天上飘起了小雨。 杜康打着伞走在黄昏的雨幕中，前面带路的是一个身材高大的子蛇，两人一前一后来到城外约定接头的地点。 此处已经是城南五里外的一条沧澜河小支流，繁忙的主河道已被抛在身后，在这个行人稀疏的雨天，只能在河边看到一个无人的小码头。 看似简陋，但深深打进河底的粗木、其上铺设的横木和木板，让这处码头看着结实耐造。 远远地就能看到，一个头戴斗笠、身披蓑衣的矮小壮实汉子靠在码头木桩边无聊地抽着旱烟，看着好像在等人。 “大人，这就是给咱们传信的人，这次去看船，由他带咱们乘船去。”
子蛇回过头来向杜康如此说道。 “不，是带我一个人去，你把我送到这就行了，现在就回去吧。”
这种由黑市介绍的买卖交易，虽然货物价格会相对便宜，但货源来历大多都有些问题，属于高风险的买卖，不适合带个累赘。 “遵命！”
子蛇是只会服从命令的乖巧手下，从不会质疑上位者的命令，躬身一礼后，就毫不犹豫的直接沿原路返回。 远处等人的汉子注意到了这边的动静，收了旱烟持刀后退一段距离，站在了码头的边缘，一副事有不妥就马上跳江逃生的样子。 杜康走在满是泥泞的土路上，等不紧不慢的来到码头前，才看向汉子问道。 “是杂物铺的人吗？我是约好来看船的。”
“原先接头的人怎么半路走了？”
汉子紧握住腰间未出鞘的刀反问。 “他只负责接头，看船的事，我一个人就能决定。”
这种交易中的变化似乎是汉子事前没有预料到的，他注视了杜康半天后被屈膝一跳，落入身后小河的一条乌篷船中，撑起一支船橹对杜康说。 “我姓林，客人可以叫我老林，一起上船吧，我带你去见卖家。按事先说好的，买卖成了要给我家两千两，即便不成也要给五百两。”
杜康也跟着跳到船上，随手扔给汉子五两金子，就钻进了船篷里。 “原来我们是本家啊，我也姓林。放心吧钱不会少你的，生意要是成了，给你单独发个红包都不成问题。”
“那就承林老板吉言了，请坐稳了，我们这就开船。”
老林对杜康口中的红包问都不问，显然也是个办事老练的人，知道在想江湖上活的长久一些，首先要做的就是收起自己的贪心。 船橹在船尾摇晃起来，将雨滴落在河面上溅起的涟漪搅得破碎，这条乌篷船就摇摇晃晃顺流向下游飘去。 杜康就坐在船篷里，取出玉颈酒壶独饮起来，享受着这难得的雨天、小船、船家、的闲适时光。 杜康上船的河段本就离沧澜江不远，小船只驶了一会儿，河道就突然宽阔起来，顺着河水汇入了雨天也依然繁忙的沧澜江大小船只中。 在拥挤的河道，小船也有自己的优势，在老林见缝插针、左挤右挤的船技之下，乌篷船很快横穿了宽阔的江面来到了对岸的一个大码头前。 沧澜城位于沧澜江西岸，东岸除了一片烂石滩就是连绵的山崖少有人迹，但也有几块地势平缓的沿江之地被建了码头，杜康现在来的就是其中一座。 咚！ 乌篷船撞击在低矮的木桩上，止住了前冲之势。 老林将乌篷船的麻绳直接扔给了一直在此等候的码头人员手里，让他们去固定船只，之后就踩着被江水和风雨侵蚀的发软的木板，与杜康一起向不远处停靠的一艘三桅帆船走去。 这艘船长十丈左右，三根高大的桅杆耸立在船的前中后三段，船帆都已落下，通体铁星木打造的船身丝毫看不到风霜的痕迹，透露出一股坚实的气息。 帆船和码头间斜靠着一块长长的木板，杜康紧随老林的身后踩着这块木板踏上了甲板，还来不及观察船只的结构布局，就看到一个熟悉的身影站在船头。 这人矮矮胖胖的，是个穿着员外装的黝黑中年人，脸上挂着灿烂的笑容，赫然就是差点成了杜康便宜儿子的宫灿灿。 宫灿灿见到杜康也是一愣，显然也没想到通过中间人介绍的这单生意，买家会是熟人。 “所谓有缘千里来相逢，看来我家和林老板是做定这单生意了。”
“也许是上次见面缘分还未到，这次老天才再次撮合我们。”
