安巴里诺，万山素裹。 群山间，传来悠扬的口哨声。 布兰迪匀速驾驶着马车，吹着在他记忆里非常经典的西部电影乐曲，吹完还不过瘾，又依着调子唱了起来： “他总上小镇的话题榜， 他有一把不安分的枪， 可别乱开枪来愚弄他， 还是去追赶其他流氓吧， 还是去追赶其他流氓吧……” 布兰迪现在有种“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”的自由感，这种心态其实很好理解。打个比方，当整个公司上下都在为一个非常重要的大项目时，领导却突然派你出公差，虽然出差亦有公务在身，但却比忙活那个项目要轻松多了，和带薪休假没什么太大区别。 对于布兰迪的私人欲望而言，此次任务也为他提供了方便之前自己苦于没有合适的地图，总是在这片雪山里转来转去，可就是无法离开雪山，而现在，有了这张详尽到连细微出的等高线都标注得极其清楚，沿着正确的路线，他估计自己明天中午就能到达那个美丽的畜牧小镇——瓦伦丁。 “瓦伦丁啊……”布兰迪轻轻一声感叹。在这个世界，也许只有他自己能理解自己对那个地方的特殊情节。 漆黑的巨马嘶鸣着，飞驰在时而崎岖，时而平缓的山路上，但无论是什么样的道路，这辆马车都如履平地。这既倚仗马的可靠，更归功于驾车的人技术高超。 布兰迪突然注意到，前面不远处的路边，有个衣着奇怪的男人踏雪而行。 这个男人穿着黑色的西服套装，头上戴着高得有些滑稽的黑色礼帽，上嘴唇蓄着保养得非常精致的胡须，一副优雅的绅士做派，又夹杂着几分生意人独有的气质。 这个男人很奇怪，因为他身上的西服套装根本没有抵御寒冷的能力，一般人如果穿着这么一身在雪山里乱走，要不了一个小时就会变成一具僵硬的尸体，而这个男人明显已经在雪山间走了很久，但从他的外表和举止看不出一点被寒冷侵袭的迹象。 他也看见了布兰迪的马车，于是就站在原地，仿佛提前就已经知晓布兰迪会驾车经过此地。布兰迪本来并不想多做停留，但出于上一世残留于心中的、在这个世界显得过分泛滥的同情心，以及无论哪个时代的人类都极度泛滥的好奇心，他最终还是在这个奇怪男人面前停下了马车。 “嘿！先生，请问您需要帮助吗？”
布兰迪问道。 奇怪的男人也不客气，听到这句话，就很自觉地爬上马车，坐在副驾驶位置上，丝毫没有一点身为客人的自觉。 “载我去米妮男装店。”
奇怪的男人就好像搭了一辆计程车。 “去哪儿？”
布兰迪有些莫名其妙。 “距离这里大概10英里，一直往前走，翻过前面的山坳，再左拐，你就能看到了。”
奇怪的男人不厌其烦地为布兰迪指路。 布兰迪有些后悔停下了车，但既然事情已经发展到现在这个阶段，直接把人赶下车也太不礼貌了。 “好吧，时刻为您服务，先生。”
布兰迪一震缰绳，漆黑巨马长嘶一声，载着二人向米妮男装店进发。 布兰迪有些好奇地看了一眼身边奇怪的男人，不知为何，这个人身上似乎散发着某种气场，让他不由自主地感到敬畏。可若是两个人坐在一辆马车上却不聊些什么，那气氛着实会有些尴尬。于是，尽管这个男人看上去并不是很想交谈，布兰迪还是决定聊些什么。 “您贵姓，先生？”
布兰迪问 “名字是每个人都有的东西，但很可惜，我忘记了它，也许我根本不曾有过名字，但我确信我确实曾经拥有。”
神秘男人的话语自带一种难以捉摸的气质。 “不管你信不信，我认识你。”
神秘男人接着说。 “我觉得我们素未谋面，先生。”
布兰迪越发莫名其妙。 “你说得对，但我确实认识你，”神秘男人说，“不过很奇怪的是，我并不知道你的名字，所以，可以告诉我你的姓名吗？”
