在忙碌与期盼中，今天就这样过去了。
一切都很顺利，按部就班。
唯一的变数，是迎亲、拜堂、洞房花烛、大喜之日的确定。
明兰小丫头往来奔走，为表面淡定内心焦急的王淑婉传递消息。
“小姐小姐，确定了，出嫁的日子确定了，十二月二十九，除夕前夜，大吉之日，宜婚嫁娶……”
等待了足足一整天之后，明兰终于传来最重要的消息。
“十二月二十九，距今还有两个多月……”
唐淑婉闻言慢悠悠起身，在那喃喃自语，眉宇间各种情绪交织，欣喜、期待、担忧、彷徨等等不一而足。
“小姐，两个多月后你就要出嫁了，奴婢好舍不得……”明兰脸儿红扑扑，抱着唐淑婉的纤腰一脸不舍。
唐淑婉点了明兰一脑门，含羞训道：“傻丫头，你是我的贴身丫鬟，我嫁入苏家，你也跟着一起去。”
明兰瞪大了两眼，猛然反应过来，张嘴发了一会儿呆，随即欢喜的抱紧唐淑婉笑道：
“好耶好耶，奴婢去苏家保护小姐，不让他们欺负小姐！”
“……”
苏贤一行开始打道回府。
送聘圆满结束。
聘礼、聘书、礼书，唐矩已经悉数收下。
还确定了婚期。
从今天开始，唐淑婉就是他的未婚妻了，一只脚已踏入了苏家，就等两个多月后的除夕前夜，八抬大轿迎娶唐淑婉过门。
……
……
转眼，时间来到第二天。
今日，苏贤照常睡懒觉直到日上三竿，近日无事，正是享受美好、自由自在、无拘无束生活的大好时光。
可是忽然，从神都传来一个消息，将他从温暖的床上直接炸了起来——
现任幽州刺史，因生母近日去世，按朝堂惯例需“丁忧”三年，即将离任。
幽州刺史之位空缺！
幽州，乃大梁东北方位的门户，毗邻辽国，幽州与蓟州一代多山，历来就是中原王朝阻挡北方草原骑兵南下的第一道天然番屏。
现如今，梁辽两国局势正处高危时期。
幽州刺史却要丁忧三年！
这是一个较为重要的变数。
不是小事！
虽说类似幽州这样的边州，施行的是“军政分离”，刺史一般只关注民生政务，军事防务一般由幽州守将负责。
可两者是相辅相成的关系。
若新上任的幽州刺史，因不熟悉情况或傲慢的缘故在后面扯后腿，极有可能导致幽州失守，成为辽军南下入侵中原的跳板。
一个靠谱的幽州刺史十分重要！
苏贤翻身从床上爬起，看着通禀消息的人追问道：
“朝廷如何处理此事？”
“回禀侯爷，消息从神都传出之际，朝堂上为了此事已经吵翻了天，兰陵公主、钱中书、刘侍中都想安排自己的人担任幽州刺史，填补空缺。”
“这样啊！”
“消息传到瀛州后，时间已经过去了两至三天，想必……朝堂上的争吵已经结束，女皇已任命了新的幽州刺史。”
“……”
苏贤听罢，挥手让传递消息的人离开。
然后一边让柳蕙香服侍他更衣，一边蹙眉陷入沉思……这件事的确是一个变数，前任幽州刺史他见过，还算不错，至少不会扯后腿。
可新上任的就难说了。
“希望陛下的眼光没有被其他因素所影响，派来一个草包。”
更衣的时候，苏贤忽然自言自语。
柳蕙香方才躲在屏风后面，也听见了幽州的消息，见状不由奇道：“夫君，妾身有一事不明。”
“哦？夫人请说。”
“现在的幽州十分危险，按理来说，应该没人愿意去幽州做刺史吧，可朝堂上为何还为此事吵翻了天呢？”
苏贤闻言笑了笑，并没有不耐烦，看着殷勤而仔细为他更衣的女子，一脸认真的分析道：
“幽州不比其他州县，是毗邻辽国的边州，就目前来说，的确十分危险。但也有句俗话叫做‘富贵险中求’、‘火中取栗’。”
“为夫曾听人说过，我大梁将士就战斗力而言，也分三六九等，其中幽州一线的边军最为能打。”
“辽国铁骑虽然厉害，但大概率不会突破幽州防线，那么战后论功行赏，幽州刺史必将获得一部分功劳，升迁指日可待！”
