对世嘉的上市前景尽在掌握的高弦，正忙得浑身是劲，拉斯维加斯的一场摩天大楼火灾，震动得他立刻暂时放下手头上的事务，第一时间赶到了拉斯维加斯。 发生大火的建筑物，并非高弦的物业，而是米高梅老板科克•柯克里安精心打造的赌场酒店——米高梅大酒店。 十一月二十一日，星期五，大约早上七点，米高梅大酒店这个二十六层高、拥有两千多间客房、当时接待了五千多名客人的豪华度假胜地，被工作人员发现起火， 救援力量的反应速度还是挺快的，十多分钟后，克拉克县消防局便赶到了现场，但火势蔓延的速度更快，已经吞噬了整栋摩天大楼，面对拉斯维加斯大道的主要入口，在一个大火球中被炸毁。 幸好，北拉斯维加斯消防局，拉斯维加斯消防与救援局、亨德森消防局也陆续赶来增援，而且内利斯空军基地大规模派出直升飞机，从米高梅大酒店的楼顶协助人们逃生。 可惜，最后的结果是，仅仅丧生人数这一项数据，便高居米国有记录以来第二高，达到了八十五人。 这些遇难者的死因，还真不是直接被火烧死的，而是因为吸入了有毒气体。 要知道，这个时代的摩天大楼，所执行的强制消防标准，比如消防喷淋头、烟感报警器的布置、肯定无法和未来几十年的强制消防标准相提并论，而且所使用的建筑材料一旦燃烧起来，便会产生大量有毒烟尘，通过包括电梯、楼梯间在内的垂直竖井，蔓延到整栋大厦，硬生生地让人窒息而亡。 表面上看起来，科克•柯克里安的米高梅大酒店，不管发生了多么严重的火灾，都和高弦没有关系，但实际情况并没有那么简单。 首先，旅游业在拉斯维加斯的经济当中占有重要地位，而吸引游客慕名前来的最大噱头莫过于各具特色的赌场酒店，米高梅大酒店并非泛泛之辈，算得上拉斯维加斯赌场酒店里的一块招牌了，它被烧毁，必将开始影响游客的安全感，可谓是一损俱损。 其次，早就意识到这个时代的摩天大楼消防并不靠谱的高弦，没少投入与之有关的资源。 比如，在香江自有物业里，提高消防标准，看似成本提高了，但这些年始终安全运行，超然于香江每个月必有几场大厦火灾的整体消防形势。 与此同时，高弦对与高标准消防有关的技术、材料、设施都有布局，像巴尔·迪克西发明和投产的石棉替代品Zetex玻璃棉，便是其中之一，更有采用包括微处理器在内的当前IT业发展最新成果的模块化信息管理系统等等。 米高梅大酒店火灾损失惨重，通过发达的媒体传播开来，形容为震惊全世界一点也不过分，进而警示各地进一步规范和提高摩天大楼的消防标准，甚至在香江这个地方，高爵士可以像倡导限用石棉材料那样，再次亲自推动港府制定更严格的新消防标准，而高弦布局的相关消防产业，通过安全认证，自然而然地会有一定的时间优势，这就是一个巨大的商机了。 高弦离开纽约前，特意电话指示香江那边的ＢＴＶ，组建一个新闻小组，去拉斯维加斯采访米高梅大酒店火灾，等他到达拉斯维加斯金沙酒店的时间，已经是米高梅大酒店发生火灾的第二天了，负责控制这里“杂务”的温恩辉，和霍华德·休斯公司首席执行官迈克尔·布卢门撒尔，都恭候多时了。 高弦直接对温恩辉交代道：“金沙酒店可是咱们自家的产业，决不能出这样的乱子，主动暂停营业一个星期，进行全面排查，消除隐患吧，宁可损失一些收入，也要增强大家的安全感。”
温恩辉这位已经从香江视野里消失多年的温家大公子，还是很有格局的，当即赞同道：“金沙酒店的消防设施已经非常完善了，其它酒店都稍逊一筹，当前可提高之处是进一步规范工作流程，以及增强安全意识，相信员工们不会产生抵触情绪。毕竟，米高梅大酒店火灾近在眼前，触目惊心；至于客人那边，给出优惠折扣进行安抚，问题也应该不大。”
高弦点了点头，“对，沟通一定要做好。”
等和迈克尔·布卢门撒尔会面的时候，高弦就没有如此具体地指示了，毕竟，对方是霍华德·休斯公司首席执行官，没必要提着耳朵唠叨，说多了反而容易让对方产生自己的能力被质疑的误会。 再说了，霍华德·休斯公司是一个独立运行的系统，就算出了问题，在利益损失上也比金沙酒店隔的层级多，直接伤害不大，随缘就好了。 迈克尔·布卢门撒尔这位被卡特总统解雇的前米国财政部长，显然曾经深刻反省过自己和“老大”的相处之道，进而在听了高弦希望霍华德·休斯公司旗下的赌场酒店和度假村做好消防安全工作后，不但反应积极，还身体力行地去各个赌场酒店和度假村视察。 只不过，对于金沙酒店的做法，业内反应不以为然居多，很多赌场酒店乐不得地分走金沙酒店的客流。 说到底，米国这个环境是各个利益团体平衡的结果，资本想要盈利才是排在第一位的，米高梅大酒店毁于大火，只是痛在别人身上，自己该继续揽客就继续揽客，该扩建就继续扩建，什么也不耽误，美其名曰，只要平时做的好，不用临时抱拂脚。 这种在心里不以为然的反应，还算是好的，有那种认为金沙酒店在米高梅大酒店火灾发生后，大动干戈地排查隐患，属于标新立异，给同行带来不便的论调，才叫难听。 拉斯维加斯希尔顿酒店的经营者菲利普·布鲁斯·克莱恩，便是一个这样的典型人物，其大放厥词道：“金沙酒店为了取悦此时纷纷表达关切的正府和议会，搞了这么多面子工程，很可能让官员们产生其它想法，从而给同行带来困扰。”
见高弦面带不悦地把报纸扔到茶几上，温恩辉笑着劝解道：“克莱恩这个家伙我知道，瘾君子而已，估计吸嗨了，便对着记者胡言乱语了。要不，我找人把他的丑态拍下来，捅给媒体，给你消消气？”
“这家伙这样，老天会收拾他。”
高弦不知可否地哼了一声，然后站起身来道：“我去见见科克•柯克里安。”
温恩辉提醒道：“科克•柯克里安正焦头烂额地给米高梅大酒店善后呢，你这时候过去慰问，小心他开口借钱。”
高弦淡淡地回答道：“那他也要有能让我看得上的抵押物才行。”