杜康越过准备相互介绍的中间人，直接握住了宫灿灿的手。 由不得他不激动，上次见面时宫灿灿开价九万两银子，但这次中间人事先介绍卖家的底价是八万两。 足足一万两的降价，让杜康看宫灿灿的目光越发热切起来。 此时宫灿灿身后，已经有有眼力见的手下走到杜康身边撑起一把大伞，将他头上的细雨遮挡起来。 一旁的老林却急了。 他也没想到两家事先认识，这笔买卖若不成还好，若是成了，这两家要是不认中间人介绍的账，杂物铺不就亏了一千五百两银子嘛，当下咳嗽一声道。 “两位老板，可还记得事先的约定。”
宫灿灿看向杜康，给中间人的钱是由买方掏的，他自然不会有意见。 “我林春做生意，一向是最讲究信誉，若这船我最后买了，一定不会忘了本家大哥的辛苦奔波。”
“希望林老板言而有信，若是你们事后撇开我们杂物铺偷偷成交的话，我们家也不是任人欺辱的。”
老林在内心思量了一会儿这两家的实力，其中一家只有一个快要老死的中阶修士，另一个虽然神神秘秘的，但一看就是刚迁到沧澜城。 只是想到森严的家规和办事不力的严惩，老林咬牙说出了这样一番话，顿时让场面一冷。 “老林真是个直肠子，这样的性子我喜欢。”
杜康哈哈哈干笑几声，一把拍在的老林的肩头，想看看威胁自己的人有多强。 【姓名】：林阔海 【草鱼遁水法】：生食草鱼妖体内刚取出，仍在跳动的心脏，再将两片鱼鳃插入两腮，默念水神咒，可得到鱼妖的强大妖体和水中穿梭之能。此法术最高只能修炼到丙级。 等级：丙级 技能：鱼鳃（三重） 水遁（三重） 巨力（三重） 水泡泡（二重） 进阶条件：已修炼到法术理论最高层次。 在面板上扫了一眼的杜康顿时笑得更开心了，宫灿灿也低笑回应起来，欢快的笑声在船上回荡，让林阔海心里猛地一凉，意识到自己可能踢到了铁板。 最后，还是宫灿灿率先开口缓和了气氛。 “时间不早了，天色将晚，容我带林老板在船上转一圈，为林老板介绍一番我家的宝船如何。”
“我也正有此意。”
两人在宫灿灿身后船员的簇拥下，向船内走去，被晾在一旁的林阔海也直接跟了上去，他还要替杂物铺看好这单生意。 接下来，杜康就在宫灿灿的带领下在船上转悠起来。 如杜康上船前所见，这艘三桅海船通体由铁星木所造，是一艘两头轻微翘起有三根高大桅杆的远洋海船。 船只中部是一个高出甲板部分的船舱，视角最好的一间是船的控制室，后面是一个大大的船舱，是船员们休息的地方。 通过一个旋转楼梯还能进入到下层舱室，里面宽敞的空间可以用来盛放大量的货物，或者远程航行需要储存的大量淡水和食物，是碧波海上常见的远程航行海船结构。 等宫灿灿将船上从头将到尾，天色已经完全黑了下来。 杜康整体上是极为满意的，首先也不知是铁星木建造的船确实不易损坏，还是因为在使用中极为爱护，这艘船一点都不像旧船的样子，船的主体丝毫没有撞击磨损的痕迹。 杜康心里暗自认定，是黑木岛的海妖为船只开道远航，才能让这艘船一点都没有经历过战斗的样子。 其次，宫灿灿表示只要能加价六千两，就可以将船上的二十几个船员一起打包卖给他，这对手下没有出海人手的杜康而言也是好消息。 当然，心动是心动，但最后成交的价格还是要再次磋商的。 眼看天色已暗淡下来，两人干脆在甲板上开了一席海鱼宴，一边欣赏江对岸的繁华风光，一边商讨买卖，但聊着聊着画风就跑偏了起来。 “林老板，自上次一别后，我母亲还会时常提起你，你真的不考虑一下成为我的义父吗？到时候，这艘船不花钱就能归你。”
“令堂确实美艳冻人。但林春是个铮铮男儿，天生一副钢铁做的肠胃，不是为吃软饭而生的，恕我不能答应。”