“更不用说，幽州乃上州，还有平安市的油水可捞，就算在平时，幽州刺史都是一个肥缺。”
“所以说，幽州刺史是升迁的捷径，尽管需要担一些风险，但梦想‘富贵险中求’的人仍然多不可数，甚至需要争夺。”
“……”
“原来如此。”
柳蕙香明白的点了点头。
她忽然想起，苏贤回到河北道，其实肩负着“抗辽”的秘密任务，便不由祈祷道：
“希望陛下派来一个有用之人，莫要拖夫君的后腿！”
“夫人不用担心，幽州刺史虽然重要，但不是最关键的因素，即便陛下果真派来一个草包，为夫也有办法应对。”
“……”
与此同时。
瀛州州衙。
后堂。
瀛州刺史唐矩，正与别驾、长史、司马等属官闲坐议事。
忽然，幽州刺史即将“丁忧”三年之事传来。
唐矩挥手，让传递消息的衙役退下，随即颔首陷入沉思，他的眼底有抹亮光一闪而逝，心中微微一热。
但他并未表现在外。
在别驾、长史等人看来，他似是陷入了沉思……毕竟这涉及到了当前的局势，瀛州也身处局中。
“幽州刺史错过了啊，眼见一个捞取功劳的大好时机将至，可……却要丁忧三年！”
长史跟着心痛不已，在那捶胸顿足。
“也不一定是坏事，万一……还能保得一条性命。”
别驾相对冷静，想到了坏的一方面。
司马见唐矩沉默不语，心中微微一动，侧身笑道：“使君的机会来了！”
此话一落，后堂为之一静。
别驾、司马都看着唐矩。
他们很快明悟过来，一起撺掇唐矩去争取幽州刺史的位子。
唐矩现在是瀛州刺史，瀛州与幽州很近，近水楼台先得月啊。
他们在唐矩手下待了多年，多少都清楚唐矩心中的抱负，也知道唐矩的能力足以胜任幽州刺史。
现在时机到了。
因而纷纷撺掇。
唐矩却摇头婉拒道：
“消息从神都传到河北道，已经过去数日之久，这么长的时间过去了，陛下应该早已确定了新一任幽州刺史的人选……”
“……”
长史等人一听，心中不由默然，此话很有道理啊，唐矩虽然近水流台先得月，可在朝堂上却慢了一步。
司马灵机一动，笑着建议道：
“使君莫要气馁，难道使君忘了范阳县侯不成？”
“侯爷可是使君的准女婿，又极得陛下与兰陵公主的厚爱，使君不妨请侯爷上下活动一下？此事或许能成！”
“对啊！应该请侯爷帮忙。”
长史与别驾巴掌一拍，大为赞同，两眼放光，认为此事能成。
唐矩闻言，眼底又闪过一抹外人看不见的亮光。
不过瞬息间便黯淡了下去，摇头道：
“不妥，婉儿终究还未嫁入苏家，此举着实不合适，再说……”
“……”
长史、司马等人又劝了几句，见唐矩坚持，他们也就不再多嘴。
只是都为唐矩感到不值，熬到四十多岁，好不容易看到升迁的希望，可却……算了，不提也罢，他们纷纷摇头。
幽州刺史即将“丁忧”一事，传入瀛州城，虽引发了一些波动，但很快便偃旗息鼓，似乎不曾有过这条消息。
……
另外一边。
州衙后宅。
唐淑婉也听说了幽州刺史之事。
她正待字闺中，本不该听见这种消息的，可架不住明兰这个“小喇叭”往来奔走。
她现在是“人在闺中待，尽知天下事。”
“幽州……刺史……”唐淑婉起身，在书房中倚窗而立，口中喃喃自语道：“世兄……刑狱司都官捕头……”
“小姐你说什么呢？”
明兰在旁没听清楚。
“爹爹与世兄那边，有没有动静？”
唐淑婉回首问道。
“没有，一如往常。”
唐淑婉面色渐渐染上两抹绚烂的云霞。
她敛祍走到书桌前，取过两张信纸，提笔开始写字。
窗外的阳光照射在她的脸侧，精致的银质耳环反射阵阵出光线，很美！
明兰小脑瓜凑了过来，好奇问道：“小姐写什么呢？”
“我想请世兄帮忙，助爹爹坐上幽州刺史之位！”
唐淑婉那认真的脸蛋儿红彤彤，快速写好两封信，装入信封，吩咐明兰分别送给苏贤与唐矩。