天上没有月亮，漫天繁星闪烁。风从汉水上吹来，带着潮气，格外清爽。银杏树的叶子在风中轻轻摇动，发出沙沙的响声。 李彦仙轻抚酒杯，想着王宵猎说的话。突然发现，虽然都是镇抚使，其实两人军队是不同的。 李彦仙一身侠气，把家属迁到陕州，誓与城池共存亡。每有战事，必然身先士卒，从不退缩。手下的将士多是敬佩李彦仙的为人，才聚到了他的身边。与金人作战，李彦仙的军队士气旺盛，战斗意志坚决，绝不退缩。天下像李彦仙这样的军队，实在少之又少。 王宵猎不同。军队本来就是父亲组织的勤王军，占据襄阳之后，采取的又是征兵制。军中的将士对王宵猎的认同，主要是打了几场胜仗，加上整个社会经济的改善而来的。若说忠诚，王宵猎的军队远不如李彦仙。最少在现在，遇到硬仗，不如李彦仙的军队能打。 不同的现实，让王宵猎和李彦仙产生了对军队不同的看法。李彦仙只担心自己的军队太少，王宵猎却十分担心军队的士气和人心。 饮了一杯酒，李彦仙道：“有句话，叫人同此心，心同此理。带兵的人，只要自己一身正气，每有战必当先，士卒岂能不效死力？只是世间的统兵官，又有几人如此呢？”
王宵猎道：“观察，这样的人不但世间少有，遇到战事，还很容易陷入死地。两军交战，偷奸耍滑的人先躲到一边去，敢战的被推到前边。除非是上天眷顾，怎么能够保证次次都获胜？若失败了这些奋勇敢战的人死了，避战的人活着。要不了几年，军中剩下的是什么人？”
李彦仙听了愣住。王宵猎说的，自己还真没有想过。不过确实是这个道理。现在的宋朝就是这个样子。几年征战，敢战善战的人大多战死疆场，剩下的多是庸惰无能之辈。全国没有形成统一的指挥体系，军队无法联合。经常前边苦战，后边早早逃跑了。 叹了口气，李彦仙道：“将领参差不齐，有的贪生怕死，奈何？”
王宵猎摇了摇头：“如果只是几个将领如此，还可以说是有的人贪生怕死。若是普遍如此，就不能这样说了，而是说明制度有问题。”
“有什么问题？”
李彦仙奇道。 王宵猎道：“一时之间，我也难说清楚。从帅臣指挥，到将领接战，很多地方都有问题。在我感觉，现在的军队就不是为了打仗的，战场上的表现往往不如人意。”
李彦仙没有考虑过制度的问题。在他看来，临战时有人逃跑是将领的问题。对于朝廷来说，应该精选统兵将领，严加管束。 王宵猎却知道，没有这么简单。一件事情靠人，少了还可以，多了怎么能行呢？不要说是一般的宋军，就是这个时代的标杆，历史上的岳家军，临战一样有人畏惧不敢战，甚至想逃跑的。岳飞是怎么做的？严令，加上对违犯军纪的人处以严刑。没有事后的惩罚，严令有什么用处？对于朝廷来说，军队全靠统兵官指挥。一换统兵官，有的军队就出问题，根本无法严惩。 叹了口气，王宵猎道：“经常有人说，每到战时，金军悍不畏死，奋勇争些。本朝将领怯懦，临战时不敢上前，战事不利逃跑的人倒多。甚至有人觉得，汉人大多都贪生怕死，女真人英勇。怎么可能有这样的事？不同的人群，战场上有不同的样子很正常。但说哪些贪生怕死，哪些英勇，那就不对了。军队普遍表现不能打，只能说，现在的制度有问题。”
“制度有问题？又会有什么问题？”
李彦仙的样子有些茫然。仗打了几年，自己还从来没有考虑过这个问题。本朝的制度，除了士卒招募外，其他的与别的朝代又有什么差别？ 王宵猎道：“军队是打仗的，一切都要违绕这一点来——” “除了打仗之外，忠诚同样重要。只是能打，却时常造反的军队，又有哪个敢用？便如五代时候那样，骄兵悍将。节度使造皇帝的反，亲兵卫队又要造节度使的反，如何是了局！”
