成阳县城门外，曹操亲自披挂，率领一众文武以及麾下军兵列阵。 曹昂骑着他的温顺小母马，陪在父亲身旁，关注着前方局势。 按照他的判断，太史慈是稳操胜券的，所以才让父亲把军兵都给带出来，以鼓舞军兵低落的士气。 可是曹操心中却是七上八下，对太史慈心里没底。 毕竟太史慈虽然勇猛，但带的却是一众童子军，而且只有两千人，敌军可是有五千青壮。 万一太史慈败了，对手下军队的士气不免又是一次打击。 他们在忐忑之中过了约有半个时辰，就见对面烟尘滚滚，一支军队急行军而来。 等走近些才看清楚，正是太史慈所率领的童子军。 那一众童子军虽然年少，但是浑身是血，斗志昂扬 曹操等众文武看了不由啧啧称奇。 “兄长，看样子……这是胜了吧，”曹仁在旁边轻声道，“那太史子义以小博大，居然损失不多，着实让人惊奇。”
曹操点了点头道：“看来子脩手下这兵练的不错，想来都是那太史之功吧。”
“那也是子脩慧眼识珠，能将太史子义这等良将招致麾下效力，”曹仁道。 曹操捏着胡须微微颔首，对曹仁的话很是赞成。 他起兵之后，除了诸多兄弟跟随之外，只招募到李典乐进二位外姓将领。 当然，李乐二将也是不可多得的骁勇善战之辈，但是跟太史慈这种能以一人之力改变战局的将领相比，还是有很大差距的。 此时对面那队列之中，太史慈一马当先来到近前，把一颗人头扔在曹操等众人马前，然后翻身下马，对曹操拱手道：“在下不辱使命，歼敌两千余。此乃敌将之首级！”
曹操心中大为快慰，抚着胡须哈哈大笑道：“子义率少年之军，力克强敌，足见勇猛，吾得子义，如得岑彭耳。”
曹昂听了暗自好笑，父亲好像总喜欢拿古之名臣良将与今人对照。 比如称呼荀彧为吾之子房，许褚为吾之樊哙，又赞叹徐晃有周亚夫之风，典韦为古之恶来。 如今又把太史慈比作岑彭了。 反正当今天下大乱，也没人在乎这等狂妄之语。 太史慈抱拳谦虚道：“主公过誉，在下愧不敢当。”
曹操却满意的摆了摆手，“不必过谦，待此战结束，再行封赏。”
“诺！”
太史慈抱拳，又拎着一只羊羔来到曹昂跟前，笑嘻嘻的道：“这是战利品，乃百姓感激相赠，我特地带回来，让子龙烤来孝敬公子。”
赵云抽了抽嘴角，嫌弃道：“你这手，一会儿拿人头，一会儿拿烤羊，让公子如何吃得下去？”
“你难道方才没看清，我是用右手拿的人头，”太史慈举起左手中的羊羔，着急的道。 …… 这时候，曹操一脸严肃的看着身后诸将，面色不善的沉声道：“尔等都看见了？ 连童子军都能击溃强敌，尔等麾下这一众青壮，却龟缩不敢出战，连一帮孩童都不如，还有脸面士气低落？”
那一众统兵的武将均低下头面露羞愧之色。 曹仁率先咬牙道：“我这就去为军兵训话，谁若还敢心虚怯战，我必不轻饶。”
“我也去！”
众将纷纷抱拳离去。 曹操嘴角微微翘了翘，太史慈这一战，另一个作用，便是能给手下军兵鼓舞士气。 毕竟一切怯懦都来源于武力不足，可现在连一众孩童都能取得胜利，青壮们还有什么担心的。 曹操抖了抖衣袖率领众人回城。 刚进到廨舍门口，就见陈宫急匆匆的出来道：“主公，出大事了。”
“什么大事？”
曹操漫不经心的下马，随手将缰绳扔给侍从，然后大踏步往里面走。 曹昂也跟在后面。 “董卓死了！”
陈宫道。 “什么？”
曹操闻言吃了一惊，当即停住了脚步，回身惊奇道：“怎么死的？”
“据探报传来，被其义子吕布所杀，”陈宫道：“据说司徒王允有一义女，名曰貂蝉，生的花容月貌，先许了吕布，后又被董卓看中而抢走。 吕布气愤不过，感到羞辱，忿而杀之。”
