“这……也是有皇子？”
丁香不敢说话。 心说：人家自有人家的门路，比咱们强的人多，比不上咱们的，也一抓一大把呢。 您运气好。 一入宫就是贵人，可看看头一届入宫的秀女，还有多少比您出身高贵的，还在才人的位分上苦苦挣扎呢！ 咱们的炭火不够使。 还有的连这个也没呢，不光不够使，用起来还满屋子呛烟。 人家都能过，为什么咱们就不能消停点儿？ 可是，这都是丁香的想法。 杜贵人么，还真就不能消停！ 最后丁香实在没办法，就出了个主意。 “主子，蒋贵人过得好，也不过仗着有皇后娘的你撑腰！”
“不如……咱们也去求求皇后娘娘？”
杜贵人想了想，就叫丁香。 “去给我找衣裳，我要去皇后娘娘那！”
丁香应了一声就出去了。 …… 椒房殿 皇后正陪着几位老王妃说话。 人家难得大老远的从封地赶回来。 有的也不是一年一回来，而是两三年一回来。 腊月二十六，回来的差不多都到了。 太后礼佛，不问宫里事。 就由皇后陪着，说说笑，吃吃茶。 反正也不怎么认识，就寒暄呗！ 玉兰神色凝重地走了进来，在她耳边耳语了一番。 皇后皱了眉。 “好端端的，她怎么来了？”
玉兰没答话，皇后心里，也未必一点儿不清楚！ 想了片刻就吩咐道。 “本宫这里忙着陪客，先叫她在侧间等着！”
玉兰应了一声出去了。 外头，杜贵人被带到偏殿。 几位老王妃见状，都笑了笑没多问。 又寒暄了一会儿，几人就告辞。 皇后连忙起身。 “几位婶婶难得回来一趟，本宫已叫人预备了晚膳……” 几位老王妃都笑了。 “皇后娘娘事务繁杂，我们几个就不打扰了！”
“正好这一路上怪累得慌，路也不好走，还是早些离宫吧！”
皇后一听也不好再强留，只得亲自送了出去。 她们都是先帝爷的兄弟的王妃，和太后是嫡亲的妯娌。 所以她算是晚辈，即便是皇后，也得喊一声婶婶！ 老王妃们走了以后，皇后疲惫极了。 躺在榻上，叫玉兰帮着按了好一会儿的太阳穴。 玉兰见她着实累，就劝。 “娘娘您先睡一会儿，晚膳的时候，奴婢叫您！”
皇后几乎想也没想就点了头。 侧间的杜贵人，则是被忘了个干干净净。 好在，椒房殿有地龙，这屋子虽然没装，可前前后后的屋子都暖和。 这么一熏，就也不冷了。 杜贵人这一等，就足足等了一个下午。 晚膳开膳的时候，皇后这才想起来，侧间还有杜贵人呢！ “遭了！”
“玉兰快去看看！”
到底是自己的地盘，要是杜贵人有个什么好歹，那自己跳进黄河也洗不清。 所以，不管怎样，先打发走再说！ 或者，她坚强一些，自己没事儿也行！ 杜贵人当然不会有事。 这里边儿比自己的卧室还暖和。 侧间还有个小矮榻，等得实在无聊，她就躺下来睡了一觉。 再醒来的时候，就是皇后身边的玉兰来叫她！ “杜贵人？杜贵人？”
丁香也不在，跑哪儿去了！ 玉兰唤了好几声才把杜贵人唤醒。 “我这是……” 杜贵人迷迷糊糊。 “快起来吧，皇后娘娘有请！”
玉兰道。 此话一出。 杜贵人惊恐，爬下床就要往下跪！ “皇后娘娘饶命，皇后娘娘饶命！”
玉兰有些哭笑不得。 “没叫您赔罪，叫您去见皇后娘娘呢！”
杜贵人又害怕起来。 “见皇后娘娘？”
自己……要见皇后娘娘了？ 她已经完全忘了，刚才是为了什么事才会冒冒失失跑到这儿？ 又是为了什么事儿，要在椒房殿里等个大半天。 待会儿皇后娘娘问她，该怎么说呢！ …… 杜贵人跪了下来。 “参见皇后娘娘！”
皇后正用晚膳。 见她进来就规规矩矩跪下，就淡淡笑道。 “起来吧！”
“多谢皇后娘娘！”
皇后看了看她，就笑道。 “今儿个下午本宫有些忙，倒把这事儿给忘了，还望杜贵人不要见怪！！”
杜贵人就又惶恐地跪了下来。 “臣妾岂敢！”
皇后满意地笑了。 正好用完膳，玉兰伺候着洗了手，皇后就缓缓起身。 “杜贵人今日来此，可是有什么事？”
杜贵人心里一惊：总算是问到正点上了。 她心里其实已经有些后悔。 ‘这……怎么说呢！’ 不过，皇后问，就不能不答话。 她就硬着头皮。 “皇后娘娘，臣妾……” “臣妾……” 说不出口，杜贵人抬头，看了看皇后的左右。 皇后笑了。 “玉兰，你们先下去！”
玉兰有些不放心，但，皇后娘娘一再坚持，她也只能带着宫女们都下去。 室内很快就剩两个人。 杜贵人想，都到这一步了，回头也晚了。 就硬着头皮，把今儿个下午的事儿都说了出来。 最后，她大着胆子问。 “皇后娘娘，奴才和蒋贵人都是贵人，凭什么她就……” 话还没说完，就磕着头。 “娘娘，内务府那帮人太欺负人，奴婢求皇后娘娘做主！”
杜贵人说的很诚恳。 但……在皇后看来，就十分的没脑子！ 呵，这是……跟蒋贵人比？ 皇后抿了口茶，久久没说话，过了一会儿，才淡淡开口。 “你确定，你想和她一样？”
杜贵人想都没想就磕头。 “奴婢当然想和她一样啊！”
不得宠，但一直好吃好喝，御膳房，内务府，谁都不敢怠慢，多好！ 皇后就笑了。 “你可想好了，你愿意为此付出代价？”
杜贵人有些不明白。 “付出？娘娘，付出什么？”
杜贵人知道天下没有白吃的午餐，可，她还有什么啊！ 不得宠，没地位，没家世。 再大的付出，无非是个皇后上一条船。 可是，这有什么关系。 人家是后宫之主呢！ 皇后淡笑：“杜贵人既然想不明白，那就回去再想想吧！”
说完，就高声吩咐。 “玉兰！送客！”
杜贵人慌了。 即刻磕头：“皇后娘娘，奴婢……奴婢不想走！奴婢不想吃苦头啊！”
皇后冷笑。 “宫里头，谁又想吃苦呢！”