倏忽间，除夕佳节已经结束。
唐淑婉正式成为侯府女主人，行使主母的职责，她亲手操办的第一件大事，便是欢庆除夕。 侯府上下张灯结彩，其乐融融，每个人脸上都挂着灿烂的笑容，苏贤对她治家的能力十分满意。 神都城中，上至女皇陛下与朝廷百官，下到黎民百姓与贩夫走卒，在除夕这天，全都兴致高昂。 城中举办了一系列活动，敲锣打鼓的声音震耳欲聋，全城沸腾。 回顾这一年，尤其是后半年，大梁王朝可谓多灾多难，人们在除夕这天尽情欢腾，一是为了祛除今年的晦气，二是为了祈祷来年风调雨顺、国泰民安！ …… 终于，新的一年到了！ 元月初一。 俗称“元旦”。 元旦佳节，也是一个值得庆祝的节日，整个神都城，包括侯府在内，节日的氛围甚至压盖过了除夕。 苏贤一大早便已起床，用了早点后匆匆出府，赶往宫城，他今日不能留在府中陪着夫人们过节，因他要入宫参加大朝会。 大朝会，一年才举办一次，格外隆重。 刚开始时，苏贤还颇为期待，毕竟这等庆典只见于史书，他现在终于有机会亲身体验。 可是，参加之后他才知道，这所谓的大朝会简直无聊透顶，他杵在大殿之上甚至差点睡着。 …… 不知不觉，时间来到第二天。 元月初二。 侯府中依旧热闹。 实际上，从除夕到元旦，再到元月十五的上元佳节，这半个月内每天都是节日，苏贤也准备彻底放松一段时间。 今日一大早，府中来了一个戏台班子，在外院空旷的地面上搭台唱戏，府中顿时锣鼓喧天，爆竹齐鸣，好不热闹。 “好！唱得好！赏！”一场戏结束后，苏贤拍着巴掌叫好。 他以前并不喜欢这些，但受限于时代，人们的娱乐活动着实匮乏，静下心来看上几场，苏贤慢慢也发现了其中的味道。 “夫人你说……” 苏贤笑着侧头，寻找身旁的唐淑婉，本想讨论一下刚才的那场戏，可脑袋刚转过去，他便戛然而止。 旁边的椅子竟空空如也！ 夫人呢？ 她什么时候离开的？ 苏贤扭头四顾，现场的人很多，但的确没有唐淑婉的身影。 苏贤心中怅然若失，急于一吐为快的他，但却找不到倾诉的人，这种感觉无异于憋气，让人难受。 忽然，他的眼角余光瞥见一人，正是明兰，这小丫头也坐在那里看戏，怀里抱着一盘瓜子，一边看戏一边磕着，惬意得紧。 苏贤心下一动，起身走近，问道： “你家小姐呢？”
“哎呀！”
明兰被吓了一大跳，怀里那盘瓜子差点脱手，侧头发现是苏贤，正准备发怒的圆圆小脸立即堆满笑容，道：“是姑爷啊。”
她一脸不好意思，将那盘“独吞”的瓜子放回桌面，遥手指了指一个方向，道：“小姐在那边发呆呢！”
“发呆？”
苏贤一脸纳闷。
“……” 明兰手指的方向，是府中的花园，花园中有山有水，亭台楼阁、藕池轩榭一应俱全，可谓一步一景，是个散心的好去处。 苏贤跟着明兰的脚步，来到花园，在鹅卵石铺就的小路上走了一会儿，再转过一座假山，抬眸便看见一座凉亭。 那凉亭上悬挂的大红灯笼还未撤下，随着习习微风，与藕池中的苦荷一起摇曳，池中不时泛起白色的浪花，那是养在里面的锦鲤在嘻戏。 当然，苏贤并没有心情欣赏景色。 他的视线，直接落在厅中那窈窕婀娜的人儿身上。 那是唐淑婉。 她竟跑来了这里。 只见她歪着身子，坐在凉亭的木头栏杆上面，娇挺的身姿，与倾斜而下的裙摆，勾勒出她那无可挑剔的仪态与教养。 一只纤细雪白的酥手，轻轻扶着凉亭的红色柱子，此外她还侧着头，一动不动注视着藕池中的锦鲤。 她似是走了神，并未发现苏贤与明兰的到来。 苏贤悠然驻足，在远处静静的观察着这一幕，人美，景也美，宛若一幅画卷，他站在那里一时痴迷。 远处，一场新的戏已经开始，锣鼓之声隐约传来，那边的热闹，衬托出此处的安静，也愈发凸显了唐淑婉的淡淡愁思。 没错，苏贤从明兰口中得知，唐淑婉又发愁了，她思念娘家，思念唐矩、陈夫人与妹妹唐淑静…… 对此，苏贤很能理解。 唐淑婉毕竟初为人妇，来侯府才几天啊，她与唐矩陈夫人等可是相处了十余年，这份亲情在短时间内必割舍不下。 哎！ 苏贤在心中叹了口气，脚步一动，慢慢走向凉亭。 忽然，他觉察到身后还有脚步声，回头一看，果然是明兰，这丫头也想跟着去。 苏贤顺手捏了把她那肉乎乎的脸蛋儿，吩咐道： “回去听你等戏，回去嗑你的瓜子，别跟着本姑爷。”“哦。”
