一刻钟后。
苏贤走出御书房。
女皇很忙，龙案上等待批阅的奏折堆积如山，苏贤也就不好过多打扰，速战速决。
首先，是海州之行的结果。
女皇在得知，船厂中的船只再过数月就能扬帆出海，高兴得她嘴都合不拢。
杨帆出海的商船，运出去的是瓷器、丝绸等物，运回来的可都是价值数倍的金银！
这可是一笔大买卖，对正缺钱的女皇来说，总有一种“天降馅饼”的快感。
接着，是改道南陈的原因，以及南陈之行的结果。
对于这一点，苏贤并未多说，只说陈帝病情渐重，命不久矣，南陈恐怕很快就会有新皇登基。
女皇也没多问，只是略有感叹，陈帝毕竟是一国之帝王，陈帝病逝，难免会让女皇生出一种“兔死狐悲”之感。
最后，苏贤转移话题，想办法打探女皇对“兰陵招婿”一事的真正意图。
对此，女皇只有两句话。
第一句是：“幼娘终究是女子，女子终究是要嫁人的，朕不能因为喜欢她，就耽误她的人生大事。”
第二句：“朕希望，苏爱卿能为幼娘选出一个优秀的夫婿，朕对你有信心。”
苏贤听了这两句话，心里便明白，女皇心意已决，无可更改。
在对女皇做出一番保证后，苏贤便告退而去……他准备立即实施与兰陵商议的“缓兵之计”，或者说拖延之法。
拖延，并不是迟迟不动，若迟迟不动，必落人口舌。
高明的拖延之法，是立即行动，堵住他人口舌，然后在行动的过程中，跌宕曲折、问题一个接一个……
苏贤思来想去，决定明日就开始为兰陵“招婿”。
今日为时尚早，正好做一些准备、处理一些个人“恩怨”。
回到侯府，苏贤先安抚了唐淑婉、柳蕙香等女，又拿着礼物拜见了李青牛以及师娘们，此时日近黄昏，苏贤准备出门一趟。
岂料，岳父大人唐矩，还有小姨子唐淑静闻讯而来。
苏贤便延缓出门，亲自接待了岳父与小姨子。
通过聊天，苏贤终于明白——
原来唐矩的消息是唐淑婉告诉他的，唐矩心知此事重大，没敢到处乱说，只给苏贤去了一封信，叫他速回。
至于唐淑静，她并不知“兰陵招婿”一事，只是观察到自家姐姐情绪不对，几番追问之下，姐姐却支支吾吾，她没有办法，便只得给苏贤去信一封，叫苏贤速回。
……
搞定了岳父与小姨子，苏贤这才带着杨芷兰出门而去。
他们来到城中一座客栈。
周威暂住在此。
苏贤此次回京隐匿了所有行踪，他的计划是偷偷潜入侯府，先找唐淑婉打探一下情况，所以身旁只有杨芷兰一人跟随。
那周威呢？
周威先找了一个客栈暂且住下，不在人前露面，待苏贤将问题打探清楚，再视情况来接他。
进入客栈。
苏贤与杨芷兰上楼，在一间客房门前停下，咚咚咚敲门。
“什么人？”
里面传出周威的声音，但听起来不像，因他正用手卡着脖子呢，发出的声音就跟变了一个人似的。
苏贤莞尔，笑道：“师弟，别装了，赶快开门吧。”
“师兄你终于来接我了！”
周威声音恢复正常，随着“吱呀”一声响，房门洞开。
苏贤与杨芷兰刚刚进屋，周威便火急火燎将屋门关上，然后一脸期待与怜悯的看着苏贤，摇头叹道：
“师兄，我知道你很难受，若师兄想哭的话，我的肩膀可以借给你。”
说着，周威便侧身凑来，硬生生将他肩膀送到苏贤眼前。
苏贤愣了一下，后退一步，笑问：“你这是干嘛？我寻思也没关你多久啊，怎么人都疯了呢？”
“诶！”
周威看着苏贤，又是摇头一叹，努力装出一副“我也受过伤”的样子，轻轻拍着苏贤肩头，劝道：
“师兄，我们师兄弟之间没有什么好隐瞒的，师兄这次回府，怕是……被嫂夫人们骂惨了吧，我都懂的。”
苏贤恍然，随即哭笑不得，啪的一声拍开周威轻拍他肩头的手，无语道：“师弟，你又喝多了？”
“喝多？没有啊。”
周威摇头。
“既没有喝多，那为何……”
