次见到了自己曾经的‘战友’。 深夜的纽蒙迦德城堡，一个黑衣人从某个房间内走了出来，他摘下兜帽，感叹了一句：“为什么我装成坏蛋的时候这么自然……而且狐假虎威的感觉倒真是不错啊……” 这人正是肖恩。 通过消失柜回到英国，再去到马尔福庄园——邓布利多自然知道具体位置。 狐假虎威的肖恩找上了马尔福一家，他原本以为对方会非常多疑，但里德尔的积威还要在想象之上，没耗费什么力气，只是展示了一下格林德沃的战利品，对方就乖乖地上当了。 他还准备了其他东西呢…… 肖恩假扮成里德尔新随从的理由很简单，这种‘小事’里德尔是不会亲自出手的——他要是装成里德尔现身，却又不能动用黑魔标记，那就坐在那边等人把食死徒都召集过来吗？ 那样太缺失神秘感与恐惧感，而且时间越长他就越容易被看出破绽，虽然食死徒们蠢蛋居多，但其中也是有类似小巴蒂·克劳奇这样的聪明人的。 今晚看到那些人的表现，肖恩对之后的计划更有信心了，食死徒们对里德尔的惧怕比他想象中的要多得多，这足以看出里德尔平时的残忍可怕。 不过，这对肖恩自然是好消息。 现在就等约定的日期到了…… 三天之后。 霍格沃茨城堡之外，格林德沃看了眼肖恩手里的魔杖：“用了很多荧光咒？”
“一点小小的准备。”
肖恩耸了耸肩。 他没有变成里德尔的模样，也没有做任何的伪装，反而用了自己的真面目。 “哈——真有意思。”
格林德沃大笑一声，带着肖恩瞬移离开了。