随着一封电报从贝克兰德发出，对应的匿名举报信也送到三大教会手中，短短一周时间，“真实造物主”苏醒将要发起神战，欲要夺取“海洋”权柄的消息就在海上疯狂传播。 最开始，大家都以为这是谣言。 不仅是民众这么认为，就连各大组织的高层也都这么认为。 他们判定这是为展开某种阴谋释放的烟雾弹。 但一条被封锁的消息震惊了全世界。 风暴教会主持南大陆东拜朗事务的枢机主教，斯坦利·欧德姆布拉被击杀。 那是一位“水手”途径的序列3“海王”。 就在操控天象展现神迹传播信仰的过程中，有代罚者小队和军队跟随的情况下，被两位不知名存在当众袭击，没人知道那天发生了什么，变故发生得很快，随行人员全部死亡，神秘学痕迹也被彻底清除。 人们只能看到，恐怖雷暴在哈加提草原连接天与地，数千米土地被化作焦土，即便已经过去半个月，雷霆森林依旧笼罩在哈加提草原上空。 整个世界都因此变得寂静。 到这时他们才正视起先前的传言，开始调查极光会近期的行动轨迹。 可调查越是深入，他们就越是恐惧。 原本行事极尽张扬的极光会居然消失了，他们把自己藏了起来，过往那些恐怖袭击和血腥祭祀都不再举行，甚至在因蒂斯有个即将被献祭的小镇临时被放过，他们还因此得到了大量赔偿和堪称卑微的道歉。 不仅如此，世界各地的贫民之间突然开始流传“守护之神”信仰。 辛劳者的福音； 卑微者的明灯； 一无所有者的希望； 伟大的守护之神叶夫卡。 祂的尊名明目张胆出现在“风暴之主”，“永恒烈阳”和“知识与智慧之神”的信仰覆盖范围，所有处于社会底层的人民向祂祈祷，都可以及时得到回应，只需要献上一些看似微不足道的东西。 而祂几乎无所不能。 因为没钱带生病的孩子看医生，绝望的母亲拿出家中仅剩的食物向祂祈祷时，她和孩子都恢复了健康； 因为破产一无所有的商人，在拼了命也养不活成为流浪者的家人，拿出维持最后体面的外套向祂祈祷时，获得了对应外套没有压价的收购钱财； 因为无法进入济贫院和福利院，不得不忍受饥饿与寒冷的孤儿，在感受到生命即将走到终点时，把自己收集来的废品清洗干净然后向祂祈祷，得到了热腾腾的美味食物。 …… 类似的事情还有很多，非常多。 信仰传播的速度让人很难相信这只是半个月的变化。 一切都像是谋划了数十年般。 看上去是已经非常激烈的信仰战争，但除了三大教会如临大敌，其他国家和教会却都反应平平，因为“守护之神”叶夫卡宣扬自己是造物主的仁善化身，信仰的切入点也很刁钻，祂专门庇护那些社会最底层的贫苦人们。 所有贡献物品的价值都是相对的。 同样是用草叶编织戒指，衣衫褴褛的孩童和一位成年人获得的回应就不同。 后者大概率得不到回应。 同样是拾荒者的垃圾，经过整理和没有整理的也不同。 后者甚至会被惩罚。 把所有情报整合起来就会发现，对“守护之神”的祈求其实很少得到满足，所有回应都在某种限度之内，不会多也不会少。而且，一旦这些信徒脱离贫困卑微的标准，就无法再得到回应，哪怕信徒故意制造类似处境也一样。 算是完美钻了正神教会和各国现状的空子。 各个国家本来就很难处理这些过于边缘的数字。 而教会是想管但找不到办法。 单纯的善良和仁慈无法管理一个国家。 “守护之神”的传教方式就刚好卡在他们的容忍底线上，神灵当然都希望自己的信徒是虔诚信徒、甚至是狂信徒，可这是不现实的，浅信徒永远是这个世界大多数，其中同时信仰多位神灵的伪信徒更是比比皆是。 这和第四纪所罗门帝国的霸道有本质区别。 脱离贫困无法再获得回应的那些信徒，仍然要回到七神打造的稳定社会体系中，这是第五纪形成的大势，他们必须选择自己的信仰，叶夫卡这种包容性极强的传教方式，刚好能大幅度提升诸神浅信徒和虔诚信徒的数量。 属于在扩大韭菜地，打造完美共赢的局面。 诸神并不在意自己的部分信徒多个没有利益牵扯的信仰。 这可比祂们手下需要分享信仰的天使要能干多了。 信徒数量的增加对祂们来说比质量更重要。 