前朝余孽与南陈皇后家族的勾结，由来已久。
上一次，苏贤应陈可妍之邀，忽悠李青牛赶往南陈，为病危的陈帝瞧病之际，他们双方就已在联手。
前朝公主杨若仙，作为联络的使者，曾暂居厉王府，为厉王出谋划策。
可惜的是，前朝公主机警过人，苏贤打败厉王后，她早已逃出江宁城，不知所踪。
那是一个厉害的人物，传说她拥有倾城之貌，不然也不会与兰陵公主、陈可妍、陈可瑶并称为“天下四美”。
苏贤与她交了几次手，不过都是隔空的，比如含嘉仓城案、辽国极北之地的前朝宝藏等等。
遗憾的是，苏贤还未见过杨若仙本人。
杨若仙也没见过苏贤。
两人若是在人来人往的大街上碰面，也不会有任何反应……
南陈皇后家族，历经过上次的铁拳重击，早已损失惨重，名誉、地位、财富等等尽失。
但他们就像打不死的小强，始终躲在暗处活动，意图推翻南陈朝廷，扶持厉王登临帝位，重现家族辉煌。
自然，这项计划需要金钱支持。
而且是很多很多的金钱！
据碧儿所说，前段时间，陈可妍通过暗卫查到，前朝余孽将运送一大批金银珠宝赶赴南陈，资助南陈皇后家族东山再起。
本来，陈可妍的计划是自行处理，或阻止他们的计划，或抢劫那批财物。
但不曾想，人算不如天算，南陈朝廷内部忽然出了一些棘手的岔子，她必须全力以赴，无暇分心。
左右权衡之下，陈可妍想到了苏贤，她相信的也只有苏贤，于是便有了碧儿千里迢迢来见苏贤这一幕。
“苏公子，情况就是这样。”
碧儿道明缘由后，小心翼翼看着苏贤，方才苏贤曾皱眉，她真的很怕苏贤拒绝，若果真如此，她如何向公主交代？
苏贤并未搭话，皱眉陷入沉思。
碧儿见状，心头愈发焦急，但她也不敢催促，怕适得其反。
“情况我已了解。”
苏贤抬眸，看着碧儿：“你回去告诉她，这件事我帮她搞定，让她放一百个心。”
“苏公子……”碧儿差点没反应过来，她原本以为苏贤会婉拒，毕竟苏贤刚从幽州回来不久。
“怎么？你还有其他想说的吗？”
苏贤问道。
“没有没有。”
碧儿忙深施一礼，拜道：“奴婢代公主谢过苏公子，公主说过，待事成之后，公主必有报酬！”
苏贤摆了摆手，笑道：“报酬什么的就免了吧。”
话刚说完，他便发现碧儿的表情很是怪异。
苏贤心下沉吟道：
“我与陈妖精合作之事，碧儿貌似不知，那么在她眼中，我就是在‘无私的’帮助陈妖精，难怪她方才那么着急，生怕我不答应。”
苏贤眼珠一转，心中蹦出一个念头，准备逗一逗碧儿。
只见他面色一正，认真说道：
“你是不是很奇怪，我帮了你家公主那么多，最后却不要任何报酬？”
“其实，当初在瀛州第一次见到你家公主之时，我就……喜欢上了你家公主，为了她我愿意赴汤蹈火，上刀山下油锅也在所不惜！”
碧儿面色果然一惊，呆呆的看着苏贤半天说不出话来。
苏贤笑了笑，心中十分舒坦，起身挥手道：“明日我就将启程赶赴南楚，还有很多事要忙，你也回南陈去吧，也好让她早些安心。”
“是。”
碧儿再次一拜。
……
侯府。
话说苏贤入宫后，唐淑静与柳蕙香便清闲下来。
唐淑婉回想这数日来的经历，苏贤整日陪着她们，固然是好，可她总感觉不妥。
即便苏贤给出了缘由，但她还是认为，苏贤即便什么也不做，也应该去衙门上待着，整日在家陪女人像个什么事儿。
心中正想着这个问题，忽有丫鬟来报，说苏贤已经出宫回府。
唐淑婉与柳蕙香忙迎接出去……回到主宅后，苏贤正想说什么，唐淑婉先一步开口，劝道：
“妾身刚才仔细想了想，夫君身居朝廷高位，整日都待在家中的确十分不妥，就算夫君什么也不做待在衙门里也好啊。”
