先前数日中，安乐想尽了一切方法来拯救现在的大周，但得到的结局却只有终末的毁灭。 而每次失败，都意味着他要亲身体验一次大周的覆灭，亲眼见证无数人的消亡，这种经历带来的打击，绝非一般人能够承受的。 即便是安乐，也在一次次失败后道心动摇，看不到前路、看不到希望，陷入痛苦、孤独、无助。 真要算现实中的年龄，安乐也不过二十左右，在修士中还仅是个孩子，却承担着常人难以想象的压力，更关键的是，他找不到与自己同行的道友，世人也不会理解他，这才道心崩溃，难以自拔。 机缘巧合之下，玄公明捡到了安乐。 在他陪伴下，安乐渐渐重拾道心，同时每日仍在思考破局之法。 而玄公明无意说出的“未来”二字，却一语惊醒梦中人，令安乐想到了一条可能存在的生路。 这条生路或许同样布满荆棘与凶险，但确实是眼下最有希望的道路。 有了方向、目标，安乐不再迷惘，道心破而后立，反倒比之前还要坚韧沉稳，心念交感下，修为再度突破，成为了十神藏的修士。 玄公明和初曦对安乐的心路历程一无所知，只是看着他开启的两座圣门、不断攀升的气势，忍不住面露惊容。 “好强的气息！”
初曦心中震撼，她现在也是圣门修士，但和眼前的这人相比，却仿佛根本不在同一个层面，差距无比巨大。 “而且，他竟是直接破开了两个神藏？”
现在的大周，修士中的天才层出不穷，但初曦也从未听说过有谁能在这么短的时间内破开两座神藏，更别说，这还是在圣门境！ 在她印象中，曾做出过这等壮举的，仅有那位如流星般划过大周的传奇人物。 初曦宛若回到了那天玄王殿的全龙宴上，俊美的少年当众突破，震惊四座，意气风发，无人不为之侧目。 也正是从那天起，安乐的名号便开始响彻整个大周。 两张不同的面容，仿佛重叠在了一起，看得初曦怔然出神。 此时此刻，恰如彼时彼刻。 良久后，初曦才回过神来，心中叹道：“只可惜，他毕竟不是那个人。”
怀念安乐的，又岂只有玄公明一人呢？ “不过，公明到底是从哪里捡来这样一个非凡人物？这种人，本不该是籍籍无名之辈才是。”
初曦心头有些怀疑，但她又能肯定，自己从未见过这张陌生的脸庞。 就在这时，玄公明却突然变了脸色，怔在原地片刻后，迷茫的看向安乐，质问道：“你是谁，为何在我的府上？”
安乐皱了皱眉，还未说话，便听到玄公明大喊道。 “有刺客！有刺客！”
“卫兵，快把他们赶出去！”
玄公明的神情严肃，甚至还带着怒气和不安，像是真的正在遭遇刺杀一般。 而他口中的“他们”，除去安乐外，还包括初曦在内。 显而易见，这是玄公明突然又发了癔症，六亲不认，连初曦都不认得了。 很快，侍女们闻声而来，见到这一幕，不由得面露尴尬，不知该如何处置。 玄公明喝道：“还愣着干什么，还不快把他们赶出去？”
闻言，初曦轻叹一声，便对安乐说道：“这位道友，我们先去外面吧。”
离开宫殿后，初曦回头问道：“敢问道友怎么称呼？”
三年前，大周修士间其实并不常以“道友”互称，但据说无虚国师很喜欢这个称谓，故而渐渐流行起来。 安乐回道：“在下吕彬，见过初曦殿下。”
初曦挑了挑秀眉，她没听说过这个名字：“你认得我？”
安乐点头应道：“自然认得。”
“初曦殿下名声响亮，即便是我这等山间野人也曾听说过。”
初曦笑了笑，很快面露黯然，说道：“公明他又犯了癔症，这才会不认得你，还请吕道友见谅。”
安乐问道：“果然如传闻中那般，公明殿下的癔症越发严重了？”
“老实说，我这几日并没看出他有什么异常。”