明兰点了点头，转身跑开。
“……” 与此同时。 河南府府衙。 新任河南府府尹唐矩，已上任多日。 唐矩很忙。 一来，他必须要在短时间内理顺府尹的职责。 二来，近几日不是除夕，就是元旦，城中到处都是活动，到处都有人聚集，河南府府衙责任重大。 这不，今日才元月初二，唐矩天没亮就来到他的值房，处理各种杂事与公务。 当太阳升起时，上午已经过去一大半，阳光倾斜着透入值房，映照出唐矩那伏案忙碌的身影。 自进入这间值房后，他就没有停下歇息过，哪怕一小会儿。 忽然，值房外传来一个小吏的声音，禀道： “启禀府尹，姑爷派人求见，人已到大堂。”“本官已说了多次，没空！不见！”
唐矩头也没抬，手里的毛笔笔走龙蛇，门外这小吏真不懂事啊，他决定忙完后就将此人换掉。 “是……”小吏退下。 忽然，唐矩手里的毛笔一顿，皱着眉头，朝门外问道：“等等，你刚才说什么？姑爷派人求见？”
小吏忙转身禀道：“正是如此……” “混账！”
唐矩面色一怒，提高了音量斥道：“既是贤婿派人前来，为何不早说？立即将人请来！”
“是是……”小吏一脸委屈，但也不敢反驳，挠着头转身请人去了。 “……” 一会儿后，苏贤派来的人进入值房。 不出两口茶的时间，此人告辞离开。 值房中，唐矩终于起身，离开书案，一边活动着筋骨，一边自语道： “贤婿为了安抚婉儿，竟派人来请老夫与夫人前后侯府长住？贤婿能有此心，老夫心中甚慰，婉儿果真没有嫁错人。”
“可是……此举不妥，一来，老夫身居河南府府尹要职，日常杂务繁多，去侯府长住着实不便。”
“二来，老夫虽是婉儿父亲，可婉儿已为人妇，即便去了侯府也不能常见，还不如不去。”
“……” 唐矩皱着眉头，在值房中走了两圈后，忽然心中一动，豁然开朗，拍着手笑道：“老夫不去，单独让夫人去不就行了吗，就这么办！”
拿定注意后，唐矩继续伏案工作。 他这一忙，直接忙到了午时饭点。 府衙中虽也提供饭食，但唐矩今日毅然回府，因他要亲口告诉陈夫人，让陈夫人今日就搬去侯府，以安婉儿之心。 可是，回到唐府后，唐矩却怎么也找不到陈夫人。 着人一问，方得知陈夫人已参加“神都顶级贵妇圈”，结伴畅游“西苑”去了，而且还留下一句话，说这两日都不回府 “神都顶级贵妇圈”，由各大宰相、高官、勋贵的夫人组成，普通妇人根本没有资格参与。 陈夫人凭借女婿的权势，自然满足资格，“贵妇圈”中每个人都对她很好，甚至略有谦恭。 “西苑”，则是皇家园林，位于神都城以西，占地面积极广，约有三五个神都城那么大，里面有山有水，还有各式宫殿，是个游玩的好去处。 “去了西苑？还这两日都不回府？这么大的事，为何不与老夫商量一下？”
唐矩一脸惊讶与无语，嘴角的胡须都在抖动，最后只得叹道：“罢了，去了也就去了，可婉儿那边……诶！”
他揉了把脸，左右权衡一番后，最终决定还是自己搬去侯府，如此虽然麻烦一些，但似乎没有更好的办法了。 这时，唐矩偶然抬眸，发现屋外的走廊上，有个人正鬼鬼祟祟、蹑手蹑脚的路过，肩上挎着一个不大的小包袱。 这不是别人，正是唐矩的第二个女儿，唐淑静。 唐矩微微一怔，随即大喜，拍了拍额头，怎么把唐淑静给忘了呢？ 他不方便去侯府，陈夫人去了西苑没空，可还有唐淑静啊！ 她是婉儿的亲妹妹，总归是娘家的亲人，由她去侯府陪伴婉儿应该也可以！ 想通这点后，唐矩不禁为自己点了个赞，随即他面色一喜，精神抖擞，正了正身形，朗声喊道： “静儿，你这是要去哪里？”
