二人沿街随意溜达，过往行人偶尔有闲心者扫来一眼，并没有引起什么关注。 苏容出门带着幕篱，虽遮挡的严实，但在京城里并不会让人觉得奇怪，毕竟有很多大家小姐，出门也是要佩戴帷帽或幕篱的，以免被人冲撞容貌，更有甚者，如端华郡主之流，她虽然不戴幕篱或者帷帽，但每次出门上街身边都会跟着一大批护卫，这才是引人注目。 走了一条街后，路过一家酒楼，从外面瞧见这家酒楼来来往往，里面人声鼎沸，似是十分热火朝天的模样，凤凌有些迈不开腿了，“主子，这家酒楼里的客人很多，饭菜一定很好吃。”
苏容目光落在酒楼的牌匾上，状元楼三个大字入目，她笑，“好吃倒不见得，好名声倒是很吸引人。”
凤凌这时也瞧见了牌匾，“咱们今晚就这家吃饭呗？”
苏容点头，“行。”
于是，二人进了状元楼。 门口有迎客的小伙计瞧见二人，拱着手和气地说：“两位贵客抱歉，楼里没座位了，您二人看是等等，还是去别家？”
凤凌径自做了决定，“等。”
苏容也没意见，“我们就站在这里等？”
小伙计连忙说：“您二人乐意等的话，请跟小的来，门里柜台前有矮凳，可供您二人稍事休息。”
苏容闻言迈步进了门槛，顺着小伙计的指引，一眼瞧见了一排矮凳，以及矮凳上坐了一排等候的人，还剩最后两个矮凳空着，正好供她和凤凌坐。 苏容笑着问小伙计，“小二哥，这状元楼每日都这么火爆吗？”
小伙计笑呵呵地答：“每三年科考前后的三个月，都如此，寻常时候要好一些。但客人也不少，咱们状元楼不是因状元的好寓意出名，而是因为好的私房菜出名。”
小伙计倒没奇怪苏容问这话，因来赶考的外乡人多数都会被这热闹的场面震撼，他回答这样的问题，没有一千也有八百了。 苏容点头，与凤凌一起，坐在了矮凳上。 随着他们坐下，前面等候的人向他们投来视线。 苏容转头看去，排在他们前面有八个人，全是清一色的年轻男子，她移开视线，又看向酒楼里坐满了的人，发现也大多都是男子，只零星三两个女子。 她心想，不愧是状元楼，大约这些吃饭的人，大多数都是赶考的学子，求个好寓意。 挨着凤凌的一位年轻男子拱手，“在下川西赵舒，敢问兄台高姓大名？可也是来京赶考？”
凤凌闻言转过身拱手，“原来是赵兄，久仰，在下江州凤凌，今年不下场，陪家姐来京访友，瞧这状元楼热闹，便进来吃一席。”
赵舒惊讶，“兄台这个姓氏倒是少见，你是江州人士，可认识苏行则？”
凤凌眨眨眼睛，“有过一面之缘。”
赵舒立即问：“恕在下冒昧，敢问仁兄，这苏行则当真如传言一般有大才？”
“嗯。”
凤凌点头，“在我们江州，人人都知道他的才名，他的诗稿千金难求。”
这主要是他家主子那些年卖大公子诗稿时给炒的，从最开始的五十两银子，涨价到几百两银子，后来被大公子发现了他的诗稿流露了出去，就严厉制止了主子的这种卖兄诗稿赚钱的行为，再不准许他的诗稿流出，以至于这两年，他的诗稿被炒到了千金，但即便这个价钱，也买不到了。 同样，江行本来的才名也不显，但因为被主子卖诗稿炒作，他不想自己的诗稿让主子赚不到什么钱，便发奋读书，好好做文章，好好写诗稿，以至于好人有好报，到了如今，他也成了江州仅次于苏行则的才子了。 赵舒闻言转头看向身边，“陆兄，看来传言可信，这苏行则当真是你金榜夺魁的劲敌。”
凤凌一听好家伙，劲敌都出来了，他立即看向赵舒身边的男子。 苏容也跟着凤凌的视线看了过去，只见赵舒身边的年轻男子，模样竟然还不错，虽不至于让人一眼惊艳，但也是一个容貌十分出挑的翩翩佳公子。 赵舒连忙给二人介绍，“这是陆封严陆兄，是我们川西才子。”
