这地方竟然有老虎？ 季妧拨开人群走进去，看到高台之上，一只颈缚铁链的斑皮大虎，正围着一个四四方方的铁笼转圈，咆哮声虽然震人，但并无多少野性，显然是被驯化过的。 只是再驯化，瞧着也吓人。 观众显然也是怵的，因而都有意识的跟高台保着距离，方便意外发生时可以第一时间跑路，但并不舍得就此离开，毕竟这景象难得一见。 再说老虎都被锁成那样了，听班主说牙也被拔的差不多了，正所谓拔了牙的老虎威风难再，大家心中的畏惧自然小了许多。 老虎围着铁笼转了一圈又一圈，不时用爪子拍打铁笼，有好几次前肢都从栅栏缝隙探了进去，气氛一度十分紧张。 它眼里散发着饥饿至极的光，涎液顺着嘴角不停低落在高台之上，很快汇成一滩，似乎铁笼里藏着世间最诱人的美味。 事实上铁笼里是个人，一个蓬头垢面、辨不出面貌的少年。 少年并不求救，只一味躲闪求生。 但他枯瘦如柴，四肢也像是许久未吃过饭一样软绵无力，又哪里能敌老虎迅速？身上已经被挠了好几下，皮开肉绽，血淋淋的。 围观的人群中，有大声叫好的，也有直呼可怜的，但无一例外都看的津津有味，甚至期待着接下来的发展。 季妧看不下去了，眉头直皱：“这种的……衙门不管？”
“里面的人十有八九是买下的奴隶，只要不出人命衙门也没法管。不过小姐放心，依老奴看那老虎八成是打小驯养的，肯定不会闹出人命，他们也只是以噱头博财，真闹出人命就得不偿失了。”
尉大管家解释完，揣度了一下季妧的心思，请示道：“要不要将人买下来？”
季妧盯着铁笼中刚躲过老虎又一次攻击，爬到另一头蜷缩起来的少年，许久未语。 这天下可怜人不知有多少，她救得了几个？自己的生活都过得一团糟，哪里还有管闲事的资格。 “罢了，走吧。”
从人群中出来，季妧抬头看了眼湛蓝的天空。 明明太阳就挂在上面，为何感觉比连日阴雨时还压抑烦闷？ 回头又看了眼被围的水泄不通的高台。 这里只是临近京城，就如此……京城里还不知有多少这样的惊世骇俗。 可大家似乎都见怪不怪的样子……想来是世面见得多了，不像她这个关北来的土豹子，骤然被人从深山老林驱入繁华市井，自然会种种不适。 不过倘若真适应了，才是最可怕的吧。 季妧到这一刻才发现，她竟然有些想念大丰村了。想念村里形形色色的人，想念她自己那一亩三分地。 京城于她而言，就像是一头盘踞前方的猛兽，正张着血盆大口，等着她一步步成为腹中之食……还未真正走进，她心里已经隐隐生出排斥之感，这在以前是从未有过的。 大抵还是对无法掌控自身命运的恐惧与无力。 但逃避从来不会是季妧的首选，何况前方还有人在等着她。 现在打不得退堂鼓，等见到大宝，快刀斩了乱麻，他们再一起回家。 所以在此之前，还是不要节外生枝的好。 季妧重重吐出胸中浊气，随尉大管家去了下一处。 卖小吃的、吹糖人的、游摊子的、测字卖画的，都逛了个遍，最后甚至听了一段咿咿呀呀的小戏。 不知是哪个地方的方言，季妧听不懂，愈发百无聊赖。 尉大管家适时的提出回去，季妧点了点头。 只是回程的路上，又经过了那个百技班子所在。 季妧下意识加快了脚步。 熟料这时，高台上蓦地传来一声巨响，人群中也紧跟着爆发出一阵惊呼。 “那老虎估计是饿疯了，竟然拿头撞笼子……” “人滚了好几圈，我看是摔的不轻，爬不起来了……” “哎呀！要被抓住了……” 季妧既不想做拯救者，也不想做麻木的旁观者，奈何这些话交织在一起，生成的画面直往她脑子里钻。 嘴里念着闲事勿理，想走，却又拔不动腿。 尉大管家将她的犹豫看在眼里，只是这次并未多说什么，就在一旁静等着，等季妧自己开口。 “那个……我想了想，我可能缺个小厮。”
季妧试图解释一下，“老道士不干活，小曲力气小，小舟需要个帮手……” 尉大管家含笑躬身：“老奴明白了，老奴这就去办。”
季妧想到自己刚刚拒绝，这才一会儿工夫就出尔反尔，脸上有些挂不住。不过还有比脸面更重要的事。 她从荷包里掏出一张银票递过去，意思不言而喻。 尉大管家叹了口气，伸手接过：“听小姐的。”
既是季妧吩咐，尉大管家十分重视，亲带着两个人去处理。 季妧让小舟小曲也跟着，处理好把人直接带去客栈，剩下的人则跟着她去了汇合点。 等了一盏茶的功夫，终于等到兴尽而返的景明珠，两人一路说着话回了客栈，季妧直接回了自己房间。 老道士已经被小丁前后院“遛”的的只剩一口气，看到季妧鼻子鼻子不是鼻子眼不是眼。 “你们倒是潇洒，凭什么留贫道下来受罪！”
庙会那么多人，依老道士见了人就眼冒绿光的劲头，还不跟泥鳅入海一样？季妧怕他再去搞封建迷信害人，小丁这个留守儿童又正需要人照顾，就把他俩留作了一对。 “这怎么能是受罪呢？上次的事我一直心怀愧疚，所以想让小丁跟你亲近亲近……”季妧接过牵绳，摘掉小丁嘴套，“还不谢谢这位神棍。”
小丁这半日被老道士唠叨的早就心中不爽，闻言很凶的冲他咆哮了好几声，把正打算找季妧要说法的老道士吓得一溜烟没了影。 吃过午饭，尉大管家和姚嬷嬷开始打点行装，小舟过来说人醒了。 季妧跟着去了他和老道士的房间，大夫也在。 “身上伤挺多，但多是外伤，不致命，包扎好了，也喝了药，就是饿太久，底子虚的很，要好好养养。”
季妧点了点头，看向床上躺着的少年。 蓬乱的头发，小脸乌漆嘛黑，能看出他是睁着眼的，只是没有反应。 大夫见状提醒道：“就是我们小姐买下的你，不然你今日哪还有命活？还不给我们小姐磕头谢恩。”
季妧正想说不必，少年已经挣扎着起身下地。 他缓慢的跪在季妧面前，缓慢的磕下头去，并没有说一个字。 小舟看了季妧一眼，弯腰去扶他，只是怎么也扶不起。 季妧看着他瘦骨嶙峋的背，以及这个卑微至极的姿态，不知为何，竟能感知他此刻的心情——难堪、痛苦、恐惧、求生……至于感激，微乎其微。 她让小舟站到一边，亲自伸手去扶。 这一回少年终于起了，而且缓缓抬头看向季妧。 目光相接，季妧愣了愣。 这双眼……这五官……似乎有些熟悉？但一时又想不起来在哪见过。 比起她的茫然，少年则是满脸震惊，震惊到无以复加。 他死死盯着季妧，眼泪唰地流了下来，似有无限委屈，又似乎含着别的情绪。 季妧微微瞠目，不确定道：“狄嵘？！你……” 不待她把话说完，狄嵘忽然伸手，狠狠将她推倒在地的同时，迸发出一声歇斯底里的哭喊。 “我恨你！我不要见到你！！！”