览政殿后殿，承元帝双眸轻阖，听着太子姜怀谦汇报，半晌才问起盛国公府：“朕闻六处勋贵府邸，唯盛国公府热闹非常，里面还有苑姐儿因素？”
姜怀谦笑言：“虽郑夫子被表兄击毙，然根据苑姐儿和那书童的说辞可知，那丫头仗着年幼欺过对方，免于迷晕之苦。”
具体如何，之前早已详细汇成奏疏递上，承元帝早已知晓，故而又问：“盛国公府上几个探子如何处置？”
姜怀谦又道：“内卫已将林清波、郑荭苒二人分别关押，韩青浔知之不多，兼有立功，故而儿臣见表兄帮着盛家四爷盛向湍求情，便允查证之后许她个自由。”
“盛家老四？可是提督四译馆的通译？”
“父皇您好记忆，儿臣自愧不如！就是这位盛通译。”
承元帝没把太子的恭维当回事儿，只是一笑而过，随后沉吟片刻：“自由……就成全她和盛家老四如何？许她个侧房当，也好便宜派人终生盯住她。”
姜怀谦闻言一怔：“父皇认为她此番有诈？”
承元帝笑着摇首：“朕信任太子和内卫的能力，只是……朕不信那些受齐影响至深的人，你就当朕多疑，左右放在盛国公府里，盯着也不费力。”
皇帝既然拍板，姜怀谦也没兴趣替无关之人说项，便借着林清波和郑荭苒说起前齐太孙跟前儿的旧臣分为两派：“林清波和韩青浔实为一派，奈何韩青浔不想为前齐陪葬，故而只有林清波这个守旧派坚持……似她这般的人，六处府邸还有五个。”
承元帝微颔首，示意太子继续：“另一派的存在，林清波的级别不知，唯有掌事之上的才晓得，这帮人是主攻派，复齐之心未绝，此番主张潜入京都掌握变数之人的，就是那派人！ 像郑荭苒及郑夫子就是，除他们之外，另外五处府邸亦各有两名。可见他们这次行动颇有孤注一掷之意。”
承元帝等到此，终于睁眼看向太子：“前齐监正算得复齐之机在大楚贵女之中，他们妄图掌握卦辞提及的变数之人，以为给他们那个太孙娶到手就能驱楚复齐，呵呵，太子以为如何？”
姜怀谦在皇帝面前向来知道何时可以含糊其辞，何时能够半真半假，何时需要真诚坦率。 故而此刻迎着皇帝视线，他不躲不闪说：“要说儿臣没有动心，那是假话。祥瑞当属大楚，前齐岂敢妄图？”
他说到此略微停顿，见承元帝表情依旧，继续：“然儿臣亦晓得，此番卦辞牵扯甚广，连前齐孤注一掷也只能粗略定下六处勋贵，这些勋贵适龄女郎加一起五六十人，儿臣便是有心也无力啊！”
承元帝见他如此说，也不想辨其言真伪，只说：“当江山尽掌于手，所言所行可定一人升降、一家荣辱、一族起伏、一城得失、一地兴衰、一国存亡…… 长久下来，就很容易忘记治国当合其法度、以德施政、近贤远佞、远奢持朴、守公忘私，从而更易为外物影响动摇。 然却不知自古江山传承，有德有能者得，未曾听说哪个臣哪个将娶上个命里为凰的就能得天下。”
他这番苦心劝言也不白说，还真将姜怀谦心里的别扭减轻了不少。 姜怀谦做出受教之态，不过还是打算将那几家小女郎的生辰八字算算。 承元帝也猜他不会善罢甘休，看着他这副乖乖样，轻嗤：“当然，你若不怕后宫变成征战场，那就尽管将那五六十人纳进宫去，反正皇帝三宫六院七十二嫔妃名额足够，还是能装的下！”
姜怀谦脸一红，连声分辨没有此意。 承元帝也不说信或是不信。 姜怀谦无奈，提起家中郎君渐渐长大，以后要是择妻，可以考虑考虑。 此言让承元帝想要发笑：“太子是怕以后诸子争斗不激烈，提前布局么？”
就算是没想法儿的人入此局，恐怕都要动心拼力一争了。 “……”姜怀谦动了动唇，他看起来如此傻？ 承元帝看懂了，轻叹：“看来太孙之位，你已有人选……你要知，朕在位其间不会定下太孙。”
至于太子能不能护住他中意的儿子，而后又能不能甘心将皇位给予，就是他们父子之间的事情了。 承元帝要的不过是将太子对前齐那封卦辞的在意减少一些。 待太子离开，承元帝回到清源宫后园，独坐凉亭发呆，半晌之后，令杨询请皇后来此对弈。 帝后对弈向来屏退宫人，故而几番棋局之后，略输一筹的承元帝将一封叠好的信纸递过去。 秦皇后接过打开一看，就见上面字迹清楚的写着几行批语： “【十六年来任高飞，终得凤凰落宫闱；前时龙烛高凤烛，他朝骑鹿捧鼎回。】” “我记得陛下向来不在意这些，而今怎地么了？”
秦皇后将信递还给了皇帝，“不予理睬、做好自己、不疏职责，这可是您以前坚持的准则！似这般的不知名姓之人怎能动摇江山？”
承元帝接过信纸重又叠好，轻轻地放在茶碗里，任其渐渐和茶水融合。 “许是朕老了吧，听见这等批语，竟想到了女主登基。”
秦皇后的手哆嗦了一下，承元帝见到，轻轻一笑：“朕之甥女鸿安，大怀宴九岁。怀宴十六岁时，朕将鸿安指给他做了太子妃。 鸿安虽为末帝独女，但是为人温和宽容，和怀宴亦有姊弟情谊，他们婚后相敬如宾可算和睦。 盖因朕为私心违背姑女不回嫁之古训，让她们表姐弟成了亲，以至于他们十数年间才得永平一女。 后怀宴受政乱之苦早早离去，其诸妃所生十数子皆没立住，唯有永平承欢鸿安膝下。”
承元帝不紧不慢把一番话说完，秦皇后已经两眼阵阵发黑。 好像心又给狠狠地剐了一遍，不多时，其额上便已布满细汗。 “不是鸿安！”
秦皇后咬着牙，紧紧地盯着皇帝眼眸重复，“女主江山者不可能是鸿安，更不可能是永平！”