“认识我，但又不知道我的名字？这人有什么大病吧？”
布兰迪觉得自己如坠云雾，满脑袋都是莫名其妙的问号。但出于礼貌，他答道：“芒尼，布兰迪•芒尼。”
“你愿意叫这个名字吗？”
神秘男人还是那么神神叨叨，“有趣的姓氏，有趣的名字，不过我觉得这不会是你在这里的第一个名字，不是么？”
布兰迪的笑容略显尴尬：“你说笑了，先生。”
“是否说笑，现在还不好说。”
神秘男人说。 这个话题似乎就这么尴尬地终结了。气氛似乎因为刚才的对话更显尴尬。 马车声隆隆，逐渐融入风雪的喧嚣，告知着行路的人们，又一场风雪即将降临。 “那，您是做什么营生的？”
布兰迪现在只想多了解身边的男人，无他，只因他太莫名其妙，太神秘莫测。 “营生？”
神秘男人略微反应了一会儿，似乎是想为自己的工作下一个简单明了的定论，最后，他说，“我只是个算账的。”
“那你去米妮男装店是为了生意咯？”
“可以这么说。”
“说起来，米妮男装店是什么地方？”
“犁刀村荒废之后，那里就成为了这片雪山唯一的杂货店和驿站，不过，只有时常穿越雪山去草莓镇和瓦伦丁的人知道那里，你没听说过也正常。”
“为什么要叫这么个古里古怪的名字？”
“你觉得我像是知道的样子吗？”
“你看上去知道得不少。”
“知道得不少不代表全知全能，”神秘男人似乎有些厌倦了这样的谈话，“我想，你不如专心驾车吧，再过一个小时天就黑了，你也不想大晚上的在风雪肆虐的野外瞎逛悠吧？”
布兰迪耸耸肩，一番聊天似乎并没有获得什么有用的信息。他现在越发后悔让这个男人上车了，而对于当时自己会主动帮助这个男人的行为也产生了些许怀疑。 马车渐渐爬上一处山坳，远远的，能看见一间面积不小的木屋，旁边还有一座马厩，封闭得很严实，从马厩到木屋还插着不少铁钎，铁钎上连着线，显然，前段时间的暴风雪也影响到了这里，这些设施应当是提早来到这里的人在安置好马匹后一步步布置出来的。 “我猜这就是你的目的地了吧，先生？”
布兰迪问。 “我想也会是你的，”神秘男人说，“现在天已经晚了，我觉得你也可以在这休息一夜。”
“只要你不介意我打扰你的雅兴。”
布兰迪保持礼貌的态度。 马车在屋前停下。米妮男装店，这是它的名字。一间杂货铺兼驿站，为什么会取一个这么古里古怪的名字？布兰迪想不明白，也许只有这家店的主人能解释吧？那个神秘的男人或许也可以，但布兰迪现在并没有心情去问他任何问题。 “你可以把马车安置在那个马厩里，那里虽然已经有不少马了，但还是可以装下这一辆小车的，”神秘男人跳下马车，说着命令的话，话语中却没有居高临下和盛气凌人的气质，“我就先进屋了，某种意义上讲，我的工作已经开始了，我不想拖沓。”
布兰迪其实很反感这种完全不把人放在眼里的态度，因为这实际上比真正的盛气凌人还要可恶。但他知道这个男人说得应当是对的，不知为什么，他就是有这种感觉。 “好吧，你是老板，你说了算。”
说了句并不好笑的俏皮话，布兰迪也跳下马车，开始忙活着安顿自己的马和马车。 正如神秘男人所言，马厩里已经有了不少马，都是如比利时挽马、夏尔马这样的驮马，显然也是属于一辆或者数辆马车的。驮马的体型一般都是很大的，但当它们遇见布兰迪的这匹漆黑夏尔马，就都显得像是比一般的马小一号的阿拉伯马一样了。 布兰迪费了些力气，将马车安置好，离开马厩时，夜晚的风雪已经追到了这里。但是他发现，对面木屋的门却是敞开的。 事出反常必有妖，布兰迪立刻拼尽全力以现在他能跑出的最快速度冲向木屋。 站在木屋门口，映入眼帘的景象让布兰迪惊骇莫名。