唐家。
客厅。
四大世家的家主齐聚于此，共商世家联合与互助之事，唐家家主作为此间主人，又是此次会议的发起人，自然坐在主位。
林家的势力在四家中排行第二，所以林家的家主坐了客位的首席，只听他说道：
“唐兄你不厚道啊！”
“前段时间苏贤侄获封开国县侯的爵位，神都多少家族、相府派出人马赶往瀛州，可结果还是被你唐家抢了先，与苏贤侄联姻……”
“……”
苏贤与唐家联姻之事，虽已成既定的事实，但林家家主对此始终耿耿于怀。
那可是新晋的勋贵啊！
林家要是能与苏贤联姻，对林家来说无异于插上一对强有力的翅膀。
然而，林家终究是败给了唐家。
林家家主很想派人将林有才抓回神都，然后责问他，当初为什么不多生几个美貌的女儿？苏贤那样的少年俊杰就算是倒贴也要与之联姻啊！
可现在说什么都迟了……
唐家家主笑道：
“苏贤侄与我家嫡女婉儿乃青梅竹马，他们打小就认识，感情深厚……他们的婚事早已开始筹备，何来不厚道之说？”
屁的青梅竹马……林家家主心中疯狂吐槽，他难道还不了解瀛州之事？
不过，他的脸上却是堆满了笑容，摇头道：“可恨，我林家派驻瀛州的族中子弟林有才，没有女儿，不然哪能轮到你呀！”
“……”
神都苏家的家主，坐于客位次席，耳中听着唐家与林家旁若无人的嬉笑怒骂，面色已经阴沉得好似能滴水。
范阳县侯苏贤，本是他苏家子弟，可……现在却是唐家享受到了苏贤封爵的好处，苏家反而一根毛也没有捞到。
唐家家主与林家家主旁若无人的讨论，无异于一柄柄利刃，冷酷无情的插在苏家家主的心坎上，并撒下一把盐。
他有些承受不了这种打击，苍老的身体颤颤巍巍……
其实，苏家家主自上次喷血昏迷之后，今日上午才悠悠醒转，苏家的族老们很有默契，在家主面前绝口不提苏贤二字，让家主安心静养。
然而，苏家家主不服老，得知唐家召开“世家联合与互助”大会，当即不顾劝阻亲自赶到了唐家。
可是谁知道，“世家联合与互助”大会还没有开始，唐家与林家就在那议论那个庶子、贱种。
且言语间对那逆子十分恭敬……
“家主？”
苏家的族老凑近，生怕他又喷出一口老血然后晕厥过去。
“我没事。”
家主摆了摆手，强行将身体坐正。
“……”
客位的末席，坐的是柳家家主。
他的形象最为邋遢，面色比苏家家主也好不到哪儿去。
他的“贤婿”，苏贤，已经带着他柳家的“嫡女”柳蕙香，来到了神都。今日早上，建国门前发生的事已经传遍神都，柳家家主自然也听说了。
可是，他在柳府等了大半日，却没有等到苏贤与柳蕙香的拜见。
他不甘心，派人去找，可是人家在皇城里面，他的人如何进得去？
好不容易请人传话后，得到的回复差点没将他气死——
柳蕙香与柳家已没有任何瓜葛，若再派人来骚扰，直接打断腿并送交官府。
是故，柳家家主对苏贤充满了恨意。
耳中听得唐家与林家的惬意交谈，他心里别提多么难受……
……
忽然，一个小厮来到客厅，带来苏贤入宫觐见女皇，并被加封为“左武卫大将军”的好消息。
唐家家主、林家家主愣了一瞬，随即旁若无人的哈哈大笑起来。
果然是好消息！
有着鲜花着锦之妙。
林家家主心中一边发苦，一边给唐家家主道喜，虽说不上卑躬屈膝，但差不多也有那个意思。
“够了！”
苏家家主直接拍案而起，愤怒、嫉妒、恼恨让他面目扭曲，瞪着眼大声斥道：
“唐家、林家，你们不要太过分！我们是来共商世家联合事宜的，不是来此听你们对那逆……那人的恭维！”
柳家家主也起身说道：
“是啊，老唐、老林，你们今天真的过分了……贤……那人不过加封一个正三品的大官而已，就值得你们如此高兴？”
“……”
“对不住对不住！”
唐家家主似乎这才想起他们两人，赶忙道歉道：“一时竟忘了苏兄与柳兄也在场……”
苏家家主与柳家家主眉毛一杨，这话是什么意思？
林家家主也作揖道歉道：“万望两位海涵，我们一时竟忘了苏贤侄乃苏家弃子，还有苏贤侄的平妻柳氏乃……”
听了这话，苏家家主与柳家家主的面色又难看了几分。
这算是道歉吗？
不！
这是在往他们的伤口上撒盐！
“这什么世家联合会不开也罢！我们走！”
苏家家主大怒之下，招呼上苏家的族老们，转身就要走。
“我们也走！”
柳家家主亦迈步。
“两位切莫冲动，切莫冲动！”
唐家家主阻拦。
“是啊苏兄、柳兄，何必为了这点小事伤了和气呢……”林家家主也起身阻拦。
“小事？！”
苏家家主气得胡子都翘了起来，这地儿真的没法待了，不然他又要被气得吐血然后昏厥过去。
“……”
就在这时，又有一条新消息传来——
女皇命苏贤接手含嘉仓城一案，若三十日内不能侦破，就收回左武卫大将军的加封，以及……范阳县侯的爵位！
正彼此拉扯的四大家主，听了这条消息后，同时安静下来。
唐家家主与林家家主陷入呆滞……什么鬼？不能破案就收回刚刚加封的左武卫大将军？还要剥夺苏贤的爵位？
其实，女皇的惩罚中并没有剥夺爵位这一条。
但消息传到皇城之外的时候，糊里糊涂就加上了这一条，这其实是钱中书的杰作，其目的是为了打击苏贤的声望……
“哈哈哈哈……”
苏家家主与柳家家主同时纵声大笑起来，得意的看着陷入呆滞的唐家家主与林家家主，嘲笑道：
“含嘉仓城一案岂是那么好破的？那逆……那人即便再厉害也不可能超过刑狱司吧，等三十日后，那人的爵位可就要丢咯……”
柳家家主也红光满面，挪揄笑道：
“之前还有人抢着上去攀附权贵、攀附高枝呢，可现在又如何呢？有的人更惨，白白搭进去一个嫡女，嘿嘿嘿……”
“……”
苏家家主与柳家家主这下不走了，在那肆意嘲笑着唐家家主与柳家家主，局势一下子竟翻转了过来。
唐家家主面色渐渐沉了下来，苏家与柳家的话像是一记记耳光拍打在他的脸上。
攀附权贵，本就是他们这些世家的生存之道，可……说出来又是另外一回事。
就当此时，又一条劲爆的消息传来——
苏贤在含嘉仓城地下挖出五百万石粮食，还顺手解决了张怀义这个大奸贼……
女皇为了表彰苏贤的功绩，不仅赐范阳县侯的爵位世袭罔替，还赐穿蟒袍，平妻柳氏也加封为四品的“恭人”……
“这……怎么会这样？”
苏家家主仰天大吼一声，捂着心口，喷出一口老血，苍老的身体仰天栽倒下去……苏家族老们顿时手忙脚乱。
“那人……不对，我的贤婿啊，我的女儿啊……”柳家家主激动得手舞足蹈，发疯般冲出客厅，眨眼不知所踪。