“你说，朕应该怎么赏你呢？”
“足足五州之地！此前，听到这个消息时，若非蔡卿与苏卿言之凿凿，再三确认，朕还以为是在做梦……” “你真的惊到朕了……朕便是做梦，都没梦到这个结果！”
御书房内，不断摩挲着手中的恒国国书，老皇帝面色很是复杂，颇为感慨地望着方林。 他不是不高兴，而是已经超出了高兴的范畴，觉得有些不真实了。 这五州之地，虽原是大周所有，却已然被恒夺了去，此番收复，便是开疆扩土。 与恒国成功联盟，恒国从此不再欺压大周，便是发展兴旺之前兆。 又得了恒国的国书与赔款，恒帝变相低头，着实出了以往的心中恶气。 他忽然意识到，这以往压在他心中的几座大山，竟当真毕其功于一役，全都解决了！ 而这一切，皆是因为站在他跟前的这个，看着还尤带着些许稚气的年轻人。 这个由他亲自发掘出来，亲自决定重用，很快更是他孙女婿的年轻人！ 方林这小子，当真是个人才啊，简直是上天送给朕最好的礼物！ 重用他，亦是朕最近这些年，作出的最正确的决定！ 心里想的这些话，老皇帝自然是不会说出来的，不过从他的眼神里，方林倒也能察觉到那么一丝味道，哪怕他那满是皱纹的面部，其实并没有展露出什么明显喜色。 这里又没外人，就别端着了，想乐就乐吧，我都听说了，昨夜你老人家恨不得笑岔了气……方林心中暗笑，亦没有展露出来，摇头道：“臣不过是奉旨办事罢了，无需赏赐。”
“最多也就是一不小心，超额完成了您的吩咐，将成果一下子翻了十多倍罢了，真的不需要赏赐。”
“那奉天司副指挥使一职，臣也不需要。”
“还有诸如什么伯爵、侯爵之类的虚衔，臣更是嗤之以鼻！”
“哈哈哈哈！”
老皇帝忍不住大笑，斥骂道，“伯爵便罢了，你还想连越两级，直接封侯不成？你倒是想得美！”
说到这里，老皇帝又是好笑又是好气，摇头不已，“朕还是第一次见你这般要好处的……混账东西！”
“没啊，臣说的可都是不要啊。”
方林故作委屈道。 “行了，莫要装模作样，伯爵给你，奉天司副指挥使也给你，莫要再聒噪。”
老皇帝笑骂道，顿了顿，又主动解释道，“不管是周恒联盟也好，还是这五州之地也罢，眼下都是秘密，无法公之于众，朕要赏你，也只能以平定江北之乱为由赏你。”
“而这事虽亦是大事，却也不至于达到直接封侯的程度，太过了，朕若是强行封赏，结果便会与月华一样，质疑之声不绝于耳，反倒好事成了坏事。”
“陛下怎么还当真了，臣开玩笑的。”
方林嘿笑，“爵位这玩意儿树大招风得很，也没什么实际好处，臣上次还得罪了那帮子御史，这不是送给他们骂么？不要不要，只一个奉天司副指挥使便行了……先声明，臣这可不是要官，而是为了更好地为君分忧！”
他义正严词道。 “对了，说到奉天司，臣想问，宗老大人可曾康复？”
“怎么，若是他未康复，一个副指挥使你还不够，想要做总指挥使？”
老皇帝故意道。 “天地良心，臣真是关心老大人安危！”
方林叫屈道。 “你怎么还当真了，朕开玩笑的。”
方林：“……” 你可真是小心眼啊…… 这就要报复回来是吧……方林很是无语，却也只能苦笑，等待下文。 老皇帝不再逗他，说道：“放心吧，他已苏醒，正在静养，朕估摸着待三月份左右，便可以下床了。”
“三月份？！”
方林惊异，“眼下才一月半啊……他那般修为，竟要卧床月余才能下地？！”
“你以为呢？”
老皇帝点头道，“他是被与朕一样的伪圣所伤，且对方下手极狠，能活着回来，已是万幸了。”
