是夜，长安城渐渐下起淅沥小雨来，雨丝细腻伴随着斜风铺撒在步步支摘雕花锦窗上，顺着桃花琉璃纸凝成水珠滑下，留下道道雨痕。 彭城长公主此刻早已换上宫纱薄缎寝衣，慵懒地斜倚在金丝楠木鎏金卷草纹贵妃榻上，一头保养极好的乌发犹如云锦般柔顺地散开，落在身后，只以一只和阗玉桃簪随意挽着。 伴随连珠帐外梨园乐伶的琵琶声，彭城长公主左手支额，右手随意搭在腰下，半眯着眼，指尖在空中百无聊赖地打着拍子，看起来更生妩媚和幽静。 就在此时，一个秀丽的人影悄然近前来，扫了眼帐外低眸弹乐的伶人，随即跪在榻前，凑到彭城长公主耳畔以极低的声音唤了一声：“长公主——” 彭城长公主虽入突厥这些年，但在身边贴身侍奉的宫人面前依旧以大周公主身份自居，因而此刻榻前的心腹踏歌亦是从未改过称谓。 彭城长公主闻声眉眼轻微一抬，眼眸懒怠地扫了一下踏歌，随即再闭眸示意她继续说下去。 “奴婢按着您的意思，今日以送锦缎物事为名拜望了驿所撷利可汗，可汗让奴婢代为谢长公主的心意，可汗还趁此说——” 察觉踏歌的迟疑，彭城长公主缓缓移眸看过去，这才见踏歌将声音分明压的更低了几分。 “可汗说数日未见，不知长公主如今在宫中过得可还好？”
听到踏歌的话，彭城长公主眉间舒缓，如何不知其中之意，唇边不由浮起几分满意道：“过几日让四郎设下宫宴，到时自会一见。”
“可——” 踏歌闻言偷偷觑了眼近前的彭城长公主，小心翼翼道：“可汗说，想与您单独一见。”
“荒唐！”
堂堂男儿，竟如此浅薄沉不住气。 舒缓悠远的琵琶声中骤然夹杂了彭城长公主些许不满的轻喝声，帐外的伶人手中微微一顿，面面相觑间手中却不敢停。 踏歌见此连忙摆了摆手，眼见那些伶人快速起身鱼贯而出，她更是倍加小心地替彭城长公主捶起小腿道：“殿下莫生怒，由此可见可汗对您满心赤诚，未尝不是一件好事。”
当踏歌扫到彭城长公主的眉眼愠怒稍稍消弭了几分，她才继续道：“您不知，这些时日京兆的朝臣贵人们可是没少前去结交可汗，送去的女子也是有数位了，其中自然少不了太尉和尚书令的人——” 察觉彭城长公主柳眉微拧，似有不快，踏歌连忙道：“饶是如此，可汗对这些女子却是半点兴致也没有，不过是抛在一边做做侍奉人的活罢了，反倒是今日奴婢一去，可汗便一心惦记着殿下您，向奴婢询问了许多——” 话到这里，踏歌没有再说下去，彭城长公主的脸色也是好了许多，只见她扫了眼案上美酒，踏歌当即领悟地将一盏琼浆递上，彭城长公主接过饮下，眉目虽无绝世美人般令人惊艳，此刻在灯下却显得眸光潋滟，妩媚动人。 旁人不提，这阿史那贺成她却是很清楚，他对自己的那一片爱慕之心在那些积年累月之下，早已刻入他的骨子里。 阿史那贺成与阿哆侯虽一母同胞，但二人的亲生母亲早逝，因此这两兄弟小小年纪便没了母亲，而阿哆侯作为先可汗的长子，自然被先可汗倚重，自小亲自教导，至于阿史那贺成却显得势单力薄许多。 记得她初去突厥，便注意到了被淹没在人群中孤独小心的他，先可汗儿女众多，只有阿史那贺成既没有母亲倚靠，也没有父亲倚重，还因为长相过于俊美，少了几分突厥男儿粗犷的英雄气概而不被先可汗喜欢，更被其他兄弟姐妹所嘲笑。 也是自那时候起她便觉得，眼前那个不受宠爱的突厥王子，将会是一个极好拉拢利用的对象，在她的教导指点下，或许还能成为她分裂突厥，掌控突厥的一把刀。 壁立千仞，无欲则刚。 像阿哆侯那般生下来便获得一切殊荣的天选之子，自然体会不到阿史那贺成这个不起眼的胞弟拥有怎样卑微的欲求。 所以她只需要一个温柔的笑眸，一句温暖的话语，施以雪中送炭的援手，像对待所有突厥人一样，教他汉字，授予他中原礼仪，将他日益变得更像一个中原男人，一个出口成章，举止得体，长袖善舞，收揽人心的男人。 正因为这些，他才能渐渐得到众人多的喜欢，甚至是交口称赞。 所以阿史那贺成对他的爱，早已超脱了男女之情，躯体之愉，于他而言，她是她的继母，他的长嫂，他的情人，更是他的人生之启蒙。 这些东西，又岂是那些妙龄女子肤浅的美貌，杨柳的腰肢堪比的。 相比于好色贪虐的阿哆侯，阿史那贺成的确是极好的男子，但在她第一眼认定他的时候她便知道，他只能是她的利用品，甚至是牺牲品。 她可以交托她的身体，却决不能交托她的心，她的爱。 但愿，这一次她能够用阿史那贺成除掉大周这满朝奸佞，为她的弟弟，为她们列祖列宗，保住这万里江山。 至于情爱，在千万人的生计性命面前，又何足挂齿。 “过几日，陪我去玉清观上几柱香，咱们也该去探望一下清河大长公主了。”
听到彭城长公主的吩咐，踏歌低首敛目的应了一声是，下一刻她便见近前人已是懒懒起身，抛下了一句话来。 “玉清观后山僻静处我记得有一悟真阁已然荒废许久，平常无人会去，届时将此处悄悄打扫出来，派人掩藏把守着。”
骤然听得此话，踏歌微微诧异，随即眸中轻微一动，长公主的意思莫不是—— 然而没有等她再继续想下去，彭城长公主已然走下脚踏，华丽的刺绣裙尾曵地逶迤，发出了窸窣环佩衣料声。 这世间男子，便如池塘里的鱼儿，既是利用，便得将人牢牢收在池塘里，一味有求必应的给予便如急急收线，必得惊的那鱼儿吃完了鱼食还能完好无损地逃离。可若全然不予理会，无疑久放长线，待到想收时，只怕鱼已散尽，唯余一池清水了。 所以，只有把握这似有若无，欲拒还迎的度，想推时便推，该予时便予，让他挠心挠肺，因你而喜，因你而忧，摸不出你的心，不知你何时会予时，才是驭人上上之术。 “此事你亲自去办，绝不能让任何人察觉。”