苏贤刚说到这里，便是一停，因他心头忽划过一道闪电，眼神深处也跟着亮了一下。
对呀！
周威既然认为他被唐淑婉等女骂惨了，那何不将计就计？顺势解决掉这场个人“恩怨”呢？
没错，苏贤此来的目的就是为了收拾周威！
谁叫这家伙在高邮地界时威胁他来着……
起先，苏贤的想法很纯粹，只需吩咐杨芷兰动手，狂揍周威一顿即可。
但现在么……既然周威如此坚信他的高邮时的猜测，那就将计就计，好好的收拾这家伙一顿！
心念及此，苏贤立即改口：“……师弟，莫非你是诸葛转世不成？这都被你猜中了！果然还是师弟厉害啊！”
周威顿时万分狂喜，而且没有丝毫怀疑，两只有力的大手重重拍着苏贤的肩膀，语重心长说道：
“这就对了，师兄不用怕，我会替你作证的，保管嫂夫人们满意！”
一旁，杨芷兰眉梢微微一动。
她一直跟着苏贤，明白真实情况是什么。
苏贤此举……嗯，她也不笨，隐隐猜到了苏贤的心思。
“师弟，你不是想去青楼吗，好，师兄我今晚就带你去！”
苏贤一脸“感激”，对周威说：“至于师父与大山那边，师弟你完全不用担心，我都会替你安排好的。”
周威一听说今晚就可以去青楼，顿时高兴得找不到北，疯狂搓着两手：“师兄，我想去……品玉阁！”
“没问题，那就品玉阁了，不过师弟，丑话我可说在前头，若你被师父他老人家或大山发现的话，可不能怪我啊。”
苏贤笑道。
“师兄请放心，若出了事由我一人担着便是，不会累及师兄的。”
周威早已热血上涌，管不了那么多了。
“那好，事不宜迟，我们现在就出发！”
苏贤拉着他转身就走。
“师兄且慢。”
周威却顿在原地，似乎有些不好意思：“师兄，我都还没替你做担保呢，要不……我们还是先去见嫂夫人们吧。”
苏贤略感意外。
周威在热血上涌的当口，居然还能想起这事儿……着实难能可贵。
老实说，苏贤挺感动的。
为此，他准备……继续收拾周威这家伙！
不过，看在周威如此赤城的份上，苏贤也将计划稍微调整一番——
若按原计划，周威前脚刚踏入青楼，李青牛后脚就会来“捉奸”。现在么，苏贤决定将“捉奸”的时间推迟至明早。
且让周威享受一整晚的温柔之乡。
计议已定后，苏贤不禁在心中感慨：
“诶，我作为大师兄真的太合格了！为了师弟能享受一夜的温柔乡，竟昧着良心明日才告诉师父……”
“……”
很快，苏贤与周威就已出发。
由杨芷兰驾车，直奔北里的品玉阁“旗舰店”而去。
车上，估摸着快到了，周威期待、兴奋之余，明显紧张起来，拉着苏贤的袖子说：“师兄，你说……会不会遇到熟人啊？要是被熟人发现的话……”
苏贤一听说“熟人”二字，眼前便浮现出唐淑婉、柳蕙香、兰陵公主、陈可妍、张美娘等女的面孔。
上次在幽州，他就因为去了青楼一趟，就……事后唐淑婉、柳蕙香等女虽没有多说什么，但她们的心情苏贤可以明显察觉。
倘若，此次品玉阁之行被唐淑婉她们知道的话……苏贤不禁揉了揉脸，扭头看着周威安慰道：
“师弟，别瞎猜乱想，世上没有那么巧的事。”
这时，马车业已停下。
车外传来鼎沸的人声，花花绿绿的灯光也从车厢侧帘的缝隙传入。
不用多看，苏贤也知道他们来到了目的地——
北里，神都城中唯一的、最大的娱乐区域，这里的大街小巷中不是青楼就是酒楼，人来人往，越晚越热闹。
苏贤咳嗽一声，站起身来，一边整理衣服，一边对周威笑道：“师弟，瞧你那熊样，怕什么？我们到地方了，准备下车吧。”
“哦。”
周威见苏贤如此镇定，紧绷的心情果然放松不少。
然而，就在周威刚准备起身时，车外就传来杨芷兰的声音：“公子，遇到一个熟人，他已发现了我。”
“你说什么？熟人？！”