“原来如此……”方林点头，露出凝重之色。 就连宗元这样的资深绝世，出去一趟都落得这般下场，外面着实有些危险啊……看来，在相当长的一段时间内，老皇帝的庇护还是很重要的。 “那看来不能前去探望了……待什么时候能够探访，您知会臣一声，臣再去探望。”
“嗯，总算你有心了，倒也不枉宗元一直对你颇为照拂。”
“这是自然，宗大人对臣的照拂，还有陛下对臣的爱护与器重，臣全都记在了心里。”
“行了，别跟朕来这套。”
老皇帝挥手，“说得好听，还不是在打朕孙女的主意？”
“朕告诉你，正月宫里事情多，月华刚刚册封没多久，各种礼节与规矩，且有得学呢，她没空见你，你给朕滚回家去，待过了正月再来。”
方林：“……” 你就是这么对待功臣的是吧？ “不是，臣不进后宫，去御花园转转行不行？”
他苦着脸道。 “不行！回去沐浴更衣，稍作一番打扮，在家等着接旨。”
老皇帝眼里闪过一抹笑意，仍旧瞪眼道。 我就知道，老东西肯定要在这事上面做文章……你狠！ 方林无奈，只能点头，有气无力道：“臣告退。”
走到一半，复又返身问道：“对了陛下，那前线的事情……可还要我回去督军？”
“不必了，国书都给了，恒帝便再也无法反悔，前线那边，一切自然水到渠成，按部就班即可，你便无需亲自过去了。”
老皇帝摆手道，“至于前线主事者，那许均不是在么？便继续让他负责。”
“他啊……”方林面有难色，犹豫道，“可是臣答应了带他回京，您不知道，他那老丈人简直成了他的一块心病……这段时日，他确实尽心尽力，帮了臣很多，最好还是别让臣食言而肥了吧……？”
“罢了，你既承诺了他，那便让他回来。”
老皇帝点头，询问道，“那你说前线主事者由谁担任？”
“不是要抽调人手，组建与恒的接洽团队么，便让接洽团队过去主事可行？”
方林沉吟道，“臣将程凡和李清两个超凡鬼魅留在了前线，不若将他们两个也加入接洽团队？另，戎晋他们五个副山主也都留在了那里，反正前线只是演戏，想来不会出什么乱子。”
“可。”
老皇帝点头，“那便按你的意思便是。”
“谢陛下！”
方林躬身道。 虽然故意不让自己见未来老婆这一点非常恶趣味，但老皇帝对自己确实是给出最大限度的信任与尊重了，这一点，方林觉得还是挺暖心的。 “谢什么，朕只是不想你将前线诸事甩个干干净净罢了，朕告诉你，别想偷懒，出了问题，还得是你去负责解决。”
“臣，谢谢您……” 算了，收回刚才的狗屁暖心！ “行了，去吧，这些天确实辛苦了，回去歇息吧。”
“真的辛苦，臣现在只想回家睡大觉……” “去吧，既然如此，朕明日再下旨，今日你先好好休息一番。”
“多谢陛下体谅，臣先告退。”
方林带着既期待又遗憾的复杂心情离开了皇宫。 期待是虽然老皇帝已经发话，但具体如何封赏，还要看接下来的圣旨到底怎么说。 遗憾自然是仍旧没有见到周念薇，算起来，当真已经将近一个月不见了，坦白讲，这段时日，尤其是最近这段时日，这丫头跑进他梦里的频率是越来越高了。 过年那天，她那盛装打扮之后的模样，一直惊艳到了如今，仍在他脑海中挥之不去，也让他知道，哥们到底还是栽了……早知如此，早就该拿下了！ 希望老皇帝做个人，过了正月，就别再整什么幺蛾子了！ 他不知道的是，他刚一离去，御书房内，长公主便从侧边的屏风后走出，望向老皇帝，皱眉道：“父皇，儿臣不是与您说好了么？您怎么还是将奉天司副指挥使给他了……您真不怕将他累坏么？”
“这可是他自己要的，可怪不得朕。”
长公主噎了一下，很是无语道：“他又不知中土鬼魅迁徙之事……您为何不告诉他？”
