刘擎展信一阅，内容正如他所料，刘备先是对刘擎料敌于先夸赞了一番，然后是自己因此建功的感谢。 对于幽州的局势，也作了简单的说明，公孙瓒与其击败了张举所部，“假天子”张举被斩，而张纯也选择了退避，向北逃去，不知所踪。 另外，州牧刘虞到任后，开始派遣使臣在各大游牧民族中走动，晓之以利害，因为刘虞曾为幽州刺史时，声名在外，乌桓等势力皆买账。 丘力居听闻刘虞到此，更是直接选择归附。 原以为幽州局势就此稳定了，不过，接下来信中的内容，着实令刘擎也有些意外。 公孙瓒与刘虞未来不合，刘虞最终死于公孙瓒之手，这一点刘擎这个历史渣也是知道的，只不过其中纠葛，并不清楚。 刘备信中明说，公孙瓒以为自己有足够把握击败乌桓，获得更多战功，可惜刘虞到任后，强行镇压政策便成了兼容并包，而且乌桓丘力居也愿意归附刘虞。 公孙瓒不甘心即将到手的战功变成刘虞的功业，于是用了下等手段，截杀了外族使者，对于这个有些疯狂的举动，刘备也惊吓得不轻。 他自然是反对的，虽然公孙瓒立功心切，两人又有同窗之情，可这件事明显违背道义，违背刘备处事原则。 这几乎不存在站队的问题，一边是幽州牧刘虞，幽州最高长官，而且是汉室宗亲，刘备身为幽州汉室宗亲，自然以其为尊。 刘虞显然也知道公孙瓒所为，却没有降罪，反而表封公孙瓒为降虏校尉，都亭候，又兼领辽东属国长史。 远离了右北平郡，有点发配戍边的意思。 刘备拜见刘虞后，以赴任为由，急匆匆去中山国安熹县了，省得夹在宗亲与同窗、长官与战友之间，左右为难。 刘擎看着信中所书，或许刘虞与公孙瓒，便是这般结下梁子的，在汉室倾覆之后，公孙瓒便起势，杀了刘虞，割据幽州。 刘擎对公孙瓒没有什么好观感，在他立场，他就是谋逆之臣。 反倒是刘虞，三观颇正，能力也出色，而且始终拥护汉室，至死不渝，若非乱世，妥妥的国家栋梁，历史上死的实在可惜。 现如今，刘擎当然不能任这种事发生，有他坐镇冀州，公孙瓒敢动一下试试，或许自己也可以抽出点空，前去拜访一下刘虞。 刘备能将幽州之事悉数告知，显然是将刘擎当作了可信赖之人，还是因为那个传统，别看刘擎年纪小，刘备能建功立业，还是因为刘擎举荐。 “玄德倒是上道，还邀我往安熹做客。”
刘擎自说自话，放下书信。 中山国与常山郡相邻，而且中山国人善经商，这一点刘擎以前便知，确实可以去走一走，毕竟领地要发展，自然不能封闭起来。 “夫君，酒食已备妥。”
蔡琰回屋道。 刘擎过去，牵上蔡琰的手，“走，夫人与我同饮！”
今日蔡琰有点小情绪，灌点酒，睡一觉，便好了。 …… 翌日，雒阳城中。 荀攸早早的起来，按惯例询问家中下人是否有北向的书信。 今日果真有！ 而且正是自己所盼之雁门荀彧来信。 “终于来了。”
荀攸好似早知道一般，感慨着回书房，开始认真读信。 族叔信中说了一些极为家常之事，比如族伯荀俭与其父荀绲身体是否无恙，比如家中妹妹荀采年已及笄，是否寻到良配，又比如他荀攸年事渐高，是否依然耳聪目明，看得荀攸直摇头。 无奈笑道：“文若叔行事可真是谨慎，这信，竟被写得如此家常，若真是被人劫走，恐怕也无法看出任何端倪。”
