靠近了慕长歌，厉若仪乖巧唤了一声，“长歌表姐。”
“若仪表妹。”
慕长歌冲她淡淡一笑，一旁的慕洪宇却在瞬间提起了警惕。“表哥不必这样防备着我。”
厉若仪眼眶一红，委屈且强做笑颜的模样，端的是惹人心疼。厉若仪轻轻垂下了头，怯生生开口：“今日我们厉府，就只来了我一个。”
“祖父年纪大了，生了病，不能入宫，父亲又远在边疆，三哥就留在了家中。”
说着，厉若仪眼中的泪珠又晃了晃，嗫嚅着，声音越发低了下去，“先前一事，若仪也不知内里究竟如何。只是……我却清楚，二哥虽丢了命，同表哥也是毫无关系的，又怎能将那责任，一股脑尽数推到表哥头上？”
“这些都是若仪的肺腑之言，若表姐你们不肯相信，我当真是……”慕洪宇不言不语，看似平和的神色当中，却仍挂着一抹警惕。慕长歌眸光扫过厉若仪，语气虽淡淡的，却比慕洪宇缓和了太多。“若仪表妹怕是想太多了，我们对你可从未有过什么不信。倒是你这眼泪，还是赶紧擦一擦，别让人瞧见，失了礼数。”
这几人正站在一起寒暄时，张嬷嬷也已顺着另一条路，回到了厉淑妃的寝宫。“来了么？”
“回娘娘，大小姐已经来了。”
张嬷嬷道，“正同慕家二小姐在一起。”
厉淑妃握着螺子黛的手微一停顿，“慕长歌有什么反应？”
“奴婢看不出，像是没什么反应。”
张嬷嬷道，“看那二人神态，很是平和。”
不置可否地应了一声，厉淑妃又专心致志对着镜子，细细描起了眉。张嬷嬷在旁等候半天，都不见厉淑妃再开口说什么，便小心翼翼道：“娘娘，厉府又派人来了，说什么也要让大小姐回去，娘娘您看……”“就说，本宫正在陪同太后，找不到本宫，也找不到大小姐。”
“是。”
张嬷嬷道，“奴婢这就去。”
仔细描好了一双眉，厉淑妃仔仔细细打量半晌，眼底忽而透出了一抹隐隐约约的寒意。这回，厉府的人，原本应当是一个也不到的。厉太傅隐约察觉到了皇上真正的意图，方才想要避一避风头。厉太傅这样做，原本是唯恐厉子言会一时冲动，谁也没想到，厉子言没动什么心思，反倒是厉若仪悄悄自作主张，来到了宫里。她原本对厉若仪，的确是心疼怜惜的，可自从她上次来过一次之后，厉淑妃便转了念头。厉若仪既然想要利用她，那她也就自不必在心中为了她留什么姑侄情分。后宫，是一个吃人不吐骨头的地方，在后宫生存多年的厉淑妃，学到最为深刻的一点就是，想要活下去，要想活的比别人好，那么，只能是要么吃人，要么被吃！即便是血亲又如何，只要那人存了一星半点利用她的打算，她便会毫不留情选择做吃人的那个！将一点胭脂化开，仔仔细细涂在在唇上，厉淑妃缓缓起身，时辰到了，她倒是要看看厉若仪那丫头，究竟有什么样的法子，到底……值不值得为她所用。御花园内，厉若仪的身影，有些形单影只。在朝堂上，有些事情无需言明，也会以最快的速度迅速传遍所有人的耳中。皇上对厉府的态度，已有了些微妙，想当然，先前对厉太傅趋之若鹜的大臣们，虽不至于即刻便要狠狠踩上一脚，却也都不再刻意恭维厉家的人。然而，厉若仪却不觉孤独无趣，视线始终悄悄落在侧前方的苏云浩身上。此时尚且不到寿宴开始的时辰，皇子们却零零星星到了。如今尚未到传位之时，为数不少的大臣们，却早已在暗中，不动声色地押宝了某一位皇子。明面上虽不透露出什么，可只要看谁同哪位皇子更加亲近一些，便不难知晓。几乎所有人都在忙于和不同的皇子周旋，也因此，没有人察觉得到厉若仪那痴缠的目光。自多年前与苏云浩相见，便在厉若仪心中种下了情根。她爱慕太子已多年，无论厉府是如何倾尽全力去支持四皇子，在厉若仪眼中，始终就只有苏云浩一个。可他却偏偏……厉若仪视线斜了斜，溢满柔情的双眸，顷刻间便徒增了一抹阴翳。无论有谁前去，苏云浩始终都是一副爱答不理的模样，眼里似乎就只有眼前的祁靳之同慕长歌！容貌或许她有三分不及，可除却容貌，她又有什么是比不得慕长歌的！？她也好，厉府也好，近些日子这桩桩件件，有什么是能够同慕长歌此人脱得了干系的！？一想到这些，厉若仪牙根便紧了三分。祖父怕了她，她可不怕！人在最得意的时候，也是最容易放松警惕的时候，如若不能趁了这时机将慕长歌斩草除根，日后又怎会有这么好的时机！？“小姐。”
