“师父意欲明日亲赴‘府衙’？”
明崇俨陪着冯宝在各伤员房里转了一圈后，问出一个问题。 “是啊，此事关系不小，理当亲去。”
说完，冯宝问：“缘何问及此事？”
“弟子以为，师父若去，定为支持缴纳‘商税’，不去则反之。”
“哦，此话何解？”
冯宝反问道。 明崇俨道：“师父若无意，当可交由元昭师兄代劳。”
冯宝闻言笑了笑，再道：“既然言及于此，为师倒是问一句，汝以为，是否当缴纳‘商税’？”
“弟子愚笨，不甚明了。”
明崇俨话里透出一股“想不明白”的意味。 “甚好，甚好！”
冯宝对明崇俨如此回答，显得非常满意。 只是明崇俨却感觉自己一头雾水，脸上浮现疑惑神情。 “小俨，不懂者，慎言，乃是正理；不应附和而妄言，乃德行也。”
“弟子受教了。”
明崇俨回道。 其实，冯宝意思很简单，不懂不说乃理所应当，但更重要在于，不因为自己表明了态度而附和，那是一种品德，一种能够坚守内心的品德，很是难能可贵。 “‘税者’，国之本也。取之于民，亦用之于民。官员俸禄，军队花销，乃至皇家用度，皆出其中。然朝廷之岁入，依赖于农桑，小俨，为师有三问，汝不妨思之。其一，农桑之利较商贾之利，孰轻孰重，孰多孰少？其二，无论平民与勋贵，乃至皇族成员，是否皆可称‘大唐子民’？其三，单以‘税’而论，应否厚此薄彼？此三问，无需作答。”
对于自己的四名弟子，冯宝还是很了解，房元昭他们三个，本为纨绔，因家道中落，致使性格出现变化，正向着“有为好青年”转变。可明崇俨不同，良好出身加上绝佳的天资，令其有远超大多数人的骄傲，虽然外表不大看得出来，但是骨子里却有着“高高在上”的“贵族气息”。 冯宝通过其日常言行察觉到这一点后，平日有意无意提点两句，今日借机提出三问，实属有意为之，倒不是说想灌输什么“平等思想”，而是植入一种“平权意识”，因为他知道，当今皇帝李治和日后御极天下的武则天，都用了一生时间打压世家豪门，况且从历史进程来看，“贵族”、“世家”等明显带有某一特定阶层符号的团体，在华夏这片大地上是没有生存土壤的。冯宝不认为自己能改变什么，但希望明崇俨能够顺应历史潮流而动，不要成为淹没在潮流中的牺牲品。 可是冯宝终究忘了一件事，他自己出现在大唐，本身就是一个奇迹，与众不同的行事风格，超越时代的见识和理念，对于身边人影响那是巨大的，而那种潜移默化式的影响，甚至连当事人本身都没有察觉到。 因此，明崇俨很是奇怪师父提出的三个问题，在他眼里，答案显而易见，根本没什么值得多想的地方。 冯宝自以为是地“教育”了一番明崇俨后，又督促其“好好学习”，而后便出门有事去了…… 次日，“广州府衙”正堂之上。 “刺史”李仁居于正中主位，其左侧下坐依次为王福来、冯宝、贺兰敏之以及房元昭、杜风和府衙各级官员……当然了，人数有点多，品级低的只能坐于后排，面前更不会有案几了；其右侧乃城里“勋贵”，皆是受过朝廷册封的“勋官”和“散官”，虽无实权，却也是官员一份子，人数同样不少；然与往日不同的是，靠近大门那里，也坐了近二十人，且都衣裳华贵，一望便知出身富贵，没错，他们全部来自各大富商豪门。 简单说了几句开场白以后，李仁直接说道：“年前，商队出海，今平安而归，实为可喜可贺！依例当向官府缴纳‘税费’约三千贯，然本府已上报朝廷开征‘新商税’，且已实施，只是并未就‘出海收益’定下规矩，兹事体大，故本官邀请诸位共议。”