聪明如他，自然知道信中深意，询问族伯与其父健康，便是询问荀氏如今的状况。 美阳战后，雒阳的压抑气氛，令所有士族难以自处，纷纷在雒阳或地方寻找靠山，几乎日日在上演着拉拢与归附的戏码，荀氏作为一流士族，荀攸作为荀氏在京之人，想拉拢他的人，自然不在少数，先不说何进与袁隗，就连十常侍都没有缺席。 还一直赞誉他们的宦官之婿，也就是叔叔荀彧。 荀攸不觉得想笑，那荀彧又没成为宦官的狗腿子，反而投效宦官之敌刘擎帐下，这不是打脸么，还能拿来夸？ 第二件事，提到了叔公荀爽之女，荀采。 说什么如意郎君，荀氏谁不知道，荀采的如意郎君只能是刘擎，而且荀彧从来不说这事，这次提起，显然意味深长。 第三件事，是问候自己的，是否耳聪目明，荀攸一看，顿时无奈，荀彧叔这是要他做眼神了，而荀彧叔现在在刘擎门下，自然是要他做刘擎的眼线了。 结合第二件事看，荀彧分明是在提醒他，可以用荀采之婚事为由，与刘擎公子合作。 也就是说，就算要成为刘擎眼线，也不是成为刘擎公子之人，而是另一种交易。 荀彧也明白，荀氏不会在同一人身上押注两次，就算要加码，也不会是荀攸。 而是荀采。 荀采是荀攸姑姑，若此事能成，刘擎便是荀攸姑父，嗯，为姑父做点事，也是理所应当的嘛。 不得不说，荀彧的方法，绝佳！ 既完了刘擎在雒阳安插眼线的任务，又完成了荀俭给他说服刘擎娶荀采的任务，还令荀攸能以独立身份，为刘擎服务，更重要的是，荀攸是他完全信得过的人。 这一点，在如今波诡云谲的雒阳，尤为关键。 理顺信中内容之后，荀攸也为其叔谋略啧啧称奇，区区一封家书，便是一石四鸟！ 荀彧此时提出要求，说明即便是远在雁门的他，也已经意识到了雒阳的问题，而且这段时间，寻常探子压根无法探听到有价值的消息。 荀攸心中突然升起一个问号—— “为什么刘擎公子亦如此关注雒阳局势？”
因为十常侍吗？他们如今确实是权势鼎盛，十常侍的背后，便是陛下，他们权势滔天，便是陛下权势滔天。 党锢虽解，士族压制仍存，王允被其任意揉捏，便是实证，另一边，西园军建立，不但分了大将军的军权，而且蹇硕地位也隐隐在大将军之上。 现在，文武百官皆被十常侍拿捏，也就是被刘宏拿捏，不得不说，近几代汉帝，有如此手段，能做到这一步的，也仅有刘宏一人。 百官噤若寒蝉，只敢暗中拉拢、积蓄力量，以应对谁都难以预料的复杂状况，但凡冒头者，皆会被迎头痛击。 侍中张钧表奏十常侍乱整，结果反被剥夺官位，下狱！ 大家都担心自己会成为下一个王允和张钧。 如今的局面，即便是荀攸，也难以看清，更耐人寻味的是，朝廷四府的动作—— 大将军何进蛰伏，除了几次面见陛下和召见自己，已经久未露面。 太尉张温在外领兵，一心收复凉州，几乎不涉雒阳朝政。 司徒黄琬自请豫州牧，四府多数同意，刘宏已经允了，他显然要撇开这滩泥潭，躲到外面。 司空邓盛更是直接告病，不问朝政，并已有隐退之意。 三公之位轮着坐的太傅袁隗，原本宾客能踏破门槛的袁氏府宅，竟然也开始闭门谢客了。 位高权者尚且如此，其余百官又有谁人敢冒头，除了张钧那种不要命的无畏之徒。 大家似乎都在等待，等待着对手失手，至于谁是谁的对手，这个就复杂了。 荀攸看着眼前空空如也的帛书，手举着笔迟迟不能下，实在是不太好说。 “唉，不如先将条件告知公子，再给三条有价值的信息吧。”
荀攸叹了气，开始书写。 书写未半，下人突然前来通传，称曹操来访。 “曹孟德？”
这人以前便听说过其名，上次在得鱼居亦见过一面，此人不似袁绍那般夸夸喜谈，心思要更深一些。 而且上一次，曹孟德便表露关系，称他与荀彧有旧，与他攀起了关系，荀攸对其印象倒是不错。 只不过，下一次得鱼居聚会时间未到，他来寻自己是什么事呢？ 如今曹操官拜典军校尉，自然怠慢不得。 荀攸立即放下手中笔，前去客厅迎客。 荀攸宅院不大，书房去客厅，不过数十步，一入客厅，便见到了身着湛蓝外衣的曹操，身外又披着一件护心甲，很是威风。 “曹将军，有失远迎，恕罪恕罪！”
荀攸一边拱手，一边上前。 曹操并未还礼，反而上前来握住了荀攸之手。 急道：“公达，助我！”
