阿琴失踪了，在守备森严的刺史府，生不见人，死不见尸。 武五娘说：“阿琴说家里阿娘病了，她要回家探病，妾身体恤她一片孝心，便准了她，还赏她十贯钱，好让她给她阿娘请医问药，唉，谁知，她、她这一去竟、竟——” 语未尽，泪先流，只是不知道她在哭阿琴的失踪，还是在哭自己没了个贴心的小丫鬟。 且她话里的意思，竟有几分暗示，阿琴绝不是别驾府派来的奸细，而只是个有点儿贪心的普通小丫鬟，这次失踪，极有可能是携款私逃。 崔幼伯一个字都不信。 但不管他信不信，‘事实’就是如此，人就这么无声无息的消失了。 门房和角门看守的婆子说：“上午阿琴曾出去一趟，但昼食后她便回来了，她回来后，不曾再见她出府。”
“也就是说她没出府？”
相较于武五娘，崔幼伯更相信崔家的下人。 他一个人坐在书房里，面前摊放着一卷书，不过他的目光并没有在书页上停留，而是定定的看向窗外。 阿大躬身而立，低声道：“没错，属下不但问了各角门的婆子和门房小厮，还特意问了暗中看护内院的护卫，他们也没有看到阿琴出院门。”
“……这样啊，” 崔幼伯双手撑在身后，缓缓仰起头，喟叹一声，道：“我记得内院有两处井，一个在厨房附近，一个在正堂后侧的小院里。你们派人去小院那儿看看吧。”
他的声音不急不缓，但听在阿大的耳中却似响雷一般，不禁微惊道：“郎君的意思是——” 崔幼伯点了下头，“你们去看看吧……希望我没有料中。”
可惜，老天没听到崔幼伯的心声，一个时辰后，阿大匆匆赶回来，回禀道：“找到阿琴了！”
在井里。 人已经死得不能再死了。 崔幼伯静静的坐在榻上，对这个结果一点儿都不意外，他忽问道：“对了，你们去小院，可曾引起旁人注意？”
阿大摇摇头，“郎君说要私下查看，故属下并不敢声张。且那小院靠近马厩，除了几个粗使婆子，平日极少有人去。”
不是人来人往的地方，自然不会有人注意。 崔幼伯却露出嘲讽的笑容，喃喃道：“是呀，极少有人去的荒芜小院，阿琴却死在了那里。”
这意味着什么？意味着阿琴绝对不是意外失足跌落井中，而是被人推进去的。 至于是谁干的，你猜！ 崔幼伯知道武五娘的出现是一场阴谋，但他却无法把她想得太坏。 毕竟他与武五娘有过那么一段美好的过往，在那段回忆里，武五娘是个温柔、守礼、多才多艺的名门淑媛，是男人理想中的好娘子人选。 而那时的崔幼伯，感情正处于空窗期：阿槿被逐，萧南对他不冷不热，侍妾们被主母管得死死的、谁也不敢冒头，偌大的宅院中，竟无一人与他说知心话。 当然，那时他还‘天真烂漫’着，有人跟他说两句贴心的话，他就把人引为知己。 他曾不止一次的想，若有个武家表妹这样的红颜知己，也是件极好的事情呀。 后来，武五娘被家人接了回去，崔幼伯得知后还着实失落了一段日子。 紧接着白氏出现了，他的注意力被转移，也就渐渐忘了武氏。 但在他心底深处，总有一个小小的角落，清晰记录着他与武氏的美好时光。 十年过去了，两人再度相遇，崔幼伯虽心有戒备，但也没有把武氏当做心狠手辣、满心算计的恶毒女人。 潜意识里他总觉得，武氏不过是个弱女子，倘或做了什么事，也是被人胁迫。 随着两人的关系日渐亲密，武五娘的真性情也一点点暴露在崔幼伯面前。 回忆中的美好影子与现实中的能干女子相融合，崔幼伯才发现，有些事、有些人，在岁月的磨砺下，已经彻底不复当年的美好。而他心中所有的浪漫旖旎，也统统化作了云烟。 尤其是此刻，当他想到阿琴是被武氏灭口的，就一阵不寒而栗。 这个女人，太狠！ 同样是他的枕边人，萧南看似很强悍，行事也颇强势，但她并不狠戾，且在她的心中，始终有那么一条线。 就像当年的孙灵兄妹，萧南早就看穿了他们的阴谋，也将一切证据收集齐全，可她却没有直接下杀手，还不止一次的给‘提醒’孙灵，给他们机会。 如此行事，非常的妇人之仁，但崔幼伯却更喜欢这样会心软、有底线、有人情味儿的妻子。 而似武氏这般，行事狠厉果决的女强人，崔幼伯反而有些消受不起。 既然无福消受，他还是按计划行事吧。 默默的叹了口气，似是跟心中那个‘曾经的美好’说了声再会，崔幼伯敛住心神，吩咐道：“你立刻将阿琴溺毙于井中的消息散播出去，记住，一定要大张旗鼓。”