“夫人，你们先别急，为夫有件事要告诉你们。”
苏贤答道。
“夫君请讲。”
唐淑婉心中直泛嘀咕：“夫君怕是又要拉扯什么理由了，我且先听一听。”
柳蕙香在旁，笑着摇了摇头，她虽不喜欢规劝苏贤务正，不过每次见他们两个聊这件事，她就觉得很有趣。
苏贤心中一松，他原本还担心夫人们听说他又要远行，心中会伤心呢，毕竟刚从幽州回来不久。
这样也好，倒省去了他一番担心：“为夫此次入宫，从女皇陛下手中接了一个任务，明日就将启程远赴南楚。”
“夫君又在……夫君你说什么？！”
唐淑婉面色一变，心中一紧：“远赴南楚？明日就启程？”
“南楚？不是与我大梁王朝不睦吗？”
柳蕙香也是一脸担忧。
其实，苏贤若是去南陈，亦或者幽州，她们都不怎么担心，毕竟那些地方不那么危险。
可是南楚……因为前朝的缘故，历来便与大梁王朝不睦，苏贤此去南楚，在她们眼中甚至比北赴辽国都还要危险。
“夫君。”
两女同时拉住苏贤的手，一人一只，唐淑婉急道：
“夫君乃大梁太尉，位极人臣，不该如此涉险，要不……此次南楚之行还是让别人去吧！”
柳蕙香也一脸担忧，道：“唐妹妹说得对，此去南楚极端危险，夫君身居高位，不该轻易涉险。”
苏贤反过来握住两女的小手，笑道：“此次南楚之行，事关重大，为夫身为当朝太尉，不亲自去一趟还能去哪？”
“夫君可以留在侯府，与妾身等玩‘老鹰捉小鸡’啊！”
唐淑婉答道。
果然，孔夫子说得有道理，唯女子与小人难养也，近则不逊，远则怨……苏贤心中闪过这句至理名言。
温柔乡，固然美好，但苏贤还不至于沉湎其中无法自拔。
此次南楚之行，他是必去的，为了揪出前朝太子，也为了天下太平！
只有天下太平，他才能感觉到安全，才能过舒心的日子，才能生儿育女，才能勉强达到后世那种熟悉的环境……
眼下，北方的辽国已经安稳，南方的南陈正与大梁交好，蜀国虽与大梁不怎么对付但不至于擅动刀兵。
唯有南楚与南楚窝藏的前朝余孽，是个巨大的隐患。
只要搞定了他们，苏贤长久以来的心愿便可达成，他的心是火热的，他的血是沸腾的，他必须亲自去做这件事！
唐淑婉与柳蕙香尽管担心，但也无法，只得去为苏贤打点行装……
苏贤招来杨芷兰、关平等人，做出一些列安排后，抬脚便走向李青牛居住的小院。
明日就将启程出发了，不知何时返回，有必要与李青牛打声招呼，毕竟再怎么说，李青牛都是他的师父。
岂料，刚刚走到半路，转过一片柳树林，迎面竟遇到小姨子唐淑静。
“姐夫！”
唐淑静上前一步，俏生生立在苏贤身前，明显专门等候在此。
清风徐徐，柳条轻抚，唐淑静身材高挑，瓜子脸白皙，大长腿惹眼，就是太活泼了些，走路与说话都没有她姐姐那般淑女。
“你怎么在这里？我还有事要忙，你自个玩儿去吧。”
苏贤笑着点了点头，侧身绕过她径直往前走。
唐淑静闪身拦在苏贤身前，一脸灿烂的笑容，挑眉道：“我听说，姐夫明日就将启程远赴南楚？”
“你这么快就知道了？”
苏贤略显惊讶。
“自然，刚才姐姐告诉我的。”
唐淑静快人快语，脸上灿烂的笑容略收，换上一副讨好的笑容：
“那个，我有一件事想求姐夫。”
“你……”苏贤审视着她，眼中泛着异色，猜测道：“你该不会想和我一起去南楚吧？”
“姐夫真聪明，一猜就中。”
唐淑静开怀大笑，两眼都笑成了小月牙，语气略带恭维。
“不行！你不能去！”
苏贤面无表情，一口回绝，不待唐淑静说话转身就走。
唐淑静的笑容顿时一垮，一把拉住苏贤臂膀，急道：“为何我不能去？”
“南楚危险，你去干嘛？带着你就是一个拖累。”
