林家家主，还有林家的族老们，虽执掌一个世家大族，但如今的世家早已式微，太子和少司寇那等大人物他们就连见一面也不得…… 众人惊愕之际，林家大朗又语气平静的说： “另外，太子殿下和少司寇知道兰陵公主不好打交道，于是便一同去求见女皇陛下，请求女皇降旨！”
“什么？太子和少司寇为了区区一个苏贤，竟然惊动了女皇陛下？！”
大腹便便的年轻族老面露惊骇。 对他们这些世家大族来说，太子和少司寇虽然见不到，但还算好。 可是对女皇陛下…… 他们却是发自内心的恐惧，心里顿生阵阵寒意。 因为他们这些世家大族，这些年来，被女皇折腾得够呛…… 林家大朗侧眸，冷冷的瞥了他一眼，并不理会，继续说道： “嗯，为了区区一个苏贤，兰陵公主不惜与太子和刑狱司交恶，竟是不曾放人，太子和少司寇的愿望双双落空！”
“这……” “……” 议事厅中一时鸦雀无声。 如闻惊雷！ 那苏贤竟如此厉害？ 不可想象啊！ 林家家主最先回过神来，看着林家大朗问道： “大朗，那苏贤究竟有何德何能？竟让太子殿下、少司寇、兰陵公主同时争夺此人？甚至还不惜惊动了女皇陛下！”
“父亲，具体的情况孩儿也不太清楚，不过据市井传言，说那刑狱司三大悬案，就是远在瀛州的苏贤侦破的……” 林家大朗顿了顿，接着说： “不管如何，那苏贤想必必有特殊的才能，如此人才，就连太子和少司寇都极力拉拢，而我们林家却有人图谋吞没人家的秘方！”
“……” 话音一落，议事厅中所有人都扭头，看向那大腹便便的年轻族老。 “我……” 被所有人冷漠以对，他跌撞后退一步，想辩解但却无言。 林家家主神色一动，冷冷的瞥着他朗声吩咐道： “自此刻起，剥夺你族老的身份，你现在给我滚出去！”
“家主……是……” “……” 在众人神色不一的眼神之下，大腹便便的年轻族老灰溜溜走出议事厅，自此刻起，他不再是林家的族老。 他终究为自己的贪婪付出了沉重的代价。 议事厅内，林家大朗又说道： “父亲及诸位叔伯，太子及少司寇得知兰陵公主不肯放人，都已派人携带厚礼去了苏家，尤其是少司寇，竟是亲自前往！”
“少司寇竟亲自前往苏家……” “……” 林家家主吃了一惊，如此殊荣，他们林家都不曾享受过。 世家大族的势力式微了，同时便有其他的势力冉冉升起。 比如兰陵公主。 比如刑狱司。 比如内卫。 太子殿下虽然势力不显，但储君的身份摆着那里。 而兰陵公主权倾朝野，刑狱司和内卫是女皇手里的两柄利剑。 他们的势力大得离谱！ 可是—— 他们之中的兰陵公主、太子殿下、少司寇，都在争抢同一个人！ 就差内卫了。 林家家主不禁想到，要是和这样的人物搭上线，说不定能拯救越来越式微的林家…… 林家大朗又说： “不过父亲，所幸的是，我林家竟早早的与苏贤建立了联系，一起开办作坊！此事大大出乎了孩儿的预料！”
“不！”
林家家主猛一摆手，众人看向他后，他才眼中闪烁着慧光的说道： “这还不够，远远不够！”
“虽然不知那苏贤有何特殊，竟令太子和少司寇如此推崇，但早早与之结交是很有必要的……” “这样吧，大朗你亲自走一趟，带上厚礼赶去苏家！”
“苏贤虽然与苏家决裂，但根始终都在苏家，与苏家交好不会有错！”
“……” “孩儿明白了，孩儿这就去！”
林家大朗当即离开议事厅，备上厚礼赶往苏家去了。 …… 同时。 神都城中，某处巨大的府邸。 这里是柳府。 世家大族柳家的府邸。 也是柳蕙香的娘家。 相对于林府来说，柳府就破败得多。 此时，某座内院，某间房门紧闭的房间之内，一位四五十岁的妇人正手捧一封信函看得仔细。 她是柳蕙香的生母。 也是柳家家主的正妻。 此信远从瀛州而来，是柳母暗中派往瀛州之人所寄。 派往瀛州之人，不会干扰柳蕙香的生活，只暗中关注有关柳蕙香的一切，然后通过信函的方式告知远在神都的柳母。 柳母做这一切，都是在暗中进行的，柳家家主并不知情。 她之所以暗暗关注柳蕙香的动向，是因为心里放心不下…… 想当初，硬要柳蕙香去给人冲喜的决定，是柳家家主，也就是柳蕙香的父亲所决定的，柳母曾为此气得大病一场。 后来柳蕙香命运坎坷，背负“克夫”的骂名，还被赶出家族……这让柳母心里剜肉一般的疼！ 她除了安排从娘家带来的忠仆张翠花保护柳蕙香之外，还一直偷偷关注着她的去向。 直至柳蕙香在瀛州扎根，支起豆腐摊，日子稳定之后，柳母悬了数年的心才稍稍安定下来…… 安静的房间之中。 紧闭了门窗。 柳母一字一句将信函看完后，她已是兴奋异常。 自柳蕙香遭遇坎坷，她还是第一次这么开心。 因为据信中所说，她那可怜、命苦的女儿，竟遇到了一个不会被她克的人！ 而且此人最近一路升官，现在已是兰陵公主府中的属官，极得公主看重！ 未来的前途不可限量！ “我就知道，蕙香她不会克人……” “这么多年了，蕙香终于得遇良人，为娘替你感到高兴……” “……” 柳母手捧那封信函，在门窗紧闭的屋内哭得泪流满面。 哭了一会儿，柳母面色一动，看了看手里的信函，默默在心里做出一个决定。 然后推门而出，对伺候在外的丫鬟吩咐道： “更衣，然后去见夫君。”
“……” 柳府书房。 柳家家主正待在里面，他坐在桌案之后，借着昏黄的灯光翻阅账簿，眉头始终紧锁。 忽然，柳家家主发怒，一挥手将书案上所有的东西都扫飞在地，起身怒骂道： “废物！”
“都是废物！”
“我柳家这点家底，迟早要被你们这些废物败光，真是气死老夫也！”
“……” 桌案对面，一群人低着头不敢回应。 他们都是柳家的族老。 但柳家在他们手中越来越糟糕…… 柳家家主发了一通脾气，无奈坐回原位，一边揉着眉心一边说道： “再这样下去，我柳家就要垮塌了，你们赶紧想个办法来，就算短期维持一下也是好的……” 然而，无人应答。 整个柳家上下都已经烂透了，加之朝廷的打压，柳家还能坚持到现在不散，也算是奇迹。 这时，一个小厮跑来禀道：“夫人来了！”