廖海图乃是北元府知府，此次府城的童生试也由他监考。 无法，这北元府府城不属于任何县，他也只能从百忙之中，抽出时间来监考。 科举考试乃是大事，背负的责任也很重大，他自然不敢掉以轻心。 此刻他手上拿着的，正是苏轶昭和孟令溪比斗的所有文章。 “这孟令溪，相信大人已有耳闻，近日比斗过很多人，难逢敌手，没想到这次踢到了铁板。”
一旁的幕僚汤福贵见大人已经看完文章，于是出声道。 廖海图本应该高兴，毕竟北元府出了才子，他面上也有光。 虽说苏氏早就扎根京城，可北元府也是祖籍不是？ 然而他此刻却是眉头紧锁，微微叹了口气。 “大人可是在愁孟令溪？”
汤福贵见状，便开了口。 廖海图点了点头，“听说孟令溪要下场童生试，上边露了口风，韩郸府林大人必然要给面子的。”
汤福贵等了片刻，没听见下文，却是轻笑出声。 “大人不必发愁，此子乃是韩郸府人士，童生试与您无关。”
廖知府却是摇了摇头，“本官烦的又岂是童生试？”
“乡试他固然也要来北元府考试，可那都是三年后的事了，如今哪儿能料到以后？即便咱们抬举了苏轶昭又如何？或许三年之后他们二人也未必就能碰上了。”
北元府是翼北省的省会，乡试自然在这里举行。若是此次二人都考过，那乡试自然会在这里相遇。 不过也有人会多读几年下场，三年的时间却是太仓促了些。 只是，那是旁人，而这两位，想必也等不了这么久。 即便他们等得起，可他们身后的家族也等不起。 首辅鄂崇明的脾性，可不比前首辅那般温和，行事颇为霸道。 就看他对孟令溪这般重视的态度，再加上孟氏最近的高调行事，肯定是不想让别人抢风头的。 此次比斗，孟令溪败了，说不定已经惹了首辅的不快。 若是童生试再被苏轶昭盖过风头，指不定得迁怒与他呢！ 想到这里，他又将书案上的暗格打开，从里面拿出一封书信。 这书院给的举荐信，自有监院来写，上面盖了书院的大印。 可随之而来的，还有山长的亲笔信，这是让他没想到的。 山长朱越是谁？那可是天子的老师。德高望重，就是天子都尊敬有加的。 信中描述了苏轶昭在书院中是何等的优秀，言辞之中，将苏轶昭夸的是前无古人，后无来者。 不必明说，廖知府已然明白他的意思。 这就是要他关照一二了，再加上那封举荐信，除非苏轶昭自己不争气，否则名次绝不会低。 他之前也看过苏轶昭的文章，的确无可挑剔。 看见苏轶昭的名字，他不禁想到了两年前孩童被掠卖一案。 当时有人送了他一份大礼，朝中势力变动，王家被皇上申饬，太子这两年被勒令在府上静思，这两年都未得差事。 也就是两年多时间，其他皇子都初露锋芒，已经崭露头角了。 边关查出私吞兵饷，以死刑犯冒充兵丁一事，镇守枢玉关的龙虎将军虽未参与，但失察渎职，理应受罚。 赵良顺被降职，丢了帅印，降为定国将军，这是官降一级。 而如今镇守枢玉关的，乃是二皇子党的孙膑。 那段时日，太子被斩断了左膀右臂，太子一脉元气大伤。 就连同样镇守嘉荣关的端阳王都受到了牵连，两年前皇上又派了两名钦差过去，严查边关私吞军饷一事，嘉荣关也被彻查过一番。 不过还没查出什么，突逢京安世子身中剧毒，命悬一线。 皇上震怒，朝中窃窃私语。端阳王着急忙慌，要连夜赶回京城，却叫皇上给安抚住了。 并为京安世子找了药谷神医，与两年前将他移去了药谷医治。 如今已有两年多，还是杳无音讯，不知死活呢！ 至于太子，完全是受了无妄之灾。可谁都没料到，皇上会这般雷霆之怒。 他原以为皇上必定会念在皇后的情分上，对太子宽待处理，没想到竟如此严苛。 去年年底，太子才从府里出来，重新领了差事。 可两年的时间，朝中官员大调动，早就不是刚开始的布局了，太子目前已经处于劣势。 当然，那份大礼，让他得了不少好处。 今年他就要任满到期，是大有希望再进一步。 但是他依旧没查到背后之人是谁，眼下最得势的乃是二皇子，难道当初给他送大礼之人，是二皇子吗？ 然而为何是他呢？难道那份大礼，当真与掠卖孩童一事有关？ 看着大人正在愣神，汤福贵不禁轻咳一声，而后道：“大人，其实此事对咱们也有好处不是？这苏轶昭，咱们或可利用一番。”
“哦？先生不妨讲来！”
廖知府心中一喜，这个幕僚是一年前投入麾下的，十分精于算计，也不知又有了什么好法子。 “大人，那太傅大人的长子，不是吏部右侍郎大人吗？朱大人与左侍郎江大人一直不睦，江大人又是太子的岳父啊！”
汤福贵看着廖知府还是一知半解的模样，于是又道：“您想啊！如今临安侯府的长房嫡女已为三皇子妃，苏氏就不得不归为三皇子党。即便苏老大人不肯归顺，想做个纯臣，但皇上会信吗？”
“你是说，朱太傅看好苏轶昭，是想让朱氏投入三皇子麾下？可本官却觉得，朱太傅只是欣赏苏轶昭的才华，并非有此意啊！”
廖知府觉得，这会不会是想多了？朱太傅致仕前，就爱惜才子，听说之前还有意收苏轶昭为弟子呢！ “咱们不管朱太傅是个什么心思，可苏氏如今是被绑在三皇子一条船上的。若是外人得知朱太傅如此看重苏轶昭，那外人会怎么联想？”
廖知府此刻突然脑子清明了起来，他抚掌叹道：“苏氏如今算不得什么，可太子一脉怎会如朱氏所愿呢？自然不想让朱氏投靠三皇子，那岂非如虎添翼？因此，自然是要阻挠的。”