因为所处的地理位置不佳，历朝历代的中原王朝一直都被众敌环伺，是一块令虎豹豺狼垂涎三尺的肥肉，当王朝足够强大，寰宇天下时，他们就老老实实的龟缩在穷山恶水之中，俯首称臣，纳贡进币，只要王朝一旦呈现衰败的迹象，国力下降，他们便立刻尽起刀兵，轻则入关劫掠，重则妄图入主中原。 就拿大梁来说，关外有蒙国和金国（他们是真正的敌人），国朝定鼎百余年，一直都是以一敌二，和他们经常交锋，基本上没有停过手，大战虽是少见，小战却是不断，倒签订过三五次罢兵言和的协议，不过来之不易的和平往往持续不了一年半载，就因为某一国单方面撕毁条约，然后继续厮杀。 漠北还有三十六个小国，用墙头草来形容它们最合适不过，风往哪边吹就往哪边倒，原先均为大梁的附属国，现如今大梁逐渐势弱，对西域的掌控力呈断崖式下跌，加上受到蒙国的威逼利诱，大部分举全国之力都凑不齐两千兵马的小国都改换了门庭，弃明投暗去了，不过可不要小看它们，这些小国凑齐五万大军不难，要知道龟兹就能出两万了，焉耆和姑墨也均能出兵五千，他们做不了蒙金联军的主力部队，做协助作战的仆从军还是绰绰有余的。 东边的高句丽也是墙头草，不过是根比较深的墙头草，仗着大梁水师羸弱，并且与中原隔海相望，这个撮尔小国便起了不臣之心，在贫瘠的半岛之地自立为王，不再向大梁称臣纳贡，甚至做起了西进讨梁，收复中原万里失地的美梦，隔着层峦叠嶂的长白山脉和宽阔湍急的鸭绿江，金国拿它也没有什么办法，加上骨子和血脉里镌刻的盲目自大，于是便觉得自己又行了，甚至还偷袭过大梁驻扎在山东半岛的水师。 东南沿海地区倭寇肆虐，不过基本上被贾瑜给荡平了，在短时间内难以再死灰复燃，眼下的日本国正处在军阀割据，互相征伐的时代，国内遍地狼烟，兵荒马乱，对大梁构成不了什么威胁。 岭南道和剑南道那些土著因为不满汉人的镇压，一直在躁动反抗，不过他们并没有逐鹿中原的能力，朝廷对他们的政策是恩威并施，扶持某个部落，打压另一个部落，让他们自相残杀，亡于内耗，不过效果并不太理想，好几十年过去了，还是没有得到彻底解决。 至于盘踞在高原之上的吐蕃，虽然没有向大梁俯首称臣，但是一直都很安静，两国没有发生过战争，相安无事。 最后就是海外的安南国了，在千年以前就是汉家的故土，前朝还尝试收复过，虽然最终没有如愿，到了本朝，因为关外敌人太过强大，朝廷分身乏术，没有心思去管他们，四代皇帝肯定都有想过，但一直都没有付诸于实际行动，两国关系也不友好，时有摩擦和争斗。 这不，上个月，两国就在海上发生过一场大战，最终以大梁惨败收场。 大梁的水师太弱了，朝廷不重视他们，拨下来的军费低到让人不忍直视，舰船不足、武器粗糙、军纪涣散、战法落后，因此被打败也在情理之中。 其实历朝历代都不太重视建设水师，毕竟主要的敌人都在陆地上。 皇宫，上书房。 景文帝下了朝，照例去上书房批阅奏折，他屁股还没有坐热，就收到了琼州水师全军覆没，镇海统制周琼战死，南安郡王府承袭人（原著中姓名、爵位和官衔皆不详）被俘虏的消息，于是立刻便把近臣和谋士们都招了过来。 “混账！废物！周琼能做到誓死不降，以身殉国，他怎么有脸做俘虏的！他列祖列宗的脸都被他给丢完了！ 景文帝发完满腔的怒火后又来了一句：“诸位，是和是打，议一议吧。”