荀攸见曹操面容凝重，神色之间，很是挣扎。 “曹将军如故如此焦虑？”
荀攸问。 曹操并未说话，而是凑到荀攸耳边，小声道：“事关重大，需寻一无人之处诉说。”
荀攸眉头一皱，心头竟升起一股好奇，曹操并非无能之辈，何事能令他如此失态？ “那便移步书房吧。”
荀攸瞥了茶几一眼，打消了叫人上茶的念头。 两人来到书房，荀攸先是从容的收起案上写到一半的书信，转向曹操。 “曹将军，不知你此来，所谓何事？”
“莫要唤我曹将军，唤我孟德即可。”
曹操先改了个口，拉近了官职带来的距离感，“不知公达可知陛下要祭祀一事。”
“祭祀？是祭天，还是祭祖？”
荀攸好奇的问道，因为他确实没有听说过这件事。 “此事机密，公达不知，也正常，恐怕如今朝中，知道的人也并不多。”
“那孟德还……” 荀攸显然意外于曹操将此事泄露，毕竟和他们比起来，荀攸是芝麻小官，若是知道的太多，恐怕会惹来许多麻烦。 “无妨，此事你知我知，我寻到你，是因昔日荀文若对我说过一言，‘若在雒阳有惑，可请教荀公达，其智不再我之下’，荀文若之言，我向来谨从。”
荀攸心里盘算着，荀彧多次献计曹操，这一点他是知道的，而且曹操与刘擎公子那沾亲带故的关系，也听说过一点。 或许也因为如此，荀氏才看好曹操吧，若非刘擎，荀攸以为，族伯荀俭是看不上曹操这个宦党之后的。 荀攸冲曹操做了个请礼，示意他可以说了。 “陛下决计祭祖，此事自美阳之战胜利后，便开始筹谋，如今知道此事的，也仅仅是十常侍，太常，西园军诸校尉，还有冀州刺史王芬。”
“冀州刺史？为何涉及此人？”
荀攸奇怪道。 “因为祭祖之地，并非在雒阳，亦非长安，而是河间国乐成县，此地乃刘宏故居，王芬已受命在乐成搭建祭台，此次所祭，乃是陛下追尊之孝仁皇帝刘苌生祭。”
荀攸目光陡然一亮，这个消息，如同一道霹雳，劈开了压在雒阳上头的重重黑云。 虽然曹操说了，目前只有太常、十常侍、西园校尉等涉事之人知晓，但各大势力都蛰伏了，雒阳如此平静，说明他们都在等这件事，显然，此事已人尽皆知。 荀攸突然觉得，与刘擎交换不需要三个消息了，光这一条，足矣！ “孟德既为典军校尉，只需统领兵马配合即可，又因何事焦虑呢？”
荀攸直言相问。 “嗐！”
曹操一叹气，一咬牙，道：“因为冀州刺史，亦给我来了密信。”
密信两个字，不简单，荀攸心想。 “是何密信？”
荀攸配合的问道。 “王芬欲借此机会，行谋逆之事，改立新帝！”
曹操一言，又如另一道霹雳，惊得荀攸说不出话来。 这个王芬，他还是有所耳闻的，他因黄巾之乱之后任冀州刺史，到任后，王芬收纳流民，安抚叛乱，治军理政，很快使冀州安定下来。 荀彧甚至也提过此人，说因为他做的太好了，令公子颇为烦恼，因为收不到流民了。 这样一个人，竟然要行废立之事？王芬名声在外是不假，自己有“八厨”美称，朋友自然不少，可是废立之事，岂是他能染指的！ 荀攸不用想就知道不靠谱。 “不知孟德何意？”
荀攸问。 曹操摇了摇头，“兹事体大，操不敢随意做主，故来请教公达。”
“呵呵~”荀攸突然笑了。 “公达何故发笑？”
曹操不解问。 “孟德心中已有抉择，何须问我！”
曹操：“？？？”
“孟德若有心随王芬行事，便不会将此事告知于我，既已说了，孟德自然不会随之。”
荀攸笑着解释道，“孟德所需的，并非抉择，而是信心！”
曹操恍然，看着荀攸，心想此人果然厉害，困惑自己的难题，竟然一语点破，其智果真不在荀文若之下！ “那……” “孟德如此信任在下，攸只好坦言，依我之见，王芬断难成事，我亦支持孟德选择！”
曹操舒了口气，这一趟，果然没有白来。 这荀攸，得好好结交一番。