“……” 轰隆！ 唐矩这声突兀的“质问”，宛若惊雷，太突然了。 唐淑静本就有些心虚，当场吓得她肾上腺素飙升，心脏猛地一跳，一种大难临头的感觉瞬间充斥全身。 她缓缓侧过身来，隔着窗户一看，屋子里面那人果然是老爹…… 唐淑静真的差点崩溃，正是怕什么就来什么……原来，她肩上的小包袱可不简单，里面竟是女皇赏赐给她的宝贝。 她之所以偷偷摸摸、蹑手蹑脚，目的便是“偷”自己的宝贝，拿到当铺里换钱，这种见不得光的事居然被唐矩撞见…… 完了！ 唐矩平时就喜欢骂她，得知她这“盗窃”行为后，岂不要将她骂死？ 完了完了…… 话说，唐淑静为何要偷盗自己的宝贝去当铺换钱呢？ 因为这数日以来，她身着蟒袍，与头顶“平辽功臣”的光环，结交了许多慕名而来的“朋友”。 她生性本就豪爽，也喜欢装逼，被人吹捧之下，瞬间感觉自己也算是一个人物。 于是，她今天请客吃饭，明天借钱周人济困，花钱如流水。 她很喜欢这种感觉，长了那么大，就属这段时间最为快活，花起钱来是真的不心痛。 可是，她那点家产哪里够用呢？ 女皇赏赐的金银不仅败光，连带一生的积蓄也搭了进去……可是，风光与体面必须要维持啊！ 她可不想被那些人发现，原来她是一个“贫穷少女”。 她有蟒袍在身，还是“平辽功臣”，她是如此的风光，她是如此的阔绰，她是如此的助人为乐…… 这便是唐淑婉当前的“人设”。 这人设绝对不能崩！ 她已是神都城中有头有脸的“场面人”，品尝过被人尊崇与恭维的感觉后，便再也回不去了…… 可是，金子与银子不会从天上掉下来啊。 怎么办？ 终于，唐淑静打起了那批宝贝的主意，反正都是女皇赏赐给她的，数量还不少，足够她挥霍好长一段时间。 她只是没有想到，第一次“盗窃”自己的宝贝，就被唐矩当场抓获，出师未捷身先死啊！ 她扛着那只小包袱，看着客厅中的亲爹，在风中凌乱，感觉那包袱足有千金重，即将将她压垮与压扁。 唐矩见她不仅鬼鬼祟祟，喊了她半天也不回话，心头顿生火气，于是面色一肃，沉声斥道： “傻站在外面作甚？进屋，老夫有事要与你说。”
“……” 唐淑静闻言一怔，随即明悟过来，原来想歪了，唐矩根本就没有发现她小包袱中的东西，只是有事叫她而已。 想明白这点后，唐淑静重重的松了口气，“哦”了一声，扛着那小包袱进入客厅，站在唐矩身前一丈开外。 唐矩见状，微感纳闷，他是唐淑静的亲爹，又不是坏人，站那么远作甚？ 他摇了摇头，不想深究，以免自己被这个孽女给气坏，直接开门见山的说：“为父叫住你，是有一件事交给你去办。”
“不妥不妥！”
唐淑静想也没想，直接就拒绝，并刻意的展现了一番自己身上的蟒袍，最后解释道：
“衙门中积压了上百桩案子，都是人命大案，女儿着实不能抽身，还请爹爹明鉴。”“你……” 唐矩注意到了唐淑静身上的蟒袍，这让他哑口。 随即又想到，唐淑静早已今非昔比，她如今是刑狱司的捕快，而不是府衙的捕快了，唐矩无权调动！ “罢了罢了，那你去忙吧。”
唐矩挥了挥手，心说还是自己搬去侯府得了。 唐淑静没想到老爹居然如此痛快，她反而不好意思起来，问道：“爹爹想让女儿做什么事啊？”
唐矩侧眸瞥了她一眼，道： “也不是什么要紧事，因你姐姐思念娘家亲人，贤婿便想邀请老夫与你娘去侯府长住。”
“可为父公务繁忙，你娘也去了西苑，所以我就想请你去侯府……不过，你似乎比为父还忙，那就算了。”
唐淑静闻言，两只明眸当即一亮，喜道：“我去，我去！”