军机阁大臣黄诚躬身道：“陛下，老臣主张议和，如果再和安南国爆发战争，殊为不智，会让我朝腹背受敌，陷入两难之地，对现况没有任何好处呐，况且还有三千多将士一同被俘，若是再起兵戈，这些人性命必将不保。”
景文帝深吸一口气，问道：“爱卿所言极是，有何高见？速速说来。”
“只能和...” 拿什么和？景文帝有好几个待嫁的女儿，就拿她们和。 他话还没有说完，房瑄就跳出来怒斥道：“和亲就是向敌国示弱，宁愿血战到底，也不能行如此卑贱之举！我朝和更强大的蒙国打了上百年，榆林关数次被破，太祖皇帝和太上皇都没有同意和亲，黄诚！汝献此奸计，欲让陛下遭天下人唾弃，被后世人耻笑耶？亏你还是武举出身，亏你还是总管军事的重臣，你的骨气何在，你的气节何在？”
按理说，鸿胪寺寺卿虽然贵为九卿之一，但它主掌外宾和朝会礼节，正常情况下不便在军国大事上做置喙，房瑄之所以能时常出入上书房，妄议非职责之内的事，一言不合就大肆抨击别的大臣，甚至是破口大骂，动手动脚，正是因为景文帝欣赏他、喜欢他、信任他，赋予了他很多其它的权利。 这位老喷子让很多文武大官是又怕又恨，他把“不在其位也要谋其政”这一违背常识，逾越规矩的理念发挥到淋漓尽致，他弹劾起人来，字字珠玑，毫不留情，不把人弹到自认其罪、闭门反省、罢官夺职、告老还乡，甚至是走上断头台，满门抄斩，他绝不罢休。 关键是他还练过武，颇有几分气力和招式，若要动起手来，别说是文官了，大部分武官都不一定打得过他。 这老东西真是杀人诛心，一番话就能摘了他的项上人头，黄诚气急败坏道：“房瑄！休得血口喷人！你想看见国朝又树一强敌吗？安南国若是像倭寇那样，出兵劫掠，沿海数百万百姓将永无宁日！若是一女子就能换来和平以及那三千多将士的性命，何乐而不为？”
房瑄满面嘲讽的看着眼前这个正二品大员，“呸”了一声，不屑道：“朝廷每个月给你发那么多俸禄，不是养着你在这种时候站出来说罢兵言和的！”
黄诚硬生生咽下犹如石头般堵在喉咙里的恶气，没有再去和房瑄争辩，跪拜道：“陛下，请听老臣肺腑之言，现在正值多事之秋，实在不好再添一宿敌，对待安南，还是以安抚为上，倒也不必以皇室公主或者宗室郡主为人选，可以从勋贵之家的女子中挑选，封其为郡主，定能鱼目混珠，暂熄兵戈，朝廷应该把所有的力量和心思都拿来应对随时可能挑起国战，意图破关的蒙金联军，此乃上上之策，望请陛下三思！”
见房瑄怒目圆睁，张口就要骂，李基低声喝道：“安远，君前泼骂，非臣子本分！且由陛下决断。”
一个中年男子走上前，笑呵呵道：“皇兄，臣弟赞同黄军机之言，成大事者不拘泥于小节，一时的容忍不代表就是示弱，待他日灭掉蒙金，再收拾那帮蛮夷不过是易如反掌，凡事都有轻重缓急，大敌在北，不在南呐。”
此人不是别人，正是忠顺亲王，他是景文帝同父异母的弟弟，神龙见首不见尾，平时极少露面。 房瑄一想，把非皇室和宗室的女子包装成郡主，倒也不算是和亲，毕竟她不是天家的血脉，充其量算是朝廷赏给安南国王的玩物罢了，这一举措高祖时期和太上皇时期都出现过，虽然也不太体面，但也好的过把公主送过去。 景文帝面无表情，十几息后，龙口一张，吐出一个字：“可。”
