车队沿樟松河顺流而下，随着春日临近，沿途景色变换，山上和脚下的官道开始出现零星的绿意。 河面上的浮冰早已消融，涛涛江水奔腾而下，随着樟松河作为一条支流汇聚进一条大河，河面顿时宽广起来，浩浩荡荡足有三十多丈，河上也开始出现数量不少的大船。 这是沧澜江，整个海州东南部有八成的河流最终会汇入此江，再流入浩渺的碧波海。 原本马蹄下的泥泞官道也汇入了一条宽阔的碎石官道中，车队开始行走在一片平原上。 路上开始不时遭遇同路的商队，大多都人马众多，气质彪悍，普通护卫都是妖兵，还配有数量不等的修士护卫，显然做的都是在妖怪纵横的荒野中长途跋涉、互通有无的买卖。 杜康整日在车厢内刻苦用功，车队在谈画的带领下也学着路过商队的样子，没有贸然和他人接触，只是沿着大河继续前行。 这样沿着大河又走了半月，春天终于彻底来了，路边的草也全都绿了，车队的气氛也轻松起来。 一来是与原先山路行走时沿途妖怪不断不同，在平原上车队没有遭遇一次妖怪袭击，即便能感知到大河里有不少妖怪，但妖怪也从未上岸攻击过往商旅，显然这条商路上修士来往频繁，不老实的妖怪早已被清剿干净了。 二来是他们距离此行的目的地已经近了，再往前走一百多里地，就是此行的终点沧澜城。 此城位于浩荡三千里沧澜江的入海口西侧，其南通沧澜江，北接碧波海，东西又有商路横贯碧波海南岸，是碧波海之南最大的一座人类城市。 商队千里迢迢、忍受着沿途妖怪的骚扰来到这里，只要进入沧澜城将稀缺的山货转手一卖，就可以在本地采购到便宜的水属妖怪材料、灵物、药材。 更重要的是，整个海州只有这里才能买到，大量修士聚集才能发展出完整修士生态产业，制造的便宜精良神兵；以及批量化养育器物成妖后炼制的低阶法器。 这些货物全都是能在海州山区卖出天价的，有大把的小地方地头蛇愿意出高价买这种能增加武力的东西。 一次行商，就是两次转手倒卖，用半年的时间冒险到沧澜城跑一趟，本钱翻十倍都算是亏了，来往的商队大多都能有二三十倍的利润。 所以，即便冬日才刚过，江水上的浮冰才刚刚消融，沧澜城向东南的陆路水路已经运作起来，这种热闹的情景是谈画和子蛇们这种小地方长大的人从没有见过的。 此日傍晚，西边的太阳已经落到山下，天边的云彩被浸染成漫天红霞，车队行到了一处沿江的客栈。 平原的北方，在视线的尽头，依稀可见一座庞大的城市坐落，那就是沧澜城了。以车队的脚程今天无法赶到，只能在这处客栈暂歇一晚。 说是客栈，其实只是沧澜江边的一栋二层小楼，只为来往车队提供些热水吃食，车队的人马全都停在客栈旁一片平整好的地块上，夜间还是会在自己车队内休息。 杜康并未下车，车厢内有四个身背龟壳的少年背对他而坐，全力激发下龟壳上有绿色光华流转，盘膝而坐的杜康手指在空中虚划，一道蜿蜒如水的黑色符咒就在手中成型。 “好，辛苦一个月，总算功成。”
杜康面上露出了喜色，自语一声，指尖在水符上一点，这道漆黑的符箓就落到了他膝边一只被卸掉关节，身上钉满了降魔锥的狐妖身上。 狐妖口中发出虚弱的吱吱声开口求饶，想要唤起眼前之人的怜悯，但水符还是在狐妖绝望的目光中落到它额头。 滋滋—— 奇怪的脱水声响起，本来体型饱满、油光水润的狐狸皮毛，以狐妖额头为中心干瘪了下去，并飞快扩散至全身，狐妖挣扎的动作被死亡定格，化作了一具干尸。 “拿下去吧，你们也去休息吧。”