初曦出言解释道：“公明的癔症时好时坏，发病时毫无征兆，有时一个月都不会发病，有时一日之内就变化了好几个身份，时而是王公贵族，时而是寻常百姓，所见所看的景象，都与现实相去甚远。”
“我想，他先前大概是把你当成了另一个我也很敬重的人，而现在，他应该不会容许你继续住下来了。”
安乐若有所思，他察觉到，玄公明的癔症与之前有些不同，其中似乎藏有隐情。 安乐思索后说道：“无碍，我本就准备离开此地，还请初曦殿下替我传达谢意，多谢他这些时日的关照。”
说着，拱了拱手，就要告辞离开。 初曦见他双眼闪过明亮的光采，带着坚定不移的决心，仿佛有再大的困难摆在面前也敢迎难而上，和之前颓废的样子判若两人，这份气质，令初曦都不免暗暗惊叹，更让她想起了故人。 “吕道友现可有去处？”
初曦诚恳道：“我愿替道友引荐，让道友在太学院中任职。”
四圣门的实力，在整个大周都算是顶尖，加上安乐表现出的气质，令初曦起了爱才之心。 闻言，安乐也不推辞，拱手道：“谢过初曦殿下。”
要完成他设想中的计划，太学院的支持是必不可少的。 ****** 于是，太学院中多出了一名唤作吕彬的讲师。 起初，这位讲师的加入没有多少人注意，现在的大周人才济济，一个四圣门的修士，并不足以引来太多关注，反倒是初曦殿下的引荐，稍微让人有些惊奇。 可没过几日，此人竟与数位知名的学士关系斐然，且在他的主导下，提出了一个改进镇央石的研究项目。 ——“研究项目”也是无虚国师留下、在太学院被广泛沿用的词汇之一。 而这个提案，无疑像是一石激起千层浪，掀起巨大的波澜。 如今的镇央石，可不像是当初刚诞生出来时那般籍籍无名，它已经成为了大周的国之重器，福泽万民。 更不要说，镇央石还是无虚国师留给大周的遗产，地位无比崇高。 虽也有许多人尝试过研究此物，但大多找不到改进的余地，觉得它已经完美到不需要更改，而眼下，一个刚加入太学院的无名修士，竟敢提出这种项目，如何不让人惊讶？ 可在听过吕彬讲师公开的讲课后，学子们无不叹服于他对镇央石的理解，以及道法上的造诣。 他口中奇巧的构思，似乎的确有实现的可能。 于是，又有一批优秀的学者加入了这个项目，推动研究的进程。 这一日，镇央石研究所中，安乐正在向数名学者讲述他的设想。 “众所周知，制造镇央石的材质一出同源，它们之间天然就具备着某种紧密的联系，周天星罗阵法，正是在此基础上创生的，延续这个思路，我们或许可以建立起一个遍布整个大周的大阵，借助镇央石，实现各个城市间的实时通讯……” 众多学者听得出神，忽而有一人怔然流泪，低语道。 “倘若无虚道友还在，定然也会提出这种设想吧？”
安乐转头看去，发现此女乃是九青儿，曾和他一起参加玄王殿的全龙宴，也是最先领悟周天术算法十六篇的一员。 九青儿拭去泪花，歉然道：“抱歉各位，是我失态了。”
其他学者没有在意，反而感慨道：“我观今日之吕师，正有当初无虚师长的风范，这才愿意一同研究这个项目。”
又有人说道：“将镇央石发扬光大，也是无虚师长的遗愿！”
