“公台先生所言极是。”
曹昂点头道：“无论到什么时候，让人往外掏粮都会心疼。 假如我有粮食，别人向我讨要，我也不会心甘情愿拿出来。”
“大公子宅心仁厚，真能体谅人，”陈宫见曹昂如此说，倒也放心下来。 说实话，陈宫最担心曹昂这个愣头青，身为太守公子，手里又有兵，直接派人去各豪族府上半抢半威逼征粮就麻烦了。 他虽然卸任了督粮官，但毕竟还在曹氏麾下做事，到时那些亲戚们还是要找到他的头上。 可是没想到这曹昂年纪轻轻，却如此通情达理，一时之间竟让陈宫有些感激。 “陈宫唯大公子马首是瞻，公子有何指使，尽管吩咐便是。”
曹昂想了想道：“既然咱们做了这督粮官，不征是不行的，为今只有摆下酒宴，邀请各县诸位贤达前来，共同商议这东郡防卫军兵粮草之事。”
陈宫听了曹昂的话，心里感到好笑，但又想到这少年如此直爽，也有些于心不忍，于是提醒道：“大公子，邀请诸位乡绅贤达好说。 可若提前说明邀请诸位前来是商议粮草之事，恐怕到时候所有人都装病推脱不来。 不如邀请时说的模糊一些，就说有要事协商，说不定还有不少人能来。”
曹昂摇了摇头道：“就直说吧，要不然把大家骗来又有什么意思？”
“既然如此，宫这就去办，保证所有人都能收到名刺，”陈宫低头笑笑，退了出去。 看来这少年还是太嫩，如此摆下酒宴，邀请各地豪绅，自然是一个都请不来，到时丢的可是太守的脸。 可是这些他不管了，如今他已经主动退居副职，上司怎么安排，他怎么做就是。 接下来，陈宫派出各路人手，带上名刺前去各豪绅府上送请帖。 邀请大家明日来太守府赴宴，并直接说明，是邀请大家过来商议粮草之事。 第二天，曹昂早早起来，吩咐太守府中大张旗鼓的置备酒宴。 考虑到整个东郡十几个县有七八十家豪族，曹昂置办了将近百份菜肴。 厅堂里摆不开，一直摆到了院子里。 可是，待到日上三竿的时候，各豪族仆从陆陆续续前来报信。 有的说家主病了，有的说家主的父母亲人重病，总之都是各种理由到不了，请曹大公子见谅。 一直到中午，那数百张矮桌上放的菜肴都凉了。 曹昂一个人抄着手，默默穿行其中，回到厅堂。 看着曹昂黯然落寞的背影，陈宫一时间竟然有些心塞，请了这么多客人，却一个也没到，连他父亲的面子也给丢尽了。 不过，这跟他何干呢？ 这时，这时正好曹操和曹仁从外面进来。 看到这情形，曹仁怒道：“这东郡乡绅也太肆意妄为了，子脩是兄长任命的督粮官，请他们来赴宴自然是代表了兄长。 可是竟然没有一个前来，这是不把兄长放在眼里。”
“你呀，心眼太直了，”曹操却微笑着道：“你觉得子脩会不知道，大家根本不会来么？ 可他依然大张旗鼓摆下这些酒宴，正是为了先礼后兵啊。”
“我儿的确是成长了，”曹操眼神中露出寒光，自语道：“既然已经给了这帮人面子，可他们不要，那接下来就无需客气了。”
“这些事小弟竟然没想到，”曹仁叹口气，苦笑道：“看来子脩已颇得兄长真传，我这做叔辈的犹不及也。”
“你错了，”曹操微笑道：“我像他这么大的时候，可没这么多心眼。 他或许是随他的母亲吧，只可惜，她看不见儿子如此出色了……” 曹操说这话时，流漏出一丝凄凉。 曹昂的生母刘夫人，乃是曹氏正妻丁夫人的陪嫁侍女，只可惜早早病亡，恰好丁夫人又没有生养，所以曹昂自幼便由丁夫人一手养大。 这就跟当年秦王孙异人，认无所出的华阳夫人为养母，一跃成为安国君嫡子同样的道理。 曹昂也早已被认定为曹氏嫡子。 “兄长莫要再说这些事，”曹仁提醒道：“大嫂视子脩如亲子，这是子脩的福气，也是大嫂的福气。 如此兄长家庭和睦，后辈们兄友弟恭，更是兄长的福气，还提那些伤心事作甚？”
“也是，”曹操摸了摸湿润的眼角，没有惊动曹昂，带领曹仁回到书房。 …… 与此同时，燕县吴氏坞堡内却高朋满座。 这吴家主名擎，与陈留吴懿乃是同宗。 只不过陈留郡与东郡虽然接壤，但毕竟不是一个郡，所以两个吴氏已经一分为二，各自立业。 吴擎在这东郡各豪族之中地位颇高，大家有什么事，都隐隐以他马首是瞻。 如今东郡各豪族首领虽然没有赴曹昂的宴，可是却都齐聚到吴氏坞堡来饮宴。 大家喝的七荤八素之后，有个人中年家主举着酒樽，大着舌头笑道：“那曹氏小儿也太过于无知，他算个什么人？一个未及冠的黄口孺子而已，也敢请咱们这些人去赴宴？ 就算他父亲请咱们，咱也未必给他那个脸，何况是他？”
“就是，”旁边有人红着脸附和道：“还想让咱们给他出粮，门儿都没有，要粮没有，要命……不给，看他能奈我何？”
“常言道，流水的太守，铁打的乡绅，一个太守，随时都能调任，可这东郡，归根到底还是咱们的，喝酒喝酒。”
众人纷纷端起酒樽，对这番话深表赞同。 这时，突然有个侍从跑进来，在吴擎耳边说了两句。 吴擎脸色变了变，反问道：“那小儿真是这么做的？”
“吴兄，发生什么事了？”
有人询问。 吴擎皱着眉头道：“那曹氏小儿竟然将所有饭菜都分给了路人。”
“咱们不吃，他救济穷人，这有什么？”
“你不想想，那曹氏小人毕竟规规矩矩下名刺请我们，我们却都不去，此事若传扬出去，我们先理亏了啊。”
这时，又有侍从匆匆跑进来，在吴擎耳边道：“家主，不好了，听说河北的黑山军在仓亭津北岸集结，正准备南下。”
“当真？”
吴擎的脸色当即变了。