就在刚过去的一九七八年十一月份，中东地区石油生产大国伊朗的局势动荡达到了新的高点，此起彼伏的大罢工使经济陷入瘫痪，主要的产业全面停工。
比如，三万七千名炼油厂工人参与罢工，导致石油部门的生产大幅缩减，产量从每天六百万桶暴跌到一百五十万桶，以至于出口都暂停了。 高弦根据自己收集来的情报分析，从理论上来讲，现阶段伊朗石油在世界市场的份额大约为百分之五，就算出问题了，其他产油国加把劲儿，国际石油公司们做人厚道一些，全球不至于闹出来第二次石油危机。 可“老剧本”里，第二次石油危机还是在一九七九年发生了，这里面应该离不开石油利益集团的推波助澜“功劳”，进而借势投机还真不能撞大运。 要知道，自从一九七三年爆发第一次世界石油危机后，除了欧洲的北海、米国的德克萨斯和阿拉斯加、苏联西伯利亚，还有拉丁美洲的墨西哥、委内瑞拉等地，也都陆续成了中东产油国之外的石油供应主力军。 从这个层面来讲，全球能源供应市场并不缺石油。所以，在危机中赚收益，还要观察各方势力如何勾心斗角。 高弦的习惯是，只要条件允许，更愿意拿到第一手情报，因此，他决定亲自去中东地区走一圈。 在家里休整了两天后，高弦便动身了，第一站到了英国伦敦，顺便看看这里的热闹。 今年的冬天，英国国内到处充斥着不满，规模广泛的罢工此起彼落，公共服务瘫痪，严重影响国民正常生活，动荡程度一点也不比伊朗那边逊色。 起因是，为了应对英国经济的严重滞涨，工党正府推出了一项属于自愿性质的入息计划，即规定基层劳工的加薪幅度，不可高于正府设定的上限。 这么做的目的是，工党正府希望通过入息计划，使工会和劳方对加薪要求保持克制，与正府共渡当下的难关，最终压制住滞涨。 到了今年的夏天，工党正府的入息计划进行到第四阶段，规定英国全国基层职工在一九七八年至一九七九年期间，加薪幅度不可高于“百分之五上限”。 可英国这些上层精英们，哪能真切体会到基层民众生活的艰辛，结果引发了强烈的反响，工会开始谋求恢复自主的集体薪酬谈判，于是罢工也就接踵而来了。 高弦下了飞机后，自有伦敦分公司的部下前来迎接，倒也不怕各种罢工导致的公共服务不便。 既然来了英国，高弦肯定要拜会一下保守党党魁撒切尔夫人，他可是押宝了对方上台后，开启英国国有公司私有化的卖卖卖大门呢。 显而易见，做为目前的最大在野势力，撒切尔夫人所领导的英国保守党，自然对台上的工党，被罢工浪潮搅得焦头烂额大为幸灾乐祸，并且时不时地下个绊子。 高弦见到撒切尔夫人的时候，对方的神情可谓斗志昂扬。 在交谈当中，高弦恭维道：“工党在经济方面推行的入息计划，眼看着行不通了，只能靠您领导的保守党来力挽狂澜了。”撒切尔夫人兴致勃勃地说道：“我相信，我的使命之一就是，扭转英国经济衰退的局面。”
不动声色的高弦，心里嘀咕道：“确实是之一，你还惦记着让英国重建昔日大英帝国的光辉，和加强对国际事务的影响力，可是，注定要在香江回归这件事上被打脸了。”
撒切尔夫人好奇地问道：“高爵士，我听说今年你在商业方面收获很大啊？”
高弦笑了笑，“您是指我收购香江置地，还是促成IBM对环宇电脑公司的收购，以及承销IBM五亿美元债券？”
撒切尔夫人了然道：“如此说来，这些真是高爵士的手笔了，那还请高爵士增加对英国的投资，并且在经济方面给我做顾问了。”
高弦当仁不让道：“我当然愿意效劳，祝贺您即将成为英国第一位女首相。”
撒切尔夫人喜滋滋地发出邀请道：“不如我把薇薇安也叫过来，你们全家在这边过圣诞节吧。”
需要指出一点，一九七八年还没过去呢，高弦和撒切尔夫人便认定尚在台上执政的工党要落败了，并非一厢情愿地白日做梦。 要知道，第二次世界大战结束后，英国的工会势力迅速做大，而工党在一九七零年代能够上台的基础就是，和工会势力结盟，但现在因为入息计划，要求恢复自主集体薪酬谈判的工会势力，和工党闹崩了，完全可以预见到，工党正府垮台之日不远矣，而接下来的英国大选也将会对工党极其不利。 …… 听了撒切尔夫人的提议，高弦把易慧蓉母子三人接到了伦敦，不过，私底下他对易家大小姐交底道：“我去中东那边一趟，考察一下石油行情，圣诞节能否赶回来过，还不一定。”
“行，撒切尔夫人这边我能应付。”
见过各种大场面的易慧蓉，让丈夫尽管放心好了，最后她也没忘了特别叮嘱一句，“我听说伊朗那边不太平，你注意安全，要不干脆就把那些公司关了吧。”
高弦点了点头，“我正有这个打算，这次到了德黑兰后，看看怎么把那里的有利银行分行、酒店、贸易公司等生意，做个妥善处理。”
…… 高弦和·随从们搭乘的飞机降落到德黑兰后，在机场还没感觉到什么，可坐上汽车，到了大街上时，便见识到了什么叫做群情汹涌。 所幸，高弦一行人都是华人面孔，并不引人注意，虽然汽车行驶速度有时候受到影响，但还算顺利，最后到了高弦在使馆区投资的那家酒店。 高弦边走边问这里的主管，“现在生意怎么样？”
“不太好。”
对方悲观地回答道：“很多外国商人已经开始撤离德黑兰了，而且酒店经营还可能受到即将新出台的政策的限制。”
高弦微微颔首，心中想道：“那就干脆来个一了百了，找个下家接盘算了。”