台湾，赤嵌。 一艘小船停靠在了码头上，船上的人是红发碧眼的荷兰人，他们脸上戴着白布面罩，人手腰间别着一根小棍，噌噌上了岸。 “长庚公，长庚公？”
蔡春溶穿着一身便服来到府衙的别院，在这里见到了正在钻研药理的一个年逾六十的老者，上前轻声呼唤道。 几声下来却没听见回复，他只好提高音量，这才引得老者回头。 “哦，是蔡知府啊，有何事？”
蔡春溶谦卑的笑了笑，指向外面说了句：“大员的红毛人近来疫情发展严重，城中已有半数人染病，红毛医师不堪重负，求到了本府这里。”
宋应星眉目微皱，看了看手里的医书终究还是放了下来。 “带老朽去看看吧。”
“长庚公这边，若非云佑兄与子繇兄各自出赤嵌巡医去了，本府是不敢叨扰先生的。”
蔡春溶向宋应星解释着请他的原因，不过宋应星似乎对此并不在意。 “无碍的，恰巧钻研到了一处复杂地方，出门治病一番说不定能有些新的发现，红毛人虽是外夷，但此时台湾为疟疾所害，俱为一体，何况这些红毛人向来安生，不滋事端。”
宋应星五十七岁的身体并没有看出多少老朽，反而与蔡春溶这等壮年之躯别无一二，来到偏厅见到了大员荷兰人的代表后，双方经过一番交谈，宋应星即点头表示了解，向蔡春溶要了几个助手和一些药材后，就坐上了荷兰人的小船，朝大员岛去了。 蔡春溶小送了宋应星一段，接着就回到了府衙之内，随着岛上疟疾得到控制并开始逐步消退，他的工作也开始变得繁重起来，署理台湾知府的一年之期已经过去了一半，但台湾的汉人人口却死死的卡在了十万人这个点上，甚至在因为疟疾肆虐而封锁岛屿外来船只不能入港等到的两个月里，岛上人口不涨反降，许多感染了疟疾的百姓无法继续工作也导致台湾府的方方面面进入了停滞，如果没有宋应星等人到来的话，这场大疫非得死个两三万人才能罢休。 在府衙又待了三个时辰，处理了手头上治下的各种事情，回到自己的房间，蔡春溶也没立刻休息，而是洗了把脸坐在书桌前。 他酝酿片刻，提笔蘸墨写到。 “议台湾疟疾，台湾，东番大岛，不宜人居，先民自前宋时方有零星上岛辟土，至南安侯时期方大肆移民入，至今，台湾汉人已近十万众，植稻麻桑，种蔗榨糖，捕鱼贸易，以为生计，本是一方桃源安乐土，今夏疟魔横出，方为警醒，自七月疟疾初现起，至下官所书时已有三月，所幸得宋应星长庚公，卢之颐子繇公，沈佺期云佑公三公不畏病魔来台相助，才有今日之局面，三月抗疫，台湾府死亡之百姓计两千一百五十九人，朝鲜、日本归化民计四百八十...” 在宋应星受大员荷兰人之请前往大员沙洲的热兰遮城为其控制疟疾，治疗人员时，赤嵌南方，屏东地区的土番村社中，一个头戴方巾，一身长袍的医师模样打扮之汉人在几个番人的带领下来到一处木屋前，在他身后还跟着三个年轻些的汉人，似乎是弟子。 “先生，他们说病人就在里面。”
“我知道了，进去之后切记观察病人症状，务必条条记下，如有条件应当临场绘制出草图，以供日后参考，都记住了吗？”
“弟子谨记！”
卢之颐听完点点头，三个弟子从布包中摸出一把石灰撒在了木屋门前，并先他一步进了屋内，把整个物资都洒满石灰，这才请卢之颐进入。 “不出所料，能感染土人的果然是发兵更快，症状更强的疟疾。”
“取青蒿二两，常山苗一根，苍耳子十颗，信石一两...” “此沉疴也，当下猛药，不过鉴他是儿童，削减一半服用吧，服用之后的症状时间都要记下。”
在屏东的力力社度过了两天时间，两天内，卢之颐除了每天给这个染病的力力社长老孙子治疗用药，其余时间就是前往周围的地方采集草药，并一一记录下来。 而在两天时间内，力力社又有一些人染上了这等更为强烈的疟疾，不过卢之颐并不慌，因为用药的那个土番孩子已经出现了好转，不仅不再打寒战、出大汉，甚至能够下床行走。 “师父，您的方子神了！”
“师父，快给别的土番服药吧，免得夜长梦多。”
当卢之颐在力力社解决了一场针对台湾土著的凶狠疟疾后，他和三个徒弟以及驻扎在力力社的台湾营士兵都受到了热情的款待。 在北方，赤嵌以北的北港地区，沈佺期正听着身旁的两个欧洲传教士争吵。 “哦，亲爱的聂伯多，你应当遵循大明帝国的治疗手段，而不是用欧洲的办法来处理他们，上帝，看看这些可怜的子民吧，他们好像是被魔鬼刺穿了一样，聂伯多，你该停止放血治疗了。”
“好吧艾儒略教兄，不过据我所知，西班牙人在美洲也被这种疾病所袭击过，台湾的状况现在是被控制住了，但难免以后还会复发，我觉得是不是应该从西班牙人那里将治疗疟疾的药物买过来？”
两个人虽然是在争吵，但用的却是汉语，就是音调有些奇怪，不过沈佺期却听得一清二楚。 “什么药物能够治疗疟疾？”
抓住了问题的核心，沈佺期连忙追问，这两位意大利的传教士是在安平一同跟过来的，本来沈佺期就对他们报什么希望，因为这两位传教士在福建算是传教多年了，他也与二人有过交集，所以在上岛之后，见到了他们的治疗手段后，就没再有所指望。 “复斋兄，我们只是说说而已，西班牙人可不会那么好心，而且这种药物对台湾的疟疾到底有没有作用，是否跟美洲时一样也都是个未知数。”
沈佺期没有放弃，继续追问，得知了这个药物是一种树木的树皮，可以煮沸喝水或是口服来治疗疟疾。