对于宋朝来说，五代时的教训太过深刻。不管文臣武将，涉及到军队，经常把五代时的样子拿出来作为对比。在许人眼里，军队不造反比能打重要多了。 王宵猎无奈地道：“不造反是军队最基本的要求了。保证不造反的同时，还要军队能打，能够保家卫国，能够御敌于国门之外！现在这样，只怕是既不能打，也保证不了军队不造反。”
李彦仙沉默一会。道：“朝廷军队虽然分散，应该没有人造反吧。”
王宵猎心道，赵构现在的样子，自己就想造他的反。如果宋军占了明显的上风，赵构再如历史上那样只想投降，谁能保证不造反？ 一边的牛皋道：“如今圣上是天命所在，哪个敢造反！”
“天命啊——天命是什么，哪个能说清楚？”
王宵猎猛饮一杯酒，陷入沉思。 牛皋道：“二帝北狩，帝裔只余圣上一人在外。从河北到江南，经过了多少艰险？白马渡江，似这种神圣事，没有天命，岂会如此！”
王宵猎笑了笑，没有接话。举起酒杯道：“饮酒！”
一时间大家都沉默下来，不再说话，只是静静地饮酒。 夜已经深了，风中带着凉意。吹在人的身上，把一天的暑气都扫走。有的人喝得多了，说话声音渐渐大了起来。王宵猎桌上，每个人都目光游离，不知在想着什么。 过了许久，王宵猎才道：“一支军队，首先要向将士讲明白的，是他们为谁而战，为何而战。这些讲明白了，再讲怎么作战。打仗，军人不能稀里糊涂上战场。到了战场上，不能够战战兢兢，只想着怎么保住一条小命。也不能够只想着逃跑，靠严刑峻法，还有队伍后边的军官看着。他们必须清楚自己为什么上战场，上战场干什么。”
陈求道：“养兵无非花钱。那士卒为何从军？自然是养家糊口。只要让军中能够吃饱穿暖，万事不愁，就是一支强军！观察爱兵如子，军中将士日子过得快活，自然会效死力！”
听了这话，王宵猎大笑：“一支强军，如果只是靠着花就可以，该是多么简单的事！女真起于白山黑水之间，穿兽皮，吃野果，穷得不能再穷，偏偏就把大辽灭掉了。我大宋一年岁入大多拿来养军，天下还有哪支军队如大宋般？虽然大宋军中也有吃空饷的，也有压榨士卒的，与其他军队比起来，实在都算不得什么。但是呢，自立国起，向南打还算顺利，向北除了北汉，就没有赢过！”
说到这里，王宵猎摇头自嘲道：“自我们到了襄阳，手中钱粮宽裕，无论军中还是衙门，将士官员的钱粮是发足了的。最不济也只是拖欠一部分，两三个月内必然补足。你们可知道？这一年多的时间我手里的钱，比不了在座的各位。有的时候，钱全部发出去，到月底我手里一文钱都拿不出来。”
陈与义道：“观察照顾属下，我们自然感激！”
王宵猎摇了摇头：“不能这样说。真等到有钱的时候，剩下的也在我手里。我只是告诉你们，若是有钱就能养军队，养好军队，此事该有多难。反过来想，有钱充裕了，养军队又多容易。军队不是这样子的。仅靠着钱粮充足，能够打仗吗？”
李彦仙占据三州之地，而且多是山区，有兵两万多，日子过得比王宵猎苦多了。如果仅仅靠有钱养军，李彦仙的是养不起手下军兵的。 见众人不说话，王宵猎道：“世上的事情，说起来很简单。做什么，就研究什么，尽自己最大的努力去研究。军队是打仗的，就研究怎么打仗。从最小的一个士卒应该做什么，一个军官应该做什么，生发开去。只要用心，总能够研究明白。最怕的是，一些人以为自己明白了，什么都懂不肯用心。半壁江山沦丧，说明军队有很大的缺陷。我们带兵的人，要在这上面用心。”
王宵猎的属下听这些听得多了，没有觉得什么。李彦仙却在深思。王宵猎说的话，许多都是自己以前没有想到的，听起来却非常有道理。或许，军队需要这么做？