椒房殿 夏如卿和胡贵人并排跪着，身后几个奴才也跪着，大气不敢出。 “皇后娘娘，闹成这样都是奴婢的错，若是姐姐喜欢，臣妾愿意把胭脂献出来给胡姐姐”夏如卿抽抽搭搭地一边哭一边说。 有时候以退为进，比直接进击要好得多。 她本就生的极美，又哭得梨花带雨，一双杏眼里盛满了泪水，水汪汪的，看着好生可怜。 “只是，胡姐姐不该打我的奴才，到底也跟了我一年了，极是忠心，我自己都舍不得打骂！”
说完，夏如卿又委屈地哭了起来。 这两句话，看似诉苦，实则把胡贵人的恶劣行径全都抖落了出来。 她对自己的演技十分满意，心里叹道，果然不逼自己一把，永远不知道自己有多优秀。 皇后已经知道了事情的经过，又见夏如卿身边，果然跪着一个脸颊红肿，衣服上还带着几个深脚印的小太监。 当下一拍桌子，怒道。 “胡贵人也太不像了，一个宫妃，居然动手打人，这是打哪儿学的规矩！”
胡贵人这会儿不知脑子哪根筋搭错了，竟顶嘴道：“皇后娘娘，您一向是最公正的，您评评理，我和她都是贵人，凭什么她有贡品胭脂，我却没有！”
皇后气得笑了：“凭什么？这是皇上的意思，你说凭什么？”
说完又冷笑道：“既然胡贵人不服，心里觉得委屈，不如本宫把皇上请来为你做主，你可满意？”
胡贵人脸色一白，心想：夏氏那个贱人如今正得宠，皇上来了，她也就没活路了，一时间心里又委屈又急，哭闹着说。 “皇后娘娘，皇上偏心她，您也要护着她，这宫里还往哪儿说理去？”
“你……” 这句话，简直戳到了皇后的灵魂深处。 皇上宠爱谁，她就拉拢谁，这已经是她心底最不可碰触的敏感，如今就这么被生生戳出来，她只觉得脸上挂不住。 “夏贵人素来懂事知礼，何曾像你这般胡闹！”
皇后气得脸色发青。 “来人，把胡贵人送回去，禁足一个月，罚俸半年，没有本宫的命令，任何人不许探视！”
“皇后娘娘……”胡贵人有些慌。 罚俸事小，禁足一个月可就亏大了，明儿就是中秋，接着还有重阳，她失去了两次在皇上面前露脸的机会！ “皇后娘娘，奴婢知道错了，娘娘开恩！”
胡贵人慌乱地挣扎着，奈何那几个嬷嬷力气大，很快就把她拉了出去。 夏如卿垂首冷笑，这时候认错，有些晚了吧。 不过，她挺佩服胡贵人的，这样没脑子的人，居然也能活到现在，也真是奇迹呢。 胡贵人走后，皇后让她起身，安慰了几句，又赏了药，就叫她回去了。 临走，夏如卿一脸感激地磕头：“多谢皇后娘娘为奴婢做主，奴婢感激不尽！”
皇后淡淡一笑：“你是个懂事的，不必和她一般见识，本宫也罚过了，就揭过去吧” “这件事，传出去也不好听，倒惹人笑话！”
夏如卿明白她的意思，就顺从地应了。 等她一走，皇后的笑容瞬间垮了下来，她轻叹一声，接过玉兰递过来的茶，慢慢喝了起来。 平日的威严，端庄，此时一分也没了，神色间只剩下落寞。 她摸了摸平坦的肚子，苦涩道：“玉兰你说，我这个皇后当得，是不是特别窝囊！”
太后不喜欢她，一心只护着施贵妃，这也罢了。 皇上也不见得多喜欢她，为了讨好皇上，她只能做出一副大肚能容天下的贤惠模样。 她进宫四年了肚子还没动静，她又何尝愿意把自己的夫君推给别的女人。 可她有什么办法呢？ 皇上每回过来，十回有八回都没什么兴致，若再不搏个贤德的名声，她怎么站住脚呢？！ 玉兰吓了一跳，忙笑着劝：“娘娘您说什么呢？您可是皇后，放眼天下，还有谁能比您更尊贵？”
说完又道：“再说宫里头，虽说施贵妃圣眷隆厚，可再怎么也没越了规矩，圣上对您也不差，初一十五是必来的，其余时候也常来，大事小事也给足了咱们体面” “这后宫里头，大大小小的主子，哪一个不是以娘娘马首是瞻？就是施贵妃，心里再不服气，明面上不也得规规矩矩的？”
玉兰是皇后的陪嫁，不然也不敢这么跟皇后说话。 果然，一番话下来，皇后心里都舒坦了不少，眉心一舒嗔道：“就你这丫头会惯会哄人！”
又道：“倒是我又钻牛角尖儿了，皇上三宫六院的，再正常不过，自古以来的帝妻不都是这么过的？”
“娘娘您想通了就好！”
玉兰高兴地道。 皇后又点了点头：“只要她们别生出不该有的心思，我也犯不着和她们过不去，若能分去那边儿的宠，倒也是不错！”
说着，皇后淡淡地瞥了熙福宫的方向一眼。 “那是自然，娘娘聪慧贤德，皇上自然更是爱重！”
玉兰也笑了。 说完，又促狭一笑：“明儿是十五，皇上必来的，娘娘您有什么预备的，早早儿地吩咐吧？”
“你个臭丫头……”皇后脸一红，微嗔。 “叫小厨房好好预备几样皇上爱吃的小菜，另外，我的补药别忘了！”
椒房殿里有自己单独的小厨房。 “哎！娘娘放心吧！”
玉兰笑着出去了。 皇后抚着自己平平的肚子，脸上的笑容迅速收敛，拳头猛紧，眼神冷硬如冰。 那些宠爱她可以大度可以不介意，但皇长子必须从她的肚子里出来，如果谁敢拦了她的路，她不介意手上沾些鲜血。 …… 中秋夜宴 皇帝的小老婆们一个个打扮得花枝招展，虽然…… 皇上今晚肯定不会召她们侍寝，但这并不影响她们明抛媚眼，暗送秋波，能见到皇上，她们已经很兴奋了。 帝后二人端坐在太后的两边，陪着说笑。 施贵妃坐在皇上的下首，偶尔抛一个满含怨念的媚眼给皇上，偶尔不服气地盯着皇后的位置，眼神复杂。 夏如卿穿着一身月牙色明缎绣茉莉花的宫装，头上戴着两只白玉簪，坐在最后面。