到目前为止，IBM总共经历了四任首席执行官的领导。
第一任，老托马斯·沃森，IBM的主要产品是机电式制表机，并赚到了大钱； 第二任，老托马斯·沃森的儿子小托马斯·沃森，IBM的主要产品转为大型电子计算机，并赚到了更大的钱； 第三任，文森特·李尔森，IBM大型机System/360研发成功的大功臣之一，但只在IBM首席执行官的位置上干了大约一年半的时间，到了一九七三年的年初，便退休了，属于一个过渡角色。 第四任，弗兰克•卡里，IBM在其领导下，巩固计算机行业霸主地位的同时，不断完善内部制度。 此时到访香江的IBM首席执行官，就是第四任，即现任，和第二任。 小沃森跟着弗兰克•卡里一起来到香江，看起来似乎有点奇怪，但实际上还算正常，因为他可不是能闲得下来的人，这辈子不知道旅行过了多少地方，尤其在心脏病好转后，正有意进入政坛发展呢。 而“老剧本”里，小沃森很快便会被卡特总统任命为米国驻苏联大使。 至于现在嘛，高弦估计还是会这样，因为小沃森除了自身所具备的能量优势之外，还会俄语，这就把别人比下去了。 几人坐在房车里，继续寒暄，其中不乏围绕着高弦今年大举扩张发出的赞叹。 小沃森试探道：“高爵士的财团，应该已经成为香江第一了吧？”这个场合没必要谦虚，而且米国人也不习惯这一套，所以高弦敞亮地回答道：“相比于一些同行，我们的发展速度确实比较醒目，排进香江十大企业应该没有问题。”
弗兰克•卡里配合默契地也做出了试探，“还请高爵士的财团多多照顾IBM的生意。”
高弦朗声笑了起来，“IBM的客户都是正府和大企业，能让堂堂的IBM首席执行官亲自推销产品，我可真是无上荣幸啊。”
弗兰克•卡里和小沃森不易察觉地交换了一下眼神，“这沟通氛围还行，倒也能为接下来的会谈，奠定一个不错的基调。”
车队到了希尔顿酒店后，高弦亲自把弗兰克•卡里和小沃森送到专用电梯门口，并递上行程表，里面内容包括在希尔顿酒店下榻，到康乐大厦会谈、去高弦工业邨参观等等。如果IBM一行人还有其他活动要求，高弦也可以尽量安排。 弗兰克•卡里没急着看这个行程表，而是拿着IBM香江分公司收集的最新情报，仔细琢磨。 小沃森就悠闲多了，随口闲聊道：“香江这个进军中国市场的桥头堡，近几年发展得确实挺快啊，高楼大厦林立，还修建了海底隧道和地铁。”
弗兰克•卡里点了点头，扬了一下手中的资料，“香江商界变化同样很大，英资出现颓势，华资迅速崛起。我们入住的这家地处香***区的酒店，就属于那位高爵士。”
小沃森玩味地一笑：“来之前，我就预料到了，这次会谈不宜强势。而且，为了深入开发大中华区的市场，IBM需要有实力的本土朋友。”
弗兰克•卡里有些迟疑道：“但上次我和大卫高接触的时候，他对环宇个人电脑的价值，那可是非同一般地狮子大开口。”
“可能是因为还没有展开正式会谈、讨价还价的缘故吧。”
小沃森打了一个哈欠，“我倒个时差，先去休息一会。”
弗兰克•卡里连忙起身，把六十多岁的小沃森送了出去，他还真担心对方的心脏，经受不住长途旅行的考验。 …… 高弦在米国也有自己的消息来源，他回去后，便收到了最新的情报汇总。 已经从IBM首席执行官位置上退下来好几年的小沃森，这趟出来，不会只逛香江这一个地方，应该是为他进入政坛做一些储备，但其对IBM的影响力，高弦却不会忽视。 小沃森在一九七一年主动退休的对外宣称原因，是个人健康问题，但未尝不是为了缓解IBM遭受反垄断调查的巨大压力。 “老剧本”里的几十年后，苹果公司市值突破万亿美元让无数人叹为观止；但IBM的表现有过之无不及，其市值曾经在一九六七年达到一千九百二十三亿美元，按照通货膨胀率折算，早就超过苹果公司市值突破万亿美元那个时间节点的万亿美元了。 尤其值得一提的是，米国在一九六七年的鸡的屁，不过是八千三百亿美元而已。 两个数字对比之下，小沃森领导下的IBM如何风光无限，可想而知。 只是，IBM占据了大型计算机市场百分之六十的份额，也意味着树敌无数，同行们被打压得丢盔卸甲，于是反垄断调查再次降临。 米国大企业应对反垄断调查，无不既抗争又妥协，何况IBM在老沃森时代便经历过此等待遇，应对起来可谓驾轻就熟，于是小沃森来了一个急流勇退，而他的继任者们，则继续维护这份基业。 因为反垄断调查的压力，IBM不像以前那么咄咄逼人了，这也给了控制数据公司、惠普、王安电脑公司等等不同产品领域竞争对手成长的空间。 不过，这并不能完全解释IBM正在明显走下坡路的事实。 三百多亿美元的市值，对于别的公司是了不起的水平，可对蓝色巨人而言，却反映出了投资者的失望。 综合各个方面的情报，高弦对于IBM现在需要什么，恐怕比IBM首席执行官弗兰克•卡里更清楚，那就是，在尽量避开反垄断调查这把达摩克利斯之剑的同时，于近期重振IBM在股市上的表现，于中长期把握计算机行业发现的新方向。 所以，在和弗兰克•卡里展开第一轮正式会谈期间，高弦底气十足地开价道：“IBM想要环宇电脑公司不是不能商量，但要做好支付至少四十亿美元的准备。”
弗兰克•卡里肯定不能像上次那样，被价格惊得拱手告辞，他绵里藏针地反驳道：“高爵士是在开玩笑，IBM既然动了收购的心思，那肯定收购最好的目标，但这并不意味着，IBM做不出收购目标所拥有的新产品。”
“如果高爵士总是这么缺乏谈判的诚意，那就是逼着IBM去做环宇个人电脑的直接竞争对手了！”