苏贤面色骤变，眼前快速闪过唐淑婉、柳蕙香、兰陵公主、陈可妍、张美娘等女的面孔。
尤其是唐淑婉，他似乎看见唐淑婉的面色中带着一丝失望……
冤枉啊！
苏贤郁闷坏了，他只是送周威过来一趟而已，又不是要在青楼寻欢，不是她们所想的那样……
心急之下，苏贤原地一个趔趄，直接倒在周威身上。
此时，周威也吓了个半死，不过他眼前浮现的，却是师父李青牛以及言大山的面孔。
顾不得倒在他身上的苏贤，周威喃喃自语道：“完了，完了，居然碰到师父或言将军，这下彻底完了……”
就在苏贤与周威在马车之中东倒西歪之际，车外传来一个兴奋的、熟悉的声音：“苏兄，苏兄是你吗？”
等等！
苏贤一愣，这个声音是……林川！
莫非杨芷兰所说的那个熟人就是林川？
一定是了！
苏贤顿时哭笑不得，当真是自己吓了自己一跳，忙起身坐好，小声对外面吩咐道：“让林兄上车。”
很快，马车布帘被掀开，嗖的一声窜进一个人。
苏贤定睛一看，不是林川这家伙是谁？
“苏兄……哎哟，周兄也在啊，哈哈哈，幸会幸会！”
林川瘦得像是一根麻杆，腰背稍微有些驼，见到苏贤与周威后在那热情打招呼，笑容满面。
周威也已反应过来，干笑道：“原来是林兄，哈哈，倒是吓了我好大一跳。”
“吓了你一大跳？什么意思？”
林川一脸好奇。
“没什么。”
苏贤隐隐瞪了周威一眼，看着林川笑道：“林兄怎么在这儿？好巧啊，哈哈哈哈……”
林川转眼便忘了追问“吓了一大跳”之事，激动地拉着苏贤的手：“刚刚才听人说，太尉回京了，我正准备去找苏兄吃酒呢！”
苏贤点点头，缓缓将手从林川手中抽出，问道：“林兄想找我吃酒？那你来北里作甚？”
“呃……”林川扣了扣脑袋，笑道：“这不就见到苏兄了么？哈哈哈……苏兄与周兄也是来消遣的么？”
“那感情好，我们三兄弟今晚一定要不醉不归，睡遍品玉阁所有姑娘！”
“……”
苏贤听他前半段话，感觉还不错，可后面半句……苏贤嘴角狠狠一扯，忙解释道：“我来此只是为了护送周威而已，人送到了立即就走。”
周威在旁，见苏贤与林川叙旧叙个不停，他迟疑多次，终究生生插入，红着脸建议道：“师兄、林兄，这时辰已经不早，我们还是先进去吧，要是去晚了……”
他终究还是有些放不开，“好姑娘都被人家挑走了”几个字愣是说不出口。
好在，苏贤与林川秒懂了他的意思：
“那好，我先送你们两个进去，然后我也该回府了。”
“……”
当下，三人下得马车。
苏贤带着他们走后门进入品玉阁，然后找来老鸨，对那老鸨吩咐道：“这两位都是我的兄弟，你好生款待。”
老鸨对苏贤的身份心知肚明，自然点头哈腰答应下来。
办完正事儿，苏贤又从后门离开品玉阁，回到马车，让杨芷兰赶紧驾车离开……
不久后。
皇城。
兰陵公主府。
话说今日下午苏贤离开公主府后，兰陵便吩咐人准备沐浴香汤。
她虽没有严重的洁癖，但素来喜爱干净。
苏贤留在她身上的口水，需要好好的清洗干净，还有那些凹凸不平的牙印，也需好好的熨平，争取不留一丝痕迹。
这么一番折腾下来，天都快黑了。
兰陵沐浴更衣毕，又重新梳妆打扮过后，便来到花厅享用晚膳，秋典军侍立在旁，除她之外没有其他下人。
“对了，上次太尉从幽州带回的二十个侍妾如何了？”
兰陵一边吃一边问。
秋典军侍立在旁，答道：“回禀公主，据说都还不错，她们虽都是异族女子，但自小养在大梁，与汉女无疑。”
“且琴棋书画、诗词歌赋样样精通，都是难得一见的花魁级人物，性格也是极好的，就连侯府主母唐淑婉都挑不出她们的刺儿。”
兰陵点点头，小口小口的吃了几口饭菜，接着又问：“你说，他在得了这么多女人的情况之下，还有没有可能再去青楼？”