贾璘想了想,并未直接道出,只说再做考虑。珍珠带着心里的遗憾,重新靠回枕头。 晚间屋里的油灯,跳跃着微弱的小火苗。 别说外人看见,就是珍珠自己,也觉得已是气若游丝,随时都会油尽灯灭。 甄玉莲、林黛玉以及可人等人,不敢眼见她离世的状况,再有贾璘的劝说,都先后走出了屋去。 喜鹊颇有刚烈侠义之风,坚持陪在贾璘的身边,呆呆地看着神情衰弱的花珍珠。 神识在阴阳两界之间徘徊,珍珠只觉得自己的身体,一会儿冷一会儿热。她的脑海中,也忽而出现仙女飞花,忽而现出凶神恶煞。 贾璘没有和她交流什么,只是喃喃地诵经。 喜鹊脾气急躁,此时也不敢出声,只有带着焦急与绝望的复杂心情,沉默地坐着。 珍珠听得贾璘诵经,神识不禁一凛。抬起沉重的眼皮,她看向被油灯光亮照得遍体金灿灿的贾璘。 “璘大爷,可惜奴婢命运不济,不能伺候你。可怜奴婢年岁短促,不能见到你皮红挂彩着,中状元、逞英豪。”
她满怀遗憾地说道。 贾璘只是自顾诵经,花珍珠说了这些话,再也没有了力气,重新闭上了眼睛。 喜鹊知道她再也不能见到这个世界,不禁伸手握住了她无力的手。 贾璘却知道珍珠已然无恙,就停住了诵经,示意喜鹊喂给珍珠一点温水。 随后他就喃喃地念道:“红桥梅市晓山横,白塔樊江春水生。花气袭人知骤暖,鹊声穿树喜新晴。”
已经处于迷离之中的珍珠,脑海中生出了人间富足和美的幻象。身处其间的她,觉得身心极为畅快、欢愉。 虽然身在长安,她却也从未见过,从未感受过,甚至从未想象过这样的情景。 此时的美妙感受,使得她觉得无法用言语表达,不禁激动得低泣起来。 慢慢地,她觉得自己的这份心情,有人可以分享。因为她分明感知到了,有人陪着自己也在低泣呢。 缓缓地睁开眼睛,珍珠顿觉异样。 贾璘沉稳地坐在一旁,仍是披满了金色的灯光,如同一尊天神。 那个陪着自己低泣的人,珍珠明确地看到了是喜鹊。 那几句诗,也是没什么学识的珍珠,仍然可以记得的。 她不仅头脑觉得清醒,更还觉得身体有了一些气力,使得她不由自主地说道:“璘大爷,我活了吗?”
听到她突然间开口,正处于悲伤之中的晴雯顿觉诧异,一时不敢做声。 “你姓花,叫做花袭人岂不更好?那首诗,也是尽述人间美好的话。”
贾璘自顾说道。 “袭人拜谢璘大爷。”
袭人(珍珠)说罢点头,暂时还不能抬起手臂。 喜鹊惊讶得还在呆愣,贾璘微笑着对她说道:“你得到新生,也改名为‘晴雯’,正应吉兆!”
晴雯(喜鹊)惊讶之后,连忙拜礼称谢。 “晴雯,快给袭人端碗热粥来。”
贾璘笑着说道。 晴雯醒过神来,慌慌张张地跑出屋去。她这样的动静,引得隔壁屋子的几个人,纷纷跑来查看。 眼见袭人已经大有好转,这几个小女孩都是喜极而泣。 病情最为严重的袭人也已逐渐康复,林府上下所有的人,都为这场疫病的过去而开心。 袭人等人年龄虽小,却也因此恢复得很快。 眼见这几个小女孩神色正常,贾敏招她们进入后宅说道:“你们病情康复,我会命人把你们送回长安贾府。”
听到她的话,几个小女孩各自沉吟起来。 按照户籍,她们目前的确已经身属贾府。可她们患病以后,却并未得到贾府的关心。不仅贾琏等人漠然地离去。 贾琏回去长安,向贾母陈报了扬州这边的事。听到林如海和贾敏还是不能前来,贾母先是觉得气恼。 贾政、王夫人、邢夫人,以及王熙凤等人,也都知道林如海与贾敏的为难之处,纷纷进行劝说。 无奈之余,贾母也只有暂且作罢。贾琏再提到有几个丫鬟患病,莺歌、玉钏等人转好,但金钏、喜鹊、珍珠、可人等人,却已经病危。 贾母和王夫人只得多念几声佛号,王熙凤更因为可人不再成为眼中钉,而暗自道谢上天有眼。 几个小丫鬟进府的时候,原本就都是签署的“死契”。因此她们的生活好坏、婚丧嫁娶,就都听由贾府处置。 贾母知道那几个小丫鬟不得保命,也还算额外开恩地,让王熙凤拿出几十两银子,分别送给那几个女孩的家人,算是确定地做了了结。 晴雯的哥哥在府里做庖厨,袭人的家人也在长安,玉钏的母亲白老媳妇就在府里做工,这几人还好,王熙凤再没给可人的亲属半文钱。 贾琏试着央求,王熙凤柳叶眉高挑、丹凤眼瞪圆,羞恼地说道:“清水下杂面,你吃我看!这事明摆着的,她家里没了能联系的直接亲人,说不得为公中省下几两银子!”
“总不至于就差这几两。”
贾琏赔笑说道。 “你说的倒轻巧!真是当哥儿习惯了,丝毫不知持家的艰难!”
王熙凤嗔骂道,“不是要给这家送礼,就是要请戏班子来乐上一乐。近一千口人的府里,哪天不都是银子哗哗地,像是流水一般淌出去?再要让它们回来的时候,可就比登天还难呢!”
贾璘无奈之下,只得偷偷地去央求平儿,让她从王熙凤那里偷出一些银子。 平儿并不想管这事,正在推脱着,却听王熙凤在隔壁喊自己过去。 推开贾琏,她赶紧过去应命。 “手里有这几十两银子,倒也不必急着给出去。”
王熙凤乜斜着眼睛说道,“你拿去给来旺,让他放几个月出去,得些利钱再说罢。”
平儿领命出去,那几个小丫鬟的送命钱,再被王熙凤“梳理”了一遍。 没有不透风的墙,贾府的这个处理结果,很快传来林府。这几个侥幸活命的小丫鬟,也知道自己目前暂无归处。 贾府那边因为已经做了决定,这几个小丫鬟又是被贾母的女儿救活,也只说让贾敏酌情处置就是。 可人抹了眼泪,率先跪在地上说道:“那时就已经知道活不了了,现在又被那边除了名,也不再管。可人心甘情愿地伺候太太!”
见她如此,那三个丫鬟不禁面面相觑。 林府比不得贾府豪阔,但林如海与贾敏、林黛玉的性情却极温和,甄玉莲与母亲封氏,也都是和善至极的人。 可这三个丫鬟年龄都很小,家人也都健在长安,使得她们又不忍抛舍。 旁边的王嬷嬷笑道:“不必含着骨头露着肉——吞吞吐吐的。太太既不是审案子,更不会逼迫你们。照心愿说就是了。”
总是当初许了愿的,犹豫片刻之后,晴雯随即跪下说道:“这条命既是太太一家救的,晴雯也愿意留在这里伺候。”