爱死病由不得米国不重视，别看今年才正式分离和确认了爱死病病毒，但从现有证据，能够得出非常可靠的推论，即早在一九七零年代，爱死病便已经在纽约的，常用静脉注射、生活关系开放之类的“特殊”群体里，算不上罕见了。 而所谓的“特殊”群体，是从现阶段东方仍然生活作风“朴素”的角度来讲的，其在米国未必真属于“少数”群体，说不定哪个娱乐圈明星、体育界健将、企业高管、政界要人，便不小心地“中标”了，由此在整个上流阶层不知不觉地扩散开来。 历史总是惊人地相似，可惜米国的正治精英们，现在找不到甩锅的对象，只好自己努力想办法应对。 不过，从来都是高弦忽悠别人，而不是别人忽悠他。 所以，对于李根总统送过来的高帽，高弦不接，只是强调，尽力而为。 个中玄妙说穿了根本不神秘，围绕着谁最先发现爱死病病毒，发生的争执，远远不像表面上那么简单，什么诺贝尔奖，那只是最初级、最直白的名利之争，这后面还隐藏着诸如商业化检测爱死病病毒专利的巨大利益纷争。赶上了紧急关头，小小的口罩都能成为稀缺物资，何况检测方法，这一点不难理解。 高弦自己就是生意人，深知什么叫做，挡人财路，如同杀人父母。他才不会为李根和白宫卖命。 确定好了包括花生炖这边具体工作对接在内的事项后，高弦便到了纽约，随口和帕特丽夏提了这件事。 赫斯特小姐笑得花枝招展，“前年伊朗人质危机发生的时候，你把其中的女人和病号带出了德黑兰，白宫还欠你一个总统自由勋章呢，现在又要拉你当壮丁了。”
“白忙乎是不可能的。”
高弦思索道：“准备一下，我们去旧金山，先视察一下医学研究所。”
…… 高氏医学研究所独立分离和确认爱死病病毒的研究小组负责人，是加州大学旧金山分校的杰伊·利维博士，高弦在办公室里向他详细了解了这个圈子的最新动态。 法国和米国围绕着谁最先发现爱死病病毒而发生的口水仗里，高氏医学研究所算不上众矢之的，主要矛盾出现在法国巴斯德研究院和米国卫生研究院之间。 病毒往往存在多种亚型，爱死病病毒同样不会例外，法国巴斯德研究院认为，美国卫生研究院分离和确认的爱死病病毒，与自己分离和确认的爱死病病毒，属于同一种，争执就此展开。 高弦仔细听了杰伊·利维博士接下来的工作计划，其已经把分离和确认爱死病病毒的研究成果，发表到了《科学》杂志，并沿着学术人士的思维惯性，想要继续往下研究。 高弦虽然知道治愈爱死病犹如登天之难，但没有明着干预杰伊·利维，而是悲天悯人地发表见解道：“利维博士，我是这么想的，研究如何治愈病症，理所当然，但鉴于AIDS机理的复杂性，以及目前的研究成果还属于初始阶段的一部分，这个过程肯定会非常漫长。”
“可现实情况很残酷、很紧迫，感染了AIDS病毒的人，如果不知道自己已经携带了病毒，那就具有极大的可能，把病毒传染给其他人；要是成熟可信、操作相对简便的病毒检测方法问世，必然可以大大降低群体感染的危害。”
“所以，我希望利维博士，可以把研究方向，先往病毒检测的方向倾斜一下。”
…… 高爵士那可是高氏医学研究所最主要的资助者，他的意见，下面的人当然要重视，何况听起来还那么有道理。 实际上，有着高爵士暗中把握“方向”的高氏医学研究所，近期的研究成果并非只有独立分离和确认爱死病病毒，比如，还发现了阮病毒。 在“老剧本”里的四十年后，由于疫情的缘故，人们对核酸检测这个词非常熟悉，而这里面蕴含的道理是，包括病毒、细菌、真菌、原生动物等在内的病原体，都具有可复制的遗传物质，即核酸。 但斯坦利·普鲁西纳博士在高氏医学研究所领导的研究小组却发现，从感染了羊搔痒症的羊脑样品里，提纯出来的感染因子，仅由蛋白质构成。 这个发现已经超出了传统病毒学的认知，自然引发了一片质疑之声，但相关实验是可以重复做的，随着其他研究者得到相同的结果，验证也就毫无疑问了。 高弦估计，按照像英国这样的西欧国家，为了提高牛饲养业的生产效率，比如提高牛的蛋白质摄取，将其它动物的肉骨粉加入饲料中的做法，牛迟早会被偶尔污染的饲料，传染阮病毒，导致疯牛病像“老剧本”那样爆发。到时候，阮病毒的存在便越发肯定了。 听过了斯坦利·普鲁西纳关于阮病毒对被感染者中枢神经系统破坏的简要介绍后，高爵士打趣道：“我记得，不少文学作品里提到了僵尸的存在，看来，博士发现了僵尸的秘密。”
斯坦利·普鲁西纳笑道：“动物被感染后，确实会出现僵尸羊、僵尸鹿的现象。”