‘我还没死呢！’ 安乐心中古怪，但脸上却不敢表现出分毫。 他倒是很想将身份公之于众，却知道现在还不是时候，只能暂做忍耐。 不得不说，在太学院这几天，安乐的心情放松了许多。 他见到了比三年前更加朝气蓬勃的太学院，见到了很多为了百姓努力的学子、讲师，甚至他们的一些奇思妙想、道法神通，给安乐都带来了不小的感触和启发。 即便学子们并不认得安乐，但对知识、技术的尊崇，仍是让他们向安乐表现出由衷的尊敬。 如此浓郁的求学氛围，才能培育出优秀的学子，而他们，是大周的未来！ 只不过，正像是安乐先前察觉的那样，包括天人山在内的一批优秀学子，不知在何时消失不见，没人知道他们的去向。 话说回来，能参与这个项目的学者，都是安乐精挑细选之人，除去学识之外，还都在推演中验证了他们没有被神祇打下烙印。 毕竟，神祇也不可能控制大周的所有人，总有些人不在神祇的视线之中。 这些学者，都是可以信任的。 但保险起见，安乐还是没有向他们坦露自己的身份，更没有透露出他真正的计划。 在这条布满荆棘的道路上，稍有不慎，都可能导致满盘皆输。 结束今日的研讨后，一名修士从研究所外走来，说道：“吕讲师，初王有请。”
安乐怔了怔，心中有些沉重。 在推演中，他自然寻求过剩余四王的帮助，不出安乐所料的是，这些大周身份最尊贵之人，或是受到了神祇的暗示，又或是处在某种监控之下，在他们面前暴露自己的身份，无异于自杀。 没有犹豫太久，安乐跟随这名修士来到初王落榻的宫殿。 迈入大殿，高大巍峨的巨人便端坐在不远处，含笑看着他。 正是初王。 三年不见，初王的相貌苍老了，皱纹无声的爬上了他的面庞，两鬓渐生白发，变得和曾经的源王有些相像。 除去年岁增长外，心神的衰老才是初王显露老态的最大原因。 见到初王，安乐心中一酸。 英雄迟暮。 这位守护了大周数年的巨人也会衰老，也会被时光消磨了满腔的热血和壮怀，最后化作一具尸骨。 “像啊，很像啊……” 初王望着安乐，颇为感慨的说道：“都说太学院新来的吕彬与无虚国师神似，今日一见，果真如此。”
他侧过头，掩面拭去一把老泪。 “我年纪大了，容易想起往事，一时失态了。”
安乐心中酸涩，他本可以与这值得尊敬的长者相认，可以用先天一炁缓解对方的衰老，但现在，却只能以陌生人的身份见面。 收敛情绪后，初王谈起正事：“吕道友，你的研究提案我已经看过了，年轻人有冲劲是好事，但关于几个细节问题，我还是想请教你一下……” 初王原本就是炼器之道的大家，三年过后，技艺只会愈发精深。 两人就研究内容探讨一番后，初王很是满意，笑道：“好，很好！”
“关于这项目的经费、资源，都会尽快批下来的，但你可不要好高骛远，脚踏实地方为正途。”
安乐点头称是。 临别前，初王又说道：“吕道友，你我有缘，送你一件小礼物。”
他伸出手，手中凭空出现一枚小巧的镇央石。 随即，众多纹理如波浪般荡漾开来，明暗有序，玄妙难言，与大道相合，又似有符文翩飞，异象纷呈，这些纹理、符文刻印在了镇央石上，像是在进行细致入微的雕琢。 这一手功夫，足以可见初王炼器的本领。 不多时，雕琢完成。 从外表看，镇央石似乎并无不同，但在安乐的感知中，它的气息已经截然不同，连安乐都感到些微的危险感。 初王似有疲惫，说道：“我有些乏了，你先退下吧。”
于是，安乐就此告辞。 离开宫殿后，安乐迅速来到自己的住处，以先天一炁笼罩房间，隔绝外界的探查。 他心中有个大胆的猜测。 安乐拿出镇央石，与从前近乎失去活性的央央放在一起，两块镇央石融合的过程中，便有文字如光幕般出现在眼前。 “无虚道友，你果然还活着！”
安乐心神震动，他没想到，初王竟是认出了自己，且以这种隐秘的方式与他交流。 若非安乐在镇央石上造诣极深，也看不出初王动的手脚。 眼前的文字继续显现。 “很遗憾，大周已经被神祇掌控了。”
“逃吧！无虚道友！”
“逃到大荒之外的疆域，去留下大周的火种，天人山会在那里等着你！”