腊月二十三，小年这日。 波特兰国使团终于浩浩荡荡进京了。 这一去一年多之久，不论朝堂还是这些使臣的家人都满心的担忧。 眼下他们终于回来。 也不论什么结果，只要人平平安安就算成功了一半。 进京城的时候已经入夜，赵君尧下令让他们好生休整一晚。 腊月二十四这日。 波特兰国使团来到太和殿，正式觐见。 户部官员，鸿胪寺的学士和夏靖风等人在大殿上站成一排。 “臣等给皇上请安！”
赵君尧挥手。 “不必多礼，平身！”
众人道谢，退至大殿两旁。 紧接着他们就开始汇报这次出使波特兰国的收获。 按照官职次序一个接一个汇报。 他们每个人都长篇大论，足足一个多月时辰才讲完。 这次出使的过程可以总结成三点。 第一：这次合作进程很艰难，波特兰国油盐不进，誓死不愿意把那种灰泥的配方交出来。 第二：经过大楚朝所有官员的努力，他们终于愿意和大楚朝合作，不过他们还是有条件的。 第三：他们的条件是大楚朝必须和波特兰过和亲，必须迎娶他们的公主，必须允许波特兰国投靠。 “……” 赵君尧和所有百官都沉默了。 要银子可以，要东西也可以，想要投靠也可以，只是这和亲…… 刚刚以战乱结束的西夏和亲，给大楚朝百姓招来多少祸端？ 和西夏郡主和亲的五王爷，也还尸骨未寒。 现在又提和亲…… 所有人不觉有些毛骨悚然。 赵君尧的目光在大殿上挨个扫过去。 未婚的王爷只有小七。 然小七一脸宁死不屈的表情，让他瞬间打消了年头。 赵君尧又看向其他宗室子弟、世子世孙们。 见他们拼命低着头，恨不得当下就找条地缝钻进去，也就歇了心思。 和亲和亲，和成最后和成了仇，不和也罢。 可这种灰泥怎么办？ 赵君尧犯了难。 “爱卿们有什么想法？尽管说来听听！”
大臣们见皇上放弃了和亲的想法，当下松了口气。 一个个自告奋勇出主意。 有人说：“皇上，咱们大楚国力强盛，实在不行找人硬抢！”
也有人说：“皇上，要不然让咱们鸿胪寺的大人们再试试？”
更有人说：“重金之下必有勇夫，我们可以找个愿意和亲的，封他一个王爷的虚名也就是了！”
文武百官众说纷纭。 可惜的是每一条主意都不现实，刚说出口就被彻底否定了。 你说硬抢？这简直开玩笑。 一则，波特兰国离这里甚远，把军队开过去要耗费多少物资根本不敢算，有这些钱都能重新给江南的百姓挖条河出来了。 二则，大楚自古乃礼仪之邦，素来注重名声，直接过去抢那和土匪有什么区别？丢人都丢到大洋以外去了。 为了这么点儿东西，丢掉老祖宗千百年积累下来的名声，不值得！ 你说让鸿胪寺的大人们再试试？ 都试了一年多了，这样耗着有什么意思？而且耗得越久，对方知道你越缺这样东西，开价就越高。 你说‘找人封个王爷虚名娶公主’？ 人家波特兰国虽然小。 可他们又不是傻子！这种拙劣的手段还是别拿出去丢人现眼了。 所以…… 赵君尧真的很头疼。 众大臣讨论来讨论去。 一个时辰过去，他们愣是没拿出来个对策来。 “罢了罢了，此时稍后再议，退朝！”
赵君尧心烦意乱挥了挥手，起身离开。 “退朝！”
李盛安一声高喊，大臣们恭送皇上离开后，也都纷纷离开。 …… 回到御书房。 赵君尧亲自召见波特兰国使团。 这次就是密见了。 很大一部分不能对外公布的内容，这个时候才能拿出来讨论。 “东西怎么样？”
赵君尧看向工部侍郎。 “皇上，那东西比传说中的还要好用，遇水则凝，坚硬如石，臣带了些样品回来您请看！”
工部侍郎说着，从怀里拿出来两个锦盒。 一个装满了灰色的泥灰，一个则装着两个一寸见方的硬化小泥块。 “皇上，这粉末是未遇水之前的，这个是遇水之后的！”
赵君尧将两个盒子拿在手里，拈了些粉末看了看，又敲了敲那个硬块。 “确定只加了水，没加别的？”
“确定！”
“皇上若不信，可当场试验！”
赵君尧左看右看，把盒子扣起来放在一边，心里砰砰直跳。 ‘真是好东西’ ‘这东西要是用来修筑河堤……’ ‘那江南以后都不会有水患了！’ 江南水患是几百年来所有帝王都头疼的问题，如果自己解决了…… 赵君尧心里再一次掀起轩然大波。 这些外国的白皮子人，脑子还真够好使的！ 居然研究出来这么好用的东西…… 不得不承认，他是真的心动了。 赵君尧真的太想据为己有了。 作为一国之君，没有人比他更清楚。 江南从此再无水患对大楚朝意味着什么？！ 意味着江南将成为大楚朝最硕大的粮仓。 意味着整个大楚朝，再也不会遭受饥荒和灾难。 北方有灾再也不怕，因为南方有足够的粮食，足够的保障…… 这些条件太诱人了。 赵君尧手指在桌子上慢慢敲着，心里千回百转地盘算着。 不知过了多久，他终于开口对工部侍郎道。 “你去做个验证！看看这东西用在河堤上是否管用！”
“朕给你一个月的时间！拿个最终结果上来，能做到吗？”
工部侍郎立刻跪下，信誓旦旦保证。 “能做到！”
赵君尧满意点头，心中早已有了决断。 ‘如果这东西真的管用，那和亲什么的根本不是问题！’ ‘把那什么公主娶过来往后宫一放，好吃好喝伺候着，又能费多看粮食？’ ‘多简单的事，何必弄那么复杂！’ 毕竟。好歹是个公主，嫁给别人必须得是正妻。 嫁给自己么，她就是后宫三千中的一员，至于受不受宠么…… 呵呵！这就是帝王家事了，谁又能管得着呢？ 赵君尧越想越觉得这是一笔划算的买卖。 当下心情甚好，一挥手。 “你们也辛苦了，赶紧回去歇着吧，此事朕已有了决断！”
“是！”
几人不敢多问，行礼恭恭敬敬离开。