“好一个美人计！”
曹操冷冷的哼了一声道。 “主公以为，这是王司徒在刻意挑拨？”
陈宫在旁边沉吟了一下，捋着胡须微微点头道：“也不无道理，要不现在王司徒能与吕布共掌朝政。”
曹操又延伸道：“美人计只是诱因，归根结底还是并州军跟西凉军分配不均，起了冲突，让王司徒恰好利用了这冲突。”
曹昂在旁边听着父亲的判断，心中不由的赞了一下。 吕布固然反复无常，又爱冲动，但说让他一个女人忿而诛杀董卓，也未免太牵强了。 吕布怎么说也是并州军领袖，好酒色不假，但也不可能仅仅是个酒色之徒。 他当初带领并州军投降了董卓，可是董卓挟天子及满朝公卿到长安之后，凉州系将领被大肆提拔任用，而吕布麾下的并州系将领几乎完全被吞没了。 就连吕布也仅仅是个中郎将，他手下的张辽高顺等又能封什么高官？ 所以吕布与并州军情绪被压制也在所难免。 美人计只是个诱因，吕布专靠杀义父上位，以此获得利益，才是根本原因。 也是他一贯做法。 曹操叹息道：“董卓乃天下祸乱之根源，我早就想除之而后快，只可惜没有机会。 如今死于义子之手，也是咎由自取。 那王司徒出身于太原王氏，世代担任州郡要职，如今他执掌大权，当能拨乱反正，让大汉朝廷重回正途。”
“主公，这王允掌权，可不是什么好事啊，”陈宫道：“他已经让天子下诏书，封金尚为兖州刺史。 如今那金尚正在上任途中呐。”
“有这等事？”
曹操闻言，眉头当即皱了起来。 不得不说，以前董卓乱政，也有乱的好处。 董卓的势力在西凉，把关中视为自己地盘，所以挟天子及公卿入长安之后，关上函谷关，再也不管关东各诸侯之事。 所以刘表、刘岱、刘虞等州牧任命，都是董卓发出来的，其中多有安抚之意。 其心里大意就是：你们关东诸侯自己闹去，别来关中烦我董某人就行。 所以就算是袁绍表奏曹操为镇东将军，董卓也完全答应。 甚至曹操已经自领兖州刺史，董卓也无动于衷。 可想而知，若曹操击败黄巾军，向朝廷请封真正的兖州刺史，董卓也不会反对。 可是王允不一样，他是致力于恢复大汉朝廷秩序的。 刺史之职，只能由朝廷任命，岂能让你曹操想当就当？ “这王允，简直是迂腐，”曹操气的笑了，“如此时局下，他以为随便派个人过来，就能接管兖州？”
陈宫附和道：“这兖州刺史，除了主公，无人可以胜任。 他王允难道没看见，前任刘刺史还尸骨未寒么？ 派个金尚过来又有什么用？”
那金尚，字元休，也算是京兆名士，与同郡韦休甫、第五文休齐名，号为“三休”。 可是这样的名士，比刘岱这样的宗室名士都差远了。 若在太平盛世，大汉朝廷还有威信的时候，被任命为一州刺史也就罢了。 如今是在乱世，朝廷威望已经跌至极点，各地掌权者都是看谁兵多，谁将勇。 这时候王允却派一个无兵无卒的名士前来接管兖州，妄图以此对抗曹操，足见王允之迂腐。 金尚不是刘表，可以匹马入荆州，顺利接管一州之地。 而荆州那些软弱无能的太守，也没法跟曹操相比。 曹操仗打到这种程度，损失不可谓不重，早已将兖州视为自己的地盘，岂能容他人染指？ 正当曹操思虑对策之时，突然有侍从来报，“禀主公，门外冀州审正南先生奉命求见。”
“审正南？奉命而来？”
曹操看了陈宫一眼道：“必为袁本初之命，有请！”
随即曹操带领曹昂陈宫回到廨舍。 曹操居中做下，曹昂坐在陈宫下首。 不多时，身着宽袍大袖的审配走了进来，对曹操拱手施礼道：“冀州审配，见过曹方伯。”