“皇兄英明，此事便交给臣弟去办吧。”
...... 荣国府，荣禧堂。 贾母轻轻抚摸着贾宝玉那张伤痕累累的大脸盘，得益于灵丹妙药，红肿是消了，但青紫还在，她老脸上满是心疼，多好的孩子，被那群挨千刀的打成这样，都怪那个王仁，不过听说他被打到全身不遂后，她心里又好受了许多。 王家舅老爷奉旨巡边去了，回来后肯定是要被重用的，可不能继续追责下去，要是和他们家产生间隙就不美了，宝玉以后还得靠他这个舅舅照料呢。 不能怪王仁这个罪魁祸首，那就只能怪贾瑜了，这小鳖孙对自家人那么狠，在家里作威作福，没想到一面对外人就怂了，宝玉被敌对一脉打成这样，他身为族长，无动于衷也就算了，没想到看起来还有些幸灾乐祸，真是让人生气，天底下有这样的道理？ 平心而论，贾宝玉长得并没有多好看，他的脸又大又圆，说形如满月完全是在抬爱他，应该用水缸或者碟子来形容，要是一对比，贾琏和贾蓉都比他英俊的多，他甚至都不如贾环和贾琮。 都说娶妻娶德，纳妾纳色，赵姨娘品行虽然十分不堪，但不可否认的是她长得很漂亮，的确要比王夫人强（她无德又无色），贾政模样周正，所以贾环生的很好，之所以不讨喜，一是身份低贱、二是人品太差、三是没有前途。 同样是庶子，他以前比贾琮混的还好，人家跟着贾瑜去江南待了半年，回来后不仅做了皇城司中司某指挥的指挥使，还被封了正七品的翊麾校尉，傍上这条粗壮的大腿，以后前途肯定无量。 贾宝玉依偎在贾母怀里，装模作样的直哼哼，他现在满脑子都是可爱乖巧的薛宝琴，哪里还顾得上什么林黛玉、薛宝钗和史湘云，委屈巴巴的装可怜，央磨着要贾母把薛宝琴请过来说话，除此之外，他还要见见邢岫烟和妙玉。 听他如此说，过来做客的吕氏只得找个理由告辞离开，并在心里打定主意，以后还是不再到这个是非之地来了，自己既然堵不住这个哥儿的嘴，那只能眼不见，耳不听，方才心不烦，琴儿都许配给瑜哥儿了，他还这样，真的是太不合适，也不知道教养都在哪里。 探春看了一眼嗯嗯唧唧的贾宝玉，心里终于忍不住生出了一股鄙夷之意，同样的年纪，差别为什么会这么大呢。 人家出身那般艰难，在绝对的逆境中，依然没有自暴自弃，自甘堕落，甚至不惜以死明志，只为保住气节和清白，得到机会后便奋力拼搏进取，废寝忘食，悬梁刺股的读书科举，先中解元，再中会元，最后被钦点为探花，以十五岁之龄，冠绝古今，青史留名。 他现袭一等伯爵位，任正四品皇城司都司，执掌九千兵马，镇守京城，维护皇权体统，今番荡平倭寇，父亲生母被追封为从一品荣禄大夫和一品夫人，又被授予太子少保之衔，深受当今天子、皇后娘娘以及太子殿下的喜爱。 天子亲赐家宴，太子出殿相迎，执手说“本宫期盼少保久矣”，何等的尊荣，如此一看，真的没有任何可比性。 还有一点，这位同父异母兄弟所引以为傲的才华，所作的那些诗词歌赋，全加起来都比不上一句“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”，人家写的诗词饱受赞誉，首首载入史册，光耀千秋万世，他还在家里和酒楼里做一些歪诗。 毫无进取之心，毫无责任担当，人家帮了他那么多，他不领情也就算了，竟然在背后肆意诋毁诽谤人家，那晋王殿下形容他的话真是太过贴切。 