海盗的话音一落，每个玩家都收到了任务提醒。 序章：分歧 主线任务：生与死 任务目标：尽可能延长自己的存活时间。 任务奖励：根据玩家的行为，以及实际存活时间等因素，确定分值以及最终奖励。 陶乐平素基本不玩游戏，自然也不了解，这种不确定的任务其实并不常见。 不少玩家都眉头紧锁，深思起来——但海盗们显然并不想给他们熟虑的时间。 所有人都被驱赶着下了舰。他们手无寸铁，根本就没被海盗们放在眼中，所以也并没有人束缚他们。 陶乐的耳力极好，在走出船舱之时，听见吧台下面的柜子里，有两个急促的喘息声。 这应该是两个很聪明的玩家，早在任务发布之前就躲了进去，想来是可以活得足够久。 陶乐自然不会戳穿他们。 下黄泉就走在她的身边。他腰背笔挺，步伐沉稳，身上确实有军人的影子。 与他相比，在她后面聊了一路的观海楼与黑金两个人，倒是与她想象的不太一样。 观海楼个子相当高，仪表堂堂满脸正气，黑金则长得又黑又瘦，一双小眼睛里满是精光。 要不是把他们的谈话尽收耳底，陶乐肯定以为他们二人之中，主事的那个人是观海楼。 他们被带到了一间宽大的，像是电影院一样的厅堂之中。 方才那个身材魁梧的海盗走上前来：“亲爱的羔羊们，我是带你们回归星海的导师，爱德蒙。”
“首先我们要依照旧例，欣赏一下璀璨的烟火，希望它能成为你们今生最后也是最美好的回忆。”
厅中骤然黑暗，爱德蒙走向一旁。大屏幕的正中，出现的正是他们来时乘坐的瞭望号。 它并没被留在战舰之内，而是再度被丢了出去。 镜头推进，进入到了飞船内部，有五六个玩家正在驾驶室中，似乎正在研究如何开动它。 这其中的两人，大概就是刚才藏在二等舱吧台下的人了。 “看看吧，这些自诩聪明的羔羊。他们以为避过了狼群，便能自由自在地生活了？”
爱德蒙的话语中满是戏谑。 下一刻，镜头再度拉到远景。在所有人的目光中，距离瞭望号最近的一艘K级舰，前方的主炮发出了耀目的白光。 “不要！”
伴随着几个玩家的惊呼声，能量弹直接击中了瞭望号。 银灰色的舰身只抖动了一下，便在深空之中，化为了一团绚目的白色火焰。 灯光亮起来，海盗爱德蒙带头鼓起了掌。 “多美的火光！你们和我一样喜欢它，对吗？”
玩家们中间，响起了稀稀拉拉的掌声。 下黄泉轻轻地拍了一下陶乐，然后轻轻地鼓起了掌。 陶乐会意，跟着他拍起手来。 在他们侧后方的黑金神色一动，也拉着观海楼照做不误。 “谢谢，谢谢大家。”
爱德蒙优雅地行了一礼：“我喜欢识时务的人。这会为你们赢得生存的时间。”
他的话音一落，立时便有人冲了进来，将方才没有应和鼓掌的人，以及发出惊呼声的两个女子，全都带了出去。 “今天的祭品已经足够。”
爱德蒙回头看向剩下的人：“好好休息，我们明天再见。”
大门紧紧地闭合起来。陶乐扫过大厅，还剩下一百四十五人。 加上乘务人员，刚才这厅里的五百零七个俘虏，这会儿连三分之一都不到了。 黑金拉着观海楼，凑到了他们两人的身边：“你们好，我们俩想跟着你们混，不知道可不可以？”
下黄泉看了一眼陶乐，见她并没有反对的意思，便即点了头：“可以。但我不保证，你们一定能活到最后。”
“没关系。”
黑金立即表了态：“我们都听大哥你的，就是你叫我们先顶上去，我们也乐意。”
这留下来的人中，已有不少人自发地串联了起来，很快便形成了一定的规模。 为首的人带着几个人，走到了他们面前。 他的面孔虽然年轻，但从仪表姿态上看，很有点上位者的味道。 “现在的局势，大家都很清楚。我们必须团结起来，抱团取暖，才能活下去。”
他的话极有说服力： “一起吧，我们集思广议，算不上谁管谁。”
黄泉摇了摇头：“好意心领。我就不过去了。”
他看向陶乐，似要看她如何选择。 自从认识了下黄泉，又经过了飞船上的几件小事之后，陶乐便莫名地对他有些放心。 先前帮她驱逐恶客就不用说了，在那么紧急的情况下，他还能想着先为身边的女客系安全带。 这个人，既绅士，又有责任感，做他的伙伴，要比一大群不认识的人强多了。 “我也不过去了。”
陶乐便出言拒绝道。 “我们可......”观海楼说到一半，嘴就被黑金用手捂住了。 “我们不爱聚堆儿。你们那么多人，也不差我们几个。”
那位带头人不再多说一个字，直接就转向另外几个落单的人。 “不识好歹。”
陶乐就听见他身后的人嘟囔着。 “别管他们了，反正总是要死人的，让他们去最好。”
“就是.......” 观海楼的脸色也不好看：“小黑哥，你拉着我做什么？他们人多......” “你个傻子!小黑哥我是在救你，懂不懂？”
“对了大哥。”
黑金直接问下黄泉道：“我们是不是也该分析一下，接下来的策略？”
“嗯？”
下黄泉斜睨了他一眼：“说说看，你有什么想法？”
“我是这么想的。这个任务，目标和完成条件看似模糊，其实也给我们留了个突破口。”
“我记得，瞭望号的舰长许宪提过一句，石头海盗团，很少会留活口。”
“很少的意思就是，并不绝对。”
“那么问题就来了，是什么样的条件，能让他们网开一面呢？”
黑金很认真地说着，不时地观察着下黄泉的表情。 他的直觉向来很准，就莫名地觉得跟着他，总没错。 “我的建议是，可以投靠海盗。这个任务应该是有上限时长的，就是不知道这个时长是多少。”
他说到这里，观海楼也恍然大悟：“如果小黑哥你猜测无误，那么等到时间长耗尽，又或者是其他玩家都已经成为祭品死亡，那么我们也就自然成为了最终的胜出者。”
“确实如此。”
黑金笑道：“只是不知道，要怎么样才能合情合理地提出这一愿望，让他们接纳我们。”
意见说完，下黄泉却是不置可否，连表情都纹丝不动。 他的身上，似乎带着一种无形的气场，令黑金和观海楼，莫名地有些忐忑。 陶乐虽然没有玩过游戏，但却觉得投靠海盗，并不是一个好主意。 她看向下黄泉，没想到对方也正好望向她： “星火，你是怎么想的？”
“我的意见就是.......不可以。”
陶乐说道。