方林与天临城主的谈判还在僵持。 因为古妖随时会复苏，接下来的重中之重，便是让老皇帝尽快突破真圣，只有老皇帝成为真圣，大周方能在接下来的古妖出世，保证相对的安全。 而老皇帝突破真圣的途径，原本的设想是与恒国沟通，说服恒国相助，直白一点就是请恒国匀一些国运给大周……但这并不是一件容易的事情。 哪怕结盟，也不是这样的结盟法，恒帝不太可能愿意这般舍己为人，即便真的愿意，相应的代价毫无疑问也是极大的。 现在有了鬼潮相助，便可以舍弃这一条路了。 让鬼潮在三国境内作乱，可分散三国的注意力，让三国忙于处理境内鬼患，给大周争取宝贵的发展时间，而因为书院改革所带来的意外效果，大周国运每日都在增长，只要给予充分时间，老皇帝自己就能突破真圣。 这设想很好，可惜，这天临城主死活就是不同意，让方林颇为伤脑筋。 “这怎么能是拿你们当枪使呢？城主当清楚我大周的处境，在我皇帝陛下突破真圣之前，我大周一旦冒头，必然要迎来三国痛击，更遑论与你方合作冒头了。”
方林苦口婆心道：“而且，若我大周同样出手，三国不傻，定然会知晓你方与我大周的合作，若是如此，你我便皆是三国的眼中钉肉中刺，结果如何，想来便不用方某多说了吧？”
“你说得不无道理，但是如何能保证你周国皇帝突破真圣之后，不会出尔反尔？”
天临城主有些迟疑。 他自然明白，方林所述皆是事实，只他鬼潮进犯也就罢了，若大周也一起出手，三国联手是必然的。 听他问话，方林摇头道：“这话就没意思了，难道你鬼潮与三国结盟，便不怕出尔反尔？对我大周，尔等还有雪中送炭之情，对三国只是锦上添花，想来更容易出尔反尔吧。”
“放心，我大周陛下一言九鼎，既然结盟，便真心联合，你鬼潮先帮我，待我起来，有什么好处，自然分润于你，大家互信互助，利益一致，没什么可出尔反尔的……” 说到这里，他故意板起脸，道：“城主，双方若是连这点信任都没有，便也就莫要再提什么合作了，大家各行其事便是，放心，买卖不成仁义在，我大周承诺，只要你鬼潮不入城池，不伤我百姓，朝廷便不会出手，你我井水不犯河水。”
“也罢！既如此，就依你便是。”
天临城主权衡再三，最终点头，又忍不住询问道，“那么，你周国皇帝陛下，何时能突破真圣？”
“先说好，我鬼潮虽庞大，却也不可能替你周国冲锋陷阵，最多只能做到在三国无序扩张，在民间引起一些波澜，不可能主动去对付三国朝廷。”
“在民间引起波澜便够了。”
方林笑着点头，“甚至乎，为了防止三国朝廷发狠心围剿，你们倒也不必制造多少死伤，以困和吓为主，搞得三国民间人心惶惶即可。”
“如此更好。”
天临城主闻言面色稍缓。 这倒是问题不大，事实上，这本就是他们这些鬼魅的看家本领。 “那，这便说定了？”
方林满意点头。 “说定了。”
天临城主同样点头。 就这样，足以影响整个北域的盟约，便就此缔结。 至于鬼圣是否需要与老皇帝见上一面，方林没问，天临城主也没提。 双方只是初步约定，是否值得信任，还需再观望观望，两方首领倒也不急着相见。 随后，天临城主离去，方林亦带着一行人返京，将消息带回。 接下来的几天，鬼潮彻底席卷大周。 当然，与南边小国不同的是，鬼潮虽快速蔓延至大周全境，却严守约定，并未踏入任何城池，是以，哪怕野外到处都是阴气森森的鬼蜮场景，整个大周，却无任何一名百姓伤亡。 对此，各州府的主事者不喜反惊，纷纷猜测这鬼潮是不是在憋着什么大招。 