杨潜转过头，看见一个高大的男人。他四十岁上下，穿着深灰的舰长制服，气势不凡。 其他人都和贾天恒打招呼，只有万昆和杨潜没有动作。 万昆很不满，阴阳怪气地说：“舰长大人，这人根本就不是初级工程师，他上船肯定有什么不可告人的目的。我认为应该立刻审讯他。”
贾天恒的笑容不变，目光却在万昆身上停留一秒。然后他才开口问杨潜：“你要去赛亚娜？”
杨潜点点头，半真半假地回答：“我在那边有个朋友，约好一起报名参加帝国舰队高校大赛。”
贾天恒听了，爽朗一笑，拍拍杨潜的肩膀：“好小子，有志气。等你比赛赢到首都星，就来贾家找我。如果有人问你，就说是贾天恒让你来的。”
帝国四大家族，那是每个工程师都想进入的地方。受到四大家族的要求，意味着平步青云，以及无数的资源。在场的人都很羡慕，尤其是那三个初级工程师。 杨潜故作惊讶地：“您居然是贾家的大人。”
“没什么好惊讶的，”贾天恒笑了笑，“小伙子，等你到了首都星，还有更多惊喜等着你。”
杨潜也笑了起来，看似憨厚：“谢谢您，舰长大人。我一定会赢到首都星，不会辜负您的期待。”
贾天恒很满意杨潜的态度，更加惜才，又说：“你以后的工资就按高级工程师算，工作排班也和万工程师一样，除了驾驶舱你都可以自由进出。”
听见这话，其他工程师更是羡慕得不行。万昆却无法接受，一个初级工程师和高级工程师一个待遇？让他这张老脸往哪儿搁？ “我要下船，我不可能和这种危险分子呆在一条船上！”
万昆恼怒地大喊。 贾天恒的笑容收起。他盯着万昆，忽然问：“万工程师，你真的要下船吗？”
万昆被贾天恒看得发怵。但他想到自己在贾家的地位，于是梗着脖子说：“对，我不屑和这种人呆在一条船上。”
“行吧，等到下一个港口，万工程师你大可以自便。”
贾天恒不仅没生气，反而笑眯眯的。 听见这话，万昆反而愣了一下。他知道贾家太多的秘密，贾家不可能随便放他走。如果他真的选择下船，那下船之时，就是他死亡之时。 万昆打了个哆嗦。他铁青着脸，愤恨地瞪了杨潜一眼，然后转身走了。 杨潜又道了谢。 贾天恒再次拍拍他的肩，让他好好干，随后离开了。 唐西海早跟着万昆走了，C区入口处只留下初级工程师们。 “原来你真的会修啊？那时候你说问题不严重，我还以为你找不到问题。”
陈知挠了挠头，歉意地笑着。 杨潜笑了笑，说：“撞大运了，结构设计刚好是我的强项。”
言外之意就是偏科，刚好这问题他会处理罢了。 除了陈知，另外两个人羡慕得眼睛都红了。一听见这话，心里稍稍好受些。毕竟这世上有很多天才，在某一领域比别人强，这很正常。此次获得贾天恒的赏识，最主要还是运气好。 运气好这种事羡慕不来。 几个人说起了商业互吹的客套话。 “你这么年轻，技术就这么好，以后肯定前途无量。”
“我也就是个愣头青，没什么见识，以后还要几位哥带着见见世面。”
杨潜让出人情，其他人一看有利可图，自然不会傻到和他赌气做对，连好处也不想要。至于以后要不要兑现，那得看他的心情。 “好说好说，以后兄弟你有什么困难，哥一定想办法帮你解决。”
几个人又互吹了几套，还一路把杨潜送到房间门口，这才离开。 杨潜关好门，一转身，发现上铺的杨小乐已经睡着了。 即便几十个小时没合眼，她的睡姿还是很淑女很温婉。整个人规矩地仰面平躺着，双手交叠，端庄地放在腹部。 杨潜看得好笑，走到旁边，戳了小孩的婴儿肥一下。杨小乐睡得沉，完全没反应。 他也没再打扰杨小乐睡觉，而是去清洁舱里简单洗漱后，倒头就睡。 杨潜的排班和万昆一样，空闲的时间陡增。他不用再去做常规检查的工作，他的工作由唐西海负责。 时间变多，杨潜就把目光投向船上的运动训练室。 飞蝗虫号里有个运动舱，被杨潜改造成战斗训练舱的平替版。