杜康的声音响起，前面已经坐了一天的四只龟壳拥有者立刻起身，转过身来，竟然看到他们拥有四张绿色的面孔，连暴露在外的手掌也是绿色的，配合四个剃光的脑袋，活脱脱四个忍者神龟。 因为绿色的面目让人难以辨认，他们头上分别绑了蓝、红、橙、紫各色的发带，以便别人区分。 戴着蓝色发带的刘二蛋走上前来，将狐妖的干尸拿起，只觉得原先足有四五十斤的狐狸如今已不到二十斤重，而之前还算可爱的狐脸干枯后也变的狰狞一片。 终究还是少年心性，忍不住心生恐惧，稍微侧过视线不忍再去看它，见自家老爷再没有别的吩咐，就和自己刚结拜的兄弟们一起躬身退出了车厢。 直到他们离开车厢，杜康肩头的赤面童子才收回自己警惕的视线，没有植入役妖印者，是无法得到五行妖童信任的。 杜康此时却无暇理会这些，他的心神沉浸在识海中，银色的阴神上有五枚符箓闪烁灵光，将整个识海照的五光十色。 早在铭刻火符后数日，根基扎实的杜康就将金、木、土三行符箓相继烙印到了阴神中，但水符的感悟却一直进展缓慢。 相比五行妖童这样的五行精灵，龟甲术修士身上龟甲附带的水行灵韵实在过于单薄和晦涩，好在在灵眼的微观洞察下，杜康终于赶在进沧澜城前使阴神五行俱全。 杜康感觉自身的阴神发生了一次本质的蜕变，并不是进阶为更高的等级强度提升，而是对事物的感知发生了翻天覆地的变化。 在铭刻之前四枚符箓的时候他也有这样的感觉，但五行缺一和五行俱全的差别是巨大的，水符的加入并未简单地将感知加持从四增加到了五，而是从四直接暴涨到了二十五。 此时回顾以前修炼过的法术，杜康发现，他竟然能看懂小半法术符箓结构的作用。 如果将符箓法看做万法之祖，那五行符箓就是符箓法的根基。 木曰曲直，火曰炎上，土曰稼穑，金曰从革，水曰润下。五行并非单纯指五种灵气，它们还代表五类形而上的概念。 木既代表木灵气生长、萌发、生机等特征，还代表了开始、萌芽、生长、扩展等概念； 火既代表火灵气温热、光明、变化等特性，也代指热情、活力、蒸腾上升之气象； 土既代表土灵气厚重、化生、长养的特征，还代指承载、安息、孕育等寓意； 金既代表金灵气坚固、肃杀、锋锐等特性，也表示变革、杀伐的含义； 水既代表水灵气寒凉、向下、滋润的特性，还代表闭藏、终结、向下、消亡等力量。 杜康的阴神有这五道符箓在身，符箓法根基已定，心神一动，身有六臂的银色阴神跳出肉体，青赤黄白黑五色光芒照亮整个车厢。 灵气海浩大的波涛从阴神表面涌过，仿佛清风拂过体表，杜康心中只有一种超脱肉体的轻快感，丝毫没有以前出窍时的轻微的刺痛感。 杜康突然有种直觉，以后狂风、烈日、雨水将再也无法对阴神造成伤害。如果他想，可以轻松地以阴神在世间畅游。 可惜，这种畅快的事杜康做不出来，他脑子有泡才会弃强大肉体于不顾，用脆弱的阴神去吹冷风。 杜康并未离开车厢，抬眼向远处的沧澜城方向望去，只见一向只能看到灵气的灵眼中出现了别的东西。 赤红色火光如同烈焰升腾而起，那是红尘之火，无数的欲望在其中翻腾，小到期望今天多赚几个铜板、想要给自己儿子娶一个媳妇……大到想要练成法术出人头地，或是想要杀掉仇人、想要得到可望不可及的女人…… 上百万人口衍生的种种红尘欲望在其中翻滚，犹如一个巨大的熔炉，吞噬城中的一切众生。 镜花镜上一道铜光闪过，红尘火引发的杂念如同镜面上的尘埃一般被轻易擦拭，杜康在火海中扫视，终于看到些不一样的东西。 一只金色的大钟矗立在城东高空，众多妖怪图案阳刻其上，有数量众多的金色丝线连接到城内和更北方的海域中，远远看去，犹如一只金色的蜘蛛在编织罗网。 一杆漆黑的大旗在城西上空屹立，旗杆是一条几十截的漆黑脊柱所制，通体入墨，红尘火卷起的大风将黑色的旗面吹的猎猎作响，一只百臂白骨魔神在旗面中挣扎咆哮不休。 或许是感受到了的窥视的目光，白骨魔神向杜康的方向看来发出一声咆哮，金色的大钟也发出一声低沉的钟鸣。 下一刻，红尘火爆涨，将两件器物淹没其中，等火海再次平息后，两件兵器已不见踪影。 “沧澜城中盛家和白家实力最强，诸多本土势力和外来势力鱼龙混杂，刚才那两件兵器应该是他们的镇族之宝吧，这也太小气了，都不让人多看一眼。”
杜康的阴神眨眨刺痛的眼睛，将视线转回到周围，想再看看自己手下在灵眼中的样子，却意外看到……一个青色的光团在地底接近镇地鼎。 镇地鼎内，疲惫的黄面童子还在酣睡，对即将到来的危机丝毫没有察觉。 “是我疏忽了，遁地的力量又不是我独有的，差点让人偷走了我的大宝贝。”