祂们真正担心的是，“守护之神”叶夫卡给予信徒的食物、衣物、工具和钱财来自哪里，这些都是隐患，检查不出问题不代表没有问题，祂们都明白这位“守护之神”是谁，对于那位的能力要说不忌惮是不可能。 因此，祂们都在等。 等这位过去主宰的下一步行动。 就连风暴教会、永恒烈阳教会和知识教会也在等，可他们是在等能够打出绝杀的机会，在第五纪的这个特殊时间点，曾经的盟友已经没有那么可信，如果这位清醒过来的前造物主真的愿意割让利益，绝对会有神灵选择旁观。 极光会没有足够发起神战的人手。 所有争斗都会存在于暗处。 对双方来说，出手就必定要取得战果，否则就是在给对方机会。 作为点燃这团混乱之火的克莱恩全程都处于懵逼状态。 由于接下伊恩的委托，他惹上了大麻烦。 不是因为反手按死潜入家中打算袭杀他的默尔索，这个早早被他的灵性反馈发现，然后幻术欺骗接上击打太阳穴和咽喉的序列9“猎人”，什么动静都没产生就瞬间毙命。 而是经过通灵后，他知道指使这家伙的是因蒂斯大使。 伊恩的委托更是涉及两个大国的暗中争斗。 麻烦来得太快，让他有些猝不及防。 虽然利用灰雾世界让默尔索永远消失，获得了很长时间的平静，但时不时能感觉到的监视视线还是让他烦恼，可他没想到的是，麻烦来得快去得也快。 “真实造物主”的消息就像一场场地震般，打乱了所有人的计划。 在黑夜教会和蒸汽教会的配合下，官方非凡者几乎是在全城范围搜捕极光会成员，军情九处的频繁活动更是让贝克兰德突然变得安全起来。 可现实就是这么魔幻。 明明内部已经接近戒严，但非凡者聚会仍然召开着。 坐在“智慧之眼”老先生组织的非凡者聚会角落，克莱恩深切感受着极光会骚套路的洗礼，那是一位名为“农夫”的男子，他正在低价售卖符咒和神奇物品。 说是售卖也不对，他的售卖更像是在传教： “各位，我今天带来了数枚好用的符咒，它们都来自‘守护之神’的赐予，除了大家已经熟悉的阴影符咒和自愈符咒，还有能多次使用的‘守护护符’，这枚护符只能使用三个月，但只要向‘守护之神’祈祷就能延长使用时间，理论上最长可以使用两年，符咒的价格依旧是100镑，护符300镑。”
虽然在场的零星几个成员都反应怪怪的，但大家都没有拒绝便宜好货。 克莱恩当然知道大家反应奇怪的原因在哪里。 毕竟，这已经是他见到的第三个“农夫”。 他没见到的不知道还有多少。 之前用这个名号的“守护之神”信徒全被抓走了，就在聚会结束后，这一点大家都心知肚明，聚会上人少就是很多人察觉到“智慧之眼”老先生有官方背景，打算暂时离开这里进行观望。 依旧来这里的成员，要么有脱身的把握，要么身份不怕被查。 克莱恩就是前者。 他并不担心代罚者直接冲进来抓人，“守护之神”信徒是个很特殊的群体，他们的数量非常多，出现在各个非凡者聚会上的代号成员其实全都是普通人。 真正的普通人。 最多是学会了献祭仪式这种基础神秘学知识。 抓了也没有意义，他们什么都不知道，而且抓了一个“农夫”后面还有无数个“农夫”，没几天就要放掉，平白给自己增加工作量。 他们不可能真的屠杀平民。 信仰到底会让人变得多么狂热，没人比他们更清楚。 明明没有过去多久，但代罚者就像是默认了，之前还有强行抓人的情况，但现在已经没有再听到类似消息，似乎是皇室和另外两大教会插手的原因。 现在只要这些家伙不太过分，就不会有人找上门。 低层次符咒还算在可接受范围里。 但那件护符就不同了。 看了眼买下“守护护符”的女性，克莱恩意识到今天就是遇上麻烦的时候，他默默拿出三张表面粗糙的灰白纸人，为接下来的脱身做准备。 这是他按《符咒大全》里的技法加工的魔术纸人。 每张纸人的生效期在一个月到三个月之间不等，能加强幻术和替身能力的效果，让敌人更难察觉和分辨，之前他已经靠着这种纸人躲开了数次跟踪。 可这次的情况稍微有些不同。 正当“智慧之眼”老先生要结束今天的聚会，让聚会成员一个一个地离开，买下“守护护符”的女性突然发出男性的笑声，她看向“农夫”恶狠狠地说道： “抓到你了，异教徒！”