“是！”
阿大利索的应声。 崔幼伯又道：“另外，再‘告诉’别驾府的人，就说本刺史心疼武姨娘，不忍她在西北受苦，特意将她送回京城。”
阿大一顿，心道：不是在说阿琴的事儿吗，怎么一下子就跳到武姨娘身上？难道这事儿真是武姨娘干的，郎君这是名曰‘送回京享福’，实则流放。 似是看穿了阿大的心思，崔幼伯微微一笑，道：“你亲自去挑十来个身手好、机灵能干的护卫，我会让崔德芳亲自护送她回京。”
绝不是什么流放，而是风风光光的把人送出鄯州，他要用实际行动告诉郭继祖，他很宝贝武氏，为了确保她的安全，不惜从自己的护卫中抽调能干的人来保护她。 与此同时，阿琴意外身亡的消息传回别驾府，你说郭继祖会怎么想？ …… “那老匹夫定然以为是我出卖了他，还杀了阿琴，郎君为了预防他报复我，所以才……” 武五娘很聪明，听闻了两个消息后，只稍稍一想，便猜到了崔幼伯此举的意图。 被枕边人算计，说不难过是假的，经过了短暂的伤心后，武五娘立刻振作起来，开始用理智的目光重新审视崔幼伯的决定。 经过她一番思索，她发现，就目前而言，让她回京暂避风头，还真不失为一条妙计。 其一，这样可以躲开郭继祖的报复。 武五娘在郭家住了这些日子，不管是听来的，还是亲眼看到的，她对郭某人的行事作风也有几分了解。 郭继祖连逼良为盗、引诱折冲府府兵做山贼这样的事儿都能做得出来，他还有什么不敢做？ 武五娘算计了这么多，可不是为了让人暗杀与她，她可是要享尽荣华、过上富贵日子呢。 离开湟水，逃开郭继祖的势力范围，回到崔家的大本营，对她而言才是最合适的选择。 另外，武五娘发觉她与崔幼伯相互算计，有些事虽没有摆到明面上，但个中真相两人心知肚明，短期内，实不好太过亲密。 反倒不如她离得远一些，给彼此一个冷静的时间，待这件事淡下去了，她再想办法回到崔幼伯身边，努力经营两人的感情才是正经呢。 其二，武五娘自己也想回去。 比起荒凉、落后的西北，她更想念繁花似锦的京城，在那里，鲜衣怒马、胡姬如花，是何等的富贵奢靡？何等的恣意洒脱？ 离京数载，武五娘不止一次午夜梦回长安，乐游原游猎，杏园踏春，曲江宴集……一幕幕熟悉又陌生的场景，仿若画卷在她的梦境闪现。 她真是做梦都想回京城呀。 尤其是现在，她成为博陵崔氏当家郎君的贵妾，身份仅次于当家主母，就是主母，对她也不能任意辱骂、作践，只待她产下小郎，就是娘家也不敢再无视她这个出嫁女。 除了名头不好听，其它的一切都远比她过去的生活要强百倍、千倍。 这次回京，她甚至有点儿衣锦还乡的味道。 不是她小人得志，而是就事论事，她的郎君如今年不到三十，就已经是三品封疆大吏，是圣人的心腹，日后前途更是不可限量。 反观她娘家，父兄就不用说了，不上不下的做个小京官。 至于她的几个姐夫、妹夫呢，混得最好的，也不过是个六品小官，且还是那种没有实权的摆设。 可以说，在同辈姐妹中，就她的夫君品级最高，且在未来十几二十年间，极有可能成为宰相，执掌中枢。 有崔幼伯这么能干的夫君，有崔家这么显赫的门庭，武五娘若是不想显摆一下，反倒不合理了呢。 京城，她回定了！ 至于回京后将会遇到的种种问题，比如与大妇的相处、与其它侍妾的关系等问题，武五娘根本不放在心上。 说实话，她真心瞧不上萧南，明明有那么好的出身，有那么疼爱她的父母，与崔幼伯成亲后，居然还能过成那样，啧啧，真是蠢透了有木有？ 虽然近几年来，萧氏的表现越来越好，但武五娘觉得，如果换做她是萧氏，她绝对做得比萧氏好。 至少，在她掌控下的后院，绝对不会出现庶子、庶女，更不会有个病怏怏的贵妾。 马车缓缓行至荣寿堂的大门前，武五娘轻轻挑起车窗帘子，看着那壮阔的门庭，暗暗发誓：这次，我绝不会再让人把我赶出来，以后这里就是我和我的孩子们的家……