次日已是十一月初。 进了冬月天就更冷了。 一大早，天还不亮，宫门口就站了一排马车。 椒房殿里的奴才，正在一箱一箱往外搬东西。 众妃嫔也一大早起来，按着位分站成一排，为皇后送行。 皇后的打扮十分隆重，朝服凤冠，端庄尊贵。 除了脸色有些不好，其余的还和以前一样，举手投足，谈吐优雅。 她看了一圈，就宁妃还能说几句话，就上前拉着她的手笑道。 “三公主本宫已经托付给太后了！”
“你多去看看，年底本宫就回来了！”
宁妃自然巴结，赶紧应是。 “娘娘您就放心吧！”
皇后笑着点了点头。 又告诫众人。 “本宫此次去祈福，大约一个月左右，你们在宫里要安分守己，好生伺候皇上！”
“其余的事情本宫已经安排好了！”
“内务府和御膳房也各有章法条例，你们不必担心！”
一番教导，庄重威严。 众妃嫔赶紧低头应是。 皇后看了一圈，十分满意，就带着玉兰上了马车。 吉嬷嬷留了下来。 马车缓缓前行。 众妃嫔都跪下磕头行礼。 一直到马车转过宫道，再也看不见，众人才陆陆续续起身。 施贵妃头一个走。 宁妃跟在后边儿，再往后是夏如卿。 其实一前一后都没差多少距离。 见夏如卿脸色不好，施贵妃就幸灾乐祸，冷嘲热讽。 “哎呦娴嫔这是怎么了？看着脸色很不好啊！”
“要是病了，可要及早叫太医！”
施贵妃心里想的是。 娴嫔流年不利，连带着夏侯爷一起倒霉，她内心一定受了很大的打击。 真好啊！ 看着她不高兴，她就很高兴！ 宁妃也在一旁帮腔。 “贵妃娘娘此言差矣，娴嫔妹妹素来得宠，又怎会生病？”
“就算是生病，也是在皇上面前娇滴滴，何须我们来关心！”
这话简直是赤果果的讽刺。 听在郑嫔芸嫔她们的耳朵里都没问题。 可听在施贵妃耳朵里，意味就不一样了。 因为，她心里最痛恨最敏感最不能碰触的地方，就是皇上的宠爱。 所以…… 施贵妃眼眸一抬，看向了宁妃。 “哦？”
“宁妃的意思是，本宫连关心后宫姐妹都是错的了？”
这话听着，怎么有股子火药味儿。 宁妃心里咯噔一声，赶紧赔笑。 “贵妃娘娘，臣妾……臣妾不是这个意思！”
施贵妃又一嘲讽。 “不是这个意思，那你是哪个意思？”
宁妃都懵了，明明是站在贵妃这面的，怎么现在，贵妃先杠上自己了？ 八成因为自己是皇后的人。 这个，也没法改变啊。 宁妃也不敢和贵妃硬杠，舔着脸说了几句好话，就找借口灰溜溜离去。 施贵妃鄙夷地看了一眼宁妃，又瞪了夏如卿一眼。 冷哼一声，甩袖离去。 夏如卿也没心思搭理贵妃。 早上起来什么都没吃，又冻了这么久。 她早就受不住了。 “紫月，赶紧叫暖轿过来接……” “呕！”
胃里太空了，直泛酸水。 紫月赶紧扶着她。 “娘娘，早就等着了，咱们赶紧回去吧！”
夏如卿白着脸点了点头。 也顾不上身后其余几个嫔主子狐疑的目光了。 坐上暖轿就独自离去。 反正她是九嫔之首，她们也管不到自己。 …… 回了清雅居。 被屋里扑面而来的热气一熏，夏如卿再也忍不住，哇地一声就吐了。 偏偏什么也没吃，就吐出来些酸水。 紫月十分焦急，吩咐紫苏她们。 “快，去拿点儿酸枣糕来！”
紫苏端着一盘点心就风风火火进来了。 “主子，这是小喜子随时热在小厨房里的酸枣糕” “听说是隔着水放在炭火上，半烤着，外皮都有些酥了，您趁热吃！”
夏如卿一听说酸枣糕，瞬间来了食欲。 洗洗脸漱漱口，就坐在床上开始慢慢吃。 这酸枣糕是御膳房最近才制出来的一道点心。 酸枣就是外边儿野生的酸枣，比普通的枣子要小很多。 熟透的时候也是红的，只有一颗花生米那么大。 如果挂在枝头风干，那层红皮会慢慢变皱，不过这个时候味道是最好的。 有人专门采集这个。 采回来，把枣子去核，只留着带红皮的果肉。 先隔水蒸一下，再晒干，研磨成粉，再兑些牛乳鸡蛋和面粉。 最后蒸成各式各样酸枣糕。 这是民间的做法。 御膳房的则更是精致。 酸枣肉不但去了核，连枣皮都去掉了。 里边儿还填了各种各样的馅儿。 就比如夏如卿吃的这个，就是蜂蜜山楂馅儿的。 也是酸的，不会串味儿，吃起爽口又开胃。 尤其是，里边儿包裹的馅儿凉丝丝的。 两只酸枣糕下肚。 胃部的灼烧感就消失了，喝了些白水调理一下，食欲也上来了。 “好吃！”
夏如卿心满意足。 紫月总算放了心，就笑着问。 “主子您还要吗？”
她摇摇头。 “不要了，现在天色还早，我睡会儿！”
反正现在又不用请安，想睡到什么时候，就睡到什么时候。 紫月应了一声，叫紫苏把东西收拾了。 自己伺候着主子躺下，也出去了。 天渐渐亮起。 后宫里虽然私底下的传言越来越多，愈演愈烈，可表面上，依旧风平浪静。 尤其是皇后一离宫。 众人连请安都不用去了。 更找不到机会在一起叽叽喳喳。 索性，就都闭门不出。 …… 后宫平静。 朝堂却不平静。 皇上遇刺都过去好几日了，凶手也审过十来遍了，可就是不招。 刑部尚书奉皇命，把那侍卫的一家上下全都调查了一遍。 也没发现什么异样。 空手而归总是有些不好，他就在那一排民房周围转悠着，看看能不能有线索。 正走着。 就见一个十分不起眼的马车，转了个弯儿往这里走来。 马车里有个小女孩儿一直哭，嗓子都哑了。 听得叫人揪心。 便衣的尚书大人就悄悄上前。 就见那马车上下来一个妇人，怀里抱着个大约三岁的女孩儿，迅速从马车上下来，进了那间院子。 那小女孩儿一边哭，一边儿拼命踢打那妇人。 而那妇人，始终无动于衷，脸上连一丝表情也没有！