黑木岛的女人，杜康可不想扯上关系。 这段时间杜康在沧澜城也不是白混的，据说黑木岛的岛主一脉现在还保留有殉葬的习俗，杜康担心吃了这碗软饭，已经命不久矣的黑如兰入葬时会想着让他陪葬。 “真是可惜啊，我们不能成为一家人……” 宫灿灿叹了口气，杜康不知道，宫灿灿确实在为杜康无法追随十六小姐至时间的尽头而感到惋惜，知道了只怕也会更庆幸自己当初的选择。 正要继续将话题转回，杜康突然注意到，江面上有点着灯火的几艘小船向这处码头围拢而来。 这让杜康一直警惕的心瞬间提了起来，随着注意力的集中，岸边的码头内，之前被忽视的微弱动静在耳中也变得清晰起来。 灵眼立刻洞开，只见昏暗的码头周围零零散散足有几百道惨白的灵光，将杜康脚下的船包围其中，他看向一旁也察觉到了动静的宫灿灿，试探道。 “宫掌柜，这些也是你请来看船的朋友吗？”
“只怕是敌非友。此事应当与林老板无关，是我连累你了，待会儿若是打起来，还请林老板以性命为重。若能逃得一命，我还跟林老板一起喝酒。”
宫灿灿站了起来，仍然是一副笑眯眯的模样，回头对身后一直服侍的船员又说道。 “你们躲回船舱里吧，一会儿风浪大，站在甲板上不安全。”
等船员们慌慌张张都走回船舱，他才几步来到船头，看向黑暗中。 “不知是白家哪位爷大驾光临，我家这小小商船可有得罪之处，要派白骨妖兵围船。”
“黑木岛的人倒是警觉。不要想着装傻了，你们既然露了马脚，今天就别想活着走出沧澜城。”
黑暗中有声音回响，但却不见出声之人，只有一具具苍白的骷髅人身上燃起了惨白色的火焰，将一直隐藏在黑暗中的身影全都显露出来。 顿时，船上站着的、水中游着的、码头一侧包围而来的骷髅妖兵将这艘船围了个水泄不通。 这些妖兵在杜康灵眼中，似死非死，似生非生，气息极为微弱，在春雨中一时难以辨别，这也是他和宫灿灿被无声包围的主要原因。 它们不算严格意义上的活物。 嘭！嘭！嘭！ 有几只离船近的白骨妖兵刚跳到了甲板上，宫灿灿随手一挥，几道狂风就凭空而生，这几个还没站稳的白骨妖兵就被吹散成一堆零散的骨头，吹进了海里。 透过它们空洞的眼眶，能看到头骨里燃烧的火焰被完全吹熄了，这些低阶的妖兵对真是的高手而言，只是一些需要费力清除的杂兵而已。 “竟然还是一条大鱼，这么强的控风能力，你是黑木岛的近卫吧。”
咚！ 只有一身沉闷的落地声，三个有别于其它骷髅形象的白骨妖兵同一时间落地跳到了甲板上。 头顶两根粗大的牛角，头骨也异化成了怪异的半牛半人形态，人类的躯干骨骼，巨大的骨质牛蹄，和身后小巧的牛尾骨，让这三个妖兵像是被剥离了全身血肉只剩骨骼的牛头人。 它们手持着白骨质地的各种武器向前冲来，与宫灿灿战成一团，宫灿灿一身金刚不坏的身体在两个妖兵的联手攻击下发出了沉闷的金铁交击声。 咚！咚！啪！咔嚓！ 铁星木材质的坚硬甲板在他们战斗的余波中被踏出了一个个窟窿，透过窟窿能看到下面漆黑的船舱。 这让杜康暗道好险，毕竟刚才这艘船差点被他买到手，如果付钱早一点的话，现在的损失就是他的了。 不过，他还是想不明白，为什么他只是来谈一笔生意，就要被无故牵连到这场变故中来。 闪过面前牛头人的一记白骨重锤，杜康想想和白家谈一谈，说明他只是被殃及池鱼的无辜者。 “这位白家的大爷，我只是来此商谈买船的事宜，与黑木岛并无牵扯，可否放我离开这里？改日我定当携带厚礼登门拜访，解释清楚今日的误会。”
黑暗中久久无人回应，倒是面前牛头人的进攻越发凶猛了。 这种情况是杜康最不愿意看到的，他叹了口气，铁星木甲板上立刻有一道藤蔓弹射而出，卷住了牛头人的白骨脚踝。 白骨妖兵的信息在面板上浮现。 【姓名】：萧兵乙（白骨妖兵/人） 【白骨妖兵法】：此法为白家秘传法术，分妖将和妖兵两部，妖将为主，妖兵为奴。凡拥有一身骨骼，又被妖将白骨苍炎祭练者，皆可化作白骨妖兵，往后生死荣辱皆在主人一念之间。 等级：丁级 技能：苍炎骨（四重） 冰炎魂（四重） 枯骨妖力（四重） 骨兵（四重） 进阶条件：以死亡、杀戮、尸骨为祭，被妖将以白骨苍炎祭练，成者更上一层，败者身死道消。