杨潜和杨小乐会错开时间训练战斗技巧。 袋鼠号是深腹运输船，运动训练室更大，杨潜可以带着杨小乐一起去训练。 只是走进训练室的瞬间，杨潜有几分惊讶。因为里面的训练舱全都是军用战斗级别，而不是普通人能买到的运动舱或战斗舱。 这就很有意思了。不过想想也是，船长是贾家的人，贾家需要跑什么商船？ 杨潜故作不知，从没开口问过。知道得越多，死得越快。 一大一小走进来的瞬间，训练室里安静一瞬。 这里有十几个船员坐在椅子上聊天，还有好几个战斗舱亮起，说明里面有人。 当那些强壮的男人投来审视的目光，杨小乐悄悄握紧了杨潜的手。 觉察到小孩的不安，杨潜摸摸杨小乐的脑袋瓜。他径直走进去，开始挑选战斗舱。 “喂，新来的小子。”
说话的人顿了顿，因杨潜长得很着急，不像十八岁的样子。 杨潜没有搭理那人，继续看他的战斗舱。 “够嚣张的啊。”
那人脸色挂着嘲讽，起身向杨潜走来。很显然，他要找杨潜的麻烦。 田武也不是个蛮横之人，不过安东尼伯爵和万工程师都叮嘱过他，让他找找这个叶不凡的麻烦。他很好奇，这个叶不凡什么来头？ 除了好奇，还能拿两笔佣金。至于任务内容，只是羞辱一个弱鸡工程师而已。 杨潜瞬间转身，把杨小乐推到一边。杨小乐很会察言观色，知道杨潜要出手，就乖乖走到训练室的门口，如果有人要抓她，她能转身就跑，不给杨潜添任何麻烦。 田武人高马大。杨潜的体型已经是中等偏上，田武快赶上两个杨潜。当田武走过来时，压迫感十足。 其他船员笑嘻嘻的，看热闹不嫌事大。他们根本不用担心田武，因为他们不是普通的船员，而是训练有素的帝国士兵。 杨小乐乖乖站在门口，面容平静，一点儿也不担心杨潜。因为敢徒手爬战舰的人，都是凶残的狠人。她对杨潜信任得很。 田武冷笑着，一步步逼近杨潜。在快要靠近杨潜的时候，伸出一只手臂。他想壁咚杨潜，只用眼神就能恐吓住这个不知死活的工程师。 杨潜扫了田武的手臂一眼，忽然偏头躲过，同时伸出右脚绊住对方的左腿。 田武猝不及防，失去平衡，一头撞到战斗舱的金属外壳上，发出砰的一声脆响。紧接着，他沉重的身躯摔到地上，差点儿摔个狗啃泥。 “你他·妈找死！”
田武单手撑地，瞬间一个弹跳起身。他的身手很灵活，根本不是什么花架子。 但杨潜的动作反倒让其他人感到惊讶。看来这个工程师的身手还不错，不过肯定比不上他们这些士兵。 眼看田武就要动手杀人，好友凌骏立刻过来拦住他，小声说：“去擂台上，不违规。”
每艘船内都有一套自己的规定，是为了保证航行的顺畅，谁都不可以违反。 帝国法律规定，一旦船只离港，舰长拥有绝对的权利，包括但不限于惩罚甚至处决违反规定的船员。 这意味着舰长在离港船只上有绝对的立法权，舰长的一切命令都必须服从，哪怕是不符合帝国宪法。如果船员有异议，也必须服从命令，在到达港口后对舰长提起诉讼。 如果遭遇紧急事件，船上的客人也必须完全服从舰长的命令，一切权利由舰长来决定。 袋鼠号上不允许自相残杀的行为。但允许在擂台上生死决斗。这也是为了保护航行的顺利，如果有两个人是生死仇敌，这无异于是在船内埋了一颗隐雷。不如让他们自己解决，谁赢了谁就能活下来，隐雷就被拆除了。 训练室里确实有个擂台。这里的船员都互相认识，也没有什么深仇大恨，所以擂台就被用来训练。他们甚至还弄了个排行榜，对擂赌钱。大家定期集资一百万星币，赢的人可以拿走这些钱。 杨潜早就注意到墙上的排行榜，第一名正写着田武的名字。 田武注意到杨潜的目光，他冷笑：“现在你有两个选择，一是跟我上擂台，然后被我打死。二是立刻跪地求饶，求我放过你。”
杨潜收回目光，转而看向深黑色的擂台。他咧嘴笑了一下：“上擂台吧。”
