3月1日，扬沙。 菜长红的血液为卢赫续了命，让他顺利度过了又一个每四年才能遇到一次的生日。 清晨，他被关门声吵醒，看到雷拉抱着一个笔记本走了进来，周身弥漫着泥土的气息。 “那群关心你的人，动作还真是快啊。飞机在我的脑袋顶盘旋了整整一夜，直到沙尘暴把它给逼走。”
雷拉说着，坐到床边。 “沙尘暴？南洲湾市是海滨城市，从来都没有过沙尘暴。”
卢赫疑惑。 “那是你孤陋寡闻了。沙尘源地附近和运移路径上的植被覆盖程度，与沙尘的强度和扩散范围有着直接的关系。植物没了，输送到这里的沙尘自然就多了。”
雷拉一边打开电脑，迅速浏览着，一边耐心地解释： “这才只是开始呢。不光是沙尘多，慢慢的连风也会变大呢。这其中的原理，也很简单，我想你们也应该早就料到了。”
卢赫不解地望着对方。 雷拉继续说道：“地球大气层的厚度能达到十几公里，但真正和脚踩着土地的我们有关系的，只有区区的一两公里而已。这部分大气会受到面摩擦阻力的影响，被称为边界层。 而边界层又可以细分为三层。其中底层为数毫米厚，主要受分子粘性切应力的影响；再往上为表面层，厚度为100米左右，湍流黏性力主导力，高度越高，风速越大，二者是指数关系；而100米以上有个非常好听的名字，叫埃克曼层，主要受地球自转的影响。 你应该可以想到，对人类活动有影响的最核心的层，便是地表到100米的这一层。如果没有巨大外力作用，埃克曼层底部的风速基本不怎么变化。所以决定100米以内风速大小的，便是高空的风以及那条可以用指数函数诠释的风随高度变化的曲线。 很不幸，那个函数中的一个关键部分，与地表粗糙度密切相关。如果植被减少，地表变得平滑，那么这个函数图象的斜率就会变得格外平缓。 也就是说，地面附近的风速将会变得与高空的格外接近。风，会越来越大。”
“这是一个完美的正反馈，不是吗？植被越少，风越大，沙尘输送得更快更远，遮挡中低纬度地区的阳光，影响植物的光合作用，让植物少得更快。”
雷拉说完，把电脑屏幕转到卢赫眼前，带着炫耀的神情，“那群关心你的人，好像已经查到我的身份并且对我的行为做了预判呢。他们给你的基因组测了序，然后提供了一大批遗传和罕见病的解决方案，全都是圣加蒙曾经进行过的项目。”
“不过。”
他收回电脑，“这种东西落到我的手里，只会更方便我去做锌指代码的黑箱测试罢了。”
卢赫一时消化不了沙尘暴这一个信息，于是率先问出了他最关心的话题：“你Fortran学得还顺利吗？”
雷拉笑着点头，“很抱歉让你失望了呢。那个老掉牙的语言，它的学习资源竟然意想不到的丰富，我学得很顺利。我想，用不了多久，我便能实现我们的梦想，你也能够早日结束这场痛苦了。”
雷拉说完，抱着电脑向锌指平台走去。卢赫望着他的背影，问出了那个一直以来让他无比费解的问题： “你们这样做，难道不会把自己的命也搭进去吗？如果未来有一天，风沙能够摧毁一切，你们自己一定也在劫难逃吧。”
雷拉顿了一下，没有回头，只是坚定答道： “我们在所不惜。”
“为什么？”
卢赫追问，“当年究竟发生了什么，让里德的锌指技术瞬间销声匿迹？你是第一个被里德拯救的人，应该多多少少知道些什么吧。”
“拯救？”
雷拉兀地转身，愤恨地盯着卢赫，冷笑了一声，“他是拯救了我。但同时他也杀死了我挚亲的家人，杀死了我。”