其实李仁说不说，在座的都知道是怎么回事，很快就有官员、世家、商贾等人依次进行阐述……所持观点不外是赞成或者反对，哪怕有所不同，也不出这两个方面。 争论结果，依然是没有结果！各说各有理，且无不冠冕堂皇，令人找不出茬。如此一来，事情又回到了原点。 此情形，完全在李仁意料之中。而在他内心当中，当然是希望“收税”，谁会嫌钱多不是？可他又非常清楚，世家豪门，乃至商贾，是无论如何也不会同意，原因太简单了，他们从这一次“出海”的行动里看出个中利益巨大，一个个都摩拳擦掌准备效仿，岂能答应“交税”？那不是动他们口袋里的钱财吗？ 李仁不傻，断然不会做此得罪人的事，而且还是得罪势力庞大的地方豪门。只是有一点，他总感觉此事当中，“水师都督”冯宝未作明确表态，显得很不寻常，所以，在他眼中，今日“府衙议事”之举，实则乃冯宝有意当众表述其意。 因此，当众人所说告一段落之时，李仁很快将话题引至冯宝那里。 冯宝的心思，还真没人知道。哪怕王福来当面问起，也只得到一句“天下的，乃是百姓的，亦是陛下的。”
以王福来的智商，完全理解不了其中意思，可追问之下，冯宝不愿明说，只能找贺兰敏之探究。 贺兰敏之琢磨半天也有些不明白，便请杜风一起参详，三人商议之后，大致得出一个结论，即冯宝是赞同缴纳“新商税”，理由就是“商税”大头是交给朝廷。 王福来可不认同，他的眼里，朝廷钱财归“户部”，那是天下人的，而“出海收益”归“内府”，那才是陛下的。但这种事，难以放到明面上来说。 “诸位，本官今日亲至‘府衙’，所为仅一件事，即‘商队出海收益’理应足额缴纳‘新商税’。”
冯宝此言一出，众皆哗然。尤其是“勋贵”和“商贾”，顷刻间便有人张口发问…… 对这些话语，冯宝未予理会，而是等声音渐渐平息，才继续说道：“‘商队出海’，扣除花销，大约有三十余万贯收益，其中本钱不到五千贯，简而言之，可算成三十万贯。”
“大都督……”王福来震惊之余，急忙张口，只是才说了三个字，却见冯宝轻轻摆了摆手，示意稍安勿躁，只能将下面的话，又硬生生忍了回去。 可对于正堂里的其他人来说，却全部被“三十万贯”这个数字给惊呆了。 一般来说，一艘船“出海”一次的净收益，大约在八千贯，这已经是非常高的利润了，可这一次商队出去的几十条船，那可是有一大半装载了士兵和粮食，用来装货的不足五艘，在这种情况下，“三十万贯”收益远远超出想象，也难怪众人在吃惊之余发出阵阵惊叹。 “诸位以为这很多吗？”
冯宝波澜不惊的语气又一次“震住”了所有人。 “本官以为，不多。”
冯宝环顾众人一眼，跟着道：“各家分一分，所剩无几。”
也不管旁人能不能听得懂自己话，冯宝接着说道：“诸位仅看到了收益，不知可有曾想过，若‘商队护卫’无法护佑周全，又当如何？”
这一问，如当头棒喝，直接让所有人冷静下来，每个人都不约而同的想：“是啊，若是打不过……？”
冯宝可没时间给他们多想，而是再说道：“‘商队护卫’不是大唐军队，世间也再无第二支披甲‘护卫队’，没有武力做保证，‘出海’有多大风险，恐怕在座诸位比本官更加清楚。既如此，缴纳‘新商税’，还有何异议？”
“冯大都督之意，莫不是指缴纳‘新商税’，吾等商贾亦可得朝廷庇佑？”
一名商贾脑子转得极快，第一个问道。 “善也！”
冯宝等的就是有人第一个问及于此，故而想都不想的接过话道：“开疆拓土，保护百姓，乃是大唐军队职责所在，‘水师’亦不外矣，众所周知，军队花销自百姓缴纳钱粮中来，然‘出海’之事，似与朝廷、百姓无关，请问，朝廷有何理由庇佑？”
随着冯宝抛出这么一个问题，“府衙正堂”里顿时寂静无声。 不管每个人心里怎么想，但大体上都明白了这位冯大都督话里的意思——要想得到朝廷庇佑，必须得缴纳“新商税”。 然而，在上一次关于开征“新商税”的商议中，并未涉及“出海收益”，可听今日冯宝所言，大有不交税既撒手不管的意味，那要是这样的话，还有何必要开征“新商税”？出尔反尔，岂不是罔顾朝廷脸面？ 可是令所有人都没有想到的是，当“刺史”李仁向冯宝表露出“不妥”之时，冯宝直截了当地道：“剿灭海上流寇，征讨不臣，捍卫唐人利益，‘水师’当仁不让，然大军出征，所获皆为‘战利品’，试问，倘若如此，当如何？”
这一问，着实让所有人都清楚了其话里意思——即军队保护大家利益是不假，但是军队一旦参与，所有得到的利益都是“战利品”，那么，自己的利益呢？每个人都在深深的思考着……