朝廷也不解释，只有奉天司京都总部有命令秘密下达，通知各地方奉天司，所有青衣，无需出城狩鬼，大周与鬼潮暂时秋毫无犯。 命令虽语焉不详，青衣们倒也不傻，自能猜到，朝廷与鬼潮似乎暗中达成了某个互不进犯的约定，自然乐得如此，很是松了一口气。 青衣也是人，能不涉险，谁愿意去涉险？ 既然朝廷已经出面解决了，那自然是极好的。 随后，鬼潮的步伐并没有停止，越过大周，继续北上，进入了恒国境内。 到了恒国，可就与在大周不同了，鬼潮展现出了其应有的恐怖，所到之处，宛若地府降临人世，接连席卷恒国各大城池！ 一时间，恒帝头大如斗，却反而暗自松了一口气。 鬼潮来袭，对恒国来说其实是好事。 楚晋原本正对恒虎视眈眈，随时有可能出手，哪怕跟周联盟，恒周联盟亦挡不住楚晋任意一方，更别说两国万一联手，那恒周联盟唯有败亡一途。 现在鬼潮大有席卷整个北域之势，周国已经全境遭难，焦头烂额，恒国亦是如此，而很快，楚晋亦逃不了这个结局。 如此一来，楚晋的很大精力将会被鬼潮所牵制！ 而鬼潮可不是那么简单便能清除的，别看铺天盖地，到处都是鬼，它们的隐匿能力极强，明明全城到处都是，可它们硬是能藏得一个不剩，只要它们愿意，你一个都别想找到！ 面对这种情况，楚晋虽强，却也有力无处使，哪怕再怎么下决心要清剿，也定然是作用甚微。 是以，待鬼潮同样席卷楚晋，在相当长的一段时间内，楚晋怕是再没有多余的精力来攻伐他恒国了。 想到这里，恒帝虽头疼于鬼潮的难缠，头疼于各地百姓尽皆惶恐，整个恒国人心惶惶，却打心眼里松了一口气。 大恒，暂时安全了。 事实也正如恒帝所料，鬼潮蔓延极快，很快便同样席卷了楚晋。 至此，鬼潮当真如之前所料想得那样，在极短的时间内，将整个北域全部覆盖。 一切都在按计划进行。 然而，忽如其来的一个消息，不仅令方林大吃一惊，便是连老皇帝也吓得不轻，当即召集他们几个真内阁成员，紧急会议。 “晋国方才派人传话，勒令我大周立即发起对恒的全面战争，一旦战争打响，晋国立即驰援，全力攻恒，如若不然，晋将直接对我大周出兵！”
“这晋帝莫不是得了脑疾？他简直疯了！”
御书房内，老皇帝的面色可谓难看至极。 不仅是他，听到这个消息后，包括方林在内，几个真内阁成员皆是一脸震惊。 这太突然了！ 谁都没有想到，晋国竟然在这时候来这么一出！ 不攻恒就对大周出兵，晋国这是彻底不管不顾了，这是不管大周还是恒国，他总要吞一个的节奏？ 本来一切都在按计划进行，大周兴旺，指日可待，怎么会在这么个节骨眼弄出这样的幺蛾子……方林的脸色很是难看，一时间也有些不知所措。 晋国真是打了大周一个措手不及！ 没待他们开口，老皇帝继续道，“朕一直以来的担忧，还是成为了现实，这次的鬼潮，不仅没有牵制住楚晋，反而刺激到了楚晋……” “他们本就在担忧中土局势，想要尽快壮大国运，增强自保能力，鬼潮一来，定然让他们的这个想法更加迫切，以至于哪怕被鬼潮侵扰，这晋国也不愿再等了……也不知道是单独一个晋国，还是楚晋已私下商量好了一切……该死！我大周好不容易才争取到这样一个发展壮大的黄金时期，这才刚刚开始，便全被打乱了！”
“楚晋着实该死！”
“是啊，多么难得的一个黄金时期，周恒联盟已成，周冥联盟亦已敲定，老臣本以为我大周可以借此天赐良机，一飞冲天……怎生半路杀出了一个晋国！晋国搅什么局！”