“朕还不是体谅他，知道他辛苦，便让他先放松几日。”
老皇帝摆手道，“行了，你莫要插手了，玉不琢不成器，他这个年纪，最是需要锻炼，放心，朕有分寸。”
“可是，您也得为念薇考虑啊……”长公主不忿道，“真是一波未平，一波又起！楚晋那边还没解决，鬼潮又来了！”
“没办法。”
老皇帝叹息道，“中土妖族势大，鬼魅被逼得迁徙，东南西北四域，哪一域都别想独善其身……根据南方来信，北域已然有大量鬼魅进入，而我大周又地处北域偏南，前方无强国阻挡，无尽鬼潮，要不了多久便会蔓延至我大周境内……朕也很心烦！”
长公主皱眉道：“这般事态，方林若是当了这奉天司副指挥使，怕是又要日夜不休，四处奔波了……关键是，这此鬼患，可谓空前，何时是个头？这般下去，他与念薇何时才能修成正果……女儿求父皇再……” “够了。”
老皇帝打断，声音严厉了起来，“朕是太宠你了，让你这般没有分寸！作为长公主，你当清楚，方林最重要的身份，不是朕的孙女婿，而是朕的肱股之臣。”
“以他的能力，奉天司由他带领，抵抗鬼潮，你可知，能够救下多少百姓？”
“而若是换了一般庸才带领奉天司，又将多亡多少百姓？”
“朕知道他将会很辛苦，朕又何尝不辛苦？”
“你又不是不知，这鬼潮一来，楚晋两国定然会受到刺激，接下来将会是如何动作，我周恒联盟该如何应对，这些都是令朕极为头疼的麻烦事……朕在忧虑江山社稷，黎民百姓，你跟朕谈他们的儿女私情？”
“现在是有闲情逸致，能谈儿女私情的时候吗？”
“当真是拎不清！”
说到这里，老皇帝瞪了她一眼，继续道，“你当真以为，朕方才不让他见念薇，是在故意使坏？”
“以他这次所立功劳，朕还考验他个什么劲儿，若不是这次鬼潮，朕直接便要赐婚了！”
“朕是考虑到他们既然已经分开了这么久，而方林这小子要不了多久就又要开始忙碌，无暇顾及念薇，便索性让他们先不要见面，以免见了一面，又要离别，相思更苦。”
“父皇息怒。”
长公主见老皇帝发怒，赶紧道，“儿臣不知父皇良苦用心，父皇恕罪。”
“你知错便好。”
老皇帝哼了一声，面色稍缓，“朕知道你喜欢方林这小子，朕比你还喜欢！”
“但越喜欢，越不能纵容，更不能娇惯……你这性子，便是朕娇惯出来的最大教训。”
“父皇，能不能莫要再提这事了……”长公主郁闷道。 “不提了不提了。”
老皇帝点头道，想了想，又补充道，“你也莫要觉得朕当真不近人情，这大周朝也不止他方林一人能干事，朕是真的惜才，爱才，便更要磨砺他。”
“至于念薇，朕自会视情形而定，适当减轻他的负担，自不会当真让他们这对小儿女久别不见。”
“那便好，儿臣便先告退了。”
长公主闻言，终于露出了满意的笑容。 看得老皇帝直皱眉，忍不住斥道，“你这丫头，性子什么时候能改改，非得顺你心意了，才能不烦朕！”
“朕看呐，你这女婿，以后且有得受了……” “父皇错了，古话说得好，丈母娘看女婿，越看越喜欢，儿臣对方牧之可是满意得很。”
长公主嬉笑道。 另外，父皇您是不知道您这孙女婿的手段，当初，女儿可是被他好一阵拿捏与威胁呢……长公主心道。 她看这个女婿，与一般丈母娘看女婿的眼光还有些不同，毕竟之前是打过交道的，且可以说完全被对方拿捏…… 换了其他人当这个郡马，自然要顺着她的心意，若有见不惯之事，自然是想说就说，想骂便骂，可这方牧之这个妖孽，她思虑一番，最终觉得，便是他真的做了什么她见不惯的事，最多也就是劝说，骂却是舍不得骂的。 嗯，便是舍不得，绝对不是不敢！