瞬间回归肉身，杜康走出马车，踩到了外界的地面上。他抬手挥退围到身前的子蛇和四只乌龟，盯着地面，暗自沉思。 其实，陶家要比自己更加关心镇地鼎，即便是在福地内，她们也能看到福地锚点周围三丈内的景象，看灵光这个贼人不过是个低阶修士，他得手的机会并不高。 但实力不重要，杜康在意的是对方如何察觉到镇地鼎的？是无生教和罗刹教的人追来了吗？还只是一个能隔着大地察觉到神兵气息的小贼？ 地下。 黄面童子无声间睁开了眼睛，看向不远处遁来的灵光。 …… 一个小巧的身影遵循着手上符箓的感应，在地下缓慢遁走。 青黛一直觉得自己是个幸运的人，幼年丧父丧母，但她自己给自己找到了个能吃饱饭的地方。 虽然后来才知道那里是个大火坑，但至少那个组织给了她自己成为修士的机会，不用担心会不会在路边冻饿而死，只需要苦恼如何在修行路上走的更远。 所以，青黛很珍惜现在的一切，她会拼尽全力向上攀爬，只有这样才能忘记老是在梦境中回响的寒冷、饥饿和对死亡的恐惧。 青黛的睚眦法已经练到了乙级，想要突破到丙级需要大量的灵铁神金，最近几年她时常后悔，当初为什么会选择这种有钱人才会修的法术，导致现在自己每日要为钱财奔波。 睚眦法是化龙九法之一，是按部就班修炼就能通天的法术，根基极为重要，在乙级向丙级时，最好能用和爪刃同样的材料。 青黛已经找人算过自己的骨骼体积了，如果进阶时使用和爪刃同样材料的阴铜，至少需要三百三十斤精纯的阴铜。 和打造兵器这种外物不同，一般低阶的神兵都是少量灵铁混杂凡铁打造而成，就这种的神兵也至少四五百两一柄。 如果阴铜全部都靠买的话，青黛算过，她要不停地杀二十年海妖才能凑够这笔巨款，当然，前提是她能在残酷的碧波海活那么久。 好在，青黛早就打听到了一条采矿的门路。 前天在碧波海杀了一条青火鱼妖，好不容易将妖尸在一个外来商队那里卖出了高价，加上自己多年积蓄在百宝阁买到了期盼已久的遁地符和探金符，就迫不及待的开始了她的地底探矿大业。 沧澜城城下有禁锢遁术的阵法，城池附近的地下又早就被大家族和小散人搜刮过不知多少遍了，不用指望会有什么好东西遗留，青黛直接带着自己的全部家当沿着沧澜河来到了城南五十里外，打算从这一路向南碰碰运气。 她现在早就不指望能凑够三百三十斤阴铜了，只希望能用一两年的时间在地下找到足够体积的灵铁神金，不管种类有多少，也不管品质如何，只要能凑够自己进阶需要的体积就可以了。 虽然这样会使一身骨骼斑驳不堪，影响法术的潜力，但她已经管不了那么多了。 碧波海风大浪高，组织的任务也越来越难，她不知道一场无法应对的危机何时就会降临，也许那一天永远都不会来，但也许就是今天、明天。 事实证明，青黛确实是幸运的，今天的她在收获两钱炼银铁后准备收工时，探金符前所未有地剧烈震动起来。 百宝阁的掌柜介绍过，能让探金符有如此剧烈的反应，青黛一定是发现了一个富矿，只要找到一个就一辈子吃喝不愁了。 青黛一直认为这只是掌柜为卖货说的夸张之言，这世上怎么可能会有那么大的天然灵铁神金存在，就算是有，这种好运凭什么会落到她身上。 当探金符震动起来的时候，青黛的整个人都是懵的，只觉得是老天也看不下去她短短十几年的艰苦生活，要开始垂怜她了。 按捺住加速的心跳，青黛在地下向目标缓缓遁去，她离目标越来越近了。 奇怪的是，这块灵铁神金埋得极浅，距离地面只有一丈深，离沧澜河也不远，她隐约能听到河水流淌的声音。 “离地面这么近都没有人发现，却偏偏被我发现了，老天果然垂怜我。”
青黛强忍心中的喜悦，拨开眼前自己和灵铁神金间最后的一层土层阻碍，她看到在如同粘稠胶水的泥土中，一个金色的大鼎散发着柔和的金光。 一个身材挺拔，身穿青衣的男人立在鼎上，对自己露出了一个温和的笑容。 “你看我这只镇地鼎漂不漂亮？贵客夜间来此，也是想一观我的宝鼎吗？”