…… 高弦的视察结束后，高氏医学研究所的态度也就统一定调了，钻心搞研究，不参与口水仗，为了人类的健康，不拒绝分享研究成果。 确保自家后院竖起“伟光正”的旗帜后，高弦才好意思开始李根总统的特使任务，首先去米国卫生研究院参观，实质就是摸个底。 让高弦暗自诧异的是，做为米国卫生研究院独立分离和确认爱死病病毒的主要研究者，罗伯特·加洛的态度似乎有些过于“谦虚”了。 高爵士对学术研究圈子里的情况还是有所了解的，或许研究人员在地理位置上远隔重洋，但这个圈子就这么大，在日益频繁的学术交流活动中，“距离”就没想象中的那么远了，没准，谁就一下子获得了具有突破性的“灵感”，米国卫生研究院这边该不是真的“理亏”了吧？ 当然了，米国卫生研究院的表现还是挺硬气的，坚持自己的研究成果。 高弦懒得揣测这里面的猫腻，直接向米国卫生研究院的主任文森特·德维塔，重申了白宫的意思，“李根总统不希望这种越演越烈的学术争执，上升到正治层面，损害米国和法国的关系，大家最好还是达成和解。”
文森特·德维塔表态道：“总统先生的建议当然要尊重，如果大家愿意分享研究成果，当然再好不过了。”
“反正这一脚肯定要插进来，绝对不能吃亏了就是。”
心里嘀咕的高爵士，暗自了然，他不再耽搁时间，马上前往法国巴黎。 …… 本来，高弦打算着，先花点时间“干私活”，但米国驻法国大使亚瑟·哈特曼的办事效率还挺高，很快就把拜访爱丽舍宫的安排确定了下来。 法国总统弗朗索瓦·密特朗还留有之前查尔斯王子大婚上对高弦的印象，他开玩笑道：“高爵士还真是能者多劳，没多长时间不见，便成了李根总统的私人特使。”
高弦解释道：“李根总统做出这样的安排，就是为了争取，能在尽可能低的层面，以友好的方式解决争端，避免影响扩大化。”
弗朗索瓦·密特朗直接问道：“那高爵士已经有了解决方案吗？”
高弦笑了笑，“我其实就是过来和稀泥的，谈不上什么解决方案。”
说到这里，高弦稍微停顿了一下，瞥了一眼旁边的翻译，然后缓缓地继续说道：“对于分歧，我更习惯从商人的角度去考虑。”
“大家继续这样争执下去，未必有什么实际性的好处，米国的医疗市场那么庞大，万一影响到法国医疗研究成果的商用进入，反而得不偿失了。”
等翻译转述完了，高弦朗声一笑，以轻松的口吻，又说道：“我这个私人特使就会从商业角度计算得失，如果法国和米国之间还有什么正治层面的考量，那就超出我的能力范围了，我只好灰溜溜地向李根总统交差。”
“好在，这个私人特使对于我而言，只是一个兼职，任务完成与否，无伤大雅。”
“其实，这次我来巴黎，主要还是仰慕法国当前如火如荼的个人电脑应用大潮。我想拜请总统先生提供方便，让我在考察过程中，找到参与的机会。”
高弦把会谈的气氛带得很轻松，弗朗索瓦·密特朗也没搞那些严肃的外交辞令。他思考了片刻后，开口道：“就像在伦敦的时候，我说的那样，我是非常欢迎高爵士的。这样，高爵士先去参观巴斯德研究院，了解一下研究人员的看法，尽快把双方心平气和沟通的桥梁建立起来。”
高弦听出了弗朗索瓦·密特朗话里所隐藏的，不想把争执闹得太大的意思，于是顺着对方，附和道：“总统先生所言极是，当前，大家首先应该做到心平气和地沟通。”
…… 总部位于巴黎的巴斯德研究院，是法国的一个私立非营利研究中心，成立于一八八七年，其创建者路易·巴斯德在一八八五年研发出了第一剂狂犬病疫苗。现在人们常喝的牛奶，所采用的巴氏消毒法，也是此人发明的。而巴斯德研究院在传染病防治研究领域，一直处于世界领先地位， 对于到这种在专业领域内属于殿堂级存在的地方参观，高爵士还是非常感兴趣的。 当然了，高弦不可能见到什么机密的研究成果，只是走马观花地听了一番介绍后，便与包括弗朗索瓦丝·巴尔-西诺西、吕克·蒙塔尼耶在内的研究者，做了一次开诚布公的沟通。 即使在“老剧本”里的四十年后，东方大国的人们对吕克·蒙塔尼耶这个名字也不算陌生，因为其支持疫情的“病毒人造论”。 高爵士在交谈当中，说话一点也不含蓄，直接亮明了米国人的态度。 你们愿意继续掐，我也无能为力，这次过来和稀泥，就是给个体面的台阶下，有本事你们就把米国排除在外。 和解当然不可能当场达成，高爵士才不着急别人的事情，转而去接触包括法国电信在内的，当前法国个人电脑应用大潮里的重量级角色。 对此，白宫也没催促，毕竟高爵士不曾卖身当苦力，自己的生意不能荒废了；爱丽舍宫这边同样是一副慢吞吞的样子，似乎双方都不急于终结此事。但有一样，口水仗的动静确实小了下来。