一旁，蔡相满脸愤懑，捶足顿胸，极为惋惜。 “也不能说是半路杀出吧，其实鬼潮席卷北域，我便一直在担心这个，只是没想到这么快……”方林摇头叹息道，“因为与我大周合作，鬼潮蔓延过去后，对楚晋可谓是重点照顾，弄得楚晋两国国内人心惶惶，国运衰减……诚然，这是好事，可另一方面，在鬼潮短时间内难以扑灭的情况下，楚晋若是想提振百姓士气，刺激国运增长，便只能通过一场大胜来转移百姓的注意力。”
“这一点，我之前确实想过，但是真的没想到，晋国的动作居然这么快……陛下，臣斗胆，您还有多久突破真圣？”
方林询问道。 他在想，如果老皇帝距离真圣不算远了，干脆就联合恒国和鬼潮，内外夹攻，直接伐晋算了！ 说不定正好能借助这个机会，让老皇帝在战时突破！ 对此，老皇帝面色一滞，摇了摇头：“不好说，朕还没有突破的感觉，想来还有一定距离，否则朕当有所感。”
说着，“砰”的一声，他用力一掌，拍碎了上好的玉石案几，发泄心中怒火。 “晋当真是柿子捡软的捏，竟然这般逼迫我大周对恒发起战争……他这是觉得吃定我大周了！”
“怪朕无能！若朕的天赋再高一些，若是突破了真圣，朕定要狠狠干他一场！”
“陛下千万莫要这般说，是臣等无能！”
苏国公一脸愧色，低头道。 方林见状，摇头道：“陛下，苏公，都莫要说这种话……真的不能拖么？”
他有些不死心，再拖一年，不，只要半年，也许一切便会不同。 “拖不了……”老皇帝摇头，“晋国这次是来真的，只给朕三天时间考虑，三日期满，大周不出兵攻恒，晋就出兵攻周。”
“联系楚国呢？”
方林还是不死心，“楚国应该不会希望晋国吞下我大周或者恒任意一方吧？”
“没用。”
老皇帝摇头，“朕以为，晋国若不是与楚国商议好，不会向我大周递这个话。”
“若我大周出兵攻恒，晋出兵援助，楚必然同样出兵，将恒分而食之，这对楚晋两国都是好事一桩。”
说到这里，老皇帝眼睛微眯，森然道：“朕现在怀疑，周恒联盟之事，恐怕已经败露了……晋这次递话，既是通牒，恐怕也是试探。”
“毕竟晋国的态度很明确，周不攻恒，晋便攻周，大周没有不出兵的理由，若我大周当真不出兵，那么没有其他原因，只能说明我大周与恒早已暗中联合。”
“还真有可能……”众人闻言，纷纷点头。 “可是，还是那句话，不管他试探不试探，通牒已经下了，我大周眼下看似有两条路，实则只有一条……看来要联系恒国，准备与晋国开战了。”
说到这里，方林苦笑道：“联系楚国确实无用……周恒两国与晋大打出手，楚国只会高兴，乐得冷眼旁观，甚至还会暗中出兵援助我周恒联盟……最终晋恒周三国皆元气大伤，唯他楚国渔翁得利，他直接便赢了……” 老皇帝认同道：“正是这个道理，此事不管楚国有没有参与，联系楚国均无用。”
“那便真要与晋国开战了？”
蔡相有些迟疑。 “没办法。”
老皇帝摇头道，“朕也不想开战，可若是三日期满不出兵攻恒，他晋国便当真出兵攻伐我大周的话，便只能开战了。”
方林沉吟道：“其实倒也不必强硬不出兵……周恒联盟不假，可毕竟恒才是晋的目标，咱们没必要反客为主，主动挡在恒的前面。”
“臣以为，完全可以变通一番……咱们可以与恒商量一下，假意出兵攻打，待晋国组织大军攻恒，周军与恒军联手，来个瓮中捉鳖，正好也将战场放在恒国，省得我大周受到波及。”
“另外，鬼潮也要联系，助我等一臂之力，如此，周恒冥三方联盟，与晋征战，不敢言胜，至少也不是那么轻易便会败的。”