训练室里安静一瞬。 杨潜的回答出乎所有人的意料，包括田武本人。田武本意只是羞辱杨潜，然后去安东尼伯爵和万昆那里拿钱，没想过真杀了杨潜。 这下玩儿大了。其他船员面面相觑，谁也没想到一个工程师脾气这么硬。 不过他们这些人的脾气也是又臭又硬，反倒有些欣赏杨潜的态度。 凌骏甚至小声叮嘱田武：“就玩玩儿，别真把人杀了。这小子很不错。”
田武也来兴头，一边觉得杨潜值得高看一眼，一边又想以前辈的身份，好好教训教训这不知天高地厚的小子。 两人也没啰嗦废话，直接上了擂台。 开始之前，杨潜以为有经典桥段，比如田武会说让他一招。 但田武不按套路出牌，始终没说这种话。 杨潜挑眉，问：“我是新手，还是个工程师，你不让我一手？”
田武冷笑：“你当老子是傻子吗？战斗不是你死就是我活，我搁这儿做慈善呢？还让你一手。”
杨潜：“……” 两人对峙片刻，谁也没有先动手。 杨潜对星际格斗术非常熟悉，毕竟他天天训练。但此刻，他脑子里全是小时候看过的功夫片。 哪个男人小时候没做过大侠梦？杨潜也不例外，甚至还会在课本上画一排小人儿，把演员的招式一一画下来。 他痴迷的时候还研究过穴道，一边看着中医的人体图，一边偷拿老妈的绣花针猛扎自己。被发现后，自然是逃不过一顿笋子炒肉。 现在，他的身手非常灵活。地球人不可能做到的事，比如武打戏只能用演的，而不是真打，但他现在可以做到真打。 杨潜漆黑的目光闪了闪，笑着开口：“那行，我做慈善，我让你一手。”
“狂是吧？”
田武是真的被激怒了，对着杨潜就是一拳挥过去。 杨潜说是让田武一手，其实都是骗他的。他就不是个会做慈善的人，说那句话的目的就是激将法，而田武刚好中计了。 田武的拳速非常快，快到杨潜来不及看手臂的残影。 但杨潜的反应也是惊人，竟然精准抓住田武的手臂，同时后退一步，把田武手上的力量用太极化掉。再反手一别，咔嚓一声，田武的手肘关节就被卸掉了。 田武没想到杨潜不讲武德，摔到地上的同时，用腿去攻击杨潜的腰侧。手肘断掉的剧痛，是常人难以忍受的，但对他们这些士兵来说，缺胳膊断腿儿再正常不过。只要没被爆头，现在的医疗手段都可以补回来。 杨潜脑海中都是自己画过的小人儿。他的身体比他的思维更快，直接抓住那只腿，一个向左转身的同时，一脚踩在田武的膝盖上，咔嚓一声，踩断了田武的膝关节。 田武就这样彻底倒下了。 在场的所有人都傻了眼。谁也没想到，田武这样的士兵，在一个工程师的手里过不完三招，两招就给人打趴下了。 同样惊讶的还有杨潜自己。他没想到自己儿时的梦想，在星际彻底实现了。 看来科学进步，不仅能实现人们上天入地，海底巡游两万里的畅想，也能实现一些浪漫的幻想，比如身体素质好到能当真正的大侠。 杨潜走到田武脑袋边上。 擂台上杀人不用负责。田武以为杨潜是来杀他的，瞳孔迅速收缩，大喊：“别杀我，我没想过杀你，我就是为了拿钱来教训你。我不拿钱了，兄弟你别下死手！”
随着田武这一声大喊，训练室的其他人咻地一下站起来，紧紧盯着杨潜，就怕他把田武杀了。 凌骏更是死死抓住围栏，如果杨潜敢动手，他就会冲上去阻止。 杨潜记得凌骏叮嘱田武的话，他笑了一下，低头对田武说：“得罪了。”
听见这句话，田武和其他人才猛地松了一口气。 凌骏这才上了擂台，一边把田武抬起来，一边笑他：“输给一个工程师，你丢不丢人？”
“这他·妈要是工程师，老子把头拧下来送你。”
田武不服。 凌骏把他扔回地面：“犯倔是吧？自己等着机器人来运你去医疗舱吧。”
虽然这点儿痛不算什么，但到底还是有痛感。田武不敢再说话了，安静地躺在地上。 杨潜发现了新玩法，正是兴奋的时候。他朝着擂台外的人喊：“你们谁还想切磋的？上来玩儿。”