跟随在慕长歌身后的素玉，察觉到了厉若仪的一丝异样，可等她再看了过去的时候，厉若仪又恢复了神态自若的模样。慕长歌侧了身子，“怎么？”
“没什么。”
素玉话音一梗，“兴许，是奴婢看错了。”
素玉话音刚落地，便听得有一声太监的尖利声响传来。“皇上驾到——太后娘娘驾到——皇后娘娘驾到——”先前还一片嘈杂的御花园，顿时便齐刷刷响起了跪拜声音。帝后二人一左一右，陪在太后身侧。待到太后示意起身时，慕长歌的视线极迅速地看了一眼太后。太后仍是记忆中的模样，一头银发，却精神矍铄，体态微胖，乍看之下，不过是个和善的老妇人，然而只要对上她的目光，那不怒自威的凛然，瞬间便会令人不敢造次。“后宫有妃嫔同哀家说，咱们宫里许久都不曾热闹过了。太过拘泥礼数，自然也热闹不起来。皇上你且告诉他们，谁也不必拘泥，今日只求一个宾主尽欢。”
太后的声音，能够让在场所有人都听个清楚，然而她仍旧要让皇上转述。自皇上真正坐稳龙椅的那天，太后就曾告知群臣，自此之后，除非迫不得已，身为太后的她，绝不会再与当朝臣子有何瓜葛。这句允诺，太后已坚持了几十年，退居后宫颐养天年的一刻起，便再也不曾过问过半句。太后此举，也换来了群臣越发敬重。至今，朝中都仍有一批暗地里誓死效忠太后之人。“皇祖母最是随和，孙儿先替大家谢过皇祖母了！”
苏云浩凑近过去，他一近前，才逗的太后脸上真正有了几分笑意。有了太后的这话，众人也渐渐放开了许多。当周围谈天说地的声音又开始此起彼伏之时，慕皓轩有些按捺不住，悄声道：“二姐姐。”
“这不是太后她老人家的寿辰么，怎么不见几个宫中妃嫔，就连皇子公主都不多见？”
“想这种臣子家眷多的场合，他们是可来可不来的。一来是因为嘈杂，二来，有时也要为了避嫌。”
慕长歌同他一一解释道：“待到入夜，才算是宫里的家宴，更正式一些，那时除非必要，宫里是人人都得去的。”
太后寿辰，臣子进宫献礼参拜，是老祖宗留下的规矩，但宴请臣子这一场，并不能算是什么正式寿宴。公主都是金枝玉叶，就算公主想要来凑个热闹，她们的母妃也极少会同意。至于那些个已成年了的皇子，心计深一些的，同样也不会选择在这时候前来。若是同什么大臣走的过密，谁也保不准会不会引起皇上的注意。一如苏翰羽，他今天便是连个面都不曾露，他的野心最深，耐心同样也深的可怕。当别的皇子都已经开始按捺不住，要在明里暗里一较高下的时候，他则深谙韬光养晦之道，绝不透露出一丝一毫能够引人怀疑的细节。除了苏翰羽，四皇子苏易斌今日也没有出现。想也知道，厉淑妃是何等心机深沉之人，苏易斌想不到的，她也会面面俱到为其安排。更何况，现在有关于苏易斌同慕宝筝的那些暧昧传言，早已传遍了大街小巷，谁也难保不会流传入宫。今日又是他人多嘴杂之时，城府深沉如厉淑妃，又岂会轻而易举便让他出面？至于后宫的妃嫔，来的也是寥寥无几，看样子，此刻前来的几位妃嫔，应当也是平日里甚得太后喜爱的。“那……那人又是谁？”
慕皓轩悄悄示意慕长歌看过去，脸上不自禁便浮起了一抹红晕，“那位不知道是谁家的小姐，以前我好像从没见过。”
瞧见他这模样，慕长歌轻笑着打趣道：“三弟弟可是看上了哪家的姑娘？太后倘若知道了，必定欣慰的很，才不过一会儿的功夫，便真就牵了根红线。”
“且让我先瞧瞧，看看是哪家的姑娘。”
慕长歌顺着慕皓轩的视线望了过去，却在看清楚那人是谁之后，脸颊的笑意下意识便顿了一顿。