凤凌恍然，拱手，“原来是陆兄，久仰久仰。”
比针对赵舒，多说了一个久仰。陆封严的才名，这些日子盛传京城，各大赌坊都已经开局押赌注，其中三分之一的人押陆封严。 陆封严一直在旁边安静旁观，如今见赵舒介绍自己，才拱手，“在下陆封严，一直听闻江州苏行则，但在下来京已有月余，却不曾得见那位仁兄，我与友人一直十分好奇。”
凤凌笑道：“我们与他不走一路，倒也不知他来京后一直闭门未出？”
“据说出来过一次。”
陆封严对苏行则的消息十分关注，毕竟是与他齐名被人人押宝视为金秋科考对手的人，想要知己知彼，自然要打探他的消息，“数日前，他去过聚贤楼，由护国公府周四公子和瑞安王府谢小王爷作陪，在包房用了一顿饭，便低调离开了，在他走了之后，我等才知道他来过。后来据说他住进了吏部尚书府，再未外出，着实低调。”
赵舒心痒痒地感慨，“我们问了很多人，都说不认识苏行则，江州的学子们也不知道怎么回事儿，据说来京后一起租了城南的一处院子，都闷在院子里温书备考，并不外出与人结交走动，我们连江州的人都见不着，今儿才荣幸遇到了你们二位江州人。”
凤凌心里暗笑，“这样啊！”
这江州的学子们，倒是都很聪明，知道江州因为江氏一族动荡受人关注，便都一个个的低调抱成团一起备考，不外出不张扬，可以免除很多没必要的麻烦。 赵舒点头，“是啊，不知这苏行则和江州学子们都是怎么回事儿？我问过掌柜的，说往届各地来的学子们，都互相结交，交流学识，没有哪个地方的学子们如这一届的江州学子们一样，见不着人影。”
苏容心想，那是因为江州一带的学子们，都与他兄长相识，他兄长陪着周顾以文会友那些日子，江州但凡有点儿名声的学子们都被周顾见过结交过，他们心里都有数，随着江盛倒台，江州一带的学子们，只要金秋上榜，基本都会投入东宫一派，太子惜才爱才，有收拢人才之心，名声又好，又是储君正统。所以，他们前路已铺好，自然无需再四处结交，只专心备考，待金秋取个好成绩就够了。至于结交，除非必要，也只会在科考后，结交东宫派系的人。 但这样的内情，外人自然不会知道，所以，也就造成了江州学子们比别的地方的学子们另类奇怪的现象。 凤凌也想到了这一点，笑着说：“兄台别急，早晚能见到。”
赵舒点头，人家闭门不出，他们即便好奇死了，急也没用啊。 说话间，前面已有客人结账出门，一下子空出了好几桌。 轮到了陆封严和赵舒，却没了凤凌和苏容的位置，还要再等，赵舒站起身后询问：“凤兄，要不你与令姐和我与陆兄拼桌？也免得再等了。”
凤凌不好意思，“这合适吗？会不会打扰两位仁兄？”
“不打扰，反正我们就两个人，咱们加在一起，也才四个人。”
赵舒性格外向，极力邀请，“是吧？陆兄，你说呢？”
陆封严点头，“两位一起吧？”
凤凌询问地看向苏容，苏容点头，凤凌便答应下来，“那就多谢两位兄台了。”
于是，一行四人，一起走到空了的桌位坐下。 凤凌能提早吃上饭，自然表现的大方一些，“两位仁兄，这一顿我与家姐请你们，我们银子带的足，你们只管点。”
赵舒连忙说：“这怎么行？”
陆封严也摇头，“凤兄客气了，还是我们……” “唉？”
凤凌拦住他们，“我们会在京城待一段时间，以后兴许还有机会再见面，交个朋友，下次两位仁兄再请我与家姐就是了。”
“这……”赵舒和陆封严一时被堵住了话。 苏容笑着开口：“就这样吧！两位不必客气。”