结果其他人一脸尴尬，都不想上台。毕竟他们都打不过田武，现在田武两招就被打趴下了，谁还愿意上去丢人？ 一个船员说：“一百万星币只打一场，今天的星币被你赢走了，再打就要等星币集齐。”
杨潜猜到他们不愿再动手，只好拿着那一百万星币，遗憾地下来擂台。 他朝着杨小乐招招手，意外看到门外有一片黑色的裙角。 是卢曼？ 只是这瞬间的停顿，那裙角就从门边消失不见了。 杨潜也没在意，让杨小乐自己挑选喜欢的战斗舱，然后各自投入紧张的战斗训练。 回程的路上，杨潜发现有人跟着他们。不仅是杨潜，连杨小乐都能发现。 跟踪的人不言而喻。 杨潜停下脚步，对杨小乐说：“你先回房间去。”
杨小乐点点头，乖乖离开。 杨潜换了个通道走进去。 卢曼脚步顿了顿，迟疑之后，还是跟过去。 只是一转过通道，杨潜就靠在墙壁上，当场把她抓包。 卢曼有些尴尬和羞愧，毕竟跟踪别人这件事不太好。 “你有什么事？”
杨潜开门见山地问。 卢曼咬了下嫣红的唇，轻声说：“伯爵他对你有些意见，你要小心。”
杨潜没说话。思考着糟老头会如何对付自己的可能性。 安静了几秒，杨潜才开口：“知道了。”
“还有，”卢曼低下头，洁白的双手紧紧交握在一起，“那天的事谢谢你。”
这个人的好心，让她避免了一次羞辱，卢曼非常感激他。 杨潜探究地问：“你怎么会……嫁给他？”
卢曼惊讶抬头，随后脸在瞬间煞白。她的双唇颤抖着，像是说不出来话。 杨潜耐心等了一分钟。 卢曼才终于开口：“我父母是琼朵国的小商人，父亲生意失败，需要还债，所以把我嫁给了他。”
这个答案在杨潜的预料之中，他没有发表任何评论，毕竟别人的事他也管不了。 杨潜看了一眼通道外：“如果没事的话，我先走了。”
说完，就越过卢曼打算离开。 卢曼狠狠咬了下唇，疼痛给了她巨大的勇气。她忍不住喊：“等等。”
杨潜疑惑转身。 卢曼白着脸问：“你是不是也和他们一样，觉得我……我是个荡……荡……” 说出最后一个字需要很大的勇气。 杨潜没让她说完，而是开口打断她的话：“这不是你的错。”
仅仅是陌生人的一句话，卢曼的眼中就流下一串晶莹的泪花。 杨潜觉得这个女人太苦，像没有养分的花朵，肉眼可见地在枯萎。 他还是礼貌地拍拍她的肩膀，给了她一些善意的感情。 这只是很简单的动作，没有任何逾矩的地方。 杨潜收回手，调出全息影像，搜索出泸沽湖上的波叶海菜花给她看。 “这种花很美是不是？它们只会在洁净的水源中生长，也只会在阳光下开花。因为过于美丽无害，而被人们叫做水性杨花。这不是它的错。”
卢曼看着古地球上的植物。这种漂浮在碧水上，雪白细秀，花蕊淡黄的花朵，美得让人窒息。 是的，这不是花的错。 卢曼望着杨潜。她解下耳朵上的一对翠绿宝石的耳坠，放到杨潜的手掌中。 杨潜看着那对耳坠，像两颗清透的泪滴。 而卢曼的手，像丝绸一样滑过他的掌心，最后彻底溜走。 她隔着头纱，对着他灿烂轻笑，随后转身离开。 杨潜握着那对耳坠，感受着宝石细腻的表面，却觉得这细腻远不及女人手上的肌肤。 杨潜在船上过着平静的生活。最近，他除了沉迷于研究战舰，还多了一个新的爱好——去运动训练室钻研武术实战。 袋鼠号里的船员都跟杨潜过了一遍手，然后全都怕了他，只有田武是个武痴，乐意在杨潜手里屡败屡战。 按照惯例，杨潜从训练室里出来，走过长长的通道，前往自己的房间。 通道上有一排窗户，杨潜可以通过窗户看到船外的深空。 但很快，他注意到袋鼠号的斜前方有一颗奇怪的恒星。 因为距离太远，它看起来只有一块橡皮擦大。不过诡异的是，它的周边围绕一圈儿光环带，而且以肉眼可见的速度在增长。 天体有光环带很常见，比如土星就有土星光环。但土星的光环不会以肉眼可见的速度增长。 这说明，那颗恒星有问题！ 杨潜脸色一变，迅速找到通道里的紧急按钮按下。 这艘船绝对不能再前进了！