营地中央，郑海珠坐在马上，盯着已经列好阵的步兵。
这些步兵，并非川人，而是抚顺保卫战后，作为客军、又得到了更多兵额的马祥麟，在蓟镇和辽东镇直接招募的。 彼时，郑海珠就建议马祥麟，对于步兵的训练，学习当年戚继光在蓟镇的做法，将步兵营分成杀手队和火铳队，冷、热兵器兵种彼此配合，对敌人进行远程和近距离的有效打击。 马祥麟听劝，请了戚金手下的将官来训练步兵，对于使用冷兵器的那些杀手队，戚金用的正是戚继光最著名的“鸳鸯阵”练兵法。 恰好马祥麟的川军是吃长枪这碗饭的，于是，戚金增加了鸳鸯阵里长枪兵的数量，替代鸳鸯阵里的镗钯、枪棍等兵器。 而今日这场设伏战，后金骑士们根本没有列阵，又先后被四磅炮和明军的骑兵打击，早已失去高速冲击步兵阵的可能。 摆出拒马架势的明军步兵，很快意识到了这一点。 在指挥官的号令下，步兵迅速地从两三层的长排阵线，变为十余人一组的鸳鸯阵，主动往前，扑向厮杀激烈的战场。 女真战兵里，很多人也只是骑马的步兵，并没有能力在马上使用近战的长兵器，他们更常见的作战方式，是下马使用步弓，先远程射杀一阵，再换成顺刀等兵器接敌。 然而，明军每个鸳鸯阵前的长盾，结实地挡住了女真人的箭矢。 此际若从半空俯瞰，雪原上那一个个维持着整肃形态的鸳鸯阵，就像法力莫测的黑色怪物。 这些怪物，在急速推进中靠近敌人后，两面盾牌中间，以及左右翼，突然伸出的长枪，刺得马上马下的女真人惨呼连连，女真人周围挥舞顺刀和其他短兵器的伙伴，却在其他长枪的威胁下，无法予以及时援应。 朝暾已升，万丈光芒慷慨地笼罩山河。 浅金色的大地上，不断有深色的墨点固定不动，墨点的周围，则洇开鲜红的大滩血迹，犹如朱砂落于素缎之上，触目惊心。 “记下来，步弓五十步左右，破不了长盾。”“记下来，鸳鸯阵里要换掉一支长枪，换回一个镗钯手，或者拿狼牙棒的，这样可以近距离打到敌人的马头。”
“记下来，要给骑兵研发短铳。马上开火再是没准头，两边接阵前，三百步外闭着眼睛射，也能射翻不少。”
郑海珠拿着马祥麟丢给她的望远镜，一面看战况，一面吩咐身边的锦衣卫。 这锦衣卫在京中，是个总旗，算刘侨的嫡系，还识文断字的，遂被刘侨指派，带着几个缇骑护佑郑海珠来北塞。 他知晓刘、郑二人关系已经很铁，他自己也买郑海珠的帐，觉得这妇人确实比许多文官脑子好些，对武人也敬重有加。 锦衣卫左手捧着个册子，右手执笔，不时去蘸腰间盛了墨汁的竹筒，唰唰唰地做着笔记，只觉得比在京中抄家记账时，带劲儿多了。 郑海珠则一心二用，除了用于将实战现场的经验转化为口述外，还在谋划着，无论是马祥麟的队伍，还是自己的崇明营兵，都应该仿照后世某军那样，设立参谋部。 下头再设三个局，除了已经有几分雏形的情报局外，还要有作战局和通讯局。 其中，作战局最重要，战役的计划如何确定、战前如何动员、物资如何调度、战时各兵种如何配合、战术如何调整等，都应由作战局负责。 譬如眼前这一趟伏击战，虽然明军占据绝对优势，但也不会是零战损，更不会没有经验教训可以总结。此时就应该有参谋部作战局的人在场，收集一切值得搜集的反馈，战后提出改进方案并落实。 郑海珠放下望远镜，扭头瞥到许三的焦急面容。 “放心，眼瞅着就打完了。你姐夫那么机灵，应是躲去哪个雪窠子里了。回头咱们割鞑子人头的时候，他肯定过来。”