“正南先生无需多礼，都是自己人，快请坐，”曹操伸手示意审配坐在右手边，寒暄道：“本初一向可好？”
“都好，”审配性情刚烈，性子比较急，对曹操道：“曹方伯，客套话先不要多说，出大事了！”
“又出什么大事了？”
曹操诧异的问。 “为什么说又？”
审配也满头雾水。 曹操笑了笑，就把刚刚收到的董卓之死的消息说了一遍。 反正这等消息袁绍应该也能知道。 果然审配听闻之后，摆了摆手道：“那不过是他们西凉军与并州军狗咬狗而已，与我等何干？ 至于那王允所派之金尚，曹方伯只需暗中委派一将，伪装成流匪半路截击。 他一个毫无跟脚之文士，又如何能进得了兖州？”
此时曹操跟袁绍是亲密盟友，所以审配也没把曹操当外人，是真心为曹操谋划。 其实曹操早就想这么做，随便找一队人马，把金尚打跑就行。 只不过这事只能在背地里干，不能明目张胆。 毕竟金尚是真正得到朝廷任命，手拿印绶的兖州刺史，曹操是自封的。 只听审配继续道：“我所说大事，乃是公孙瓒刚刚任命为单经为兖州刺史。”
曹操闻言，当即愣了愣神，笑道：“这可有意思了，如今这兖州，岂不有三个刺史？ 这公孙瓒掺和进兖州，到底想干什么？”
若说朝廷任命的金尚，手里无兵无卒，可以任由曹操揉捏，可是公孙瓒任命的单经却不同。 单经固然寂寂无名，可是公孙瓒手下的幽州边军却是实力强大。 而且公孙瓒刚刚以两万大军剿灭三十万黄巾军，声威大震，实力连刚刚得到冀州的袁绍都得仰望。 若公孙瓒想要染指兖州，曹操便不能不重视了。 “事情要从一个月前说起，”审配道：“此前公孙瓒为了协助袁公路，特派其从弟公孙越赴南阳相助。 那袁公路派遣公孙越随军攻打我家主公麾下，九江太守周昂，那周昂派人射死了公孙越。 公孙瓒便把杀弟之仇归结到我家主公身上。 彼时我家主公刚刚接守冀州，立足未稳，于是将自己渤海太守之职，赠与公孙瓒另一从弟公孙范。”
曹操哼了一声道：“公孙瓒既然铁了心追随袁公路，本初就算把渤海郡相赠，难道还能与公孙瓒和解不成？ 这可是赔了渤海又不讨好。 还不如纠集一切军兵，与公孙氏决一死战。”
“正是如此，”审配颇有种找到知音的感觉，赞赏道：“其实我也不赞成此事，奈何郭公则他们执意劝说主公，要以地盘换取时间。 可是到后来，那公孙范拿了主公的渤海印绶，转身就去投奔其兄公孙瓒。 公孙瓒白得一郡，于是挥师南下，屯驻界桥，不仅任命单经为兖州刺史，还任命麾下田凯为青州刺史，任命严纲为冀州刺史。”
曹操闻言哈哈大笑道：“公孙瓒自己再据有幽州，如此一来，他便拥有冀、兖、幽、青四州之地了。”
审配却没有曹操那般开朗，忧虑道：“这虽然是公孙瓒狂妄之行，但其麾下幽州边军着实强悍，我家主公若与其正面对决，想取胜也不容易。 所以我家主公派我前来，辅佐曹方伯立即平定兖州，然后咱们两家合兵一处，共同攻击界桥，把公孙瓒赶回幽州去。”
曹操这才明白审配的来意，竟是袁绍派他来求助的。 他皱了皱眉头道：“如今兖州还有百万蛾贼，而我手下兵马尚不足万，如何能迅速平定？”
“在下临来之前早已打听过，”审配道：“蛾贼所谓百万，不过是虚数，去除男女家眷，能战者不过三十万余，如今俱都分散于兖州各郡劫掠。 这蛾贼渠帅之中，最有谋略，战力最强者，乃是盘踞于昌邑之李靖。 只要曹方伯能一战斩除李靖一脉，其余各支军马必定望风而逃。”
“正南先生看来是真的派人打听过，”曹操平静的道：“可是先生应该也知道，那李靖麾下拥兵数万，我这几千人马，如何能一战斩除？”