苏贤拍开她的手，眼中尽是嫌弃。
唐淑静顿时很气，她的身手其实还不错，可以做苏贤的保镖，但转眸就看见苏贤身后的杨芷兰……
她面色难看起来。
苏贤嗤笑一声，抬脚继续往前走。
唐淑静抿了抿嘴，忽然，她心中一动，再次闪身拦在苏贤身前，一本正经道：
“姐夫你先别急着拒绝，我此次跟你去南楚，并非是我的意愿，而是领受了姐姐之命，是她让我去的！”
“你姐让你去的？”
苏贤惊诧，同时略有心虚。
“那是自然。”
唐淑静昂首挺胸，像是一只骄傲的小母鸡，伸出一截白如葱段的玉指，轻轻点着苏贤胸膛，说道：
“上次你去了趟幽州，结果就带回那么多女人。”
“姐姐对你很不放心，所以命我跟着你，主要目的不是为了保护你，而是谨防你到处招惹女人！”
“……”
苏贤心虚一阵，忽然反应过来，以唐淑婉的性格，大概率不会做出这种决定。
以前，唐淑婉不知苏贤身边有杨芷兰与言大山，曾派出过唐淑静，贴身保护苏贤。
现在，唐淑婉早就知道了杨芷兰的存在，再者，以她的品性也不太可能让唐淑静来监督苏贤。
那么也就是说，唐淑静在搞鬼，在狐假虎威！
这妮子……苏贤顿时笑了，一把抓住唐淑静的手腕，脚步一转，往内宅的方向走去，喊道：“既如此，那我们就去你姐面前对峙。”
“诶……别别别……姐夫别啊……”唐淑静果然面色大变，双腿犁着地，死活不去。
“说吧，你究竟打着什么歪主意？”
苏贤松开她的手腕，居高临下，用着审问的语气。
唐淑静支支吾吾，低着头红着脸，终究道明了她的缘由。
原来，她的钱又花光了，左右筹不到钱，便心生外出躲避一段时间的念头，恰好听说苏贤要去南楚，于是她便动了心思。
至于唐淑婉安排她监督苏贤的话，自然是她凭空捏造的。
“你呀你……”
苏贤点了唐淑静一额头，十分无语。
若不是知道她的钱都拿去帮助贫困之人了，不曾乱花一个铜板，苏贤真的要联合岳父唐矩，好好的教训她一顿。
左右权衡一番，苏贤做出最终决定：“也罢，你的身手也足以自保了，那就跟着一起去吧。”
“耶！太好了，姐夫最好了，姐夫最帅了！”
唐淑静欢呼雀跃，她知道苏贤喜欢别人说他帅，欣喜之下便投其所好。
苏贤心中果然十分爽快，但转瞬间，面色就是一变：“不过也有一个条件。”
“什么条件？”
唐淑静笑容一减，心头预感到不妙。
“我不养闲人，你的身手不足以保护我，那就……做铺床叠被的小丫鬟吧，一路上我正好缺个使唤的小丫鬟。”
唐淑静嘴角扯了扯，一脸的不情愿，但也没有立即反对。
苏贤笑道：
“干嘛？你还不愿意？铺床叠被的活计你又不是没有做过，再说，你不做的话就要劳烦芷兰了。”
“我答应你便是！”
唐淑静原地跺了个脚，转身跑开，高挑的影子拉得很长很长。
“……”
苏贤一脸胜利的表情，转身赶往李青牛住处，步伐轻快。
当他赶到的时候，宽阔的小院中，师娘们正凑在一起叽叽喳喳做针线活儿，缝制婴儿所穿的各种衣服。
李青牛坐在一旁的椅子上，一手拿着一本斑驳古旧的医书，不时看上一眼，另一手则摆弄着小几上的药材。
神清专注。
“哟，侯爷来了。”
师娘们发现苏贤，放下手里的活计，起身招呼苏贤入座并上茶后，拿着各自的针线回房去了。
将偌大一个院子都让给苏贤与李青牛师徒。
李青牛抬头瞥了一眼，面无表情，继续研究医书与药材，沉浸在自己的世界之中。
“师父，弟子此次前来拜见，是有……”
苏贤一句话还没说完，李青牛便抬头，生生给他打断：“你又有什么事要求为师啊？先说好，出门太远与太久的事，就不用说了！”