郑海珠只能这样安慰自己忠诚的下属。 …… 马祥麟杀红了眼。 自少年时跟着秦良玉第一次上战场，十五年来，马祥麟头一回感到，手里的白杆枪，刺穿一个又一个敌人的身体时，自己获得的，已不仅仅是瞬间胜负的快感。 还有郁积多时的浊气，仿如那些怒吼的炮管里冲出的火光与白烟，倾泻得酣畅淋漓。 骄傲的将军被设计利用，孝顺的儿子被母亲怒斥，爱妻怜子的丈夫被揪心的分离折磨，所有这些令他深感痛苦的情绪，都在残酷血腥的战场上，得以释放。 马彪和其他家丁，以及不远处一边杀鞑子、一边关注周遭的满桂，这些同袍们，看到的是一个疯狂如煞神的马祥麟，一个在己方分明胜券在握的情形下、依然显露几分悲情的马祥麟。 德格类也看清了马祥麟。 小贝勒身边的巴牙喇少了一大半，冲出去的那些，很有几个是被马祥麟挑落在狼藉不堪的雪地上的。 “阿玛，明国那个西南土司的儿子，就像赵子龙转世。”
德格类的耳边，响起了异母哥哥皇太极对父亲努尔哈赤说的话。 他握紧了手中的顺刀，却同时望向左侧的滦河方向。 他在判断，冲破战场侧翼、越冰渡过滦河的话，生机有多大，自己是不是应该立刻就作出这个决定。 阿玛不会觉得我是个孬种，四贝勒皇太极不也做过这个马祥麟的手下败将么？ 片刻前那个坚决主张殊死一搏的甲喇额真，德格类看不到他了，不知这个后金真正的勇士，是否已经战死在前方。 “主子，吹号吧！主子是千金贵体，不值得受损在这帮歹毒尼堪设下的陷阱里！”
一个巴牙喇大声劝说道。 立刻又有几个巴牙喇附和。 德格类不再犹豫，作了个手势。 “呜……” 拐着调子、刺耳难听的海螺音响起。 德格类猛夹马腹，往滦河狂奔。 过河，到了东边，马不停蹄地逃，逃进科尔沁，就有活路了！ 银甲巴牙喇们，拼尽全力地为他们的主子杀开血路。 孔武有力的奴才们知道，身为汗王幺儿的小旗主如果折在明军手里，他们这些巴牙喇就算活着回到赫图阿拉，也会被降罪，甚至砍头。 马祥麟听到海螺音，见到蓝旗移动，立刻将枪法从戳刺改成横扫，打开一条通道，全速去追德格类。 今日再是杀敌杀得疯狂又痛快，马祥麟的脑中仍保留着一片清明。 大败一支由小旗主领着的建奴队伍，这军功不但铁板钉钉，而且着实不小，蓟镇的马家军回到他手里的前景，光明起来。 这是阿珠送给他的大礼，他也要回报挚友，促成她那个隐秘的计划。 马祥麟要生擒德格类。 马彪挥舞起牙边的红旗，越来越多的川军骑士们策马聚拢来。 德格类能听到耳畔呼啸的风声，更能辨出身后明军的嘶吼声越来越密集和响亮。 胯下的爱驹疾驰如电，封冻如白色毡毯的滦河，近在眼前。 突然之间，“噗”地一声，德格类前方，拿着蓝旗的女真骑士，马匹中箭，带着惯性朝前翻了几个跟头，连嘶鸣都还未来得及发出，头骨就打在了河畔的石头上，一命呜呼。 踩着马镫的主人，则跟着一道翻滚，最后被自己的马压碎了身体。 德格类惊惧之间，下意识地一收缰绳，要避开前方的障碍物，却又听到尖锐的弓弦之音。 这次，被射中的，是一个白甲巴牙喇。 步弓！ 明军为何会用女真人的步弓？ 白甲巴牙喇的马匹带着箭矢，偏着脖子，仿佛一只遇到乱风的鹞子，一头栽了过来。 德格类猛掣缰绳，虽躲开了撞击，马速却慢了下来。 护卫小贝勒的忠实的奴才们，有两个已经发现了箭矢的来源。 河滩的灌木丛里，一个身量并不魁梧的男子，拉开了女真人熟悉的步弓。 是那个张家口的商人！ 那个将小贝勒骗到这里的明国细作！ 两个巴牙喇如暴怒的野兽，挥舞着顺刀奔过去。 董旺却面不改色。 他站在那里，戴有牛角扳指的拇指，再次抵住了弓弦。 “噗……” 利箭飞出的同时，巴牙喇的顺刀也砍了过来。 董旺应声倒在雪地上。 晴朗天空的蓝色，顿时充盈了他的视野。 蓝天中央，是妻儿的面容。 董旺笑了笑，勉力又侧过头去。 他看到明军的追兵，在滦河落满薄雪的冰面上，与逃亡的鞑子打在一处。 巴牙喇的顺刀再次砍下来。 董旺的眼前，彻底黑了。