不要说她见风使舵之类的，女人的天性会让她控制不住的仰慕强者，希望能得到庇护和关注，这是无可厚非的。 林黛玉她们七个都要避讳贾宝玉，故而都没有过来，以免被骚扰和纠缠，迎春没有探春这么多心思，垂着眼帘，端坐在椅子上默默不语，小惜春更不会想这些，她在犹豫晚上要不要回去住。 王熙凤去王家看望她瘫痪在床的亲哥了，李纨站在和鸳鸯站在贾母身边伺候，她脸上有抑制不住的笑意，刚才贾瑜考较了贾兰的学问，并且狠狠的夸了一顿，这让她高兴的不得了，只恨时间过得太慢，自己想凤冠霞帔（这里不是指女子出嫁时的打扮，而是朝廷诰命夫人们的装束），最起码还要好几年。 她试探着问贾瑜，贾兰能不能参加后年的县试，不仅没有得到同意，反而被批评了一顿，她老老实实的站着挨批，哪还有一点做嫂子的样子，心里有些委屈，她觉得自己儿子火候差不多了，做为母亲，望子成龙也没有错啊。 “老太太，老太太！”
贾政焦急的声音由远及近，出于本能反应，贾宝玉直往贾母怀里钻，瑟瑟发抖的模样让探春忍不住轻蹙着蛾眉。 见自己小儿子一额头虚汗，贾母抱紧贾宝玉，皱眉道：“何事惊慌？”
“老太太，忠顺王妃来了。”
众人面面相觑，全京城，甚至是全天下，谁不知道忠顺王府和贾家历来不合，有解不开的仇怨，这又不是什么秘密，贾母疑惑道：“她来做什么？”
贾政连忙道：“老太太，这位的地位摆在那里，我们还是先去迎接吧。”
按照礼数，北静郡王府的太夫人安氏来了，贾母这个国公夫人都要出府迎接，更别提忠顺亲王府的王妃了。 在前院跪迎后，贾母毕恭毕敬的把忠顺王妃以及两个女官请到了荣禧堂。 忠顺王妃坐到上座，打量一番周遭金碧辉煌的装饰，笑道：“我今天不请自来，上门做了恶客，有些唐突，扰了太夫人的清净，勿要怪罪才是。”
尽管心里有些不舒服，贾母还是恭声道：“王妃言重了，您屈尊降贵，不嫌寒舍简陋，主动登门拜访，是我们贾家上下，阖族老少的荣幸。”
忠顺王妃让众人坐了，先看了看唯唯诺诺，老实本分的迎春，又看了看一脸英气，顾盼神飞的探春，直接忽视懵懵懂懂，不明所以的小惜春，笑呵呵道：“太夫人，不知哪位是三小姐？”
贾母瞬间便理会了这位死对头的来意，平白无故的，找上门十有八九是来提亲的，而且三丫头年龄正合适，总不能是来跟她借钱或者认她做干女儿的。 探春心头一跳，暗道不妙，她不敢和忠顺王妃对视，跪下来再次磕了一个头，拜道：“探春给王妃请安。”
忠顺王妃上下打量了她几遍，夸道：“真是个有福气的好孩子，现在有件泼天的大喜事落你头上了。”
“敢问王妃，这喜从何来？”
忠顺王妃先把琼州的事说了，然后接着说道：“圣上之意，在勋贵家的女孩子中挑选，我家王爷包揽下这件事，思来想去，左右权衡，还是你们家三姑娘最为合适，论模样、品德、心性、才情和能力，其他家百十个女孩子加起来也比不上她一个，所以王爷便让我上门来分说此事，受封郡主，再做王妃，难道不是一件泼天的大喜事？”
探春如遭雷击，呆呆的跪在地上，她身子微微发抖，心里没有丝毫的欣喜，全是恐惧和抗拒，她下意识的看向贾母，她默默不语，再看向贾政，他一言不发，她的心顿时就凉了大半。 以往那个英姿飒爽，敢说敢做的女女强人不见了，取而代之的是一个孤立无助，惶恐不安的弱女子。